Вернувшись на гору Бессмертного Персика, Ли Пин не стал спешить с созданием пилюль для кормления зверей. Вместо этого он направился в свою личную комнату для очистки артефактов.
Усевшись в позе лотоса, он достал из сумки для хранения нефритовую шкатулку с ядовитым мешочком третьего ранга и поставил её перед собой.
Он твердо решил скормить этот мешочек Кровавому Знамени, чтобы тот его поглотил.
Учитывая чудовищную токсичность яда Ядовитого Дракона-Наводнения третьего ранга, стоило Кровавому Знамени полностью переработать этот мешочек...
...и выпустить свой разъедающий кровь яд, даже культиватор на поздней стадии Основания Фундамента, если потеряет бдительность, скорее всего, станет жертвой, а его боевая мощь на короткое время будет серьезно подорвана.
Однако Ли Пин не планировал заставлять Кровавое Знамя поглощать ядовитый мешочек прямо сейчас.
Ведь помимо Кровавого Знамени, у него был набор духовных артефактов — Иглы, Крадущие Кости, которые также были покрыты ядом.
Теперь, когда у него появился более мощный токсин, он решил заново покрыть ядом и эти иглы.
Это несомненно должно было значительно увеличить мощь его набора игл.
Осторожно приподняв крышку нефритовой шкатулки, Ли Пин увидел черный овальный мешочек размером с кулак. В верхней части мешочка имелось отверстие, сквозь которое можно было разглядеть переливающуюся зеленую жидкость.
Ядовитый мешочек явно был кем-то обработан: отверстие запечатали ограничительной печатью, удерживающей все токсины внутри.
Ли Пин едва заметно улыбнулся. Девять Игл, Крадущих Кости, взмыли в воздух и под его контролем пронзили печать на мешочке, погрузившись в ядовитую субстанцию.
— Плохо дело! — стоило иглам коснуться яда, как Ли Пин остолбенел.
Его Божественное Чувство, связанное с девятью иглами, бесследно рассеялось в тот же миг, как только коснулось яда.
В одно мгновение он полностью утратил контроль над своим духовным артефактом.
Он никак не ожидал, что яд Дракона-Наводнения окажется настолько властным, способным напрямую разъедать Божественное Чувство, которое культиватор связывает со своими артефактами.
«Неужели после покрытия ядом Дракона-Наводнения я больше не смогу управлять этим артефактом?» — с тревогой подумал Ли Пин. Но, взглянув на то, что происходило внутри мешочка, он замер от изумления.
На глазах у Ли Пина Иглы, Крадущие Кости, едва соприкоснувшись с ядом Дракона-Наводнения, начали плавиться прямо с места контакта.
Процесс шел стремительно: не прошло и мгновения, как дюймовые летающие иглы наполовину исчезли.
Теперь Ли Пину больше не нужно было беспокоиться о потере контроля над летающими иглами.
Судьба этих артефактов заставила Ли Пина отбросить всякую мысль об использовании Кровавого Знамени для поглощения ядовитого мешочка.
Иглы, Крадущие Кости, были всего лишь духовными артефактами второго ранга среднего класса. Если они уничтожатся — так тому и быть, Ли Пин не расстроится.
Но Кровавое Знамя — это духовный артефакт второго ранга высшего класса. Помимо выпуска яда и помощи в побеге, у него было множество других функций, которыми Ли Пин пока не мог воспользоваться из-за слишком низкого уровня культивации.
Этот артефакт принесет огромную пользу даже тогда, когда он достигнет поздней стадии Основания Фундамента.
Разве мог Ли Пин рискнуть и проверить, сможет ли оно поглотить яд Дракона-Наводнения сейчас? Если артефакт будет уничтожен ядом, потери окажутся несоизмеримо выше выгоды.
«В конце концов, это духовный материал третьего ранга. Лучше пока уберу его подальше. Возможно, он пригодится в будущем!»
Убрав мешочек Дракона-Наводнения, Ли Пин невольно вздохнул. Он и подумать не мог, что, заполучив такую вещь, окажется совершенно не в силах её использовать. Неудивительно, что Хуан Янь так легко согласился обменять этот предмет.
Единственное применение, которое Ли Пин смог придумать для этого мешочка сейчас, — это швырнуть его прямо в духовный артефакт противника во время магического поединка, чтобы осквернить его.
Больше, похоже, никакой пользы от него не было. Он отложил другие ядовитые материалы, которые приобрел, и позволил Кровавому Знамени медленно их поглощать.
Сам же Ли Пин покинул комнату и направился в алхимическую лабораторию, чтобы приступить к изучению создания пилюль для кормления зверей второго ранга.
...Гора Дунхуа, выход из Тайного Царства Лазурного Облака. Десятки культиваторов Основания Фундамента молча ждали на площади перед входом. А у самого входа, скрестив ноги, сидел тучный старец с белыми волосами и бородой.
Тайное Царство открылось для входа культиваторов стадии Очистки Ци и должно было вновь открыться лишь спустя три месяца.
Пока они терпеливо ждали, три месяца пролетели незаметно.
— Открывай!
Тучный старец извлек из складок своего халата позолоченный жетон. Влив в него магическую силу стадии Формирования Ядра, он направил луч золотого света в сторону входа в Тайное Царство, медленно прорезая проход диаметром в несколько ярдов.
Вжух! Вжух! Вжух... Как только проход в Тайное Царство открылся, оттуда один за другим начали вылетать культиваторы.
Большинство из них выглядели изможденными, их ауры были нестабильны и хаотичны. Лишь немногие сохранили ровный поток энергии.
Бай Цин вылетел из прохода и приземлился на площади. Он огляделся, и в его взгляде смешались нервозность и слабый отблеск радости.
В этот раз в Тайном Царстве Лазурного Облака, полагаясь на множество припасов, подготовленных для него старшим братом, он сумел добыть два тысячелетних Женьшеня Золотого Костного Мозга.
Военные заслуги за эти два женьшеня можно было обменять на две Пилюли Основания Фундамента. Успех в прорыве на стадию Основания Фундамента был практически гарантирован.
При мысли об этом Бай Цин невольно сжал сумку для хранения на поясе.
Внутри лежали не только тысячелетние женьшени, но и материалы, собранные с убитых в Тайном Царстве демонических зверей, различные духовные травы и многое другое.
Разумеется, несколько культиваторов, решивших напасть на него из корыстных побуждений, также пали от его духовных талисманов, и их имущество перешло в руки Бай Цина.
«Вернусь и сразу обменяю их на Пилюли Основания Фундамента, а затем приступлю к прорыву».
Подавив волнение, Бай Цин окинул взглядом площадь, пытаясь отыскать трех старейшин из семьи Бай.
К его разочарованию, никто из них так и не появился.
Более того, общее число культиваторов на площади составляло меньше трети от тех, кто входил в Тайное Царство.
Столь высокий уровень потерь наглядно показывал, насколько опасно было Тайное Царство Лазурного Облака.
Как раз когда проход в Тайное Царство начал закрываться, из него, пошатываясь, выбралась седовласая фигура и приземлилась рядом с Бай Цином.
— Седьмой двоюродный дедушка! — Бай Цин поспешно поддержал старика, но обнаружил, что у того оторвана левая рука, а всё тело покрыто ранами.
Увидев, что Бай Цин жив, лицо старейшины просияло. — Цин’эр, ты выбрался живым! Это просто чудо.
Радость на его лице быстро угасла, ведь даже в самый последний момент он так и не увидел своих двух братьев.
Трое вошли, один вернулся!...
— Что ж, я отправлю вас всех в путь! — снова появился Сун Юйшу.
Но как раз в тот момент, когда он собирался призвать свой магический артефакт — Челнок, Пронзающий Волны Гигантского Кита, —.
БУМ! Раздался оглушительный грохот, и Бай Цин почувствовал, как содрогнулась вся гора Дунхуа.
— Что происходит? — в ужасе он посмотрел в небо.
Там, за пределами защитного массива, парил тысячефутовый Красный Дракон Наводнений. Его тело, покрытое багровой чешуей, отливало сталью; на голове красовалось семь или восемь острых рогов, а под брюхом виднелись четыре мощные когтистые лапы.
Это был настоящий Дракон Наводнений, а не жалкий змей-питон, подобный Маленькому Зеленому Дракону!
А на голове того Красного Дракона стояла лысая фигура в широком бирюзовом халате.
Всего мгновение назад именно этот Красный Дракон устроил переполох, извергая пламя на защитный массив горы Дунхуа!
— Сяо Чанкун, ты осмелишься выйти и встретиться со мной лицом к лицу?!
— Выходи и сразись со мной!
— Сразись со мной!
...Этот высокомерный голос пронзил защитный массив, эхом отдаваясь в ушах каждого культиватора на горе Дунхуа!
— Старый Дьявол Лу, гора Дунхуа — не место для твоих бесчинств! — Раздался твердый голос, подобный звону металла, и из защитного массива, пронзая пустоту, вырвался белый луч света, устремившийся навстречу мужчине и водному дракону.
Внутри этого белого сияния парил статный культиватор средних лет в белоснежных одеждах.
Старый Дьявол Лу окинул его взглядом, словно видя насквозь тайное царство внутри массива и культиваторов стадии Очищения Ци, возвращавшихся после сбора лекарственных трав. Он взревел: — Сяо Чанкун, Святой Император уже пожаловал Западную Пустошь маркизу Сипину! Ты не только отказываешься всецело помогать маркизу, но еще и смеешь занимать это тайное царство, запирая его от нас!
Столкнувшись с тирадой Старого Дьявола Лу, культиватор в белом остался совершенно невозмутим. — Если бы прибыл сам маркиз Сипин, мы бы, конечно, передали ему тайное царство и Бессмертный Город, помогая управлять Западной Пустошью. Но ты... ты всего лишь вор из Пути Демонов. Смеешь ли ты утверждать, что представляешь маркиза Сипина?
— Хорошо, очень хорошо... Какое лицемерие! — Старый Дьявол Лу холодно фыркнул. — Тогда Давай я самому испытать на себе эту «Великую Праведную Ци» лицемера!
«Полгода спустя, на борту летающего корабля, возвращающегося в Бессмертный Город Фэнлань.»
Бай Цин невольно вспомнил сокрушительную битву, свидетелем которой стал в Бессмертном Городе полмесяца назад.
С одной стороны сражался лидер Альянса Защитников Дао, Сяо Чанкун, признанный сильнейшим культиватором Западной Пустоши.
С другой — Великий Старейшина секты Управления Духа, одной из четырех сект Пути Демонов, известный как Старый Дьявол Лу, сильнейший среди них.
Лидер Сяо бился один против двоих, сражаясь со Старым Дьяволом Лу и Красным Водным Драконом, и ничуть не уступал им. В конце концов он призвал земно-желтую печать размером с гору и обрушил её на Красного Водного Дракона, заставив того изрыгнуть кровь.
Это вынудило Старого Дьявола Лу позорно бежать. Вспоминая ту великую битву, Бай Цин не мог забыть и слова Старого Дьявола Лу.
Старый Дьявол Лу утверждал, что Святой Император даровал Западную Пустошь маркизу Сипину.
И лидер Сяо признал, что если бы появился маркиз Сипин, он бы передал ему тайное царство и гору Дунхуа.
Стало ясно: хотя они презирали друг друга, оба питали глубокое уважение к этому маркизу Сипину.
«Святой Император... может ли он быть легендарным культиватором стадии Зарождения Души? Не потому ли маркиз Сипин, которого он наделил властью, обладает таким влиянием?» — молча гадал Бай Цин.
В этот миг для него словно открылся совершенно новый мир.
Двухтысячелетний Золотой Женьшень Костного Мозга, который Бай Цин вынес из тайного царства, уже был передан старшему культиватору стадии Возведения Основания.
Заработанные им военные заслуги можно было обменять на две пилюли Возведения Основания.
У него были духовные корни третьего ранга. С двумя пилюлями в руках шансы на успешный прорыв были невероятно высоки.
Можно сказать, он уже одной ногой стоял на ступени Возведения Основания.
«Как только вернусь, обменяю заслуги на пилюли и уйду в уединение, чтобы совершить прорыв!» — он с трудом подавил охватившее его волнение.
Рядом с ним сидел Седьмой Старейшина, единственный из трех старейшин семьи Бай, кому удалось выбраться живым.
Однако собранных им духовных трав не хватило, чтобы накопить военные заслуги, необходимые хотя бы для одной пилюли Возведения Основания.
Семье Бай оставалось лишь ждать еще тридцать лет до следующего открытия тайного царства, чтобы отправить туда новых культиваторов.
Военные заслуги клана культиваторов могли накапливаться. Пока клан существовал, рано или поздно они собрали бы достаточно для получения пилюли Возведения Основания.
«Несколько месяцев спустя, на горе Бессмертного Персика.»
Ли Пин принял Бай Цина, пришедшего с визитом. Когда его Божественное Чувство коснулось гостя, на лице Ли Пина отразилась радость.
Внешность Бай Цина почти не изменилась, но теперь от него явственно исходило мощное давление стадии Возведения Основания.
Будучи самым молодым культиватором в Ассоциации Друзей, Бай Цин в возрасте тридцати семи лет наконец успешно совершил Возведение Основания.
Глядя на Ли Пина, Бай Цин улыбнулся и воскликнул: — Старший брат!

Комментарии

Загрузка...