— Раз уж оказался здесь, ни о чем не спрашивай. Просто усердно расти духовную пищу для бессмертных мастеров, и награда не заставит себя ждать! Со временем, глядишь, и сам станешь распорядителем внешнего круга, как я.
— Раз уж оказался здесь, ни о чем не спрашивай. Просто усердно расти духовную пищу для бессмертных мастеров, и награда не заставит себя ждать! Со временем, глядишь, и сам станешь распорядителем внешнего круга, как я.
— Да, да... — заискивающе отозвался Ван Ба. — Ваш нижайший слуга все понимает.
— Да, да... — заискивающе отозвался Ван Ба. — Ваш нижайший слуга все понимает.
— М-м. Вот, держи этот узел. Содержимое поможет тебе выходить этих тварей. Через полмесяца я вернусь с проверкой, и если результат меня не устроит – пеняй на себя.
— М-м. Вот, держи этот узел. Содержимое поможет тебе выходить этих тварей. Через полмесяца я вернусь с проверкой, и если результат меня не устроит – пеняй на себя.
— Понял. Премного благодарен вам за заботу, распорядитель Ли. Позвольте, это мой скромный порыв души...
— Понял. Премного благодарен вам за заботу, распорядитель Ли. Позвольте, это мой скромный порыв души...
— О, а ты быстро соображаешь. Что ж, ладно, мне пора...
— О, а ты быстро соображаешь. Что ж, ладно, мне пора...
— Хорошо, хорошо. Счастливого пути, распорядитель Ли.
— Хорошо, хорошо. Счастливого пути, распорядитель Ли.
С почтительным поклоном Ван Ба провожал взглядом толстомордого распорядителя Ли, пока тот не скрылся в извилинах горной долины. Лишь тогда улыбка медленно сползла с лица юноши.
С почтительным поклоном Ван Ба провожал взглядом толстомордого распорядителя Ли, пока тот не скрылся в извилинах горной долины. Лишь тогда улыбка медленно сползла с лица юноши.
Ее место заняли глубокая тоска и горечь.
Ее место заняли глубокая тоска и горечь.
— В итоге я все же докатился до этого, — прошептал он.
— В итоге я все же докатился до этого, — прошептал он.
— Но что поделать, раз талантов у меня нет, а удача отвернулась!
— Но что поделать, раз талантов у меня нет, а удача отвернулась!
— Позор для перерожденца, честное слово.
— Позор для перерожденца, честное слово.
В глазах Ван Ба застыли нежелание мириться с судьбой и бессилие.
В глазах Ван Ба застыли нежелание мириться с судьбой и бессилие.
Оказавшись в этом мире, он верил, что получит шанс на путь бессмертия, ищущего Дао и вечную жизнь. К сожалению, приложив неимоверные усилия, чтобы отыскать ближайшую бессмертную семью, он услышал лишь приговор: «Природные данные ничтожны». Его не пожелали принять даже в число рядовых учеников внешнего круга.
Оказавшись в этом мире, он верил, что получит шанс на путь бессмертия, ищущего Дао и вечную жизнь. К сожалению, приложив неимоверные усилия, чтобы отыскать ближайшую бессмертную семью, он услышал лишь приговор: «Природные данные ничтожны». Его не пожелали принять даже в число рядовых учеников внешнего круга.
Он не сдавался. Испробовал все мыслимые способы, потратил целых восемь лет жизни, но так ничего и не добился.
Он не сдавался. Испробовал все мыслимые способы, потратил целых восемь лет жизни, но так ничего и не добился.
Растеряв почти все семейное достояние, он понял, что пути назад нет.
Растеряв почти все семейное достояние, он понял, что пути назад нет.
Поневоле ему пришлось отпустить несбыточные иллюзии. На последние крохи золота он через посредников навел мосты с распорядителем Ли из внешнего круга секты «Дуншэн». Тот, получив деньги, подошел к делу ответственно и пристроил его сюда – в горное поместье, где выращивали духовную пищу для бессмертных.
Поневоле ему пришлось отпустить несбыточные иллюзии. На последние крохи золота он через посредников навел мосты с распорядителем Ли из внешнего круга секты «Дуншэн». Тот, получив деньги, подошел к делу ответственно и пристроил его сюда – в горное поместье, где выращивали духовную пищу для бессмертных.
Впрочем, на взгляд Ван Ба, название «птицеферма» подходило этому месту куда больше.
Впрочем, на взгляд Ван Ба, название «птицеферма» подходило этому месту куда больше.
Куда ни глянь, по всему поместью бродили на свободном выгуле огромные петухи и куры. Статные, полные жизненной энергии, они поглядывали по сторонам с проблесками разума в глазах. Разница между ними и обычными деревенскими курами из мира смертных была колоссальной.
Куда ни глянь, по всему поместью бродили на свободном выгуле огромные петухи и куры. Статные, полные жизненной энергии, они поглядывали по сторонам с проблесками разума в глазах. Разница между ними и обычными деревенскими курами из мира смертных была колоссальной.
Эти птицы вальяжно гуляли по двору, наслаждаясь свободой, пока им подносили отборный корм и духовных насекомых. Но финал их пути был предопределен: в один прекрасный день, нагуляв жирок, они отправятся в трапезную бессмертных, чтобы стать изысканным блюдом, полным духовной силы.
Эти птицы вальяжно гуляли по двору, наслаждаясь свободой, пока им подносили отборный корм и духовных насекомых. Но финал их пути был предопределен: в один прекрасный день, нагуляв жирок, они отправятся в трапезную бессмертных, чтобы стать изысканным блюдом, полным духовной силы.
Об этом распорядитель Ли предупредил его заранее. А еще сказал, что, кроме Ван Ба, в поместье живет лишь один старик.
Об этом распорядитель Ли предупредил его заранее. А еще сказал, что, кроме Ван Ба, в поместье живет лишь один старик.
На вид старцу было лет семьдесят-восемьдесят, лицо его густо покрывали старческие пятна. Заметив гостя, он молча вытащил складную табуретку под навес и уселся греться на солнце.
На вид старцу было лет семьдесят-восемьдесят, лицо его густо покрывали старческие пятна. Заметив гостя, он молча вытащил складную табуретку под навес и уселся греться на солнце.
— Доброго здоровья, почтенный, — Ван Ба привычно улыбнулся и вежливо поприветствовал его. — Меня зовут Ван Ба. Будем работать вместе, надеюсь на вашу поддержку.
— Доброго здоровья, почтенный, — Ван Ба привычно улыбнулся и вежливо поприветствовал его. — Меня зовут Ван Ба. Будем работать вместе, надеюсь на вашу поддержку.
Старик скосил на него взгляд, в котором читалось нечто неопределенное. После долгой паузы он медленно выдавил:
Старик скосил на него взгляд, в котором читалось нечто неопределенное. После долгой паузы он медленно выдавил:
— Моя фамилия Сунь.
— Моя фамилия Сунь.
— Раз этот Ли прислал тебя сюда, значит, твое «подношение» оказалось недостаточно весомым.
— Раз этот Ли прислал тебя сюда, значит, твое «подношение» оказалось недостаточно весомым.
Ван Ба опешил, но тут же выдавил натянутую улыбку:
Ван Ба опешил, но тут же выдавил натянутую улыбку:
— Хе-хе, старейшина Сунь, вы шутите. Откуда у такого, как я, могут быть богатства...
— Хе-хе, старейшина Сунь, вы шутите. Откуда у такого, как я, могут быть богатства...
— Хм!
— Хм!
Старик лишь хмыкнул и отвернулся, явно теряя интерес к беседе.
Старик лишь хмыкнул и отвернулся, явно теряя интерес к беседе.
Поняв, что диалога не выйдет, Ван Ба почувствовал неловкость. Поклонившись, он направился к своей жилой палатке.
Поняв, что диалога не выйдет, Ван Ба почувствовал неловкость. Поклонившись, он направился к своей жилой палатке.
Комната оказалась тесной до невозможности: внутри стояла лишь узкая кровать в три чи шириной да дряхлый шкаф. Стоило открыть дверь, как в нос ударил резкий запах плесени, а в глаза бросились клочья густой паутины. Видимо, здесь не жили годами.
Комната оказалась тесной до невозможности: внутри стояла лишь узкая кровать в три чи шириной да дряхлый шкаф. Стоило открыть дверь, как в нос ударил резкий запах плесени, а в глаза бросились клочья густой паутины. Видимо, здесь не жили годами.
Впрочем, Ван Ба это не заботило. Быстро смахнув пыль, он с нетерпением развязал сверток, оставленный распорядителем Ли.
Впрочем, Ван Ба это не заботило. Быстро смахнув пыль, он с нетерпением развязал сверток, оставленный распорядителем Ли.
Лист желтой бумаги, стандартное даосское облачение и рукописная книга.
Лист желтой бумаги, стандартное даосское облачение и рукописная книга.
Ван Ба взял желтый лист и бегло просмотрел его – там были перечислены правила ухода за курами. Он небрежно сунул бумагу за пазуху. Проигнорировав синее платье ученика «Дуншэн», он сразу потянулся к книге, лежавшей на самом дне.
Ван Ба взял желтый лист и бегло просмотрел его – там были перечислены правила ухода за курами. Он небрежно сунул бумагу за пазуху. Проигнорировав синее платье ученика «Дуншэн», он сразу потянулся к книге, лежавшей на самом дне.
На обложке красовались три простых иероглифа: «Трактат об укреплении тела».
На обложке красовались три простых иероглифа: «Трактат об укреплении тела».
— Да! Это оно! — Глаза Ван Ба вспыхнули.
— Да! Это оно! — Глаза Ван Ба вспыхнули.
Это была его последняя надежда.
Это была его последняя надежда.
Секты бессмертных при наборе учеников превыше всего ценили талант – наличие духовного корня. Если талант высок, судьба предрешена. Но у большинства людей духовного корня не было вовсе. И Ван Ба не был исключением.
Секты бессмертных при наборе учеников превыше всего ценили талант – наличие духовного корня. Если талант высок, судьба предрешена. Но у большинства людей духовного корня не было вовсе. И Ван Ба не был исключением.
К счастью, мир не без добрых вестей, и Путь Бессмертия тоже имеет свои лазейки. Недавно он случайно узнал, что если практиковать уникальную технику секты «Дуншэн» под названием «Трактат об укреплении тела», то появляется крохотный, призрачный шанс взрастить в себе духовный корень.
К счастью, мир не без добрых вестей, и Путь Бессмертия тоже имеет свои лазейки. Недавно он случайно узнал, что если практиковать уникальную технику секты «Дуншэн» под названием «Трактат об укреплении тела», то появляется крохотный, призрачный шанс взрастить в себе духовный корень.
Пусть такой корень обычно получался низшего качества и на него не позарился бы даже захудалый культиватор-одиночка, для Ван Ба это все равно был шанс.
Пусть такой корень обычно получался низшего качества и на него не позарился бы даже захудалый культиватор-одиночка, для Ван Ба это все равно был шанс.
Однако такие техники, как «Трактат об укреплении тела», разрешалось практиковать только тем, кто официально принадлежал к секте. Именно поэтому он любой ценой рвался сюда, готовый даже чистить курятники.
Однако такие техники, как «Трактат об укреплении тела», разрешалось практиковать только тем, кто официально принадлежал к секте. Именно поэтому он любой ценой рвался сюда, готовый даже чистить курятники.
Держа в руках заветный секретный метод, Ван Ба поспешно раскрыл первую страницу.
Держа в руках заветный секретный метод, Ван Ба поспешно раскрыл первую страницу.
— В этом трактате целых тринадцать уровней...
— В этом трактате целых тринадцать уровней...
— Каждый пройденный уровень добавляет от нескольких десятков до сотни цзиней физической силы...
— Каждый пройденный уровень добавляет от нескольких десятков до сотни цзиней физической силы...
— Достаточно достичь десятого уровня, чтобы получить шанс на зарождение духовного корня?
— Достаточно достичь десятого уровня, чтобы получить шанс на зарождение духовного корня?
— А если дойти до тринадцатого, можно обрести даже духовный корень среднего качества!
— А если дойти до тринадцатого, можно обрести даже духовный корень среднего качества!
— Хорошо! Какая великолепная техника!
— Хорошо! Какая великолепная техника!
Ван Ба читал, и восторг его рос. Он и представить не мог, что «Трактат об укреплении тела» обладает столь невероятным эффектом. Пусть уровней много, но уже на десятом открывается путь к бессмертию. А если довести дело до совершенства – можно получить среднее качество!
Ван Ба читал, и восторг его рос. Он и представить не мог, что «Трактат об укреплении тела» обладает столь невероятным эффектом. Пусть уровней много, но уже на десятом открывается путь к бессмертию. А если довести дело до совершенства – можно получить среднее качество!
Для вступления во внешний круг секты «Дуншэн» требовался лишь низший ранг корня. Значит, ему нужно достичь всего лишь одиннадцатого или двенадцатого уровня, чтобы официально стать учеником! И тогда Путь Дао будет открыт!
Для вступления во внешний круг секты «Дуншэн» требовался лишь низший ранг корня. Значит, ему нужно достичь всего лишь одиннадцатого или двенадцатого уровня, чтобы официально стать учеником! И тогда Путь Дао будет открыт!
— Ух... Спокойно! Спокойно! — Ван Ба сделал выдох. — Нельзя терять голову от успеха.
— Ух... Спокойно! Спокойно! — Ван Ба сделал выдох. — Нельзя терять голову от успеха.
— У техники с таким эффектом наверняка и требования к практике будут запредельные. Надо посмотреть.
— У техники с таким эффектом наверняка и требования к практике будут запредельные. Надо посмотреть.
Он глубоко вздохнул, усмиряя волнение, и осторожно перевернул страницу.
Он глубоко вздохнул, усмиряя волнение, и осторожно перевернул страницу.
— Странно, у этого метода нет никаких особых требований? Нужно только тратить время?
— Странно, у этого метода нет никаких особых требований? Нужно только тратить время?
Ван Ба крайне удивился и продолжил читать.
Ван Ба крайне удивился и продолжил читать.
— Первый уровень требует всего год практики. Если так пойдет, то к сорока-пятидесяти годам я взращу корень... Вполне приемлемо...
— Первый уровень требует всего год практики. Если так пойдет, то к сорока-пятидесяти годам я взращу корень... Вполне приемлемо...
— Хм? Второй уровень – два года. Третий – четыре года...
— Хм? Второй уровень – два года. Третий – четыре года...
По мере чтения лицо Ван Ба начало бледнеть. Геометрическая прогрессия!
По мере чтения лицо Ван Ба начало бледнеть. Геометрическая прогрессия!
Ему даже не пришлось долго считать – в голове мгновенно всплыла цифра, необходимая для десятого уровня.
Ему даже не пришлось долго считать – в голове мгновенно всплыла цифра, необходимая для десятого уровня.
Пятьсот двенадцать лет!
Пятьсот двенадцать лет!
Не веря своим глазам, он лихорадочно перелистнул страницу. Увидев число на бумаге, он замер на месте, словно пораженный молнией.
Не веря своим глазам, он лихорадочно перелистнул страницу. Увидев число на бумаге, он замер на месте, словно пораженный молнией.
Его догадка подтвердилась.
Его догадка подтвердилась.
Для десятого уровня действительно требовалось пятьсот двенадцать лет!
Для десятого уровня действительно требовалось пятьсот двенадцать лет!
А для тринадцатого – немыслимые четыре тысячи девяносто шесть лет!
А для тринадцатого – немыслимые четыре тысячи девяносто шесть лет!
Такой срок жизни был недоступен даже многим бессмертным мастерам! Хотя ниже и была приписка: «обладатели исключительных талантов могут значительно сократить время совершенствования», Ван Ба мог лишь горько усмехнуться.
Такой срок жизни был недоступен даже многим бессмертным мастерам! Хотя ниже и была приписка: «обладатели исключительных талантов могут значительно сократить время совершенствования», Ван Ба мог лишь горько усмехнуться.
Чтобы пройти путь с первого по десятый уровень, требовалось в общей сложности тысяча двадцать три года. Каким же должен быть талант, чтобы сократить разрыв в целое тысячелетие?
Чтобы пройти путь с первого по десятый уровень, требовалось в общей сложности тысяча двадцать три года. Каким же должен быть талант, чтобы сократить разрыв в целое тысячелетие?
Он не верил, что сможет это сделать. И даже если предположить, что за несколько десятилетий он сумеет взрастить духовный корень – что толку? Жизнь смертного человека ограничена сотней лет!
Он не верил, что сможет это сделать. И даже если предположить, что за несколько десятилетий он сумеет взрастить духовный корень – что толку? Жизнь смертного человека ограничена сотней лет!
Когда бы он успел начать закалку Ци? Когда бы заложил Основание?
Когда бы он успел начать закалку Ци? Когда бы заложил Основание?
В этот миг нельзя было сказать, что его воля полностью сломлена. Но он, наконец, окончательно оставил надежду.
В этот миг нельзя было сказать, что его воля полностью сломлена. Но он, наконец, окончательно оставил надежду.
Простояв в оцепенении какое-то время, он с силой выдохнул, словно выталкивая из груди все свои амбиции и горечь нежелания мириться с судьбой.
Простояв в оцепенении какое-то время, он с силой выдохнул, словно выталкивая из груди все свои амбиции и горечь нежелания мириться с судьбой.
«Трактат об укреплении тела», добытый с таким трудом, был небрежно брошен в пыль под кроватью.
«Трактат об укреплении тела», добытый с таким трудом, был небрежно брошен в пыль под кроватью.
Его место в руках занял желтый листок с правилами ухода за курами...
Его место в руках занял желтый листок с правилами ухода за курами...
Новый автор, новая книга. Добро пожаловать!
Новый автор, новая книга. Добро пожаловать!

Комментарии

Загрузка...