В глубинах морского барьера.
Не только Шаоян-цзы первым почувствовал неладное – лица трех других лидеров, возглавлявших группу, тоже внезапно исказились.
— Истинное пленочное око снова расширилось?!
— Как такое возможно? Почему это происходит?
— Только что оно без всякой причины уменьшилось, а теперь вдруг начало расти... Кто-нибудь может объяснить, в чем дело?
Остальные культиваторы стадии Трансформации Бога, стоявшие позади четверки, тоже невольно нахмурились.
Их взгляды были прикованы к водовороту.
К своему изумлению, они обнаружили, что если в прошлый раз пленочное око сократилось лишь на едва заметную долю, то теперь оно явно расширялось вовне.
И одного этого расширения было достаточно, чтобы свести на нет плоды семи-восьми лет упорного труда более чем двадцати присутствующих здесь великих практиков.
Более того, водоворот стал даже больше, чем был изначально.
— Это... получается, все наши старания за это время пошли прахом? — Не удержался один из культиваторов.
Шаоян-цзы с мрачным видом нахмурился и посмотрел на стоящего рядом даоса:
— Собрат Су, есть мысли на этот счет?
Тот тоже хмурился, но ответил без колебаний:
— Пленочное око уже угрожает безопасности Великой Цзинь. Моя секта Чаншэн не может позволить ему расширяться и дальше...
— Речь не о дальнейшем расширении, а о том, что... — Шаоян-цзы повернулся в другую сторону, к Цинь Дэнъюаню, который выделялся необычайно мощным телосложением и густой бородой. — Собрат Цинь, что думаешь ты?
Цинь Дэнъюань лишь слегка покачал головой:
— Пусть собрат Су и собрат Шао решают сами. К какому бы выводу вы ни пришли, мой клан Цинь окажет полную поддержку.
Ответил безупречно, комар носа не подточит.
«Старый лис», – мысленно выругался Шаоян-цзы.
Затем он перевел взгляд на даоса, который до этого почти не вступал в разговор, и спросил с вежливой улыбкой:
— Даос Тайэ, а что скажете вы? Какова позиция вашей обители?
Даос, к которому обратился Шаоян-цзы, взглянул на главу секты Чаншэн, Су, и спокойно произнес:
— Мы провели здесь несколько лет, но так и не продвинулись ни на шаг. Очевидно, выбранный метод неверен. На мой взгляд, лучше сначала вернуться и все обдумать заново...
— Собрат Су, как на это смотришь?
Глава секты Чаншэн нахмурился, услышав это.
Он обвел взглядом остальных практиков – по их лицам было видно, что многие склоняются к этому предложению. В конце концов, он не стал возражать и кивнул.
— Хорошо, тогда возвращаемся, — предложил Шаоян-цзы.
Все присутствующие были культиваторами стадии Трансформации Бога, поэтому, приняв решение, медлить не стали.
Четверо лидеров быстро установили массив вокруг водоворота, после чего стремительно покинули морской барьер.
Плотная сила изначального магнетизма, казалось, не оказывала на них серьезного влияния.
В тот миг, когда Шаоян-цзы вылетел из морского барьера за пределами рифа Элун, он внезапно что-то почувствовал и невольно посмотрел в сторону города Цзюхай.
В его глазах тут же вспыхнула радость.
...
В это же время у стен города Цзюхай в Западном море.
Облака бедствия рассеялись, и солнечный свет залил Яо Уди, одиноко парящего в небе.
Он был словно бездонная воронка: окружающая духовная энергия, которой здесь было не так уж много, сама безумно устремилась в его тело.
Однако он не обращал на это внимания.
Его взгляд был прикован к практикам Трех Континентов. Увидев вдали гигантский город, скрытый в облаках и быстро уходящий в сторону глубокого моря, Яо Уди прищурился, и в его глазах блеснул холод.
Практики Трех Континентов, осознав, что Яо Уди успешно преодолел бедствие, в панике устремились к далекому городу Буси.
Яо Уди не шелохнулся, позволяя им скрыться за городскими стенами.
Он наблюдал, как на их лицах расцветает радость от чудесного спасения.
Лицо Яо Уди было мрачнее тучи. Без малейших колебаний он вскинул руку и нанес прямой удар в сторону города Буси.
Никаких колебаний воздуха.
Никаких ярких вспышек или потоков света.
В следующий миг поверхность гигантского города, парящего среди облаков, внезапно озарилась сиянием!
Это вспыхнул защитный барьер города Буси!
Но стоило ему засиять, как свет с грохотом разлетелся на куски!
Истинный ученик Сэ, все еще пребывавший в эйфории от того, что Яо Уди успешно прорвался на стадию Трансформации Бога, услышал лишь оглушительный рокот.
В следующий миг его потрясенному взору предстало невероятное: огромный город Буси словно вмиг лишился опоры и с небес рухнул прямо в море.
— Это... и есть мощь Трансформации Бога? — Пробормотал ошеломленный истинный ученик Сэ.
Город Буси несколько лет висел над океаном, и практики двух великих сект, оборонявших эти рубежи, ничего не могли с ним поделать.
А теперь, от одного кулака Яо Уди, он был мгновенно сокрушен.
Сэ с благоговением посмотрел на Яо Уди, но тут же замер, почувствовав неладное.
— С его состоянием что-то не так!
На глазах у потрясенного ученика тело Яо Уди начало стремительно сохнуть и истощаться.
В небесах среди облаков Сюнь Фуцзюнь, заметив перемены в облике Яо Уди, невольно изменился в лице:
— Этот парень слишком уверен в себе! Только-только совершил прорыв, духовной энергии вокруг не хватает даже на восстановление, а он уже смеет наносить такие удары...
Могучая фигура рядом с ним, однако, смотрела вдаль на город Буси, и глаза ее азартно блестели:
— Собрат Сюнь, я первым делом заберу трофеи!
С этими словами фигура мгновенно исчезла.
Внимание Сюнь Фуцзюня было полностью сосредоточено на Яо Уди.
Мысленным намерением он перенесся к нему и в мгновение ока оказался рядом.
Он быстро достал заранее приготовленный фарфоровый флакон с затейливым узором и бросил его Яо Уди.
— Быстрее!
В этот момент Яо Уди тоже что-то почувствовал и посмотрел на Сюнь Фуцзюня.
Увидев его, Яо Уди на миг замер, затем, словно что-то осознав, резко переменился в лице, хотя в его глазах все еще читалось недоверие:
— Ты... ты все это время был здесь?
Сюнь Фуцзюнь быстро заговорил:
— Некогда объяснять, немедленно восстанавливай силы! Если затянешь, повредишь фундамент, и тогда будет поздно жалеть!
Однако в следующий миг лицо Сюнь Фуцзюня слегка омрачилось.
До предела истощенный Яо Уди, чьи глаза пылали яростью, без малейших раздумий нанес по нему удар кулаком!
В этот удар, казалось, была вложена вся его оставшаяся мощь.
И без того худое тело Яо Уди мгновенно сжалось, превратившись в кожу да кости!
Но столкнувшись с этой атакой, Сюнь Фуцзюнь лишь посуровел и даже не шелохнулся.
Оттиск кулака мгновенно врезался в Сюнь Фуцзюня.
Однако стоило ему коснуться одежды Сюнь Фуцзюня, как он превратился в легкий ветерок и медленно рассеялся.
Яо Уди нахмурился.
Сюнь Фуцзюнь, казалось, не придал этому значения и серьезно произнес:
— Ты только что вступил на путь Трансформации Бога, многое в тебе еще не изменилось, а твои методы слишком незрелы. Лучше вернись со мной в секту, отдохни и восполни потери, вызванные прорывом.
— Твой фундамент слишком силен, и ресурсов тебе требуется невероятно много. Здешняя разреженная энергия не сможет удовлетворить твои нужды. Того, что у меня с собой, хватит лишь на поддержание жизни, тебе нужно как можно скорее вернуться в секту.
Нанеся удар, Яо Уди, кажется, вернул себе самообладание. Он не стал нападать снова, но, услышав слова Сюнь Фуцзюня, лишь презрительно усмехнулся.
Он без колебаний швырнул фарфоровый флакон обратно:
— Твоему папаше не нужны подачки от таких, как ты!
Сюнь Фуцзюнь не выдержал и нахмурился:
— Я знаю, что ты обо мне думаешь, но сейчас не время для капризов...
Но в следующий миг лицо Сюнь Фуцзюня застыло.
— Это же...
На его изумленных глазах Яо Уди достал магический инструмент для хранения, а из него извлек некую постоянно переливающуюся субстанцию.
— Поток эссенции земных жил!
Поток эссенции земных жил – это величайшее сокровище, образующееся в процессе работы земных артерий.
Многие тысячи лет назад оно встречалось довольно часто.
Но из-за хищнической добычи многими поколениями практиков теперь оно стало величайшей редкостью.
Даже если где-то и сохранились остатки, они спрятаны так глубоко в недрах земли, что даже культиватору стадии Трансформации Бога добыть их невероятно трудно.
А Яо Уди, ни секунды не колеблясь, начал жадно поглощать эссенцию.
По мере того как поток иссякал, его тело стало быстро наполняться силой.
Вскоре он выглядел так же, как и прежде.
А его аура стала в несколько раз мощнее, чем до этого.
Почувствовав мощную силу отторжения, которой Домен Дао Яо Уди вытеснял его прочь, Сюнь Фуцзюнь не смог скрыть изумления.
«Этот Яо Уди оказался сильнее, чем я представлял... Сколько же техник он в себе объединил?»
Поразмыслив, он все же добавил:
— Уди, тебе все же стоит отправиться со мной в секту. Там мы, старейшины, вместе защитим тебя и поможем довести до совершенства твой домен Дао стадии Трансформации Бога...
В ответ ему прилетел очередной кулак Яо Уди.
На этот раз Сюнь Фуцзюнь не стал просто стоять.
Прежде чем оттиск кулака достиг его, он мгновенно исчез и тут же появился в стороне.
Он слегка нахмурился:
— Я же сказал, ты только вошел на стадию Трансформации Бога. Твой потенциал велик, но для меня ты пока никто...
Яо Уди даже не удостоил его ответом, снова вскинув руку для удара.
Лицо Сюнь Фуцзюня окончательно посуровело.
— Перестань валять дурака!
От его тела начала исходить странная сила.
Он уже собирался вмешаться, но внезапно что-то почувствовал и перевел взгляд вдаль.
Словно пронзив взглядом пространство, он увидел десятки фигур, летящих сюда с южной части Западного моря.
Их ауры были ему до боли знакомы.
Сюнь Фуцзюнь изменился в лице:
— Глава секты?
Яо Уди тоже невольно повернулся, но рук не опустил, нанеся еще один удар по Сюнь Фуцзюню.
— Не губи себя!
Сюнь Фуцзюнь с трудом сдерживал гнев.
Но в следующий миг перед ними возникла знакомая фигура.
Одетый в одеяние восьми триграмм Ваньсянь, с длинной бородой и милостивым ликом.
Это был не кто иной, как глава секты Ваньсянь, Шаоян-цзы.
Окинув взглядом Яо Уди и почувствовав в нем мощь Трансформации Бога, он не смог сдержать довольной улыбки.
— Ха-ха, Уди, ты и впрямь...
Но вдруг он что-то заметил, лицо его помрачнело, и он посмотрел вниз, на городскую стену, где лежало тело Гуань Ао.
Его взгляд мгновенно стал ледяным.
Затем он посмотрел на стоящего рядом Сюнь Фуцзюня.
В этот миг небеса словно внезапно потемнели, а воздух тихо застыл!
Почувствовав ауру Шаоян-цзы, Сюнь Фуцзюнь ощутил укол опасения и медленно опустил голову.
Шаоян-цзы, чье лицо было мрачнее тучи, сверлил Сюнь Фуцзюня взглядом, в котором читалась редкая для него ярость.
Однако, заметив быстро приближающихся людей из секты Чаншэн, клана Цинь и обители Юсянь, он все же сдержался и лишь тихо произнес:
— Все за мной, возвращаемся.
...
Окраина столицы Западного моря.
Почувствовав ауру Яо Уди и колебания эссенции земных жил, Ван Ба наконец успокоился и отвел взгляд.
Однако он снова невольно посмотрел в сторону столицы.
— Странно, почему там больше не чувствуется никакой ауры?
— Белый тигр... Неужели он сбежал куда-то еще?
В сердце закралась тревога.
Все-таки это был свирепый зверь, которого он выпустил собственноручно.
Поколебавшись, Ван Ба снова достал нефритовую подвеску.
Легким нажатием руки он оставил на ней оттиск девяти дворцов.
Он снова оставил эту подвеску в качестве метки.
— Подменная смерть плюс это... должно сработать.
После этого он все же осторожно полетел в сторону столицы Западного моря.
К его удивлению, чем ближе он подлетал к городу, тем тише становилось вокруг.
Он не чувствовал ни ауры белого тигра, ни присутствия марионетки.
«Битва уже окончена?», – мелькнула догадка в голове Ван Ба.
Он быстро проверил свои защитные магические инструменты и осторожно полетел к руинам столицы.
Вскоре в самом центре города он увидел гигантского полосатого белого тигра. От его тела все еще исходила пугающая мощь, но сам он был покрыт пятнами крови и ужасающими ранами. Зверь неподвижно лежал среди руин – жизнь полностью покинула его.
А неподалеку от него были разбросаны обломки марионетки.
— Погибли вместе?!
Сначала Ван Ба обрадовался, но затем в его глазах промелькнуло сожаление.
Он надеялся, что если тигр выживет, то его можно будет забрать в секту. Вдруг Ци Янь помог бы найти способ приручить этого зверя.
Белый тигр на пике четвертого ранга – честно говоря, у него текли слюнки при одной мысли об этом.
— Но что это за марионетка такая? Разделаться со зверем на пике четвертого ранга... это просто невообразимо.
Он-то думал, что тигр в порошок сотрет этого голема.
Поразмыслив, он все же собрал все детали марионетки.
То ли из-за того, что белый тигр их полностью разгромил, то ли по иной причине, но эти обломки больше не внушали того явного чувства угрозы, что прежде.
Очевидно, большой ценности они уже не представляли.
Он снова потянулся к сумке-хранилищу, намереваясь забрать тушу белого тигра.
Тело зверя четвертого ранга – это настоящая сокровищница: шкура пойдет на магические инструменты, кровь, кости, пенис тигра...
Но в следующий миг он внезапно уловил едва заметное движение и вздрогнул.
Ван Ба стремительно отлетел назад, настороженно глядя на тушу тигра.
Тщательно просканировав ее духовным чутьем, он с удивлением обнаружил, что в глазах тигра едва заметно мерцает алый свет, хотя его жизненная сила была практически на нуле.
— Надо же, он еще жив!
Ван Ба был потрясен.
Но в следующий миг его глаза загорелись.
Он поспешно вытащил специальный мешок для духовных зверей, который достался ему от великого вождя племени Пернатого Змея по имени У Цзю.
И влил в него магическую силу.
Однако Ван Ба не ожидал, что от белого тигра вдруг придет волна сопротивления.
Казалось, зверь не желал, чтобы его забирали.
Ван Ба помедлил, но затем поднял клинок и под благословением своих дао-солдат Сюаньлун нанес мощный удар по голове тигра.
Взгляд белого тигра затуманился, и в следующий миг он был успешно втянут в мешок для зверей.
Закончив с этим, Ван Ба еще раз обыскал окрестности, но больше ничего не нашел.
— Странно... тут должно было остаться немало сумок-хранилищ...
Хотя местных практиков в Западном море было куда меньше, чем в Великой Цзинь, и многие погибли при нападении практиков Трех Континентов или ушли оборонять города Цзюхай и Буси вместе с великими сектами, в столице все равно оставалось немало людей.
Однако, кроме нескольких магических инструментов для хранения довольно приличного качества, Ван Ба почти ничего не нашел.
Он слегка покачал головой, озираясь по сторонам.
Глядя на истерзанную столицу, Ван Ба чувствовал, как на душе становится тяжело.
Когда-то он сопровождал сюда смертных, так что это место не было ему совсем чужим.
Из-за бедствий и переселения части людей вглубь страны население столицы Западного моря было не таким уж огромным.
Но все же это был некогда шумный и процветающий город.
А теперь, за исключением тех, кого спас седовласый практик из секты Чаншэн, здесь не осталось ни одной живой души.
В битвах между культиваторами самую страшную цену в итоге всегда платят смертные.
— Великая Цзинь... все же слишком строго следует правилам. Если бы с самого начала всех смертных Западного моря перевезли в Цзинь, возможно, этого бы не случилось.
Но тут же он подумал о том, что население самой Цзинь тоже огромно, и из соображений внутренней стабильности не принимать толпы чужаков с неясным прошлым – логика, которую можно понять, если смотреть глазами верхушки империи.
Поколебавшись, он все же собрал все тела, что попались ему на глаза, в одну общую могилу.
Его учитель Яо Уди успешно совершил прорыв, и ситуация в Западном море временно стабилизировалась.
Наверняка скоро сюда прибудут люди, чтобы навести порядок.
Со вздохом он исчез с этого места.
Вскоре после его ухода у ворот разрушенной столицы из-под обломков городской стены, превратившейся в руины, с трудом выбралась окровавленная фигура.
Все его тело было в кровавых следах, кости ног были вывернуты под странным углом, а на груди виднелся участок необычайно белой кожи, словно только что затянувшейся.
Оглядев мертвую тишину вокруг, он замер, и в его глазах отразилось полное смятение.
— Я... я жив...
Но когда он увидел под собой два знакомых лица, он застыл, а затем прижал к себе два холодных тела, обливаясь кровавыми слезами.
Мучительный, полный отчаяния рев взмыл к небесам:
— Бессмертные!!
В следующий миг из города с трудом вылетела призрачная тень с огромной головой и крошечным телом. Увидев окровавленную фигуру среди руин у ворот, призрак на миг замер в изумлении, а затем быстро подхватил человека и унесся прочь...
...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...