— Без Черныша мне тут точно не справиться!
— Без Черныша мне тут точно не справиться!
За прошедшие полмесяца Чэнь Цзянхэ сумел разгадать закономерность вспышек рыбьей агрессии: стоило малькам почувствовать малейший намек на голод, как они тут же бросались пожирать своих сородичей.
За прошедшие полмесяца Чэнь Цзянхэ сумел разгадать закономерность вспышек рыбьей агрессии: стоило малькам почувствовать малейший намек на голод, как они тут же бросались пожирать своих сородичей.
Главная беда крылась в том, что аппетит у рыб просыпался в разное время — никакого единого ритма питания у стаи не было и в помине.
Главная беда крылась в том, что аппетит у рыб просыпался в разное время — никакого единого ритма питания у стаи не было и в помине.
Как только одна рыбина чувствовала голод, она немедленно набрасывалась на сытого сородича с такой первобытной яростью, словно мечтала проглотить его целиком за один укус.
Как только одна рыбина чувствовала голод, она немедленно набрасывалась на сытого сородича с такой первобытной яростью, словно мечтала проглотить его целиком за один укус.
Что удивительно, эти капризные твари наотрез отказывались питаться мелкой рыбешкой и креветками, в изобилии водившимися в озере, всем своим видом демонстрируя крайнее отвращение к столь простой пище.
Что удивительно, эти капризные твари наотрез отказывались питаться мелкой рыбешкой и креветками, в изобилии водившимися в озере, всем своим видом демонстрируя крайнее отвращение к столь простой пище.
— Каждый день корми, да еще и стой над ними, следи, чтобы они друг друга не перегрызли... Когда же мне, спрашивается, культивить?!
— Каждый день корми, да еще и стой над ними, следи, чтобы они друг друга не перегрызли... Когда же мне, спрашивается, культивить?!
Он прекрасно понимал: если заставить всю стаю питаться одновременно и строго по графику, кровавых побоищ удастся избежать.
Он прекрасно понимал: если заставить всю стаю питаться одновременно и строго по графику, кровавых побоищ удастся избежать.
Но как, черт возьми, навязать этот график безмозглым тварям?!
Но как, черт возьми, навязать этот график безмозглым тварям?!
Каждый малек был буквально переполнен дикой яростью, об интеллекте там и речи не шло. Чэнь Цзянхэ, который и раньше-то не особо вникал в повадки Большой лазурной рыбы, теперь оказался в абсолютном тупике.
Каждый малек был буквально переполнен дикой яростью, об интеллекте там и речи не шло. Чэнь Цзянхэ, который и раньше-то не особо вникал в повадки Большой лазурной рыбы, теперь оказался в абсолютном тупике.
Единственным спасением могло стать только немедленное переселение сюда Черныша.
Единственным спасением могло стать только немедленное переселение сюда Черныша.
...
...
Минуло еще полмесяца.
Минуло еще полмесяца.
Чэнь Цзянхэ стоял на носу своей лодки. Вскрыв очередной мешок с рисовыми отрубями, он начал медленно продвигаться вдоль борта, равномерно рассыпая корм от самого носа до кормы.
Чэнь Цзянхэ стоял на носу своей лодки. Вскрыв очередной мешок с рисовыми отрубями, он начал медленно продвигаться вдоль борта, равномерно рассыпая корм от самого носа до кормы.
Первая попытка покормить Малую лазурную рыбу послужила для него суровым, но ценным уроком.
Первая попытка покормить Малую лазурную рыбу послужила для него суровым, но ценным уроком.
Если вывалить отруби в одну кучу, изголодавшиеся мальки устраивают смертельное побоище, в котором неизбежно калечат друг друга.
Если вывалить отруби в одну кучу, изголодавшиеся мальки устраивают смертельное побоище, в котором неизбежно калечат друг друга.
В тот памятный день он потерял сразу трех мальков, всплывших кверху брюхом, о чем потом еще очень долго и горько жалел.
В тот памятный день он потерял сразу трех мальков, всплывших кверху брюхом, о чем потом еще очень долго и горько жалел.
Потерять трех рыб в самом начале пути — это катастрофа, а ведь впереди еще три долгих года работы!
Потерять трех рыб в самом начале пути — это катастрофа, а ведь впереди еще три долгих года работы!
Закончив с кормлением, Чэнь Цзянхэ не стал терять ни секунды. Он отвязал лодку и спешно направил её прочь из внутренних вод, держа курс прямо к Первой гавани.
Закончив с кормлением, Чэнь Цзянхэ не стал терять ни секунды. Он отвязал лодку и спешно направил её прочь из внутренних вод, держа курс прямо к Первой гавани.
По пути он намеренно не стал заходить в 512-й водный участок, справедливо опасаясь привлечь чужое внимание — на основном фарватере в это время то и дело мелькали лодки других рыбоводов.
По пути он намеренно не стал заходить в 512-й водный участок, справедливо опасаясь привлечь чужое внимание — на основном фарватере в это время то и дело мелькали лодки других рыбоводов.
Прибыв в гавань, он быстро закупил провизию и бытовые вещи на месяц вперед, после чего немедленно отчалил, направив лодку обратно через протоки 512-го участка.
Прибыв в гавань, он быстро закупил провизию и бытовые вещи на месяц вперед, после чего немедленно отчалил, направив лодку обратно через протоки 512-го участка.
К этому моменту движение на воде заметно поредело; на всем протяжении пути ему встретилось лишь пара случайных суденышек.
К этому моменту движение на воде заметно поредело; на всем протяжении пути ему встретилось лишь пара случайных суденышек.
Визиты в гавань для простых рыбоводов всегда были событием: даже если особых дел не находилось, люди любили подольше послоняться по улочкам, поглазеть на толпу, а кто-то заглядывал и в увеселительные заведения. Поэтому большинство лодок возвращались обратно никак не раньше часа Шэнь (15:00).
Визиты в гавань для простых рыбоводов всегда были событием: даже если особых дел не находилось, люди любили подольше послоняться по улочкам, поглазеть на толпу, а кто-то заглядывал и в увеселительные заведения. Поэтому большинство лодок возвращались обратно никак не раньше часа Шэнь (15:00).
Поравнявшись с границей своего старого участка 512, Чэнь Цзянхэ скользнул взглядом по знакомой заводи. Как он и ожидал, там уже обосновался новый духовный рыбовод низшего ранга.
Поравнявшись с границей своего старого участка 512, Чэнь Цзянхэ скользнул взглядом по знакомой заводи. Как он и ожидал, там уже обосновался новый духовный рыбовод низшего ранга.
Как бы сильно ни штормило семью Юнь, в каких бы кризисах она ни ни увязала, недостатка в рабочей силе низшего звена у них никогда не будет — жизнь на самом дне мира культивации была слишком суровой и беспощадной.
Как бы сильно ни штормило семью Юнь, в каких бы кризисах она ни ни увязала, недостатка в рабочей силе низшего звена у них никогда не будет — жизнь на самом дне мира культивации была слишком суровой и беспощадной.
Те же наивные рыбоводы, что поддались на сладкие речи вербовщиков и покинули Озеро Зеркальной Луны, просто слишком долго прожили в тихой и спокойной гавани, напрочь забыв о том, какой ад творится за её пределами.
Те же наивные рыбоводы, что поддались на сладкие речи вербовщиков и покинули Озеро Зеркальной Луны, просто слишком долго прожили в тихой и спокойной гавани, напрочь забыв о том, какой ад творится за её пределами.
Плюх!
Плюх!
Сложив пальцы в заклинании отвода воды, Чэнь Цзянхэ бесшумно соскользнул с носа лодки и ушел на дно. Вызвав в сознании образ духовного алтаря, он коснулся ментальной печати в форме черепахи и послал Чернышу мысленный сигнал.
Сложив пальцы в заклинании отвода воды, Чэнь Цзянхэ бесшумно соскользнул с носа лодки и ушел на дно. Вызвав в сознании образ духовного алтаря, он коснулся ментальной печати в форме черепахи и послал Чернышу мысленный сигнал.
Питомец не заставил себя долго ждать.
Питомец не заставил себя долго ждать.
Без лишних слов парень подхватил черепаху и устремился к поверхности. Осторожно высунув голову из воды и убедившись, что вокруг ни души, он ухватил Черныша за массивную лапу и одним слитным движением забросил его на борт, после чего запрыгнул сам.
Без лишних слов парень подхватил черепаху и устремился к поверхности. Осторожно высунув голову из воды и убедившись, что вокруг ни души, он ухватил Черныша за массивную лапу и одним слитным движением забросил его на борт, после чего запрыгнул сам.
Тридцать метров черного дерева плавно пришли в движение; лодка с черным тентом скользнула по протоке, возвращаясь во внутренние воды озера.
Тридцать метров черного дерева плавно пришли в движение; лодка с черным тентом скользнула по протоке, возвращаясь во внутренние воды озера.
Достигнув сектора В и взойдя в акваторию участка номер 12, Черныш не стал дожидаться команды.
Достигнув сектора В и взойдя в акваторию участка номер 12, Черныш не стал дожидаться команды.
С громким плеском черепаха свалилась в воду.
С громким плеском черепаха свалилась в воду.
Чэнь Цзянхэ тут же нырнул следом, опускаясь вместе с питомцем на самое дно.
Чэнь Цзянхэ тут же нырнул следом, опускаясь вместе с питомцем на самое дно.
Подводный мир внутренних вод поражал воображение — он был в разы красивее и богаче жизнью, чем унылое дно внешних окраин.
Подводный мир внутренних вод поражал воображение — он был в разы красивее и богаче жизнью, чем унылое дно внешних окраин.
В таинственном полумраке глубин изящно колыхались водоросли, мерцая россыпью жемчужных огней. Белоснежные, похожие на нежный нефрит карпы стремительно проносились мимо, держа во рту светящиеся жемчужины, а прозрачные медузы, плавно раскрывая свои купола, потревожили воду, вызывая вспышки фосфоресцирующего света, похожего на звездную пыль.
В таинственном полумраке глубин изящно колыхались водоросли, мерцая россыпью жемчужных огней. Белоснежные, похожие на нежный нефрит карпы стремительно проносились мимо, держа во рту светящиеся жемчужины, а прозрачные медузы, плавно раскрывая свои купола, потревожили воду, вызывая вспышки фосфоресцирующего света, похожего на звездную пыль.
— У-у-у! У-у-у!
— У-у-у! У-у-у!
Черныш издал серию восторженных утробных звуков, выражая дикий восторг от попадания в настоящие «Земли бессмертных». Он забавно кувыркался в воде, активно работая всеми четырьмя лапами, и пускал изо рта целые гирлянды разноцветных пузырей.
Черныш издал серию восторженных утробных звуков, выражая дикий восторг от попадания в настоящие «Земли бессмертных». Он забавно кувыркался в воде, активно работая всеми четырьмя лапами, и пускал изо рта целые гирлянды разноцветных пузырей.
Чэнь Цзянхэ завис в толще воды, с теплой улыбкой наблюдая за тем, как его питомец отводит душу.
Чэнь Цзянхэ завис в толще воды, с теплой улыбкой наблюдая за тем, как его питомец отводит душу.
Вдоволь нарезвившись, Черныш подплыл вплотную к хозяину, вытянул свою массивную шею и принялся активно кивать головой.
Вдоволь нарезвившись, Черныш подплыл вплотную к хозяину, вытянул свою массивную шею и принялся активно кивать головой.
В каждом его движении читалась безграничная благодарность.
В каждом его движении читалась безграничная благодарность.
— Я же обещал тебе: если будешь усердно работать и отлично заботиться о рыбе, мы обязательно переберемся во внутренние воды. А теперь слушай внимательно: продолжай в том же духе, ухаживай за Малой лазурной рыбой, и наше будущее станет еще ярче! Мы уйдем туда, где духовная энергия бьет настоящими ключами! И вот тогда... тогда ты будешь щелкать Пилюли Взращивания Ци как простые конфеты и еще нос от них воротить будешь!
— Я же обещал тебе: если будешь усердно работать и отлично заботиться о рыбе, мы обязательно переберемся во внутренние воды. А теперь слушай внимательно: продолжай в том же духе, ухаживай за Малой лазурной рыбой, и наше будущее станет еще ярче! Мы уйдем туда, где духовная энергия бьет настоящими ключами! И вот тогда... тогда ты будешь щелкать Пилюли Взращивания Ци как простые конфеты и еще нос от них воротить будешь!
Чэнь Цзянхэ с упоением рисовал перед черепахой картины грандиозного будущего. Собственные слова настолько вдохновили его, что в глазах парня зажегся огонек искренней надежды и мечтательности.
Чэнь Цзянхэ с упоением рисовал перед черепахой картины грандиозного будущего. Собственные слова настолько вдохновили его, что в глазах парня зажегся огонек искренней надежды и мечтательности.
— Пи-и! Пи-и-и! — вдруг пронзительно запищал Черныш, яростно замахав головой из стороны в сторону.
— Пи-и! Пи-и-и! — вдруг пронзительно запищал Черныш, яростно замахав головой из стороны в сторону.
— Ладно, ладно, успокойся! Обещаю: будешь хорошо работать — через три года получишь в награду целую Пилюлю Взращивания Ци! — со вздохом сдался Чэнь Цзянхэ.
— Ладно, ладно, успокойся! Обещаю: будешь хорошо работать — через три года получишь в награду целую Пилюлю Взращивания Ци! — со вздохом сдался Чэнь Цзянхэ.
Вот же удивительное создание! Сам вот-вот совершит прорыв, станет настоящим духовным зверем, а мыслить масштабно так и не научился!
Вот же удивительное создание! Сам вот-вот совершит прорыв, станет настоящим духовным зверем, а мыслить масштабно так и не научился!
Всё ему подавай какие-то мелкие, сиюминутные подачки!
Всё ему подавай какие-то мелкие, сиюминутные подачки!
Никакой фантазии!
Никакой фантазии!
— У-у-у! У-у-у! — мгновенно сменив гнев на милость, Черныш радостно закружил вокруг хозяина, чуть ли не пританцовывая от счастья.
— У-у-у! У-у-у! — мгновенно сменив гнев на милость, Черныш радостно закружил вокруг хозяина, чуть ли не пританцовывая от счастья.
— А теперь, Черныш, слушай меня очень внимательно. То, что я сейчас скажу, ты должен запомнить раз и навсегда. Ошибаться здесь нельзя ни в коем случае!
— А теперь, Черныш, слушай меня очень внимательно. То, что я сейчас скажу, ты должен запомнить раз и навсегда. Ошибаться здесь нельзя ни в коем случае!
Чэнь Цзянхэ подробнейшим образом объяснил питомцу все правила и тонкости ухода за Малой лазурной рыбой. Особое внимание он уделил Духовному рису бессмертных, строго-настрого запретив черепахе даже смотреть в сторону рыбьего корма, не то что пытаться его сожрать.
Чэнь Цзянхэ подробнейшим образом объяснил питомцу все правила и тонкости ухода за Малой лазурной рыбой. Особое внимание он уделил Духовному рису бессмертных, строго-настрого запретив черепахе даже смотреть в сторону рыбьего корма, не то что пытаться его сожрать.
Юнь Сань предупреждал очень четко: этот ценнейший рис предназначен исключительно для мальков. Поедать его самому рыбоводу или скармливать своим личным духовным питомцам категорически запрещалось — наказание за подобную дерзость было поистине суровым.
Юнь Сань предупреждал очень четко: этот ценнейший рис предназначен исключительно для мальков. Поедать его самому рыбоводу или скармливать своим личным духовным питомцам категорически запрещалось — наказание за подобную дерзость было поистине суровым.
Учитывая потрясающую плотность духовной энергии во внутренних водах, Чернышу и без всякого риса хватило бы максимум года, чтобы естественно прорваться в первый класс и стать полноценным духовным зверем.
Учитывая потрясающую плотность духовной энергии во внутренних водах, Чернышу и без всякого риса хватило бы максимум года, чтобы естественно прорваться в первый класс и стать полноценным духовным зверем.
Так зачем было рисковать, воровать корм и навлекать на их головы смертельную опасность?
Так зачем было рисковать, воровать корм и навлекать на их головы смертельную опасность?
Черныш серьезно кивнул головой, подтверждая, что правила усвоил четко.
Черныш серьезно кивнул головой, подтверждая, что правила усвоил четко.
В своем питомце Чэнь Цзянхэ не сомневался ни секунды. За долгие годы совместного труда эта черепаха превратилась в настоящего ветерана рыбного хозяйства, прошедшего огонь и воду.
В своем питомце Чэнь Цзянхэ не сомневался ни секунды. За долгие годы совместного труда эта черепаха превратилась в настоящего ветерана рыбного хозяйства, прошедшего огонь и воду.
Всплыв на поверхность, парень легко запрыгнул в лодку.
Всплыв на поверхность, парень легко запрыгнул в лодку.
Теперь, когда Черныш взял на себя все заботы о рыбе, Чэнь Цзянхэ мог наконец вздохнуть спокойно. Головная боль с мальками испарилась, освободив ему кучу времени для оттачивания Искусства Водяного Побега.
Теперь, когда Черныш взял на себя все заботы о рыбе, Чэнь Цзянхэ мог наконец вздохнуть спокойно. Головная боль с мальками испарилась, освободив ему кучу времени для оттачивания Искусства Водяного Побега.
Сейчас, при каждом применении этого заклинания, он мог переместиться всего на несколько сотен метров. До истинного предела третьего уровня Конденсации Ци было еще ой как далеко.
Сейчас, при каждом применении этого заклинания, он мог переместиться всего на несколько сотен метров. До истинного предела третьего уровня Конденсации Ци было еще ой как далеко.
А ведь Искусство Водяного Побега оставалось его единственным и главным козырем для спасения жизни в критической ситуации!
А ведь Искусство Водяного Побега оставалось его единственным и главным козырем для спасения жизни в критической ситуации!
Он был просто обязан отточить его до идеального мастерства, чтобы одним рывком перемещаться как минимум на километр!
Он был просто обязан отточить его до идеального мастерства, чтобы одним рывком перемещаться как минимум на километр!
— Вода скрывает тело мое, вода растворяет форму мою, вода — мать всех духов... — зашептал он слова заклинания, полностью погружаясь в тренировку.
— Вода скрывает тело мое, вода растворяет форму мою, вода — мать всех духов... — зашептал он слова заклинания, полностью погружаясь в тренировку.
...
...
Тем временем на Острове в сердце озера.
Тем временем на Острове в сердце озера.
Родовой храм семьи Юнь.
Родовой храм семьи Юнь.
Величественное здание храма, сложенное из массивных блоков серо-зеленого камня, монументально возвышалось над островом. Мощные балки из черного дерева надежно удерживали девятиярусную крышу с изогнутыми карнизами, а глазурованные фигурки мифических чивэнь на скатах кровли отливали холодным блеском в лучах заходящего солнца. Колонны из цельных кусков белого мрамора, украшенные искусной резьбой в виде свернувшихся драконов, казалось, насквозь пропитались теплом и благоговением векового фимиама.
Величественное здание храма, сложенное из массивных блоков серо-зеленого камня, монументально возвышалось над островом. Мощные балки из черного дерева надежно удерживали девятиярусную крышу с изогнутыми карнизами, а глазурованные фигурки мифических чивэнь на скатах кровли отливали холодным блеском в лучах заходящего солнца. Колонны из цельных кусков белого мрамора, украшенные искусной резьбой в виде свернувшихся драконов, казалось, насквозь пропитались теплом и благоговением векового фимиама.
Идеально отполированный пол из ляпис-лазури, словно зеркало, отражал бесчисленные таблички предков из фиолетового сандала.
Идеально отполированный пол из ляпис-лазури, словно зеркало, отражал бесчисленные таблички предков из фиолетового сандала.
Лучи угасающего дневного света, преломляясь сквозь узорчатые решетки окон с бесконечным орнаментом «вань», падали косыми снопами внутрь зала, превращая парящие в воздухе пылинки в сверкающую золотую пудру прямо перед портретами прародителей клана.
Лучи угасающего дневного света, преломляясь сквозь узорчатые решетки окон с бесконечным орнаментом «вань», падали косыми снопами внутрь зала, превращая парящие в воздухе пылинки в сверкающую золотую пудру прямо перед портретами прародителей клана.
Пятый старейшина провел Юнь Буфаня через главный зал храма и провел его во внутренние покои.
Пятый старейшина провел Юнь Буфаня через главный зал храма и провел его во внутренние покои.
— Отец, приветствую тебя. Приветствую вас, почтенные старейшины, — учтиво поклонился юноша.
— Отец, приветствую тебя. Приветствую вас, почтенные старейшины, — учтиво поклонился юноша.
Во внутренних покоях восседал сам отец Юнь Буфаня — Юнь Сяотянь, действующий глава семьи Юнь. Рядом с ним расположились четверо старейшин клана:
Во внутренних покоях восседал сам отец Юнь Буфаня — Юнь Сяотянь, действующий глава семьи Юнь. Рядом с ним расположились четверо старейшин клана:
Второй старейшина — Юнь Чжунбо, Четвертый старейшина — Юнь Чжунвэй, Шестой старейшина — Юнь Чжунхуэй и Седьмой старейшина — Юнь Чжунъюн.
Второй старейшина — Юнь Чжунбо, Четвертый старейшина — Юнь Чжунвэй, Шестой старейшина — Юнь Чжунхуэй и Седьмой старейшина — Юнь Чжунъюн.
— Буфань, если у тебя накопились вопросы, можешь смело задать их отцу, — произнес Пятый старейшина, Юнь Чжунхоу, проходя к своему законному месту и чинно опускаясь в кресло.
— Буфань, если у тебя накопились вопросы, можешь смело задать их отцу, — произнес Пятый старейшина, Юнь Чжунхоу, проходя к своему законному месту и чинно опускаясь в кресло.
— Отец, почему вы приказали Пятому старейшине всенародно объявить, что я смогу успешно достичь Заложения Основ в течение ближайших десяти лет? — в глубоком недоумении спросил Юнь Буфань.
— Отец, почему вы приказали Пятому старейшине всенародно объявить, что я смогу успешно достичь Заложения Основ в течение ближайших десяти лет? — в глубоком недоумении спросил Юнь Буфань.
Да, совсем скоро он должен был прорваться на восьмой уровень Конденсации Ци, но даже при таких темпах гарантировать успешное Заложение Основ за десять лет он бы не решился.
Да, совсем скоро он должен был прорваться на восьмой уровень Конденсации Ци, но даже при таких темпах гарантировать успешное Заложение Основ за десять лет он бы не решился.
Единственным шансом на подобный успех могло стать лишь наличие Пилюли Заложения Основ!
Единственным шансом на подобный успех могло стать лишь наличие Пилюли Заложения Основ!
Но ведь эта бесценная пилюля была нагло отнята семьей Бай с Горы Ровных Облаков, а их собственный патриарх-защитник при этом получил тяжелейшие ранения!
Но ведь эта бесценная пилюля была нагло отнята семьей Бай с Горы Ровных Облаков, а их собственный патриарх-защитник при этом получил тяжелейшие ранения!
— Потому что мы искренне и непоколебимо верим в то, что тебе это удастся, — с гордостью и абсолютной уверенностью в голосе ответил Юнь Сяотянь, глядя на сына с теплотой в глазах.
— Потому что мы искренне и непоколебимо верим в то, что тебе это удастся, — с гордостью и абсолютной уверенностью в голосе ответил Юнь Сяотянь, глядя на сына с теплотой в глазах.
Юнь Буфань ошеломленно замер, но уже в следующую секунду догадка молнией озарила его разум.
Юнь Буфань ошеломленно замер, но уже в следующую секунду догадка молнией озарила его разум.
— Отец! Так значит, пилюлю, которую с таким трудом добыл патриарх, на самом деле не украли?! Но как же тогда... как же тяжелые ранения патриарха?
— Отец! Так значит, пилюлю, которую с таким трудом добыл патриарх, на самом деле не украли?! Но как же тогда... как же тяжелые ранения патриарха?

Комментарии

Загрузка...