202? год, 1 мая, 19:40.
Бетонный островок безопасности в этот момент напоминал утлую лодчонку, затерянную в океанском шторме, — оставалось лишь уповать на милость судьбы.
— Оуян Цзин, ложись как можно ровнее, чтобы увеличить площадь трения! Согни руки в локтях под углом девяносто градусов, прикрой голову! Сожми кулаки и прижми их к земле! Приготовиться к удару! — кричал Чэнь Дун во всё горло, перекрывая оглушительный гул скрежета и столкновений, пока островок стремительно скользил вниз.
Оуян Цзин выполнила всё, как велел Чэнь Дун, и, зажмурившись, приготовилась к падению. После пронзительного визга трущихся поверхностей последовал удар, но, вопреки ожиданиям, всё оказалось не так страшно. Внутри пустотелого островка им показалось, будто они просто пережили резкое торможение городского автобуса.
— И это всё? — Чэнь Дун, всё ещё не оправившись от испуга, облегчённо выдохнул. По правде говоря, он опасался худшего: если уж трещина в земле способна поглотить сорокаметровый островок безопасности, то она должна быть шире, чем та, что образовалась во время землетрясения в Турции несколько лет назад.
— Моя сумка! Постарайся её достать! — Оуян Цзин заметила, что её синяя дорожная сумка из-за движения груды металлолома оказалась совсем рядом, буквально на расстоянии вытянутой руки.
— Я попробую, ты не двигайся, — отозвался Чэнь Дун.
Когда шум стих, стало отчётливо слышно тиканье счётчика Гейгера из её сумки. Этот звук напоминал обратный отсчёт часового механизма бомбы, неумолимо отсчитывая приближение смерти.
— Не тянется! Слишком много всего навалило сверху! — Чэнь Дун пытался вытащить сумку целиком, но её намертво прижали переплетённые куски искорёженного металла.
— Осторожно! — Оуян Цзин внезапно почувствовала, как островок под ними мелко задрожал. Не успела она договорить, как Чэнь Дун вскрикнул от боли: островок снова дёрнулся, груда металла пришла в движение, и железная рама вместе с торчащими прутьями намертво зажала его правую руку, высунутую наружу.
Чэнь Дун скривился от нестерпимой боли. Он попытался выдернуть руку, но та не поддавалась ни на миллиметр. К счастью, островок и зажавшая его конструкция сдвинулись не слишком быстро и не слишком сильно, иначе кисть была бы раздроблена в щепки.
Теперь Чэнь Дун был вынужден оставаться в неудобной позе, удерживая руку поднятой вверх. В тесном пространстве, не имея точки опоры, он быстро выбивался из сил, а стоило ему хоть на секунду расслабить левую руку, на которую приходился весь вес тела, как в правом запястье вспыхивала острая боль.
— Я попробую приподнять то, что сверху, а ты постарайся вытащить руку, — сказала Оуян Цзин, обеими руками налегая на железную трубу, которая давила на раму, зажавшую руку Чэнь Дуна. Разумеется, это не принесло никакого результата.
— Так не выйдет. Можешь сначала... помочь мне упереться? Так невыносимо тяжело! — не прошло и минуты, как по лбу Чэнь Дуна градом покатился пот — то ли от боли, то ли от изнеможения.
В пространстве шириной и высотой менее полуметра Оуян Цзин, словно гимнастка, свернулась в клубок, развернулась на месте и просунула ноги в щель между телом Чэнь Дуна и бетонным полом. Уперевшись ступнями в стенку, она слегка согнула колени, подставив их под зависший корпус Чэнь Дуна.
Чэнь Дун смотрел на её действия с изумлением. Хоть колени Оуян Цзин и больно впивались в тело, это было куда лучше, чем висеть в воздухе.
— Это что, у нас теперь боди-арт? Твоя гибкость... позволяет принимать немало разных поз! — придя в себя, проговорил Чэнь Дун, глядя ей прямо в лицо.
Оуян Цзин в ответ просто выпрямила ноги, и Чэнь Дун, лишившись опоры, снова вскрикнул.
— Вижу, тебе ещё не так больно! — холодно бросила она.
— Прости, прости, это был перформанс! Чистый перформанс! — взмолился Чэнь Дун, едва не плача.
— Хм, если я тебя брошу, вот тогда это будет настоящий перформанс! Повисишь так сутки... подумать только, как забавно! С этой минуты отвечаешь на мои вопросы. Ответишь правильно — поддержу, ошибёшься — будешь висеть сам! — Оуян Цзин снова подогнула колени, принимая на себя вес его верхней части тела.
— Хорошо, спрашивай о чём угодно! — Чэнь Дун, почувствовав опору, перевёл дыхание. — Но так долго не протянуть. Если устанешь, лучше просто оглуши меня или убей, чтобы я перестал чувствовать боль.
Оуян Цзин действительно было тяжело удерживать эту позу, и никто не знал, сколько ещё это продлится.
— Я попробую поддеть эту раму, как только появится щель, выдёргивай руку! — она указала глазами на стальной прут, который чуть не вонзился Чэнь Дуну в глаз.
— Можно попробовать. Подай мне его, я вставлю в щель, а ты снизу надавишь.
Чэнь Дун взял прут левой рукой, пошарил в темноте и нашёл подходящий зазор.
— Не выходит, нет точки опоры, не могу надавить! — он попытался нажать, но рама не шелохнулась.
— Щели хватит? Попробуй использовать это как опору! — Оуян Цзин протянула ему тот самый треугольный кусок железа, который Чэнь Дун ранее вытащил рукой; на нём ещё виднелись следы крови.
— Подойдёт! Помогай, сам я не справлюсь! — кусок металла идеально встал в небольшое углубление, образовав рычаг. — Ты снизу не достаёшь, прут коротковат!
— Подержи себя сам, — Оуян Цзин снова быстро свернулась, сменила позицию и села прямо под отверстием. Её худощавое тело гораздо лучше подходило для тесного пространства, так ей было удобнее давить вниз.
— Захватила! Готовься выдёргивать руку! Раз, два, три! — на счёте три она изо всех сил нажала вниз. Раздался скрежет, отозвавшийся во всей груде железа над ними.
— Готово! Рука свободна! — как только рука выскользнула, Чэнь Дун сполз вниз, и в этот момент баланс груды металла нарушился, она начала рушиться.
— Чуть не завалило! — Чэнь Дун лежал на спине, и это тесное пространство теперь казалось ему верхом комфорта.
— Ты... можешь отдать мне свою куртку? Спа... спасибо, — голос Оуян Цзин звучал странно. Неизвестно когда её кофта была разорвана, а поскольку она использовала бюстгальтер в качестве фильтра для противогаза, теперь, стоило ей лечь, как возникал риск обнажиться.
— Ну, считай, мы с тобой теперь связаны кровными узами! Подумаешь, посмотрел — так посмотрел! — Чэнь Дун усмехнулся, но принялся расстёгивать форменную куртку. В такой тесноте это было сродни пытке.
— Помоги, сама не могу! — Чэнь Дун расстегнул пуговицы, повернулся к ней спиной и протянул руки назад, показывая, что нужно тянуть за рукава. После долгих усилий Оуян Цзин стянула куртку. Чэнь Дун тяжело дышал от усталости, а вот на неё куртка села без труда.
Щёлк... щёлк... щёлк... Счётчик Гейгера продолжал свой монотонный отсчёт. Чэнь Дун и Оуян Цзин лежали в тишине, запертые в бетонном островке. Долгое нервное напряжение вымотало их до предела, они просто смотрели на заваленный проход.
— Если люди из здания не придут за нами, мы здесь и сгинем, — первым нарушил молчание Чэнь Дун. — Эх, вдвоём всё же лучше, чем быть неприкаянными призраками, как Чжоу Цзюнь или Лю Хаошань.
Оуян Цзин не ответила, продолжая смотреть вверх. Она изредка поправляла на себе куртку Чэнь Дуна — форма кассира была не самой удобной одеждой.
— Я договорился с ними: через сорок восемь часов после ядерного взрыва они должны прийти на помощь. Мы можем ждать, если, конечно, они ещё живы, — продолжал Чэнь Дун, не обращая внимания на её молчание.
— Ты сказал, что третья вспышка была в стороне Северных гор? — неожиданно спросила Оуян Цзин.
— Да, в стороне Северных гор. Видимо, горы закрыли большую часть света, поэтому взрыв показался мне намного слабее, чем в Биньшане или Цзююане, — Чэнь Дун вспоминал недавние события, но ему казалось, что это было целую вечность назад.
После этого оба снова погрузились в свои мысли. Оуян Цзин всё пыталась понять, что же на самом деле скрывается в Северных горах.
— Госпожа Оуян, не могли бы вы выключить этот чертов звук в своей сумке? — спустя долгое время снова подал голос Чэнь Дун. Тиканье счётчика Гейгера действовало на нервы, как капли воды в легендарной пытке времён династии Шан.
— Пожалуйста, делайте что хотите! Можете выключить её или разбить, я не возражаю. Если можно, достаньте из сумки мятные леденцы — угощаю! — она понимала, что Чэнь Дун просто ворчит, и ответила с улыбкой.
— Конфеты... совсем забыл. Давай я тебя угощу! — Чэнь Дун пошарил в кармане и нашёл леденцы, которые дал ему помощник полицейского Чжао Ху. — Слышал, во время Второй мировой американские солдаты могли выменять у парижанок ночь любви за плитку шоколада. Как думаешь... наша ситуация сейчас не хуже? — он протянул ей конфету с кривой ухмылкой.
— Я не жадная, отплачу тебе двумя романтическими ночами! Если только сможешь... потянуть, — Оуян Цзин положила леденец в рот и блаженно закрыла глаза. — Интересно, когда люди снова научатся производить такие леденцы без фруктового сока?
— Хм, точно подмечено! Учитывая технологии и разделение труда, необходимые для создания ароматизаторов, выжившим, возможно, потребуются десятилетия или даже века, чтобы снова их производить, — Чэнь Дун тоже закинул конфету в рот. Он давно не ел сладкого. — Помнишь цитату Эйнштейна?
— Я не знаю, каким оружием будет вестись Третья мировая, но в Четвёртой люди будут сражаться палками и камнями, — выпалила она, не задумываясь.
— Похоже, мы справились! США ударили по нашим городам с населением более двухсот тысяч человек, целясь в военные, промышленные и ключевые объекты. Наш ответный удар наверняка был симметричным. Так что две величайшие промышленные державы мира просто вычеркнуты из истории.
— Ты уверен, что только США нанесли удар? Знаю, что лет пятьдесят-шестьдесят назад мы были второй по значимости целью для Северной Империи, — заметила Оуян Цзин.
— Да уж. Если США и Северная Империя взаимно уничтожат друг друга, Китай станет главным бенефициаром. Этого они допустить не могли. К тому же эти три ядерные державы должны были уничтожить все остальные страны, обладающие ядерным оружием или сильной армией, чтобы после войны все оказались на стартовой линии, — ответил Чэнь Дун.
— То есть под удар попало как минимум девять стран? — усмехнулась Оуян Цзин.
— И множество густонаселённых районов и промышленных центров. Например, важные города Юго-Восточной Азии и Африки.
— Даже те страны, что не лезли в чужие дела... они же были совершенно невинны! — в её голосе звучала глубокая печаль.
— После войны население станет важным стратегическим ресурсом. Есть люди — есть надежда и власть. Ради интересов государства убийство невинных — вполне приемлемый вариант, — ответил Чэнь Дун.
— Ох... это и есть человеческая природа? Коллективное воплощение человеческой сути? Если я живу, другие не должны жить лучше меня, а если я умру, все должны умереть вместе со мной? — Оуян Цзин смаковала постепенно уменьшающийся леденец.
— Это и есть человеческая природа... — повторил Чэнь Дун.
— А ты кто такой? Я никак не могу тебя разгадать. Ты точно не просто работник платного поста. У тебя достаточно знаний и способностей, чтобы выживать в таких условиях, этому не научат обычные книги. А впечатление ты производишь...
— Как будто мелкий хулиган? — перебил её Чэнь Дун.
— Мелкий хулиган вёл бы себя гораздо прямолинейнее...
— Ты на что-то намекаешь? — в его голосе проскользнула нотка соблазна. Не успел он договорить, как почувствовал тёплое дыхание на своём лице, а затем нежное прикосновение — Оуян Цзин поцеловала его в щеку.
— Госпожа, здесь нельзя разводить огонь, можно погибнуть, да и места слишком мало, чтобы его потушить! — Чэнь Дун повернулся к ней, и сразу же почувствовал тепло на кончике носа, а затем Оуян Цзин поцеловала его в губы.
Как раз когда Чэнь Дун собирался ответить, Оуян Цзин быстро отпрянула в свой угол. Его руки и сердце остались ни с чем.
— Первое — спасибо за конфету, второе — спасибо, что спас меня и позволил войти! — хитро произнесла она.
— Сейчас я ни капли не жалею, что впустил тебя, тем более что ты тоже меня спасла! И я буду гораздо прямолинейнее! — с этими словами Чэнь Дун снова приник к губам Оуян Цзин, и они, словно герои голливудского фильма, забывшись, целовались на краю гибнущего мира.

Комментарии

Загрузка...