Лу Фэй и Сэ Яо подошли ближе к зарослям диких роз.
В нос ударил тонкий цветочный аромат.
Лу Фэй нашел сухую ветку и подцепил ею один из розовых кустов.
Лепестки осыпались, а под густой листвой и цветами скрывались густые, сплошные шипы.
─ У этих роз словно чересчур много шипов. Да и расположены они весьма любопытно – аккурат вокруг могилы. Будь они дикорастущими, вряд ли росли бы так ровно.
Глядя на острые шипы, Сэ Яо вспомнила все свои невзгоды после смерти деда, невольно вздрогнула и спросила:
─ Неужели кто-то нарочно посадил их здесь?
─ Того я не знаю, а вдруг и впрямь сами выросли? Но в любом случае, как бы ни было, лучше от греха пораньше нанять кого-нибудь, чтобы вырубить их к чертям.
─ Я сейчас же всё устрою!
Лицо Сэ Яо помрачнело – казалось, ее и впрямь тычут иглами по всему телу. Не желая ждать ни секунды, она тут же вытащила телефон и принялась звонить.
Распорядившись со всем, она немного успокоилась и с благодарностью посмотрела на Лу Фэя.
─ Лавочник Лу, вы снова меня спасли.
─ Вы преувеличиваете, мисс Сэ. Я не силен в делах фэншуй, мало ли, вдруг мне просто показалось.
─ Нет! Вам точно не показалось! ─ чем дольше Сэ Яо смотрела на колючие ветки, тем сильнее они казались ей усыпанными шипами оковами. ─ В мире не бывает таких совпадений, эти розы кто-то посадил намеренно. Кажется, я догадываюсь кто...
Лицо Сэ Яо помрачнело еще сильнее.
Вскоре подоспели вызванные ею люди и при помощи инструментов выкорчевали розы одну за другой.
─ Заберите всё до единой, сожгите на костре, чтобы и следа не осталось!
Отдавая приказы, Сэ Яо выглядела весьма внушительно.
Рабочие исполнили веление, погрузив колючие ветки в небольшой грузовичок.
Случай или нет, но стоило грузовику уехать, как она тут же почувствовала, что преследовавшее ее повсюду гнетущее беспокойство мгновенно испарилось.
Полгода назад, после смерти деда, Сэ Яо то и дело испытывала липкий страх, будто кто-то исподтишка следит за ней и точит зуб. От этого на душе скребли кошки, хотя никакой видимой причины не было.
Она все списывала на переутомление и стресс, и лишь подсказка Лу Фэя открыла ей глаза на правду.
Не мудрено, что у нее все валилось из рук – оказывается, кто-то давно уже строил против нее козни во тьме.
Если бы она не привела Лу Фэя на дедушкину могилу, то, оставшись без костяного ожерелья, наверняка столкнулась бы с какой-нибудь другой бедой.
От судьбы не уйдешь.
Сэ Яо понятия не имела, в чем перед кем провинилась: в последние годы она носа из дома не казала, но недоброжелатель все равно не желал оставлять ее в покое.
Слепое терпение, судя по всему, лишь раззадоривало врага.
Руки Сэ Яо сжались в кулаки так сильно, что ногти едва не впились в ладони.
─ Мисс Сэ, с вами все в порядке?
Голос Лу Фэя вырвал Сэ Яо из пучины горьких дум.
Лучи заходящего солнца заливали кладбище тусклым золотистым светом.
Лу Фэй стоял в лучах заката, и на лице его читалась тревога.
Сердце Сэ Яо слегка потеплело: со смерти деда она, казалось, совсем забыла, что такое искнняя забота.
─ Я в порядке... Лавочник Лу, вы не свободны сегодня вечером? Не хотите поужинать вместе? Вы спасли меня уже дважды, а я до сих пор даже не угостила вас обедом, никуда не годится!
─ Не стоит беспокоиться, мисс Сэ! Вы помогли мне разузнать о деде, это я должен вас благодарить. Темнеет уже, ступайте домой.
Солнце скрылось за горизонтом, белый «Мерседес» покинул кладбище.
В городе зажглись первые огни.
Лу Фэй отклонил предложение Сэ Яо поужинать, и она настояла на том, чтобы подвезти его до дому.
Небольшой «Мерседес» плавно затормозил у входа на Улицу Антикваров, ночь уже вступила в свои права.
─ Благодарю, мисс Сэ, ─ Лу Фэй открыл дверцу и вышел.
Стекло опустилось, и Сэ Яо, глядя на него бледным прекрасным лицом, на котором застыла тень расстройства, произнесла: ─ Лавочник Лу, раз уж Сэ-цзыхао тоже торгует редкостями, могу я купить у вас что-нибудь для защиты?
─ Разумеется, только не сейчас. ─ Будучи не против подзаработать, Лу Фэй, конечно же, не стал отказываться, однако до тех пор, пока поручение деда не выполнено, он не имел права распоряжаться прежними сокровищами ломбарда.
─ А когда можно будет?
─ Наверное, в следующем месяце... Давайте так, я дам вам знать.
─ Вот и чудно! Вернусь домой и сразу все подготовлю. Как только от старого лавочника Лу будут вести, я тоже сразу вам сообщу!
Сэ Яо взглянула на часы: до следующего месяца оставалось всего три дня. Настроение ее снова беспричинно улучшилось, и она одарила его милой улыбкой.
«Мерседес» медленно растворился в ночной темноте.
Вернувшись на Улицу Антикваров, Лу Фэй заглянул в лапшичную, решив перекусить и утолить голод в Храме Пяти Внутренностей.
Это заведение славилось на всю улицу: помимо лапши здесь подавали отменные закуски в соевом соусе, а потому завсегдатаями были сплошь свои люди.
Сейчас как раз было время ужина, и в лапшичной стоял шум и гам.
Правда, судя по всему, посетителям было вовсе не до еды – все до единого взволнованно о чем-то спорили, ведь днем на Улице Антикваров явно произошло нечто из ряда вон выходящее.
Уплетая лапшу, Лу Фэй навострил уши.
─ До чего же жалко семейку лавочника Ляна!
─ И не говори, говорят, в «Дуобаосюане» всё было залито кровью. С чего бы нормальному человеку вдруг слететь с катушек и зарубить собственных жену и ребенка?
─ В делах он был хитрее любой обезьяны, да и на помешанного совсем не походил...
Сердце Лу Фэя екнуло: лавочник Лян из «Дуобаосюаня» – разве не хозяин Ху-цзы?
─ Дело-то какое-то мутное, часом не приволок ли он в лавку какую-то скверну?
─ Точно! Еще пару дней назад хвастался, будто раздобыл неслыханное сокровище. Спрашивали, что за вещь, а он ни в какую – прятал пуще глаза, боялся, что кто-нибудь перехватит.
─ Ну вот и допрятался, пригрел на груди заразу.
─ По мне так сгубила его жадность. В нашем ремесле разве не знают, что вещи с тяжелой аурой смерти брать нельзя?
Посетители покачивали головами и тяжело вздыхали.
Лу Фэй подался вперед: ─ Братья, а что стряслось-то в «Дуобаосюане»?
─ Ты и не слышал? Лавочник Лян вчера ночью с катушек съехал, среди ночи жену с ребенком порубил.
─ Днем его работник Ху-цзы заглянул, видит – дверь заперта, стучал-стучал, никто не открывает, ну он и заглянул внутрь.
─ Стоило толкнуть дверь, как пахнуло таким густым смрадом крови, аж в носу запершило. Прошел вглубь, а там все кровью залито, и головы жены и ребенка лавочника Ляна ровнехонько на столе выставлены.
─ Сам лавочник сидит рядом со столом, в руке тесак, лицо в крови – страшнее любого демона.
─ Ху-цзы прямо там со страху в штаны наложил и с криком утек.
─ Полиция быстро приехала, осмотрела все и подтвердила: дело рук Ляна...
─ Какая жуть!
Лица у всех были мрачные, вовсе не походившие на обычное беззаботное щебетание за сплетнями.
У Лу Фэя от услышанного в висках запульсировало: ─ С чего бы нормальному человеку так рехнуться?
─ Поди пойми!
─ Три года назад на нашей Улице Антикваров уже случалось подобное бедствие. Но тот бедолага хоть чужих людей не тронул, говорят, сам с себя кожу заживо сдирал...
─ Хватит, тошно уже, кусок в горло не лезет.
─ Жалко жену и ребенка лавочника Ляна, сынишке ведь всего шесть лет было, такой смышленый и славный мальчуган...
Посетители качали головами, сокрушаясь о случившемся.
─ А где же Ху-цзы? ─ снова подал голос Лу Фэй.
─ Как забрали его полиэцейские, так больше и не видели, наверное, до сих пор допрашивают. После такого потрясения он вряд ли сюда вернется...
Доедая лапшу без всякого вкуса, Лу Фэй всю дорогу до ломбарда размышлял об этой страшной трагедии.
Если внезапное помешательство лавочника Ляна действительно было связано с купленным им антиквариатом, то вещица эта наверняка оказалась мощнейшим демоническим предметом.
Не уничтожь эту скверну, она продолжит губить людей.
Но семья лавочника мертва, сам он в кутузке, и никто не ведает, что это за проклятый предмет и где он спрятан.
─ И надо же было Ху-цзы вляпаться в такую полосу невезения: только избавился от губительного сглаза Голодного Духа, как на тебе – снова напасть...
Шагая в одиночестве по переулку, Лу Фэй вдруг почувствовал легкое недомогание.
Ощущение было донельзя странным – будто кто-то сверлит его недобрым взглядом в спину.
─ Кто здесь? ─ рявкнул он и резко обернулся.

Комментарии

Загрузка...