Гора Дунхуа. Сердце Старого Демона Лу ёкнуло от обвинения Цю Чанфэна.
Цю Чанфэн был прав. Именно он стоял за происшествиом в тайном царстве.
Но, разумеется, он не намеревался в этом признаваться. В конце концов, если его план удастся, всё тайное царство Лазурного Облака рухнет.
Если он возьмет на себя вину за то, что вырвало с корнем сами основы культиваторов Западной Пустоши, его неминуемо осадит весь регион.
Забудьте о Праведном Дао; даже секта Девяти Преисподних и две другие секты обратятся против него.
Что до него самого... заполучив Сокровище, он планировал покинуть Западную Пустошь, отправиться к Восточному Морю и преподнести его своему учителю.
Пусть это означало нарушить обещание и лишиться места в Великой Чжоу, он и так уже стал Демоническим Предателем. Разве его волновали такие мелочи?
Старый Демон Лу понимал: другие мастера стадии Формирования Ядра спокойны лишь потому, что не осознают, насколько катастрофическими будут последствия.
Вероятно, они решили, что это лишь незначительная нестабильность и что через тридцать лет они снова смогут войти в тайное царство за духовными материалами.
Подумав об этом, он притворился равнодушным, покачал головой и отозвался: — Хе-хе... Коллега Цю, вы, должно быть, шутите. Я всё это время ждал снаружи вместе со всеми. Как я мог повлиять на стабильность самого тайного царства?
Цю Чанфэн лишь выплескивал гнев; у него не было реальных доказательств против Старого Демона Лу. Услышав ответ, он холодно фыркнул и умолк.
К тому же внутри царства находилась Сяо Юньчжи, культиватор с Небесным Духовным Корнем из Дворца Академии. Он не мог рисковать её жизнью ради того, чтобы доказать свою правоту.
Затем восемь мастеров поздней стадии Формирования Ядра вновь объединили усилия, чтобы открыть вход в тайное царство.
На этот раз, однако, они не стали сразу отпускать проход, а терпеливо ждали, пока все культиваторы стадии Возведения Основания благополучно выйдут наружу.
... В небе на огромной скорости мчался лазурный луч света.
Вдруг луч резко остановился, явив Ли Пин. Он слегка нахмурился, с удивлением и подозрением вглядываясь вдаль.
Он отчетливо ощущал колебания магической энергии. Его первое предположение было таково: культиваторы вступили в магический бой.
«В этом тайном царстве есть кто-то ещё?» — задался вопросом Ли Пин.
Почувствовав, что шум битвы приближается, он осмотрел землю внизу, немедленно спустился и хлопнул по сумке для хранения. В его руке появился темный, призрачный плащ.
Накинув его на плечи, Ли Пин постепенно растворился в воздухе. Сверху его местоположение выглядело не более чем обычным участком песчаной почвы.
Скрывшись под плащом, он устремил взгляд в сторону источника магических колебаний.
Спустя несколько мгновений в поле зрения Ли Пин ворвалось несколько световых полос. Он невольно опешил: «Это она».
Он узнал её с первого взгляда. Фигурой впереди, окутанной огненно-красным светом, была не кто иная, как культиватор Дворца Академии, которую он когда-то исцелил — Сяо Юньчжи.
В этот миг её преследовали. По пятам за ней неотступно следовали шестеро незнакомцев в черных одеяниях.
Очевидно, почему-то эти шестеро культиваторов стадии Возведения Основания открыли охоту на Сяо Юньчжи.
Сяо Юньчжи была в тяжелом положении. Её лицо слегка побледнело — явный признак того, что она истощила значительную часть своей магической энергии.
Хотя она была культиватором поздней стадии Возведения Основания и ей помогала Птица Пылающего Солнца — духовный зверь, также достигший поздней стадии второго ранга, — среди её преследователей было двое на поздней стадии Возведения Основания, а остальные четверо находились на средней.
Против их объединенной мощи у неё почти не было иного выбора, кроме как бежать.
«Некоторое время назад».
Видя, что шестеро культиваторов из секты Управления Духа вот-вот полностью окружат её, Сяо Юньчжи наполнила взгляд суровой решимостью: — Даже если я умру здесь сегодня, я заставлю вас, демонических культиваторов, заплатить по счетам, прежде чем уйду!
— КИ-И! КИ-И!
Но как раз когда она приготовилась сражаться насмерть и унести с собой одного или двоих преследователей, Птица Пылающего Солнца рядом с ней внезапно издала серию тревожных, низких криков.
Сяо Юньчжи замерла: — Сяохо, ты хочешь, чтобы я бежала в ту сторону? — Не раздумывая, она отбросила свой отчаянный план и полетела туда, куда указала птица.
Но пока они летели, в глазах Птицы Пылающего Солнца появилось почти человеческое замешательство. Знакомая аура, которую она уловила, только что необъяснимым образом исчезла.
Пока птица пребывала в замешательстве, у Сяо Юньчжей не было времени на общение — её окружили шестеро членов секты Управления Духа.
Духовные насекомые, духовные звери и сами культиваторы... они перекрыли все пути к отступлению, загнав Сяо Юньчжи в ловушку.
Увидев это, Кунь Ху помрачнел и проревел: — Сяо Юньчжи, отдай Сокровище, и я дарую тебе быструю смерть!
Пока он говорил, шестеро культиваторов секты Управления Духа осторожно держались на расстоянии от Сяо Юньчжей.
Все они знали, что она — потомок Сяо Чанкуна и сама обладает Небесным Духовным Корнем. У неё наверняка припасено множество средств спасения жизни. Если подойти слишком близко, можно погибнуть вместе с ней в последней отчаянной контратаке.
Птица Пылающего Солнца тревожно кружила над Сяо Юньчжами, словно пытаясь что-то объяснить.
— Коллеги Янь нет в списке культиваторов, вошедших в тайное царство, так как же он мог внезапно появиться здесь? — Сяо Юньчжи вздохнула. — Сяохо, я не виню тебя. Просто сегодня нам обоим отсюда не выбраться.
Утешив птицу, Сяо Юньчжи сверкнула глазами и уставилась на Кунь Ху: — Если вам нужно Сокровище, приходите и заберите его сами!
«Сокровище? Какое ещё Сокровище?»
Ли Пин, чья форма и аура были скрыты плащом, оставался совсем незамеченным.
Изначально он планировал просто наблюдать за происходящим. В конце концов, это было шестеро против одного. Даже с его участием выходило шестеро против двоих.
Хотя он считал свои способности выдающимися и значительно превосходящими уровень обычного культиватора Стадии Основания, кто мог знать, какими особыми техниками владеют остальные?
В пылу настоящего сражения артефакты не знают жалости, а магия не терпит ошибок; он не мог позволить себе так рисковать.
Единственный способ избежать опасности — не вступать в бой вовсе. К тому же, его не связывало с Сяо Юньчжи ничего серьезного. В конце концов, он лишь однажды исцелил её.
Возможно, из-за особых свойств его техники «Питание Жизни» женщина и прониклась к нему особыми чувствами, но он ей ничем не был обязан.
И всё же упоминание о Сокровище невольно разожгло его любопытство.
Это тайное царство явно было необычным, а значит, любое скрытое здесь Сокровище, несомненно, бесценно.
Если бы он смог заполучить это Сокровище, Ли Пин не побоялся бы рискнуть.
Более того, раз Сяо Юньчжи и те шестеро культиваторов Стадии Основания оказались в этом тайном царстве, возможно, они знали, как отсюда выбраться.
Подумав об этом, Ли Пин бесшумно извлёк Кровавое Знамя, а его вторая рука уже сжимала талисман-артефакт Кольцо Огня Ли.
«Либо я не вмешиваюсь вовсе, либо, если уж вступаю в бой, это должен быть молниеносный удар, не оставляющий врагу времени на подготовку».
Как раз когда Ли Пин собирался вмешаться, Сяо Юньчжи и шестеро культиваторов секты Контроля Духов начали схватку. В этот критический миг она больше не могла позволить себе сдерживаться.
Прошептав неясное заклинание, она окуталась ослепительным сиянием, подобным яркому солнцу. Рядом с ней форма Птицы Пылающего Солнца стремительно увеличилась, превратившись в гигантскую огненную птицу с размахом крыльев в несколько чжанов.
Затем Сяо Юньчжи приземлилась прямо на спину Птицы Пылающего Солнца, и их магическая сила слилась воедино.
Усиленная магической мощью Сяо Юньчжи, гигантская огненная птица, порожденная Птицей Пылающего Солнца, расширилась ещё больше.
Наконец, она воплотилась в Божественную Птицу высотой в сто чжанов, состоящую из чистого палящего пламени.
— КРА-А-А!
С сотрясающим небеса криком Огненной Божественной Птица взмахнула крыльями и мгновенно бросилась на культиватора Стадии Основания средней ступени из секты Контроля Духов, управлявшего роем пчёл.
— БА-БАХ!
Видя, как Огненная Божественная Птица пикирует на него, словно метеор, и ощущая, как температура воздуха стремительно растет, культиватор Стадии Основания, управлявший пчёлами, невольно вздрогнул от испуга.
К счастью, его духовное чувство уже уловило, как соратники по секте спешат ему на помощь.
Он поспешно приказал рою духовных пчёл преградить путь Огненной Божественной Птице, но могли ли эти пчёлы сравниться с ней? Стоило им коснуться пламени, как они тут же падали с неба брюхом кверху.
— Как ты смеешь!
Кунь Ху взревел, активируя талисман-артефакт в виде маленькой черной линейки у себя в руке.
— ВЖУХ!
Бесчисленные маленькие линейки, сотканные из чистой духовной ци, вырвались из его руки, образуя черную реку, которая перехватила Огненную Божественную Птицу.
Другой культиватор Стадии Основания поздней ступени, с треугольным лицом, нахмурился и слегка хлопнул в ладоши. Рогатый экзотический зверь рядом с ним тут же разинул пасть, и из неё вырвался густой луч света, нацеленный прямо в Огненную Божественную Птицу.
Остальные трое также применили свои техники, присоединившись к осаде Огненной Божественной Птицы, созданной секретной техникой Сяо Юньчжи.
Столкнувшись с градом атак, Огненная Божественная Птица издавала непрерывный низкий крик. Её цель оставалась неизменной — культиватор Стадии Основания средней ступени, управлявший пчёлами, — в то время как сама она сосредоточилась на защите или принятии ударов на себя.
В глазах Сяо Юньчжи мелькнул яростный блеск. Она знала, что вряд ли сегодня избежит смерти; она лишь надеялась прихватить с собой ещё несколько культиваторов Пути Демонов.
Столкнувшись с безрассудной, яростной атакой Огненной Божественной Птицы, культиватор Стадии Основания, управлявший пчёлами, запаниковал.
Культиваторы секты Контроля Духов славились умением выращивать питомцев, таких как духовные насекомые и звери. В магических поединках они полагались в основном на своих подопечных, оставаясь в тени.
Они не были мастерами прямого боя. Поэтому теперь, видя, как Огненная Божественная Птица несется на него, а его рой пчёл не может её остановить, он поспешно отступил, выхватывая из сумки хранения артефакты для защиты.
Но раз Сяо Юньчжи решила и была готова получить ранения, лишь бы подобраться ближе, разве могла она дать ему шанс на побег!
БАХ!
Не пытаясь уклониться, она позволила шипообразному артефакту пронзить тело. Огненная Божественная Птица издала болезненный крик, но в то же время ускорилась, оказавшись прямо перед культиватором Стадии Основания и схватив его когтями, словно выкованными из металла.
— ХРУСТЬ!
Когти сжались, и культиватор Стадии Основания превратился в кровавое месиво.
— Младший брат Чжуан!
Увидев это, оставшиеся пятеро культиваторов секты Контроля Духов невольно вскрикнули от ужаса.
Они не ожидали, что Сяо Юньчжи, женщина-культиватор, окажется настолько свирепой и отважной, что убьет младшего брата Чжуана, даже будучи в окружении.
Однако ценой убийства младшего брата Чжуана Огненная Божественная Птица также получила серьезные повреждения.
У пятерых не было времени беспокоиться о сумке хранения младшего брата Чжуана. Они поспешно применили новые техники, намереваясь воспользоваться её ранениями, чтобы уничтожить и её, и Сяо Юньчжи вместе с ней.
«Что со мной происходит?»
Помимо Кунь Ху и культиватора Стадии Основания поздней ступени с треугольным лицом, трое других культиваторов средней ступени внезапно почувствовали, как их обычно плавная магическая сила стала вязкой и неповоротливой. Даже их тела постепенно немели.
Прежде чем они успели что-либо предпринять, из якобы пустого песка под ними вырвалось массивное кольцо диаметром в несколько чжанов. Из кольца вырвалось палящее пламя, смутно принимая форму птицы.
Выражение лиц у всех мгновенно изменилось. — Это засада!

Комментарии

Загрузка...