— Один день.
Ли Пин был погружен в медитацию, когда Бай Линь сообщил ему о посетителе. Гость прибыл в сопровождении не кого иного, как Предка семьи Мэн.
Обычно Ли Пин не принимал незнакомцев. Он просто просил их оставить визитную карточку.
Однако если уж Предок семьи Мэн лично сопровождал гостя, значит, этот человек был явно не из простых.
Из уважения к Предку семьи Мэн Ли Пин в конечном счете согласился на встречу.
Стоя в своем павильоне, Ли Пин наблюдал, как Предок семьи Мэн и молодая культиваторша в зеленом одеянии вошли в его пещеру.
Ли Пин улыбнулся: — Коллега Мэн, какая редкая честь принимать вас у себя!
— Ха-ха... Коллега Ли, вы шутите. Это я нарушил ваше уединение. Мне и стоит просить прощения. — На лице Предка семьи Мэн промелькнуло извинение.
Ли Пин улыбнулся и покачал головой, переводя взгляд на юную культиваторшу стадии Установления Основы рядом с ним: — Разве вы не представите мне свою спутницу, коллега Мэн?
Предок семьи Мэн слабо улыбнулся и уже хотел заговорить, но культиваторша в зеленом выступила вперед: — Я Юй Мэньхань. Рада знакомству, коллега Ли.
Видя прямоту девушки, Предок семьи Мэн не рассердился, но на его лице появилось кривоватое выражение. Это лишь сильнее разожгло любопытство Ли Пин относительно личности той, что назвалась Юй Мэньхань.
— Ах, так вы Фея Юй. — Ли Пин слегка кивнул.
— Хорошо, коллега Мэн, благодарю, что привели меня к коллеге Ли, — с игривой улыбкой сказала Юй Мэньхань. — У меня есть к нему пара личных вопросов, так что, если позволите, оставьте нас наедине.
Лицо Предка семьи Мэн на миг напряглось, но он быстро взял себя в руки: — Тогда не буду вам мешать. Пожалуйста, не торопитесь. Кстати, коллега Ли, — добавил он, — Фея Юй из Торговой Ассоциации Инхай. Вам лучше не обходиться с ней дурно.
— Торговая Ассоциация Инхай? — Ли Пин был ошеломлен.
Это название он слышал не впервые. Согласно Чэн Яо, Ван Ли заказал свой семисотлетний Женьшень Золотого Костного Мозга именно через Торговую Ассоциацию Инхай.
Узнав об этом, он сам пытался приобрести Женьшень Золотого Костного Мозга у ассоциации, чтобы самому заняться варкой пилюль Установления Основы.
Однако Торговая Ассоциация Инхай была невероятно таинственной, и ему так и не удалось ничего добиться.
Он никак не ожидал, что они сами постучатся в его дверь. В то же время он обдумывал слова Предка семьи Мэн: «Намек очевиден. У Торговой Ассоциации Инхай есть могущественный покровитель, которого я не могу позволить себе оскорбить. Лучше не злить Юй Мэньхань».
К тому моменту, как он пришел в себя, Предок семьи Мэн уже ушел.
Он улыбнулся и сделал приглашающий жест: — Фея Юй, прошу, присаживайтесь в павильоне.
Юй Мэньхань кивнула в знак согласия. Когда они оба сели, Ли Пин с любопытством спросил: — Если память мне не изменяет, мы прежде не встречались, Фея Юй. Могу я узнать, что привело вас ко мне?
Услышав это, Юй Мэньхань игриво моргнула и с усмешкой ответила: — Я давно наслышана о вашем великом имени, коллега Ли. Я пришла к вам, потому что мне нужна ваша помощь.
— Помощь? — В душе Ли Пин оставался невозмутимым, но на лицо напустил удивление. — Интересно, чем я могу вам помочь, Фея? Вы хотите приобрести духовные талисманы второго ранга?
Юй Мэньхань покачала головой, и на ее губах заиграла улыбка: — Духовные талисманы второго ранга... Нет, мне нужно другое. На самом деле я примчалась из Цзися в Бессмертный Город Фэнлань, потому что мой духовный зверь тяжело ранен. Я надеялась попросить вас исцелить его, коллега Ли.
— Исцелить духовного зверя?
Ли Пин замер. Он взглянул на девушку в зеленом, которая одарила его понимающей улыбкой и подмигнула: — Или, может, мне стоит называть вас... коллега Янь?
В этот миг лицо Ли Пин оставалось спокойным, но внутри его мысли метались в смятении.
Он не сумел понять, действительно ли Юй Мэньхань что-то знает или просто блефует.
Если она знала правду, значит, его псевдоним, скорее всего, раскрыт. Однако имя Янь Бупин ассоциировалось лишь с выдающимися целительскими способностями. Он не совершил ничего предосудительного и не нажил врагов под этим именем, поэтому даже в случае разоблачения он не особо волновался.
«Ну и что, если меня раскрыли? У какого культиватора нет пары запасных личностей? Какой вред от того, чтобы просто признаться?»
При этой мысли Ли Пин успокоился. Он небрежно отозвался: — Боюсь, я не понимаю, о чем вы, коллега Юй.
Заметив явное недовольство Ли Пин, Юй Мэньхань поспешно объяснила: — Коллега Ли, я не желаю вам зла! Просто жизнь моего духовного зверя висит на волоске, и у меня не было иного выбора, кроме как использовать ресурсы ассоциации для поиска высокоуровневого фармацевта. Я нашла вас, лишь расследовав случай, когда вы лечили Сяо Юньчжи.
«Ресурсы ассоциации?» — острый ум Ли Пин зацепился за ключевую фразу.
Он подумал: «Торговая Ассоциация Инхай... Они нашли меня, используя собственные ресурсы? Влияние этой ассоциации впечатляет».
Пока он пребывал в задумчивости, Юй Мэньхань уже достала из сумки для духовных зверей полупрозрачный кристалл размером с голову взрослого человека и положила его на стол. Внутри, словно в заточении, находился духовный зверь в форме бабочки.
— Если вы сможете спасти Сяо Юй, собрат по Дао Ли, мы обсудим любую награду, какую пожелаете. — В её глазах мелькнула печаль; было ясно, что её связывают глубокие узы с этой Духовной Бабочкой.
Раз уж Юй Мэньхань выложила карты на стол и даже так прямо упомянула Сяо Юньчжи, Ли Пину не было смысла продолжать всё отрицать.
По правде говоря, его псевдоним Янь Бупин казался безупречным. Но неудивительно, что крупная организация, если она не жалела сил на расследование, могла в итоге вычислить его как цель.
В конце концов, культиваторов Стадии Установления Основы в Западной Пустоши было не так уж много.
Анализируя и сопоставляя достаточно данных, можно было отследить перемещения каждого культиватора Установления Основы за определённый период.
Весь вопрос был лишь в том, стоило ли оно того. Большинство крупных сил не стали бы тратить время на столь бессмысленные хлопоты.
С этой мыслью он перевёл взгляд вслед за жестом Юй Мэньхань на полупрозрачный кристалл размером с голову.
Запечатанная внутри Духовная Бабочка была размером не больше ладони. Её крылья, тонкие, как у цикады, плотно прилегали к телу, переливаясь прекрасным семицветным светом.
Порывшись в памяти, Ли Пин вскоре узнал вид этой Духовной Бабочки. Он неуверенно спросил: — Семицветная Бабочка Иллюзорного Света?
Юй Мэньхань кивнула: — Вы правы, собрат по Дао Ли. Это Семицветная Бабочка Иллюзорного Света. Сяо Юй была тяжело ранена, спасая мне жизнь, и её жизненная сила почти угасла. Я могла лишь запечатать её в этом Небесном Глубинном Кристалле, чтобы сохранить ей жизнь.
Ли Пин теперь понимал, почему Юй Мэньхань приложила столько усилий, чтобы найти его для лечения своего духовного зверя.
Семицветная Бабочка Иллюзорного Света была первоклассным духовным насекомым, обладавшим крупицей родословной Истинного Духа Миражного Дракона. Будучи от природы мастером техник иллюзий, она в каком-то смысле ценилась даже выше, чем его собственный духовный зверь — Воробей Пустынного Пламени.
Он на мгновение расширил свои чувства и подтвердил её слова. Жизненная аура Семицветной Бабочки Иллюзорного Света была почти неощутима, она была неподвижна, словно труп.
На самом деле, духовное насекомое было практически мертво. В самый последний миг, прежде чем жизнь окончательно покинула её, кто-то использовал секретную технику, чтобы запечатать её в Небесном Глубинном Кристалле — редком сокровище неба и земли, — едва удерживая последнюю нить жизни.
Стоило извлечь её из Небесного Глубинного Кристалла или снять технику запечатывания, как она несомненно погибла бы.
Благодаря небесной природе своего Искусства Питания Жизни, Ли Пин был уверен, что сможет спасти это насекомое.
Однако он не спешил приступать к лечению. Вместо этого он спросил с безмятежной улыбкой: — Торговая Ассоциация Инхай... Я никогда о ней не слышал и никогда не имел с ними дел. Не могли бы вы немного рассказать о ней, фея Юй?
Юй Мэньхань покачала головой: — Относительно ассоциации есть вещи, о которых я не могу говорить свободно. Пожалуйста, не давите на меня, собрат по Дао Ли. Могу лишь сказать, что Торговая Ассоциация Инхай — это не местная сила Западной Пустоши. Наше присутствие здесь — лишь филиал.
«Как я и думал...» — подозрения Ли Пина подтвердились. «Она должна быть из мира культивации, что лежит за пределами территорий четырёх великих сект Демонического Дао».
Но раз Юй Мэньхань не желала обсуждать это, он не мог давить на неё слишком сильно. Ему придётся найти другой способ разузнать об этом в будущем.
— Фея Юй, буду откровенен, — сказал Ли Пин. — Хотя я уверен, что смогу вылечить вашего духовного зверя, этот процесс потребует огромных затрат моей Первородной Энергии. На восстановление у меня может уйти больше десяти лет. Поэтому, если вы не предложите что-то, что действительно меня тронет, вы уж простите, но я не смогу помочь.
Раз уж Юй Мэньхань сама разыскала его, учитывая её происхождение, она не оставила бы это дело просто так, если бы Ли Пин отказался помочь.
Он также не хотел обижать такую крупную организацию, как Торговая Ассоциация Инхай. Раз уж отказ не был вариантом, стоило извлечь из этого предельную выгоду.
Ли Пин знал: имея дело с такими могущественными и богатыми культиваторами, как она, лучше не кокетничать. Нужно быть прямолинейным.
В конце концов, у них был дефицит времени, а не ресурсов, поэтому у них не было терпения к тем, кто ходит вокруг да около, обсуждая оплату.
«Когда заключаешь сделку с такими людьми, нужно быть смелым и сразу называть свою цену!»
Как он и ожидал, в ярких глазах Юй Мэньхань мелькнуло восхищение. Она тотчас достала из своей сумки для хранения с десяток предметов и выложила их в ряд на столе: — Если вы сможете спасти Сяо Юй, собрат по Дао Ли, вы можете выбрать любые три из этих вещей!
Талисман-сокровище, духовные талисманы третьего ранга, духовный артефакт высшего качества, тысячелетнее духовное лекарство... Ли Пин остолбенел.
Эта фея Юй Мэньхань была ещё богаче, чем он предполагал. Взгляд Ли Пина скользнул по предметам. Он улыбнулся и спросил: — У вас случайно нет выдержанного Женьшеня Золотого Костного Мозга?
— Вы хотите усовершенствовать Пилюлю Установления Основы? — Юй Мэньхань нахмурилась и покачала головой. — Духовное лекарство с таким специфическим применением не всегда есть в наличии, даже в ассоциации. Как насчёт этого: в дополнение к трём духовным объектам я дам вам одну Пилюлю Установления Основы в качестве бонуса. Это вас устроит, собрат по Дао Ли?
— Одна Пилюлю Установления Основы. — Ли Пин кивнул.
Пилюля Установления Основы была нужна его наложнице, Бай Линь, так что одна штука его вполне устраивала.
С этой мыслью он кивнул: — Я принимаю сделку....Ли Пин и Юй Мэньхань обсудили детали, договорившись о десятилетнем плане лечения Семицветной Бабочки Иллюзорного Света.
Раз в месяц в течение следующих десяти лет Юй Мэньхань будет приносить духовное насекомое на гору Бессмертного Персика для сеанса лечения у Ли Пина.
Через три года они оценят прогресс. Если она будет довольна результатами, Юй Мэньхань позволит Ли Пину выбрать один из предметов, а также отдаст обещанную Пилюлю Установления Основы.
Через шесть лет Ли Пин сможет выбрать второй предмет. На десятилетней отметке лечение завершится.
Ли Пин тогда выберет свой третий предмет, и их сделка будет завершена.
Ли Пин также не преминул напомнить Юй Мэньхань, что она не должна раскрывать его псевдоним никому. Если она это сделает, он немедленно прекратит лечение Семицветной Бабочки Иллюзорного Света.
Юй Мэньхань, конечно же, с готовностью согласилась на его условие о секретности.

Комментарии

Загрузка...