В этом взгляде сквозила такая лютая ненависть, что он принадлежал кому угодно, но только не Лулу.
Дух сестрицы пробудился – теперь она всецело владела телом Лулу!
От одного созерцания таких глаз по спине пробегали мурашки.
Лу Фэй изо всех сил подавил внутреннее содрогание и замер как вкопанный.
Он знал: на нем маска из влажной сырой земли, скрывающая запах живого человека, и пока он не шевелится, та тварь его не почует.
И верно.
Не прошло и двух секунд, как Лулу отвела взгляд.
Ее черные зрачки скользнули по сторонам, подозрительно обшаривая комнату, словно она проверяла, нет ли здесь посторонних.
Когда ее взор прошел в опасной близости от Ху-цзы, тому показалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди.
К счастью, Лулу тут же отвернулась.
Она подошла к туклетному столику, схватила косметику и принялась накладывать макияж.
Мгновение – и лицо снова покрылось мертвенно-бледным слоем пудры.
Закончив краситься, она одарила зеркало довольной улыбкой.
─ Я красивая? ─
Мертвецки-бледная физиономия в обрамлении безобразных шрамов, бугристая, вся в пупырышках, выглядела неописуемо жутко.
─ Некрасиво! Всё равно недостаточно красиво! ─ видимо, не дождавшись желаемого ответа, Лулу помрачнела и зашарила руками по столу в поисках чего-нибудь.
Всякие режущие предметы Лу Фэй заранее убрал. Не найдя ничего подходящего, Лулу взбесилась и в ярости перевернула столик вверх дном.
─ Все равно недостаточно хороша! Лицо слишком широкое, на камеру не пойдет! ─
Словно помешавшись, она разнесла тумбочку в щепки и принялась громить всё вокруг.
Вдруг она замерла, будто что-то почуяв, дернула шеей и медленно повернула голову, уставившись черными глазами в определенную точку.
Там стояло маленькое соломенное чучело, державшее в руке лезвие для бровей, и легонько махало ей рукой.
Глаза Лулу мгновенно загорелись, и она стремглав бросилась к соломенному человечку.
Чучело легонько отпрыгнуло в сторону; Лулу загребла воздух пустыми руками, вскинула голову, увидела, что кукла манит ее дальше, и снова рванулась за ней.
Так, спотыкаясь и шатаясь, Лулу угодила прямо в петлю из красной веревки.
Веревка мгновенно затянулась, опутав ее лодыжки.
Лу Фэй и Ху-цзы синхронно дернули каждый за свой конец, не давая ей продвинуться ни на шаг.
Соломенное чучело замерло прямо перед ней.
Лишенная возможности переступить ногами, Лулу отчаянно замахала руками, пытаясь дотянуться до него, но до цели вечно не хватало пары сантиметров. В исступлении она издала дикий вопль, и из ее макушки стал медленно выползать расплывчатый темный силуэт.
Это и была подлинная сущность призрачного духа сестрицы!
─ Сработало! ─
Всплеснул руками Лу Фэй и налёг на веревку с удвоенной силой, намертво удерживая тело Лулу.
Призрачный дух вытягивался из Лулу по сантиметру, судорожно пытаясь схватить чучело, но стоило ему приблизиться, как кукла чуть-чуть отступала назад.
Лицо Лулу исказилось от невыносимой муки, словно ее живьем сдирали с костей. Боль достигла запредельного предела, и ее тело помимо воли качнулось вслед за духом вперед.
Стиснув зубы, Лу Фэй вместе с Ху-цзы изо всех сил натянули канаты.
Благодаря их совместным усилиям призрак окончательно вырвался из оболочки Лулу и с диким визгом бросился прямо на соломенное чучело.
Кукла затряслась в лихорадке и принялась кромсать собственное лицо лезвием для бровей.
─ Вышли! ─
Лу Фэй тут же бросил веревку и ринулся вперед.
Соломенный двойник проявил невероятную прыть: призрак мгновенно выскочил из него, намереваясь вновь вселиться в тело Лулу.
Но Лу Фэй опередил его, хлестнув наотмашь ивовой плетью.
Привидение с визгом отшатнулось.
─ Ху-цзы, живо запечатай ее пять органов чувств пеплом! ─ заорал Лу Фэй, размахивая ивовым прутом, чтобы не подпустить духа близко.
Ху-цзы исполнил приказание молниеносно: впопыхах он густо залепил лицу Лулу всю маску пеплом.
Семь отверстий оказались замурованы, и призрак потерял возможность вернуться в тело девушки. Взбешенный до предела, он испустил свирепый шквал черного ветра и ринулся на Лу Фэя.
Лу Фэй отразил атаку зеркалом Багуа.
Вспыхнул золотой свет, и темный вихрь рассеялся.
Размахивая ивовой плетью, Лу Фэй бросился в атаку на нечисть.
В панике привидение заметалось по тесной квартире; стоило ивовому пруту коснуться его, как фигура уменьшалась на добрых три цуня.
Поняв, что с Лу Фэем совладать не удается, оно метнулось к Ху-цзы.
Однако в руке у Ху-цзы был кинжал из собачьего зуба, а на груди полыхал талисман изгнания нечисти, так что легкой добычи не получилось и здесь.
Не имея иного выхода, дух ринулся обратно в урну из мореного дуба.
─ Прекрасно! ─
Лу Фэй только этого и ждал. Он подскочил вплотную и швырнул заготовленный талисман изгнания нечисти прямо на крышку урны.
Урна судорожно затряслась пару раз и утихла окончательно.
─ Готово! ─
Злобный дух сестрицы оказался запечатан внутри. Стоило Лулу вынести урну под лучи полуденного солнца и открыть крышку, как ее прах рассыпался бы в ничто под солнечным светом, навеки стирая тварь из живого мира.
Лу Фэй перевел дыхание полнейшим облегчением и только теперь заметил, что его рубашка насквозь пропитана потом.
─ Шеф, мы же победили, да? Да ведь получилось?!
─ Получилось! ─
Получив подтверждение, Ху-цзы наконец успокоился, задышал полной грудью и принялся бормотать, сколь же адски тяжкая работа – усмирять демонические предметы.
Переведя дух, они стерли с лица Лулу остатки пепла и перенесли ее на кровать.
Ху-цзы распахнул окно, пуская в комнату свежий воздух.
Стоявшая в помещении вонища разложения была просто невыносимой; ему казалось, что если он пробудет здесь еще хоть минуту, сам пропитается этим смрадом.
Притащив стулья, оба уселись у раскрытого окна в ожидании рассвета.
Ощущая прохладу ночного воздуха и расслабившись после напряжения, они почувствовали, как на них накатывает накопившаяся усталость.
Впрочем, в целях безопасности засыпать они не решались и завели ленивую беседу, чтобы не клюнуть носом.
─ Шеф, закурим? –
Ху-цзы извлек из кармана мятую пачку сигарет.
─ Я не курю, ─ покачал головой Лу Фэй.
─ Не будь я свидетелем ваших подвигов, ни за что бы не поверил, что вы мастер по усмирению нечисти. Интеллигентный, кожа белая, ни курите, ни пьете – ну вылитый студент, еще диплом не получивший, ─ Ху-цзы чиркнул зажигалкой.
Табачный дым перебил смрад, и ему сразу стало легче.
─ Не курю, зато выпить иногда не против, ─ улыбнулся Лу Фэй. ─ Помнится, в детстве я спер пачку сигарет и пробовал дымить перед зеркалом, воображая себя героем из телевизора. Дед застукал меня за этим делом и отходил меня так, что мало не показалось.
─ Говорил, ремесло наше не терпит скверных привычек. Вино, бабы, деньги и гнев подтачивают чистую энергию ян, а слабая ян – верная смерть при встрече с любой потусторонней пакостью.
─ Сигареты и алкоголь истончают ян? ─ Ху-цзы мгновенно усомнился, хороша ли сигарета в его пальцах, и растерялся: то ли продолжать дымить, то ли бросить.
─ Пустяки, любую дурную привычку можно исправить. Взять хотя бы недосып – мы ведь тоже сейчас не спим. Энергию ян вполне реально восстановить.
─ Каким образом? – заколебавшись, Ху-цзы всё же затушил окурок.
─ Элементарно, золотое правило из двенадцати слов: ешь от пуза, пей всласть, ложись пораньше, вставай спозаранку и качай мышцы.
─ И всё так просто? – не поверил Ху-цзы.
─ Проще некуда, ─ развел руками Лу Фэй. ─ Только погляди вокруг: много ли найдется тех, кто в силах следовать этому?─
─ Тоже верно, ─ поразмыслив над его словами, Ху-цзы перевел взгляд на спящую Лулу. ─ А вообще, жаль девчонку. Как думаете, шеф, ее лицо удастся привести в норму?─
─ Едва ли.
─ Разве в Сэ-цзыхао нет волшебных артефактов? Неужто не сыщется ничего, что исцелило бы ее шрамы?─
Не успел Лу Фэй ответить.
Как снаружи раздался резкий стук в стекло, словно кто-то швырнул в окно мелкий камушек.
Поначалу они не придали этому значения, но через мгновение оба резко замерли.
Это же четырнадцатый этаж! Откуда здесь взяться камням?
Настороженно выглянув наружу, они увидели две мерцающие бледно-зеленые точки, которые прямо из темноты стремительно метнулись внутрь, нацелившись на урну с прахом на столе.

Комментарии

Загрузка...