— Младший брат Бай, сколько талисманов на этот раз? — с жаром спросил Хоу Хайтао.
Последние несколько лет Бай Юй не продавал талисманы сам, а поручал это Хоу Хайтао.
Тот был честным человеком и всегда всё продавал, беря себе лишь небольшую плату за труды.
Но даже это позволяло ему жить лучше, чем раньше.
— Около сотни, — сказал Бай Юй, протягивая мешок. — На этот раз — талисманы зыбучих песков и земляных шипов.
— Всего несколько месяцев, а уже столько! — обрадовался Хоу Хайтао. — Твоё мастерство, младший брат, уже на уровне мастера второго ранга.
— Что ты, что ты, — улыбнулся Бай Юй, — просто я много времени трачу.
Если бы Хоу Хайтао знал, что Бай Юй оставил себе две трети, он бы дар речи потерял.
В плане низкоранговых талисманов Бай Юй превосходил даже мастеров пятого-шестого ранга.
Чтобы не привлекать внимания, он ограничил свой годовой доход пятьюстами духовными камнями.
Для мастера второго ранга это было вполне разумно.
— Младший брат, — немного помедлив, сказал Хоу Хайтао, — не мог бы ты мне помочь?
— В чём дело? — заинтересовался Бай Юй.
— У меня есть друг, ему нужно несколько особых талисманов.
— Они довольно сложные, обычно их может сделать только мастер третьего ранга. Но мы — простые совершенствующиеся, где нам найти такого?
— Я подумал, что только ты можешь справиться.
Совершенствующиеся с особыми навыками всегда были в почёте.
Мастера третьего ранга уважали даже мастера на стадии Создания Основы.
— Что за талисманы?
— Талисманы тумана, невидимости, таинственного ранга, средней ступени, — сказал Хоу Хайтао, установив звуконепроницаемый барьер, — и талисман золотого копья, таинственного ранга, высшей ступени.
— Я никогда таких не делал, — задумался Бай Юй, — не могу гарантировать успех.
— Не волнуйся, — поспешил сказать Хоу Хайтао, — мы всё приготовим.
— Если всё получится, из двухсот листов бумаги нам нужно всего тридцать талисманов. Остальное — твоё. Даже если ничего не получится, мы не будем в обиде.
— К тому же, за каждый талисман — десять духовных камней.
Условия были невероятно щедрыми.
Бай Юй подумал.
Если он согласится, то не только заработает, но и получит три новых вида талисманов.
Особенно его интересовал талисман золотого копья.
Ему не хватало одного высокорангового талисмана, чтобы стать мастером третьего ранга.
— Хорошо, я согласен. Но если не получится, не вините меня.
— Что ты! — обрадовался Хоу Хайтао. — Ты нам очень поможешь.
— Кстати, у этих талисманов есть некоторые особые требования...
После разговора Бай Юй взял мешок с материалами и пообещал вернуться через месяц.
Но он не ушёл, а присоединился к собранию.
Многие приветствовали его.
Члены Общества Усердных каждый месяц собирались здесь, чтобы обменяться опытом, информацией и товарами.
Через полдня Бай Юй, купив несколько сотен цзиней мяса, улетел.
Хоу Хайтао снова принялся его уговаривать, чтобы тот усерднее совершенствовался.
Вернувшись на Пик Забвения, он увидел Лу Бэйчэня и Ши Цзяня, играющих в го.
— Ага, — улыбнулся Бай Юй, — вы, наверное, знали, что я собираюсь готовить хого.
— О, — сказал Ши Цзянь, — это... это хорошо. У тебя... у тебя хорошо получается.
— Хого! — смахнул с доски фигуры Лу Бэйчэнь. — Какое ещё го? Готовим хого!
Вскоре ароматный хого был готов.
Они с жадностью набросились на еду.
— Вы, наверное, пришли по делу? — спросил Бай Юй после трёх рюмок.
— Угадал, — улыбнулся Лу Бэйчэнь. — Через пять месяцев — Состязание Дракона и Тигра. Но на этот раз — охота на демонов.
— Втроём. Мы решили, что ты будешь с нами.
Бай Юй удивился.
Обычно это были поединки на арене.
— Я и Ши Цзянь специально пришли тебя пригласить, — холодно сказал Лу Бэйчэнь. — Не смей отказываться, иначе я... буду умолять тебя на коленях.
— С вашими-то способностями вы легко найдёте напарника, — сказал Бай Юй. — Я в этом не участвую.
— Приказ главы секты, — сказал Ши Цзянь, — на... на этот раз участвуют все.
— К тому же, ты — мастер талисманов второго ранга, твои талисманы нам помогут.
— Ес... если мы займём хорошее место, то получим щедрую награду и... и станем внутренними учениками.
Бай Юй понял, что они хотели ему помочь.
Раз уж участвовать придётся всем, то с ними будет надёжнее.
К тому же, хоть они и были на восьмом и девятом уровнях, Бай Юй, если использует всю свою силу, не будет им обузой.
— Раз уж вы так просите, — подумав, сказал он, — я, скрепя сердце, соглашусь.
— Вот и отлично! — рассмеялся Лу Бэйчэнь. — Втроём мы им всем покажем!
— Эй, старина Бай, принеси ещё десять цзиней говядины.
Они ещё долго болтали и ели.
«Странно, — подумал Бай Юй, лёжа в кровати. — Почему состязания изменили?»
«И почему участвуют все?»
«Может, и Хоу Хайтао попросил меня нарисовать талисманы из-за этого?»
Он решил, что раз уж отступать некуда, нужно как следует подготовиться.
Запастись, так сказать, двадцатью козырями.

Комментарии

Загрузка...