Пилтовер, берег моря.
Сегодня эта часть побережья была полностью арендована семьей Кирамман.
Будучи единственной дочерью и наследницей, госпожа Кирамман обычно была очень занята и не имела достаточно времени, чтобы проводить его со своим единственным ребенком, Кейтлин Кирамман.
Маленькая Кейтлин очень хотела, чтобы мама побыла с ней подольше, поэтому она долго и слёзно умоляла ее выкроить время для прогулки у моря.
Глядя в залитые слезами глазки маленькой Кейтлин и на ее личико, которое словно говорило: если ты не согласишься, я буду плакать, пока не добьюсь своего, госпожа Кирамман ощутила укол совести и в конце концов согласилась на план дочери.
Перед отъездом Кейтлин в нетерпении побежала к транспортному средству, ожидавшему у ворот поместья Кирамманов.
Госпожа Кирамман в это время давала наставления мужу:
— Разбери сегодняшние дела, я займусь ими, когда вернусь.
— Понял. Обычно с Кейтлин провожу время я, так что в этот раз удели ей внимание как следует, — ответил Иэн.
Госпожа Кирамман довольно кивнула, а затем, под радостными взглядами Кейтлин, уселась на сиденье с меховой подушкой. Попрощавшись с отцом, девочка поторопила водителя отправляться в путь.
Машина тронулась, и водитель сосредоточенно направился к месту назначения.
Добравшись до берега, Кейтлин вприпрыжку побежала к воде, по пути подгоняя маму:
— Мамочка, скорее сюда!
Глядя на возбужденную дочь, обычно суровое лицо госпожи Кирамман смягчилось, и на нем появилась улыбка:
— Помедленнее. Смотри, не упади.
В этот редкий момент она не стала делать дочери замечаний по поводу ее манер.
Как раз когда она собиралась подойти к Кейтлин, в небе внезапно раздался оглушительный грохот, подобный страшному грому.
Госпожа Кирамман и маленькая Кейтлин одновременно подняли головы и в изумлении расширили глаза.
Они увидели, как синий шар, прилетевший из космоса, стремительно падает в сторону пляжа. От огромной скорости трения об атмосферу вокруг него образовалась огненная оболочка.
По мере приближения огненного шара к земле шум нарастал, и госпожа Кирамман поспешила к Кейтлин, а та, в свою очередь, бросилась навстречу матери.
Не успели они встретиться, как огненный шар врезался в воду. Гигантская волна, поднятая ударом, накрыла обеих, промочив их до нитки.
Хотя госпожа Кирамман и удивилась тому, что удар оказался столь слабым, сейчас это было неважно. Она поспешно обняла Кейтлин и с тревогой заглянула ей в лицо:
— Ты не ушиблась? Нигде ничего не болит?
Она принялась осматривать девочку, проверяя, нет ли у той ран.
— Я в порядке, мама, просто очень холодно, — дрожа от ледяных брызг и пережитого испуга, промолвила расстроенная Кейтлин. Она понимала, что их сегодняшний отдых окончательно сорван, и от этой мысли ее пухлые щечки надулись.
— Главное, что всё хорошо, — госпожа Кирамман облегченно выдохнула. — Идем, нужно переодеться.
— Подожди, мама, посмотри туда, — Кейтлин с удивлением указала на место, где только что упал энергетический шар.
Они посмотрели в сторону: гигантские волны уже утихли, море вновь стало спокойным, и единственным изменением было то, что теперь на волнах покачивался темноволосый младенец.
Госпожа Кирамман нахмурилась. Этот пляж был закрыт для посещения, здесь не могло быть посторонних, тем более детей. Вспомнив, как странно затихла ударная волна, она поняла, что с этим ребенком всё непросто.
Поразмыслив, она отдала распоряжение подоспевшим телохранителям:
— Заберите ребенка из воды и доставьте домой.
После этого она взяла Кейтлин за руку, и они отправились обратно. Мокрая одежда причиняла неудобства, да и выглядело это не слишком подобающе — лучше было разобраться со всем, когда они приведут себя в порядок.
Вскоре после их отъезда на место прибыли несколько миротворцев Пилтовера. Узнав подробности у оставленного здесь охранника Кирамманов, капитан кивнул и отдал приказ отступать.
Хоть они и не знали, что это было за падение, ни жертв, ни ущерба имуществу не было, так что углубляться в детали не имело смысла. А уж раз за всё поручился дом Кирамман, вопросов тем более быть не могло.
Возможно, это был какой-то эксперимент Кирамманов, — подумал капитан.
...
Вернувшись домой, госпожа Кирамман велела телохранителям купить детскую одежду, а сама занялась переодеванием Кейтлин.
Приведя себя в порядок, они прошли в гостиную, где Иэн с недоумением разглядывал ребенка в пеленках. Что происходит? Только что они ушли развлекаться на пляж, а вернулись с младенцем?
Заметив Кассандру, Иэн взглядом спросил ее, в чем дело. Кассандра собралась с мыслями и начала рассказывать о произошедшем.
Пока родители разговаривали, маленькая Кейтлин подбежала к младенцу и с любопытством и восторгом разглядывала ребенка, который был даже младше нее самой.
В этот момент младенец, до того закрывавший глаза, медленно приоткрыл их. Его сияющие, словно звезды, очи осмотрели обстановку, после чего сфокусировались на немигающей Кейтлин.
Я что, стал младенцем? И теперь умею только плакать? Перерождение тела привело к тому, что я уменьшился? Проклятие! — подумал младенец, но вместо слов из его уст вырвался лишь плач.
— Какие красивые глазки, какой милый! — воскликнула Кейтлин. В следующую секунду она попыталась обнять плачущего малыша, стараясь подражать тому, как мама успокаивала ее саму. К несчастью, трехлетней девочке было трудно удержать этот тяжелый груз. К счастью, ребенок вскоре замолчал: поняв, что он не может говорить, он закрыл рот, решив понаблюдать за происходящим.
Кассандра, сидевшая на диване напротив, закончила свой рассказ и замолчала. Она не знала, как поступить с этим ребенком.
Видя нерешительность жены, Иэн предложил свое решение:
— Может, усыновим его? Будет Кейтлин играть с кем-то.
Тут Иэн и Кассандра посмотрели на другую сторону дивана: Кейтлин с радостью тыкала маленькими пальчиками в щечки младенца, а тот тщетно пытался увернуться от ее вероломных рук. Иэн продолжил:
— К тому же происхождение этого ребенка необычно, возможно, он принесет нам неожиданную пользу.
— А возможно, и вред, — возразила Кассандра. — Но в этом есть смысл. Хорошо, так и сделаем. Будем считать это инвестицией. Мне любопытно, что из этого выйдет, — с улыбкой сказала она.
Услышав слова матери, Кейтлин возбужденно подняла руки вверх:
— Мама, значит теперь он будет моим младшим братом?
Кассандра улыбнулась:
— Да, теперь он твой брат. Заботься о нем, хорошо?
— Угу! — Кейтлин энергично закивала.
Иэн мягко добавил:
— Нужно дать ребенку имя.
— Может, Сяо Бай (Беленький)? — с восторгом предложила Кейтлин.
Ты что, собаке имя выбираешь? — подумал младенец.
— Давай подумаем еще, — тихо произнес Иэн.
Кейтлин подперла подбородок ручками, задумавшись на мгновение, и выпалила:
— Может, Ба Цай (Капустка)?
Не одобряю, — младенец закатил глаза.
— Как же это сложно! — разочарованно покачала головой Кейтлин.
Действительно, не стоит ожидать от трехлетнего ребенка удачного имени, — подумал младенец.
— А как насчет Ивэн? Ивэн Кирамман, — предложила Кассандра, с улыбкой наблюдая за мужем и дочерью.
Отличная идея! — младенец громко заплакал от радости. — Это всё же лучше, чем Сяо Бай или Ба Цай.
— Кажется, ему нравится это имя, — согласилась Кейтлин.
Иэн кивнул:
— По-моему, это звучит хорошо.
— Значит, решено. Теперь его зовут Ивэн, Ивэн Кирамман, младший брат Кейтлин, старший сын дома Кирамман, — подытожила Кассандра.
Услышав, что его имя официально утверждено, Ивэн с довольным чувством погрузился в сон.

Комментарии

Загрузка...