Трактир «Радушный приём», отдельная комната на втором этаже с видом на улицу. Чэнь Цзянхэ сидел у окна, держа в руках чашку с чаем, и неторопливо делал маленькие глотки, вглядываясь в знакомый силуэт на шумной улице — это был Юй Даню.
Трактир «Радушный приём», отдельная комната на втором этаже с видом на улицу. Чэнь Цзянхэ сидел у окна, держа в руках чашку с чаем, и неторопливо делал маленькие глотки, вглядываясь в знакомый силуэт на шумной улице — это был Юй Даню.
За год разлуки парень вытянулся ещё сильнее и теперь достигал двух метров с лишним в высоту, возвышаясь над толпой на целую голову, отчего притягивал к себе все взгляды.
За год разлуки парень вытянулся ещё сильнее и теперь достигал двух метров с лишним в высоту, возвышаясь над толпой на целую голову, отчего притягивал к себе все взгляды.
Чэнь Цзянхэ наблюдал за ним целую четверть часа, видя, как тот всё топчется вокруг трактира, но никак не решается войти внутрь.
Чэнь Цзянхэ наблюдал за ним целую четверть часа, видя, как тот всё топчется вокруг трактира, но никак не решается войти внутрь.
Судя по всему, из-за прошлогодней размолвки парень колебался, стоит ли продолжать их традиционные встречи втроём.
Судя по всему, из-за прошлогодней размолвки парень колебался, стоит ли продолжать их традиционные встречи втроём.
В тот раз старик Гао отчитывал его слишком резко. Юй Даню и без того был подавлен из-за наглости Ван Куя, а в силу молодости и горячей крови не сдержался и начал огрызаться в ответ.
В тот раз старик Гао отчитывал его слишком резко. Юй Даню и без того был подавлен из-за наглости Ван Куя, а в силу молодости и горячей крови не сдержался и начал огрызаться в ответ.
Чэнь Цзянхэ невозмутимо пил чай; на его лице не отразилось ни тени нетерпения, он просто ждал, какое решение примет парень.
Чэнь Цзянхэ невозмутимо пил чай; на его лице не отразилось ни тени нетерпения, он просто ждал, какое решение примет парень.
Их связь не была нерушимой; они сошлись просто как соседи по водным участкам, к тому же старик Гао был культиватором на средней стадии Конденсации Ци и мог дать полезные советы по практикам.
Их связь не была нерушимой; они сошлись просто как соседи по водным участкам, к тому же старик Гао был культиватором на средней стадии Конденсации Ци и мог дать полезные советы по практикам.
Если ни Юй Даню, ни старик Гао не придут, Чэнь Цзянхэ никого удерживать не станет, и договор о встречах просто прекратит своё существование.
Если ни Юй Даню, ни старик Гао не придут, Чэнь Цзянхэ никого удерживать не станет, и договор о встречах просто прекратит своё существование.
Спустя ещё примерно четверть часа Юй Даню словно набрался решимости, переступил порог Трактира «Радушный приём» и піднялся в условленную комнату.
Спустя ещё примерно четверть часа Юй Даню словно набрался решимости, переступил порог Трактира «Радушный приём» и піднялся в условленную комнату.
— Брат Цзянхэ.
— Брат Цзянхэ.
— Пришёл-таки, Даню.
— Пришёл-таки, Даню.
Чэнь Цзянхэ с доброй улыбкой пригласил его присесть, налил ему чашку чая, и они стали ждать появления старика Гао.
Чэнь Цзянхэ с доброй улыбкой пригласил его присесть, налил ему чашку чая, и они стали ждать появления старика Гао.
— Старик Гао ещё не пришёл?
— Старик Гао ещё не пришёл?
В голосе Юй Даню звучало уныние, взгляд бегал, а на лице читалось глубокое чувство вины.
В голосе Юй Даню звучало уныние, взгляд бегал, а на лице читалось глубокое чувство вины.
— Угу, — кивнул Чэнь Цзянхэ.
— Угу, — кивнул Чэнь Цзянхэ.
— Брат Цзянхэ, в прошлый раз я вёл себя слишком дерзко. На самом деле я понимаю, что старик Гао желал мне добра, просто я тогда совсем голову потерял от злости на Ван Куя, вот и сорвался в ответ. Потом я сильно жалел об этом.
— Брат Цзянхэ, в прошлый раз я вёл себя слишком дерзко. На самом деле я понимаю, что старик Гао желал мне добра, просто я тогда совсем голову потерял от злости на Ван Куя, вот и сорвался в ответ. Потом я сильно жалел об этом.
Двухметровый гигант опустил голову, словно нашкодивший ребёнок, и осторожно спросил:
Двухметровый гигант опустил голову, словно нашкодивший ребёнок, и осторожно спросил:
— Как думаешь, старик Гао сильно обиделся? Вдруг он из-за меня не придёт?
— Как думаешь, старик Гао сильно обиделся? Вдруг он из-за меня не придёт?
Услышав это, Чэнь Цзянхэ подумал о том, что старик Гао во время своей поездки не написал парню ни строчки, и сам не мог с уверенностью сказать, злится ли старик до сих пор.
Услышав это, Чэнь Цзянхэ подумал о том, что старик Гао во время своей поездки не написал парню ни строчки, и сам не мог с уверенностью сказать, злится ли старик до сих пор.
— Не переживай, всё будет хорошо.
— Не переживай, всё будет хорошо.
Ему оставалось лишь так утешить товарища.
Ему оставалось лишь так утешить товарища.
Хотя перед отъездом старик Гао и оставил ему письмо, в нём не было ни слова о целях ухода с Озера Зеркальной Луны.
Хотя перед отъездом старик Гао и оставил ему письмо, в нём не было ни слова о целях ухода с Озера Зеркальной Луны.
Когда двухмесячный период спячки рыб завершился, Чэнь Цзянхэ написал старику, но ответа так и не получил, поэтому даже не знал, вернулся тот или нет.
Когда двухмесячный период спячки рыб завершился, Чэнь Цзянхэ написал старику, но ответа так и не получил, поэтому даже не знал, вернулся тот или нет.
Если до самого вечера старик Гао так и не появится, останутся лишь два объяснения.
Если до самого вечера старик Гао так и не появится, останутся лишь два объяснения.
Первое: уехав, он так и не вернулся назад.
Первое: уехав, он так и не вернулся назад.
Второе: возможно, он действительно затаил обиду на Юй Даню и решил отказаться от их ежегодных встреч.
Второе: возможно, он действительно затаил обиду на Юй Даню и решил отказаться от их ежегодных встреч.
Пока Юй Даню терзался чувством вины, а Чэнь Цзянхэ был погружён в свои мысли, дверь комнаты отворилась, и на пороге показался старик Гао.
Пока Юй Даню терзался чувством вины, а Чэнь Цзянхэ был погружён в свои мысли, дверь комнаты отворилась, и на пороге показался старик Гао.
Его лицо постарело ещё сильнее, веки тяжело опустились, глаза стали мутными и тусклыми, а аура казалась слабой и нестабильной; судя по всему, его жизненный предел наступит уже в ближайшие год или два.
Его лицо постарело ещё сильнее, веки тяжело опустились, глаза стали мутными и тусклыми, а аура казалась слабой и нестабильной; судя по всему, его жизненный предел наступит уже в ближайшие год или два.
— Цзянхэ, Даню.
— Цзянхэ, Даню.
При виде Юй Даню на лице старика Гао расцвела тёплая, старческая улыбка.
При виде Юй Даню на лице старика Гао расцвела тёплая, старческая улыбка.
— Старик Гао, — кивнул Чэнь Цзянхэ в ответ приветственной улыбкой.
— Старик Гао, — кивнул Чэнь Цзянхэ в ответ приветственной улыбкой.
Юй Даню, глядя на сильно постаревшее лицо товарища, тут же поднялся и поклонился:
Юй Даню, глядя на сильно постаревшее лицо товарища, тут же поднялся и поклонился:
— Старик Гао, в прошлый раз я был молод и глуп, не оценил твоей доброты и нагрубил. Пожалуйста, прости меня.
— Старик Гао, в прошлый раз я был молод и глуп, не оценил твоей доброты и нагрубил. Пожалуйста, прости меня.
— Ха-ха, пустяки! Я тогда тоже перегнул палку с тоном.
— Ха-ха, пустяки! Я тогда тоже перегнул палку с тоном.
Старик Гао похлопал парня по плечу, мгновенно развеяв то незначительное напряжение, что висело между ними.
Старик Гао похлопал парня по плечу, мгновенно развеяв то незначительное напряжение, что висело между ними.
Чэнь Цзянхэ искренне порадовался такой картине: сохранение их маленькой группы приносило реальную пользу каждому из них.
Чэнь Цзянхэ искренне порадовался такой картине: сохранение их маленькой группы приносило реальную пользу каждому из них.
— Старик Гао, а кто это с тобой?
— Старик Гао, а кто это с тобой?
Чэнь Цзянхэ перевёл взгляд за спину старика, где пряталась девочка в выцветшем светло-голубом хлопковом платьице. Она робко выглядывала из-за его плеча, на висках висели выбившиеся пряди несобранных волос, в больших миндалевидных глазах читался испуг, а тонкими губками она нервно прикусывала кончик локона.
Чэнь Цзянхэ перевёл взгляд за спину старика, где пряталась девочка в выцветшем светло-голубом хлопковом платьице. Она робко выглядывала из-за его плеча, на висках висели выбившиеся пряди несобранных волос, в больших миндалевидных глазах читался испуг, а тонкими губками она нервно прикусывала кончик локона.
Кожа её казалась желтоватой от явного недоедания, но черты лица были довольно миловидными; на вид ей было лет тринадцать-четырежды.
Кожа её казалась желтоватой от явного недоедания, но черты лица были довольно миловидными; на вид ей было лет тринадцать-четырежды.
Юй Даню тоже заметил девочку за спиной старика Гао и с любопытством уставился на неё.
Юй Даню тоже заметил девочку за спиной старика Гао и с любопытством уставился на неё.
— Это моя внучка, Гао Пэйяо.
— Это моя внучка, Гао Пэйяо.
Старик Гао взял девочку за руку и мягко вывел вперёд.
Старик Гао взял девочку за руку и мягко вывел вперёд.
— Пэйяо, это те самые братья, о которых дедушка тебе рассказывал: Чэнь Цзянхэ и Юй Даню.
— Пэйяо, это те самые братья, о которых дедушка тебе рассказывал: Чэнь Цзянхэ и Юй Даню.
Гао Пэйяо опустила голову, украдкой взглянув на них.
Гао Пэйяо опустила голову, украдкой взглянув на них.
— Брат Цзянхэ, брат Даню.
— Брат Цзянхэ, брат Даню.
Голосок прозвучал настолько тихо, что его едва можно было расслышать, после чего она снова юркнула за спину старика.
Голосок прозвучал настолько тихо, что его едва можно было расслышать, после чего она снова юркнула за спину старика.
— Пэйяо выросла в глухой деревне, характер у неё тихий, сама она пугливая, так что не обессудьте, — сказал старик Гао, поглаживая девочку по голове, чтобы успокоить.
— Пэйяо выросла в глухой деревне, характер у неё тихий, сама она пугливая, так что не обессудьте, — сказал старик Гао, поглаживая девочку по голове, чтобы успокоить.
— Сестрёнка Пэйяо такая скромная и милая, как мы можем быть недовольны?
— Сестрёнка Пэйяо такая скромная и милая, как мы можем быть недовольны?
Чэнь Цзянхэ доброжелательно улыбнулся и пригласил всех за стол, после чего подозвал слугу и заказал еду.
Чэнь Цзянхэ доброжелательно улыбнулся и пригласил всех за стол, после чего подозвал слугу и заказал еду.
В этом году подошла его очередь платить за угощение.
В этом году подошла его очередь платить за угощение.
Бюджет остался прежним — одна духовная песчинка, на которую принесли четыре блюда и кувшин обычного Духовного вина бессмертных.
Бюджет остался прежним — одна духовная песчинка, на которую принесли четыре блюда и кувшин обычного Духовного вина бессмертных.
Поначалу, когда еду только поставили на стол, Гао Пэйяо даже не решалась взять палочки для еды, но соблазнительный аромат заставил её живот громко заурчать, и она робко потянулась за угощением.
Поначалу, когда еду только поставили на стол, Гао Пэйяо даже не решалась взять палочки для еды, но соблазнительный аромат заставил её живот громко заурчать, и она робко потянулась за угощением.
Видимо, заметив, как тепло и весело общаются Чэнь Цзянхэ и Юй Даню с её дедушкой, девочка немного осмелела.
Видимо, заметив, как тепло и весело общаются Чэнь Цзянхэ и Юй Даню с её дедушкой, девочка немного осмелела.
К тому же она была жутко голодна и никогда в жизни не пробовала такой вкусной еды, поэтому всего за несколько минут буквально смела всё содержимое четырёх тарелок.
К тому же она была жутко голодна и никогда в жизни не пробовала такой вкусной еды, поэтому всего за несколько минут буквально смела всё содержимое четырёх тарелок.
Чэнь Цзянхэ потратил ещё тридцать серебряных монет и заказал дополнительные четыре блюда.
Чэнь Цзянхэ потратил ещё тридцать серебряных монет и заказал дополнительные четыре блюда.
— Цзянхэ, прости, что ввёл тебя в лишние траты, — виновато произнёс старик Гао, зная, насколько бережлив его молодой друг.
— Цзянхэ, прости, что ввёл тебя в лишние траты, — виновато произнёс старик Гао, зная, насколько бережлив его молодой друг.
— Мы впервые видимся с сестрёнкой Пэйяо, угостить её — мой прямой долг, — со смехом ответил Чэнь Цзянхэ.
— Мы впервые видимся с сестрёнкой Пэйяо, угостить её — мой прямой долг, — со смехом ответил Чэнь Цзянхэ.
Он действительно привык к экономии, но тридцать серебряных монет не были для него неподъёмной суммой.
Он действительно привык к экономии, но тридцать серебряных монет не были для него неподъёмной суммой.
Из разговора со стариком Гао он уже успел понять, что эта сидявшая перед ними девочка-смертная не просто его внучка, а, вероятнее всего, будущая преемница, которой он передаст свои знания.
Из разговора со стариком Гао он уже успел понять, что эта сидявшая перед ними девочка-смертная не просто его внучка, а, вероятнее всего, будущая преемница, которой он передаст свои знания.
У этой слабой, истощённой на вид девочки неожиданно оказался четырёхстихийный ложный корень.
У этой слабой, истощённой на вид девочки неожиданно оказался четырёхстихийный ложный корень.
Её врождённый талант превосходил способности как самого Чэнь Цзянхэ, так и Юй Даню.
Её врождённый талант превосходил способности как самого Чэнь Цзянхэ, так и Юй Даню.
При этом Чэнь Цзянхэ сильно сомневался, что Гао Пэйяо действительно приходилась старику родной внучкой, так как это совершенно не вязалось с его прошлыми рассказами.
При этом Чэнь Цзянхэ сильно сомневался, что Гао Пэйяо действительно приходилась старику родной внучкой, так как это совершенно не вязалось с его прошлыми рассказами.
Старик пришёл работать на семью Юнь в пятнадцать или шестнадцать лет и безвылазно провёл на Озере Зеркальной Луны почти восемьдесят лет — откуда у него вдруг взялась внучка?
Старик пришёл работать на семью Юнь в пятнадцать или шестнадцать лет и безвылазно провёл на Озере Зеркальной Луны почти восемьдесят лет — откуда у него вдруг взялась внучка?
Судя по всему, старик Гао уходил во время спячки рыб именно потому, что почувствовал приближение смерти и отправился на поиски подходящего духовного корня, чтобы передать ему своё наследие.
Судя по всему, старик Гао уходил во время спячки рыб именно потому, что почувствовал приближение смерти и отправился на поиски подходящего духовного корня, чтобы передать ему своё наследие.
Проработав духовным рыбоводом семь или восемь десятков лет, пусть даже на низшем ранге, он всё равно сумел сколотить неплохие сбережения.
Проработав духовным рыбоводом семь или восемь десятков лет, пусть даже на низшем ранге, он всё равно сумел сколотить неплохие сбережения.
Для культиваторов стадии Конденсации Ци, перешагнувших шестидесятилетний рубеж и всё ещё остающихся на начальных уровнях, тратить ресурсы на собственное развитие уже не имеет никакого смысла.
Для культиваторов стадии Конденсации Ци, перешагнувших шестидесятилетний рубеж и всё ещё остающихся на начальных уровнях, тратить ресурсы на собственное развитие уже не имеет никакого смысла.
Так что у старика Гао точно водились деньги, и, возможно, немалые.
Так что у старика Гао точно водились деньги, и, возможно, немалые.
Вот только в одиночку отправляться во внешний мир на поиски преемника было крайне рискованно: такого старика с деньгами легко могли выследить, убить и ограбить.
Вот только в одиночку отправляться во внешний мир на поиски преемника было крайне рискованно: такого старика с деньгами легко могли выследить, убить и ограбить.
К счастью, он вернулся живым, да ещё и привёл с собой одарённую девочку с четырёхстихийным ложным корнем; ему крупно повезло.
К счастью, он вернулся живым, да ещё и привёл с собой одарённую девочку с четырёхстихийным ложным корнем; ему крупно повезло.
Хотя не исключено, что именно глубокая удача самой Гао Пэйяо привела к тому, что старик заметил её и открыл путь к бессмертию.
Хотя не исключено, что именно глубокая удача самой Гао Пэйяо привела к тому, что старик заметил её и открыл путь к бессмертию.
— Брат Цзянхэ прав! В следующем году я тоже обязательно приготовлю для сестрёнки Пэйяо хороший подарок! — громко подхватил Юй Даню.
— Брат Цзянхэ прав! В следующем году я тоже обязательно приготовлю для сестрёнки Пэйяо хороший подарок! — громко подхватил Юй Даню.
Старик Гао поблагодарил их от имени девочки.
Старик Гао поблагодарил их от имени девочки.
Затем он произнёс ещё несколько просьб, призывая обоих друзей приглядывать за Гао Пэйяо в будущем, и на этом их ежегодная дружеская встреча подошла к концу.
Затем он произнёс ещё несколько просьб, призывая обоих друзей приглядывать за Гао Пэйяо в будущем, и на этом их ежегодная дружеская встреча подошла к концу.

Комментарии

Загрузка...