В главном зале секты Летящего Снега.
Ши Юйтун внимательно слушала стоявшего внизу Цзи Няньюня, который докладывал о доходах с сектантского Сада духовных трав.
Выслушав полный отчёт, она слегка кивнула.
Ши Юйтун знала, что Цзи Няньюнь недавно возвысился до ступени Основания Цветения и приходился родственником Мэй Хао через брак с его потомком, из-за чего они поддерживали очень тесную связь.
Поскольку клан Мэй пока не взрастил другого мастера ступени Основания Цветения, Мэй Хао планировал сделать Цзи Няньюня своим преемником на посту управляющего хозяйством.
Ши Юйтун прекрасно видела этот расклад.
Впрочем, вмешиваться она не намеревалась: для неё не имело ни малейшего значения, кто именно займет эту должность.
— Раз Цзи Няньюн справляется со своими обязанностями, почему бы не позволить ему занять этот пост по плану Мэй Хао?
На самом деле, если бы Цзи Няньюнь действительно оказалась на это способна, она была бы только рада подобному исходу.
В конце концов, ей давно было известно о связи Ли Пин с кланом Цзи.
Именно Ли Пин когда-то замолвил словечко за Цзи Няньюня, позволив тому стать внутренним учеником секты Летящего Снега.
— Учитывая эту связь и его тесное общение с мастером алхимии, назначение Цзи Няньюня управляющим хозяйством может принести секте Летящего Снега ещё большую пользу.
— Что ж, я поняла. Ты хорошо потрудилась, — с улыбкой кивнула Ши Юйтун и извлекла из сумки хранения флакон пилюль, подходящих для роста уровня культивации на ранней ступени Основания Цветения. — Брат Цзи, прими этот флакон пилюль Пэйюань. Считай это личной наградой от секты за твои труды.
Цзи Няньюн давно знал, что эта старшая сестрица славится щедростью и работа на неё никогда не остаётся без должной платы.
Однако он никак не ожидал *настолько* щедрого подарка. Он выполнил всего лишь простое поручение, а в награду получил целый флакон пилюль Пэйюань.
— Благодарю за дар, глава секты! — торопливо поблагодарил Цзи Няньюн и принял пилюли Пэйюань.
Заметив, как Цзи Няньюн принимает пилюли, и видя искреннюю благодарность на его лице, Ши Юйтун невольно улыбнулась.
С мягкой улыбкой она сказала: — Брат Цзи, я до сих пор помню, как более тридцати лет назад, когда я приходила к алхимику Ли Пин за помощью, он особо замолвил за тебя слово. Глядя на тебя теперь, боюсь, без участия алхимика Ли Пин наша секта упустила бы столь выдающийся талант.
При упоминании Ли Пин лицо Цзи Няньюня посерьезнело. Он ответил с глубоким почтением: — Глава секты, вы мне льстите. Культиватор с тремя духовными корнями — какой из меня «выдающийся талант»? Всем, чего я достиг сегодня, я целиком и полностью обязан наставлению дедушки Ли и поддержке секты.
— Если бы дедушка Ли тогда не заступился за меня, я до сих пор прозябал бы среди бродячих культиваторов. Конечно, в жизни вольного практика нет ничего дурного, но вступление в секту открыло предо мной безграничные горизонты.
Ши Юйтун отчетливо уловила в словах Цзи Няньюня глубокое уважение к Ли Пину. Того факта, что он назвал его «дедушкой Ли», было вполне достаточно, чтобы понять тесноту их отношений.
Обменявшись еще несколькими дежурными фразами, Цзи Няньюн почтительно попрощался и удалился.
Оставшись в большом зале в одиночестве, Ши Юйтун погрузилась в задумчивость.
Её взгляд скользнул за пределы зала, словно пронзая стены и устремляясь к изящной фигуре, уединившейся в покоях. «Брат Ли проводит в затворе уже три года. Интересно, как продвигается его попытка прорваться к ступени Зарождения Ядра?»
Когда культиватор пытается сформировать Ядро без помощи вспомогательных духовных сокровищ.
неудача может обернуться легким ранением в лучшем случае или мгновенной смертью в худшем.
Некоторые практики и вовсе теряют контроль над бушующей в теле духовной энергией прямо во время преодоления барьера, из-за чего их тела взрываются.
Ши Юйтун и Ли Пин были знакомы более тридцати лет. Они отлично ладили и успели завязать крепкую дружбу.
Она искренне надеялась, что Ли Пин увенчает успехом попытку сформировать Ядро.
Но даже в худшем случае, если его ждет крах, она надеялась, что он хотя бы останется жив.
— Эх, мне тоже пора готовиться к прорыву к ступени Зарождения Ядра, — пронеслось в голове Ши Юйтун, и она беззвучно вздохнула.
Она вздыхала из-за того, что её матушка совершенно не интересовалась мирскими делами. Стоило той уйти в затворничество, как в секте могла разразиться смута, и эта мысль не на шутку её тревожила.
— Вот если бы брат Ли состоял в нашей секте! Я могла бы без сомнений доверить ему все дела на время моего затворничества.
Стоило Ши Юйтун погрузиться в раздумья, как вдруг...
Она ощутила, как окружающая духовная ци начала бурно колебаться, наполняя воздух лёгким предчувствием бури.
— Что это?
Она с тревожным недоумением вскинула голову, глядя туда, где бушевали потоки духовной ци — прямо к каменной палате, где уединился Ли Пин.
С довольной улыбкой на лице Цзи Няньюнь вышел из главного зала и направился к своему пещерному жилищу.
Вспомнив о флаконе пилюль Пэйюань в своей сумке хранения, он мысленно пожелал, чтобы Ши Юйтун поручала ему побольше заданий. Он был более чем готов служить главе секты.
Поскольку он лишь недавно достиг стадии Заложения Основы, с ресурсами у него было туго.
Если бы дедушка Ли не подарил ему артефакт Дхармы второго ранга при прорыве, он, пожалуй, до сих пор пользовался бы артефактом первого ранга.
Прежде он и помыслить не смел о покупке пилюль второго ранга.
— Один флакон пилюль Пэйюань после приема и очищения сбережет мне несколько лет упорных тренировок. Надеюсь, глава секты загрузит меня работой по полной, — радостно размышлял Цзи Няньюнь.
Но стоило ему взмыть в воздух, как вдруг...
Он отчетливо ощутил, как окружающая духовная ци Неба и Земли пришла в яростное движение.
Тотчас после этого ясное и солнечное небо вмиг переменилось. Сгустились грозовые тучи, полоснула молния, грянул гром. От оглушительного раската Цзи Няньюнь невольно рухнул на землю.
Величественная мощь небес внушала первобытный ужас.
Остальные культиваторы Летающего Снега один за другим высыпали из своих пещерных обителей, в оцепенении глядя на одинокую каменную палату в эпицентре стихии.
По мере того как разворачивалось небесное знамение, духовная ци Неба и Земли со всей округи безумным потоком устремилась к небу над затвором.
Сходящаяся со всех сторон ци закрутилась чудовищной воронкой диаметром в несколько миль под тяжестью свинцовых туч, а ее центром стала палата Ли Пина.
— Что это? — смутная догадка шевельнулась в душе Цзи Няньюня.
Неизвестно когда рядом с ним оказалась Ши Юйтун. В ее голосе звучала легкая зависть. — Старейшина Ли дошел до финального шага формирования ядра!
— Дедушка Ли прорывается к стадии Зарождения Ядра! — Цзи Няньюнь онемел.
Под тяжестью подавляющей воли Ли Пин океан магической силы бешено закрутился. В самом его центре начался обвал, порождая всё новые кристаллические осколки. Океан стремительно сжимался, однако до успешного завершения формирования ядра было еще далеко.
— Мало, слишком мало! Мне нужно больше духовной ци!
ГУЛ!
В следующее мгновение, когда Ли Пин задействовал технику, исполинский поток духовной ци Неба и Земли хлынул прямо в его тело. Энергия мгновенно преобразовывалась и вливалась в океан магической силы, возмещая понесенные потери.
На этом этапе всё шло как по маслу.
Более того, магическая сила, духовное восприятие и плоть Ли Пин далеко превосходили показатели обычного мастера на пике Заложения Основы. Для него этот шаг не представлял ни малейшей трудности.
Пока океан магической силы подпитывался внешней духовной ци, его центр продолжал опадать, и бесчисленные микроскопические кристаллы непрерывно рождались в толще энергии.
Следом эти кристаллические осколки тоже закрутились в вихре, сливаясь воедино по мере поглощения и переработки новых порций духовной ци Неба и Земли...
РОКОТ~.
Прошло невесть сколько времени. По мере того как кристаллические осколки неутомимо вливались в общий котел, медленно вырисовывался силуэт идеально круглой сферы.
Громадные объемы духовной ци Неба и Земли продолжали обращаться в жидкую магическую силу и вплавляться в шар. По мере насыщения энергия неустанно шлифовала и полировала сферу, словно невидимый мастер.
Её поверхность постепенно сглаживалась и обретала плотность, источая во все стороны ослепительное золотое сияние.
ХУХ!
Ли Пин облегченно выдохнул. На этом этапе золотое ядро было в целом сформировано.
Однако он не смел терять бдительности, продолжая преобразовывать магическую силу и направлять ее в зарождающееся ядро. Некоторые культиваторы с хрупким фундаментом выбивались из сил на этом шаге, исчерпывая духовное восприятие до дна. Стоило им хоть на миг утратить контроль, как новорожденное ядро рассыпалось на мелкие кусочки.
Впрочем, даже до прорыва духовное восприятие Ли Пин не уступало силам культиватора ранней стадии формирования ядра, а техника питания жизни непрерывно восполняла его жизненные силы и истинное начало.
Поэтому закрепить новую ступень развития не составило для него никакого труда.
Спустя еще какое-то время зародыш золотого ядра окончательно поглотил достаточное количество магической силы и стабилизировался.
Теперь размером с рисовое зернышко, он сиял ослепительным золотым светом, озаряя даньтянь Ли Пин.
ВЖУХ!
Едва золотое ядро сформировалось, от него исхлынула мощная волна всасывающей силы, напрямую втягивая необъятную душу Ли Пин внутрь.
Он смутно ощущал, что внутри золотого ядра зарождается еще одна версия его самого, готовая вырваться наружу, как только завершится ее формирование.
— Получилось!
Даже при присущей Ли Пин выдержке успешное создание золотого ядра заставило его невольно просиять от огромной радости.
— Теперь, когда моя душа обитает в золотом ядре, а мощь техники питания жизни несокрушима, голова больше не служит смертельным слабым местом. Пока золотое ядро целко, я неуязвим!
Его шансы на выживание возросли многократно.
За пределами закрытой обители Цзи Няньюнь наблюдал за гигантским водоворотом духовной ци в небе. Он испытывал волнение, но также и легкую тревогу: «Дедушка Ли пытается сформировать ядро. Если у него получится...»
Близкие отношения семьи Цзи с Ли Пином были секретом Полишинеля. Увенчайся попытка Ли Пин успехом, это означало бы, что род Цзи обрел прочную связь с мастером формирования ядра.
Тогда семейству Цзи позволено будет творить практически всё что угодно в Городе Летящего Снега.
Даже Секта Летящего Снега, несмотря на наличие собственного мастера формирования ядра, не посмела бы опрометчиво задирать еще одного обладателя этого ранга.
Разумеется, даже не думая о выгоде для собственной семьи, Цзи Няньюнь от всего сердца надеялся, что дедушка Ли преуспеет в формировании ядра!
Дедушка Ли всегда относился к нему с большой заботой, и юноша был бесконечно благодарен за это.
Несколько дней спустя.
Пока Цзи Няньюнь неотрывно следил за происходящим, водоворот духовной ци диаметром в несколько миль, казалось, впитал в себя достаточно энергии. Под звуки драконьих и фениксовых криков он окончательно рассеялся.
Сквозь отступающую волну духовной ци пробивалось семицветное сияние, создавая ослепительно прекрасное зрелище.
Затем облака и туман рассеялись, молнии и гром утихли, и всё вокруг вернулось к прежнему порядку.
Мощное давление хлынуло из закрытой обители, отчего находившиеся поблизости культиваторы стадии очищения ци и стадии созидания основания ощутили удушающую тяжесть.
Цзи Няньюньсиял от восторга: — Дедушка Ли достиг золотого ядра!
Стоявшая рядом Ши Юйтун хранила на лице сложное выражение: — Старейшина Ли обрел золотое ядро.
Внутри закрытой обители.
Ли Пин заметил разнообразные выражения на лицах наблюдающих культиваторов, тихо усмехнулся и убрал духовное восприятие.
Его золотое ядро было завершено, но выходить из уединения еще рано.
Ему требовалось провести в затворе хотя бы несколько лет, чтобы отточить магическую силу золотого ядра и укрепить ступень.
В то же время предстояло отшлифовать магические сокровища, чтобы приумножить боевую мощь.
Разумеется, он не забыл и о самом главном деле.
Ли Пин направил духовное восприятие к Пространству Пурпурной Ци, занимавшему значительную часть его моря сознания.
В тот самый миг, когда он сформировал золотое ядро, внутри Пространства Пурпурной Ци.
рядом с первым серым парящим островом медленно начал зарождаться второй серый парящий остров.

Комментарии

Загрузка...