В тренировочном зале Ли Пин один за другим достал из своей сумки для хранения драгоценные духовные предметы стихии Огня и разложил их рядом с Пустынным Огненным Воробьем, лежавшим на полу.
В этот миг вокруг тела Пустынного Огненного Воробья время от времени вспыхивали языки пламени, а его хвостовые перья подрагивали, словно танцующие духи огня. Однако глаза птицы были плотно закрыты, будто она погрузилась в глубокий сон.
— Теперь остается только ждать, — кивнул сам себе Ли Пин.
Как только Пустынный Огненный Воробей совершит прорыв, благодаря силе своей родословной он, скорее всего, обретет мощь, сопоставимую с культиватором поздней стадии Основания Фундамента.
Наконец-то у него появится сильный союзник. Вместе человек и птица могли бы даже сравниться по боевой мощи с Сяо Юньчжи.
У Сяо Юньчжей тоже была Пылающая Солнечная Птица с родословной Истинного Духа.
Ли Пин тяжело вздохнул про себя: «Жаль, что я отдал тот Плоду Родословной Сяо Юньчжи. Иначе я мог бы скормить Пустынному Огненному Воробью тысячелетний Плод Родословной во время его прорыва и воспользоваться случаем, чтобы еще сильнее пробудить его родословную Истинного Духа!»
Пока Пустынный Огненный Воробей начал свой прорыв, Ли Пин просто сел рядом в позе лотоса, погрузившись в культивацию в ожидании.
...Ожидание продлилось целый месяц. Когда Пустынный Огненный Воробей снова открыл глаза, аура, исходившая от него, была ничуть не слабее ауры Ли Пин, а его контроль над пламенем вышел на новый уровень.
Духовный огонь жизни, который он извергал, был куда страшнее врожденного истинного пламени культиватора стадии Основания Фундамента.
Ощутив радостные духовные колебания, исходящие от Пустынного Огненного Воробья, Ли Пин невольно улыбнулся: «Теперь мне придется научиться создавать пилюли для вскармливания зверей второго ранга».
Учитывая стремительную скорость развития такой небесной духовной птицы, как Пустынный Огненный Воробей, может настать день, когда он сам будет полагаться на мощь своего духовного зверя.
— Господин, вы в порядке?
Снаружи раздался тихий голос Бай Линь. Очевидно, она почувствовала мощные колебания духовной энергии, вызванные прорывом Пустынного Огненного Воробья. Обеспокоенная тем, что с Ли Пином что-то случилось, она заволновалась и пришла проверить его.
— Входи.
Ли Пин приказал Пустынному Огненному Воробью вернуться в сумку для духовных зверей, затем толкнул дверь и вышел.
Увидев тревогу на лице Бай Линь, он почувствовал тепло в груди и с улыбкой сказал: — Не волнуйся, я в порядке. Этот шум был вызван лишь прорывом одного из моих духовных зверей.
Услышав это, Бай Линь облегченно вздохнула: — Как замечательно....
Пока Ли Пин пребывал в уединенной культивации, пролетел еще один год.
Однако, поскольку клятва Ассоциации Друзей была исполнена, ежегодные собрания отменили, заменив их нерегулярными встречами.
Более того, Бай Цин отправился в Цзися и не был в Бессмертном Городе Фэнлань.
Ли Пин также заранее просил их не приходить на Гору Бессмертного Персика.
Поэтому в этом году Чжан Те, Гуму Шэн и Чэн Яо не появились в пещере Ли Пин, как в прошлые годы, а Бай Линь, как обычно, вернулась на Гору Гаоцзи.
Таким образом, в последний день года Ли Пин остался в пещере на Горе Бессмертного Персика в полном одиночестве.
Он стоял в павильоне, глядя на яркую, чистую луну в небе.
Спустя мгновение Ли Пин беззаботно улыбнулся и вернулся в тренировочный зал, чтобы продолжить свои упорные занятия.
«Я еще даже не достиг бессмертия. Когда мне предаваться сентиментальности и меланхолии?»
«Тем временем на площади в городе Цзиси на горе Дунхуа».
Здесь собрались несколько тысяч культиваторов стадии Очистки Ци. Все они были выходцами из различных сект и кланов Западной Пустоши, вступившими в Альянс Стражей Дао.
В течение последнего года они прибывали небольшими группами во главе с культиваторами Основания Фундамента своих фракций. Они приходили в зону ожидания, подготовленную для них в Бессмертном Городе Цзися, и каждый выбирал место, чтобы сесть и культивировать.
Хотя на площади было многолюдно, царил полный порядок, без малейшего намека на споры или суматоху.
Вскоре, когда до открытия Тайного Царства оставалось всего пять дней, вновь появились служащие Бессмертного Города Цзися.
Заметив это, культиваторы Очистки Ци заволновались: одни были охвачены восторгом, другие — тревогой, ведь они знали, что Тайное Царство вот-вот откроется.
Бай Цин незаметно смешался с толпой из почти сотни культиваторов Очистки Ци из Бессмертного Города Фэнлань.
Он коснулся своей сумки для хранения, его глаза светились уверенностью.
«Со всеми вещами, что приготовил для меня старший брат, если я все еще не смогу получить пилюлю Основания Фундамента, насколько же плохой должна быть моя удача?»
«Жаль, что пятый брат уехал в Королевство Юань. Я не смог встретиться с ним, когда прибыл в Цзися», — тихо вздохнул про себя Бай Цин.
Пока он вздыхал, его взгляд переместился на трех человек рядом. Эти трое тоже были культиваторами из семьи Бай, как и он, но их объединяла одна общая черта.
Без исключения, все трое культиваторов из семьи Бай были стариками с головами, полными седых волос.
Бай Цин знал, что этим троим культиваторам из семьи Бай на самом деле было уже за восемьдесят или девяносто лет, и в их жизни оставалось не так много времени.
Им следовало бы спокойно наслаждаться закатом своих дней. Однако, когда семья объявила набор культиваторов для похода в Тайное Царство Лазурного Облака за духовными травами, они записались без колебаний.
Рисковать жизнью, отправляясь в Тайное Царство Лазурного Облака на склоне лет.
Бай Цин не знал, пожертвовали ли они собой ради блага семьи добровольно или же оказались заложниками собственного положения в клане, не имея иного выбора, кроме как отправиться в этот путь.
Он прекрасно понимал: как старейшины клана, эти трое наверняка оставили после себя множество потомков.
«Будучи старейшинами, если они просто спрячутся и будут доживать свой век, пока молодые культиваторы рискуют жизнями... как только слухи об этом разойдутся по клану, их репутация будет уничтожена».
«Их сочтут эгоистичными и недостойными стариками, которых все будут презирать».
«И наоборот, если они проявят инициативу и отправятся в Тайное Царство Лазурного Облака, будет лучше всего, если они вернутся живыми. Но даже если они погибнут там, они оставят после себя наследие самоотверженности и преданности клану, а их подвиги будут воспевать грядущие поколения культиваторов».
«Возможно, здесь есть и то, и другое. Сила людской молвы пугает», — молча размышлял Бай Цин.
Это было похоже на его собственную ситуацию. Он годами отсиживался в Бессмертном Городе, не вернувшись даже на похороны собственного отца и полностью игнорируя сородичей, которых тот оставил после себя.
В глазах некоторых неосведомленных соклановцев его поступки, вероятно, были синонимами «несыновней почтительности» и «неблагодарности».
Но Бай Цину было всё равно. Его жизнь была сосредоточена в Бессмертном Городе, и он не намеревался возвращаться на гору Гаоцзи. А на пустые сплетни сородичей он решил просто закрыть глаза.
Пока Бай Цин погрузился в свои мысли, трое пожилых культиваторов семьи Бай устремили на него взгляды. Один из них, старик с квадратным лицом, торжественно предупредил: — Цин’эр, ты еще молод, у тебя впереди долгая жизнь. Как только окажешься в Тайном Царстве, твоя главная задача — защитить себя. Сбор духовных трав вторичен, понимаешь?
— Да, седьмой дедушка, я буду осторожен, — поспешно согласился Бай Цин.
Старик с квадратным лицом вздохнул: — Эх, если мы, старики, умрем — так тому и быть. Но ты ведь такой молодой. Зачем тебе нужно было ввязываться в эту поездку в Тайное Царство?
Бай Цин промолчал. Если бы это было возможно, он бы с радостью объединился с тремя старейшинами семьи Бай, чтобы защитить их и обеспечить им безопасное возвращение.
К несчастью, при входе в Тайное Царство Лазурного Облака всех телепортировало в случайные места. Возможно, он даже не встретит троих старейшин до того, как Тайное Царство закроется.
«Эх... надеюсь, все вернутся живыми», — вздохнул про себя Бай Цин.
... Дни шли один за другим, и открытие Тайного Царства становилось всё ближе.
За день до открытия Тайного Царства Бай Цин наконец решил. Он достал три духовных талисмана второго ранга низшего уровня из множества припасов, подготовленных для него старшим братом, и отдал по одному каждому из трех старейшин семьи Бай.
Трое старейшин поспешно отказывались, но Бай Цин силой вложил талисманы им в руки: — Седьмой дедушка, девятый дедушка, двенадцатый дедушка, я надеюсь, что вы также поставите свои жизни на первое место, а сбор духовных трав — на второе!
После минутного молчания трое старейшин семьи Бай приняли духовные талисманы.
Однако они ничего не ответили на предложение Бай Цина позаботиться прежде всего о собственном выживании.
Они знали, в каком тяжелом положении находится семья Бай. Старому Предку оставалось жить около десяти лет. Если Старый Предок уйдет, а в семье не появится второй культиватор стадии Основания Фундамента, что ждет семью Бай?
Семья Сюэ с горы Тумана и Дыма была поучительным примером! Их глаза светились решимостью: «Даже если это будет стоить нам жизни, мы должны добыть Пилюлю Основания Фундамента для клана!»
Видя это, Бай Цин вздохнул в душе и больше не пытался их переубедить.
... В день открытия Тайного Царства Лазурного Облака с вершины горы спустился луч белого света, который приземлился прямо на площади.
Свет рассеялся, явив статного мужчину-культиватора с величественным видом, облаченного в белое магическое одеяние.
Как только он появился, духовное давление стадии Формирования Ядра мгновенно заполнило всю площадь.
Его взгляд скользнул по тысячам культиваторов стадии Очистки Ци и их наставникам со стадии Основания Фундамента. Мужчина улыбнулся и сказал: — Все здесь? Заходите на мой летающий корабль. Я доставлю вас к входу в Тайное Царство.
С этими словами мужчина вытянул из рукава черный как чернила летающий корабль размером в фут.
В тот же миг, едва покинув рукав, корабль начал стремительно расти, превращаясь в гигантское девятиэтажное судно длиной более тысячи футов и высотой в сотни футов.
Увидев столь великолепный летающий корабль, культиваторы стадии Очистки Ци на площади замерли в изумлении.
Но пока они пребывали в шоке, наставники со стадии Основания Фундамента, привыкшие к подобным зрелищам, начали организовывать посадку: — Встать в очередь! Не толкаться!
Бай Цин и трое старейшин семьи Бай быстро встали в очередь, попутно прислушиваясь к разговорам других культиваторов.
Только тогда он узнал, что этот огромный летающий корабль был знаменитым магическим сокровищем из Бессмертного Города Цзи Ся под названием «Гигантский кит, пронзающий волны». При полной загрузке он мог перевозить сто тысяч культиваторов!
Перевезти всего несколько тысяч человек для него, конечно, не составляло никакого труда.
А управлял этим магическим сокровищем недавно возвысившийся культиватор стадии Формирования Ядра — Сун Юйшу!
Культиватор стадии Формирования Ядра, Сун Юйшу. Исполнившись зависти, Бай Цин навсегда запомнил это имя.
... После того как все поднялись на борт, летающий корабль мгновенно набрал скорость, превратившись в полосу белого света, и нырнул в облака, окружавшие гору, направляясь к пику горы Дунхуа.
Тайное Царство Лазурного Облака поставляло подавляющее большинство основных ингредиентов для Пилюль Основания Фундамента в Западной Пустоши; можно сказать, оно было жизненно важной артерией всего мира культивации Западной Пустоши.
Его вход располагался в самом сердце Дворца Академии, будучи защищенным не только великим массивом третьего ранга, но и круглогодичной охраной из трех культиваторов стадии Формирования Ядра, что гарантировало абсолютную безопасность.
Наблюдая за мелькающим за бортом пейзажем, Бай Цин не смог сдержать прилив волнения: «Войти в Тайное Царство, собрать духовные травы, чтобы обменять их на Пилюлю Основания Фундамента... Я всего в одном шаге от Основания Фундамента!»

Комментарии

Загрузка...