Ло Ли и остальные смотрели, как Мо Сюлань исчезает. Все на мгновение замерли, не в силах осознать случившееся. Но Ху Чань, обернувшись к ним, заговорил:
— Думаете, я поступил слишком жестоко?
Он помедлил и продолжил:
— Но вы уже не дети, играющие в песочнице. Вы вступили на путь бессмертия, и этот путь полон опасностей. Один неверный шаг — и вы исчезнете навсегда, лишившись и тела, и души. Запомните: если вы нажили врага, тем более такого одарённого, его нужно уничтожить, чтобы он не получил шанса возвыситься и отомстить. Он может не добраться до вас, но другие ученики нашей секты могут пострадать. Поэтому любую угрозу нужно пресекать в зародыше.
Все кивнули, соглашаясь. Они поняли его правоту. Ван У перевёл разговор на поиски Тыквы Шести Шестёрок. Все разошлись по секте, используя свои методы: Ху Чань сканировал остров своим могучим духовным чутьём, Тянь Ду выпускал духовных зверей, Ци Чжу сажал бамбук, чтобы тот проник в тайные места. Ван У и А-Цзю тоже приложили все усилия. Но, к удивлению, найти основу Тыквы не удавалось.
Ван У, недоумевая, сказал:
— Где же она может быть? Неужели в океане?
— Нет, — покачал головой Тянь Ду. — Они собирались использовать её здесь. Она где-то рядом. Может, придётся перевернуть весь остров?
Ху Чань возразил:
— Под островом проходит огненная жила. Если мы её нарушим, извержение уничтожит всё на сотни ли вокруг, и Даминфу тоже пострадает.
Тянь Ду вздохнул:
— Но если мы не найдём её, сюда придут другие. Я уже чувствую присутствие сильных культиваторов поблизости.
Он указал на облака вдалеке — кто-то уже наблюдал за ними.
Ло Ли, до этого момента только притворявшийся, что ищет, наконец решился. Всё это время он боялся найти Тыкву — она была слишком опасна. Кто знает, не найдётся ли в Смешанной Первозданности того, кто захочет использовать её, пожертвовав им, как зародышем? В конце концов, у него было только искусственное Дао-тело, а у его спутников — Бессмертные Облики. Он был самым уязвимым.
Но, услышав о других сильных культиваторах, он понял: лучше найти Тыкву самому, чтобы она не попала в чужие руки.
Он тихо прочитал заклинание:
— Небеса надо мной! Земля подо мной! Добрые дела свершены — награда за добро последует!
Он использовал свою божественную способность. Но одна Благая Заслуга не сработала. Вторая — тоже. Третья, четвёртая... Они исчезали одна за другой, пока не осталось всего тринадцать. Тогда наконец его осенило.
В его сознании вспыхнул образ — та самая водяная клетка, где их держали, и статуя рядом с ней. В её руке был скрытый механизм. Они искали повсюду, но не додумались заглянуть туда, где были сами.
Ло Ли пошёл в главный зал, нашёл статую и нажал на потайной рычаг. С грохотом открылся световой проход — вход в карманное пространство. Там, внутри, парил светящийся шар размером в три чи, внутри которого клубились лица детей — шесть тысяч шестьсот шестьдесят шесть душ.
Ло Ли коснулся его. Он мог слышать их крики. И в этот момент в нём зародился план.
Он взял Тыкву в руки — она была невесомой, как пух, и вышел наружу, крикнув:
— Я нашёл её!
Все собрались. Ван У обрадовался:
— Ло Ли, ты нашёл её! Если сдать её в секту, ты получишь столько заслуг, что твой путь будет открыт!
Но Ло Ли покачал головой:
— Я не хочу сдавать её в секту.
Ван У опешил:
— Что? Ло Ли, это сокровище, но и проклятие. Ты видел, что случилось с Тысячей Волн. Ты ещё молод, подумай хорошенько!
Все смотрели на Ло Ли с недоумением и даже осуждением. Он слишком жаден. Как он, ученик Закалки Энергии, сможет удержать такое сокровище? Для тех, кто стоит на пороге смерти, эта Тыква была бы билетом в новую жизнь.
Но Ло Ли, не обращая внимания на их взгляды, повернулся к Ху Чаню и спросил:
— Старший Ху Чань, по правилам секты, я имею право распоряжаться тем, что нашёл, не так ли?
Ху Чань, в глазах которого зажглось любопытство, кивнул:
— Да. Это твоё право.
Ло Ли сел, положил Тыкву перед собой и начал читать заклинание упокоения душ:
— Прах к праху, земля к земле. Рождённое умрёт, дух исчезнет, всё сущее погибнет. Даже величие — лишь горсть жёлтой земли, пригоршня пепла. Сто лет жизни — как сон. Разве есть что-то вечное? Закат мира, ужас слышен, но это лишь мгновение времени...
Он начал проводить обряд упокоения для душ, заключённых в Тыкве. Все вокруг замерли в изумлении. Он не просто отказался от сокровища — он уничтожал его. Неужели он сошёл с ума?
В облаках над ними раздались голоса:
— Этот мальчишка безумен!
— Это же Тыква Шести Шестёрок! Он её уничтожает!
— Кто-нибудь, остановите его! Это же бесценное сокровище!
Но Ху Чань, расправив плечи, испустил свою ауру в полную силу. Он стоял, как стена, защищая Ло Ли. И никто не осмелился приблизиться.
Души одна за другой поднимались из Тыквы, их лица, полные боли и страха, постепенно прояснялись. Они улыбались Ло Ли, кланялись ему и исчезали в небесах.
Когда последняя душа ушла, Тыква рассыпалась и исчезла. Ло Ли уничтожил её. Все, кто наблюдал за этим, онемели. А в его тело хлынул поток Благих Заслуг. Тысячи и тысячи душ, освобождённых от вечных мук, благодарили его. Он получил не меньше десяти тысяч Заслуг. Они слились в новые Благодетели, и сила его росла. Но Ло Ли оставался спокоен. Внутри он ликовал: он избавился от проклятого сокровища и обрёл великую силу.

Комментарии

Загрузка...