В небольшом дворике.
Закончив говорить, Мэн Цинъи виновато посмотрела на Ли Пина.
Раньше она сама горячо звала его в Бессмертный Город, а теперь лично отказывала ему в месте почётного гостя-старейшины.
Её охватило смущение от собственного противоречивого поведения.
Но вспомнив наставления старшей сестры, она твердо сказала: — С твоим талантом, сородич Ли, ты наверняка найдешь для жизни место получше Бессмертного Города.
Ли Пин опешил. Он и сам собирался отказаться, но Мэн Цинъи опередила его, пресекла все разговоры и захлопнула перед ним двери Бессмертного Города.
Смятение на его лице длилось всего мгновение, после чего он привычно улыбнулся: — Что ж, так даже лучше. Лучше держаться подальше от мутных вод Бессмертного Города.
Заметив его растерянность, Мэн Цинъи мысленно вздохнула. Она помнила, что он — бродячий культиватор, чьи сбережения подчистую ушли на прорыв к ступени Основания Дао, и у него нет на примете даже подходящей техники для нового этапа.
Раз уж получить пост старейшины не вышло, поиск не только техники культивации, но и духовной земли станет для него тяжелейшим испытанием.
От этой мысли ее угрызения совести стали еще сильнее.
«В конце концов, Ли Пин ни в чем не виноват».
Ли Пин горько усмехнулся: — После того, что случилось с твоим племянником, и того, как это отразилось на прорыве твоей старшей сестры в зарождение Цзиньдань... даже если бы ты промолчала, фея Мэн, мне было бы совестно напрашиваться в Бессмертный Город. Проводи меня, пожалуй, до горы Зеленого Дракона.
Услышав это, Мэн Цинъи невольно с облегчением выдохнула — отчасти из-за желания хоть как-то загладить свою вину.
И тогда она искренне добавила: — Сородич Ли, хоть ты и не станешь частью нашего Бессмертного Города, сам факт того, что ты достиг здесь Основания Дао, доказывает нашу кармическую связь. Я, Цинъи, обладаю некоторым весом в городе. Если в будущем у тебя возникнут трудности, смело обращайся ко мне. Если дело не окажется слишком хлопотным, я помогу советом.
Сердце Ли Пина дрогнуло.
По правде говоря, у него как раз было кое-что, в чем ему требовалась помощь.
Мало того, что Мэн Цинъи находилась на среднюю ступень Основания Дао, она еще и слыла мастером талисманов среднего класса 2-го ранга — единственным известным Ли Пину умельцем, владевшим ремеслом такого уровня.
Более того, воспользовавшись ее подсказками, он сам совершил прорыв в искусстве создания талисманов и стал мастером высшего класса 1-го ранга.
Вот только переданные ему тайные знания обрывались на высшем классе 1-го ранга, и в своем ремесле он уперся в глухую стену.
Крупные секты ревностно оберегали секреты 2-го и выше рангов, никогда не выставляя их на продажу.
Тогда он уже подумывал о том, чтобы выпросить у Мэна Цинъи старую кисть для талисманов и скормить ее Древу Наследия.
Так он смог бы постичь ремесло создания талисманов среднего класса 2-го ранга.
Однако их отношения тогда были слишком шаткими, чтобы обращаться с подобной просьбой.
«Но теперь... Мэн Цинъи чувствует себя передо мной виноватой. Может, рискнуть?»
С этими мыслями Ли Пин отбросил сомнения. «Другого шанса не представится», — решил он.
— Вы слишком добры, фея. Ваши вчерашние наставления помогли моему ремеслу выйти на высший класс 1-го ранга. Запрись я в одиночку постигать тайны ремесла, о прорыве пришлось бы только мечтать. Я бесконечно благодарен вам, — спокойно проговорил Ли Пин.
Мэн Цинъи не скрыла изумления: — Ты стал мастером талисманов высшего класса 1-го ранга? Тогда прими мои поздравления, сородич!
Ли Пин кивнул, извлек из сумки хранения талисман Лазурной Молнии, сотворенный прошлой ночью, и с улыбкой протянул Мэн Цинъи, прося оценить его работу и дать совет.
Мэн Цинъи приняла духовный талисман. Внимательно изучив его пару мгновений, она указала Ли Пиню на несколько изъянов в технике владения кистью.
Она целиком и полностью оправдывала свое звание мастера талисманов среднего класса 2-го ранга. Каждое замечание оказалось разительно точным. Начни любой другой мастер талисманов прислушиваться к ее наставлениям, и его процент успешных творений взлетел бы до небес.
Разумеется, благодаря Древу Наследия шанс создания талисманов того же ранга у Ли Пиня уже составлял стабильные 100%, так что советы феи не принесли ему особой практической пользы.
Обменявшись еще парадигмами светской беседы, Ли Пин улучил момент, пока Мэн Цинъи пребывала в словоохотливом расположении духа, и озвучил свою просьбу: — Фея Мэн, после прорыва в мастерстве создания талисманов мне просто необходимо сменить кисть на инструмент высшего класса. Вот только я практически подчистил все сбережения ради прорыва в Основание Дао, а потому позволить себе новую кисть артефакт я сейчас никак не могу.
Он пристально и открыто посмотрел на нее: — Не подскажете, случаем, не завалялась ли у вас старая кисть, которая больше не нужна? Я с удовольствием выкуплю ее по справедливой цене.
«Вот оно как...» Мэн Цинъи знала, что Ли Пин не лжет. Для такого бродячего культиватора даже череда счастливых случайных встреч едва ли покрыла бы баснословные затраты на покупку Пилюли Основания Дао.
«Совершенно неудивительно, что у него не осталось средств на новую кисть или технику культивации».
«Как же жаль, что старшая сестра Дай отдала тот приказ... Иначе бы... Эх...»
Мэн Цинъи уже испытывала перед Ли Пинем некое угрызение совести. Вдобавок ко всему, ей безумно понравилось обучать его тонкостям ремесла, да и общее впечатление юноша оставлял самое благоприятное. Она тут же решила протянуть ему руку помощи.
Поразмыслив секунду, она легко хлопнула по сумочке хранения на поясе. В ее ладони материализовалась кисть для талисманов, источавшая слабые духовные волны. Ее древко переливалось сине-фиолетовыми тонами, а кончик кисти, казалось, был изготовлен из шерсти какого-то свирепого демонического зверя.
Мэн Цинъи зажала изящными пальцами кисть, и во взгляде ее промелькнула легкая ностальгия: — Сородич Ли, это «Пурпурный Феникс», кисть, которой я пользовалась раньше. Это артефакт среднего класса 2-го ранга, но из-за долгого использования кончик немного износился. Из-за этого процент успеха при создании духовных талисманов 2-го ранга заметно упал. Впрочем, если мастерить с ее помощью талисманы высшего класса 1-го ранга, никаких проблем возникнуть не должно.
Она мягко улыбнулась: — Раз уж вы испытываете нужду, сородич, я с радостью дарю вам этого «Пурпурного Феникса» совершенно безвозмездно.
— Мне? — Ли Пин замер от изумления.
«Кисть для талисманов всё-таки оставалась духовным артефактом. Хотя как рабочий инструмент она, разумеется, стоила куда дешевле боевого меча или защитного щита того же ранга».
«Но даже при этом новая кисть среднего класса 2-го ранга обойдется никак не меньше чем в три-четыре сотни духовных камней. Даже с учетом износа Мэн Цинъи запросто могла бы выручить за «Пурпурного Феникса» сотню камней».
«И она просто так отдает ее мне?»
Однако на деле Ли Пин заблуждался.
Бумага и тушь 2-го ранга, необходимые для создания соответствующих талисманов, стоили баснословных денег.
Стоило кисти износиться и повлечь падение успешных творений, как это било не просто по кошельку — в худшем случае культиватор уходил в глубокий минус.
Поэтому мастера талисманов 2-го ранга без колебаний избавлялись от изношенных кистей.
Выброшенный старый инструмент никак не мог стоить дорого и уходил по цене обычной кисти низшего ранга. В этом и заключалось одно из главных отличий ремесла создания талисманов от прочих путей.
Ли Пин опасался, что ему не хватит средств даже на подержанную кисть.
Теперь же, когда Мэн Цинъи предлагала забрать ее даром, он вовсе не намеревался отказываться от столь щедрого жеста.
Приняв парящую перед ним кисть, Ли Пин не смог скрыть радостной улыбки: — Благодарю за столь щедрый дар, фея Мэн! Я перед вами в долгу!
Стоило ему произнести эти слова, как взгляд упал на зажатую в пальцах кисть, над которой вспыхнула строка текста.
[Кисть для талисманов, пропитанная мастерством создателя талисманов среднего класса 2-го ранга. Требуемые материалы: 1000 духовных камней низшего класса, три литра духовной туши среднего класса 2-го ранга, трехфутовый отрезок духовного дерева среднего класса 2-го ранга. Поглотите в качестве питательного субстрата, чтобы постичь ремесло создания талисманов среднего класса 2-го ранга.]
«Да я сорвал куш!»

Комментарии

Загрузка...