Едва в его сердце зародилась мысль прибегнуть к какой-нибудь демонической технике — из тех, что «наносят врагу восемьсот ран, но и сами тысячу получают»,...
Ли Пин тут же припомнил те немногие техники Пути Демонов, которые ему доводилось видеть в павильоне секретных искусств семьи Ван. Вполне возможно, в какой-то из них крылся тайный метод, что сначала калечит заклинателя, а уже затем разит неприятеля.
К сожалению, в тот момент он об этом не подумал и упустил шанс заполучить их.
Если бы ему понадобилась подобная демоническая техника сейчас, пришлось бы отправляться на черный рынок.
Бессмертный Город лежал в пределах земель Праведного Пути, и никто бы не осмелился открыто торговать демоническими искусствами.
Однако покидать город Ли Пину пока не стоило, так что это дело пришлось отложить.
Помотав головой, Ли Пин вышел из алхимической комнаты и вернулся в свои покои для медитаций. Усевшись со скрещенными ногами, он возобновил циркуляцию Техники Взлелеянной Жизни, чтобы очистить духовную энергию Неба и Земли.
Судя по его обычной скорости совершенствования, на достижение пика ранней стадии Основания Золотого Ядра уйдет около тридцати лет.
Поскольку никаких узких мест на его пути не было, оставалось лишь сосредоточиться на накоплении магической силы.
Имея в запасе сто девяносто девять лет жизни, он располагал более чем достаточным временем, чтобы достичь пика Основания и попытаться прорваться к формированию зарождающегося ядра.
...
Пока Ли Пин был полностью поглощен алхимией, на родовых землях семьи Ван разворачивалась напряженная драма.
Под полными надежды взглядами старейшин и многочисленных заклинателей клана Ван...
Вдали, над небольшим внутренним двором, вихрь духовной энергии диаметром более чем в сто футов вдруг задрожал. Раздался скорбный вопль, и стихия мгновенно схлынула.
Увидев это, все сразу поняли, что произошло.
Ван Синвэй, гордость семьи Ван, во второй раз провалился при попытке совершить прорыв к стадии Основания.
— Тц, бесполезная бездарь! — холодно бросил старейшина рода семьи Ван, взмахнув рукавами, и повернулся, чтобы уйти.
Заметив, что их предок удаляется, остальные заклинатели семьи Ван тоже принялись перешептываться и разошлись.
На месте остался лишь глава клана Ван Цюйянь. Он тяжело вздохнул, глядя на далекий внутренний двор, но изнутри по-прежнему не доносилось ни звука.
«Дрянь дело! Неужели с ним что-то случилось?» Эта мысль заставила его действовать. Он поспешил во двор, толкнул незапертую калитку и вошел внутрь.
Защитный массив во дворе не работал: наконец, они находились на родовых землях клана Ван, да еще под присмотром самого предка. Именно поэтому Ван Цюйянь смог ворваться туда без всяких препятствий.
Переступив порог, он сразу увидел хрупкую фигуру, скорчившуюся на земле в беззвучных рыданиях.
Заметив, что Ван Синвэй физически не пострадал, Ван Цюйянь облегченно выдохнул: «Главное, чтобы был жив».
Он тихо позвал: — Синвэй?
Но Ван Синвэй, казалось, не слышал его. Он продолжал бессвязно бормотать: «Пилюля Основания... Я не могу... Что-то не так...»
Видя его в таком состоянии, Ван Цюйянь не мог не проникнуться глубокой жалостью.
Он не стал придавать особого значения сбивчивому бормотанию юноши, решив, что тот просто впал в истерику, не выдержав удара судьбы.
Ему и в голову не приходило, что «с пилюлей Основания что-то не так».
Наконец, предок потратил ресурсы всего клана, чтобы добыть травы для этих двух пилюль. Они лично наблюдали, как алхимик варит их, а получив готовые эликсиры, тщательно осмотрели их и убедились в отсутствии подвоха.
«Этот мальчишка... Ему больше нельзя оставаться в клане».
С жалостью глядя на сгорбившись фигуру на земле, Ван Цюйянь вновь тяжело вздохнул.
Предок добыл те две пилюли ценой почти полного опустошения клановой казны.
Все надежды семьи были связаны с ними. Весь клан Ван уповал на то, что эти пилюли подарят им еще одного заклинателя Основания, прежде чем предок покинет этот мир.
Нетрудно представить, какое чудовищное давление на него оказывалось.
И теперь Ван Синвэй, на которого возлагались все чаяния рода, потерпел крах — дважды подряд.
Без сомнений, он стал изгоем в собственной семье. Хотя... Он никогда и не желал нести столь тяжелое бремя, но выбора у него не было.
Останься Ван Синвэй в клане, ему пришлось бы ежедневно терпеть презрительные взгляды предка и сородичей, и Ван Цюйянь искренне боялся, что парень наложит на себя руки.
Хотя он и сам тревожился о будущем клана, но понимал: винить во всем одного лишь Ван Синвэя нельзя. Давление со стороны предка оказалось слишком велико.
С этими мыслями он выдавил слабую улыбку: — Синвэй, нашему Саду Духовных Травы на Рыночной Площади в Бессмертном Городе нужен управляющий. Отправляйся туда и займись делами сада.
Сад Духовных Травы на Рыночной Площади находился в нескольких десятках миль от родовых земель семьи Ван. К тому же он располагался во Внешнем Городе, где в основном обитали свободные заклинатели. Там Ван Синвэй никого не знал, и для него это был бы совсем чуждый мир.
Так считал Ван Цюйянь.
Пожив какое-то время в незнакомой обстановке, вдали от суеты и знакомых лиц, Ван Синвэй сможет выкарабкаться из пучины отчаяния.
...
Патриарх Бай Миндэ нес Бай Линь на своем летающем мече, быстро преодолевая слои тонких облаков.
Вскоре ее взору предстал величественный город, укутанный полусферой бирюзового защитного барьера. По мере приближения он становился всё больше.
Возле Бессмертного Города в воздухе то и дело раздавался свист: мимо них пролетали заклинатели — кто на летающих мечах, а кто верхом на демонических птицах.
Время от времени пролетающие мимо свободные заклинатели бросали взгляды на лицо Бай Линь и невольно замирали от изумления, пораженные ее красотой.
Но стоило им бросить второй взгляд на Бай Миндэ и заметить его культивацию пика стадии Концентрации Ци, как они быстро теряли смелость и ускоряли свой путь.
Лицо Бай Миндэ оставалось бесстрастным, но в душе он тяжело вздыхал.
Вскоре их световые лучи опустились перед трехсотфутовыми вратами Бессмертного Города, через которые нескончаемым потоком двигались заклинатели.
Бай Линь находилась лишь на третьем уровне Концентрации Ци. Проведя всю жизнь в пределах родного клана, она никогда раньше не бывала в Бессмертном Городе, и вид этого грандиозного места наполнил ее глаза благоговейным трепетом.
По сравнению с Бессмертным Городом гора Гаоцзи семьи Бай казалась сущимострой глушью.
В этот момент, сама того не осознавая, она почувствовала, как в ее взгляде что-то неуловимо меняется.
Зарегистрировав эти Бай Линь и получив для нее памятную бирку, Бай Миндэ вместе с ней вошел в поток людей, направлявшихся в Бессмертный Город.
...
«Гора Бессмертных Персиков, пещерная обитель Ли Пина»
Ли Пин с недоумением смотрел на Бай Миндэ и красивую молодую женщину, скромно стоявшую за его спиной.
На девушке было светлое платье, а ее шелковистые черные волосы были небрежно перевязаны розовой лентой. От нее веяло чистой и утонченной прелестью одинокой горной орхидеи, смешанной с жизнерадостной красотой поющей на ветке птички.
«Вообще-то, мой статус почтенного старейшины-гостя семьи Бай — чистая формальность. Я согласился лишь на то, чтобы они использовали мое имя практика стадии Основания, но помогать им наотрез отказался».
«Зачем тогда Бай Минде притащил ее сюда?»
Жестом пригласив обоих присесть, Ли Пин улыбнулся: — Коллега Бай, здоров ли ваш уважаемый предок?
Бай Минде тут же с глубоким уважением ответил: — Благодарю за заботу, старейшина Ли. У предка всё прекрасно. Перед моим уходом он особо наказал передать вам наилучшие пожелания.
Прислушиваясь к их разговору, молча стоящая рядом Бай Линь опустила голову и украдкой взглянула на патриарха и этого «старейшину Ли».
«В моих глазах старейшина Ли выглядит совсем обычным юношей, лишенным всякой кичливости».
«И однако глава нашего клана, человек высокого положения, ведет себя с ним так подобострастно, будто сам того не замечая».

Комментарии

Загрузка...