Ночь была темна как смоль.
Чжэн Цзюнь правой рукой сжал рукоять сабли, закинул Посох Скрученного Дракона на левое плечо и зашагал в сторону павильона Нисян.
Мог ли этот Посох Скрученного Дракона действительно покрыть шесть тысяч таэлей серебра? Вряд ли. Скорее всего, он стоил от силы три-четыре тысячи таэлей. Чжэн Цзюнь забрал посох как залога исключительно ради того, чтобы надавить на Хань Ху. Для Чжэн Цзюнь уровень мастерства Хань Ху подходил просто идеально — безупречная ступенька, чтобы продвигать прогресс окупаемости.
Он подумал: «Если получать по четыреста очков в день, то не пройдёт и десяти дней, как я полностью окуплю «Технику шагающей волны»!» К тому же, если он станет приходить каждый день с требованием поединка, а Хань Ху откажется, как этот человек вообще сможет смотреть в глаза своим воинам?
Изъятие Посоха Скрученного Дракона преследовало и другую цель: ослабить боевую мощь Хань Ху. Хань Ху пользовался этим посохом долгое время, и потеря привычного оружия закономерно приведет к резкому падению его боевой мощи. Даже если он возьмет другой шест того же ранга, тот неизбежно покажется не столь удобным. Его общие силы непременно просядут. Это гарантировало, что последующие вызовы Чжэн Цзюнь пройдут гладко, снижая уровень сложности. Наконец, он приходил прямо к порогу противника, чтобы раздавать пощечины. Худшим исходом, на который он соглашался, была ничья, но никак не поражение. Чжэн Цзюнь просто хотелось увидеть, насколько толста кожа у Хань Ху.
Тем временем в военном лагере после ухода Чжэн Цзюнь лицо Хань Ху окончательно помрачнело.
Генерал.
Генерал!
Едва Чжэн Цзюнь скрылся из виду, как стоявшие в стороне капитаны и десятники бросились к Хань Ху, с глубокой тревогой справляясь о его самочувствии. Некоторые скрипели зубами, их глаза пылали яростным пламенем, словно они желали разорвать Чжэн Цзюнь на куски.
Я в порядке, — ответил Хань Ху. Хоть он и выглядел совсем опозоренным, его лицо оставалось пугающе мрачным. Он напоминал ядовитую змею, высовывающую жало, и источал беспредельную жестокость. — Возвращаемся в лагерь!
Отлетев на глазах у всех от единственного удара кулаком Чжэн Цзюнь, он потерял всякое лицо. Разумеется, Хань Ху не собирался задерживаться на тренировочном плацу: каждая лишняя четверть часа лишь умножала его позор. Хотя Чжэн Цзюнь и не нанёс ему настоящих ран, щёки генерала пылали жгучей болью. Он уже представлял, как жители города будут насмехаться над ним и перемывать ему кости в ближайшие дни.
Он подумал: «Подлец! Какая мерзость!» В глазах Хань Ху вспыхнул злобный огонёк.
Стоило Хань Ху удалиться, как воины первого пехотного отряда больше не могли сдерживаться и принялись перешептываться между собой.
Кто был этот юноша? Подумать только, он сумел подавить генерала Хань Ху в бою, да ещё и отправил его в полёт одним ударом, выставив в столь жалком свете!
Не знаю, но, судя по истинной ци этого юнца, она ещё не полностью обратилась в ци Банды... Разве это не означает, что он даже не достиг сферы Внешней Банды? Небеса правые, кто же он такой, если одолел генерала Ханя, находясь лишь на стадии Накопления Ци!
Генерал Хань и вправду проиграл мастеру стадии Накопления Ци?
Каково же происхождение этого юноши? Может, он прямой потомок одного из знатных родов или личный ученик великой секты боевых искусств?! Неужели в его жилах течёт кровь императорской семьи?
Пока воины оживлённо спорили, советник протиснулся в толпу и, понизив голос, обратился к нескольким бойцам: — Это генерал Чжэн Цзюнь из крепости Чёрной Горы. Он родом из уезда Чёрной Горы, выходец из простонародья, служивший стражником. Несмотря на столь юный возраст и то, что он практикует боевые искусства едва ли год, он уже достиг Накопления Ци!
Ещё до победы над генералом Ханем генерал Чжэн сразил шпиона сферы Внешней Банды из Северного Двора Демонов и знаменитого разбойника сферы Внешней Банды, разыскиваемого императорским двором! Столкнувшись со столь выдающимся юным гением, вполне естественно, что генерал Хань проиграл.
Услышав слова советника, стоявшие рядом воины словно прозрели. Они слышали об этих подвигах и знали, что объявился мастер стадии Накопления Ци, убивший двоих экспертов сферы Внешней Банды. Услышав такое объяснение от советника, они сопоставили факты, и их сердца затрепетали от потрясения.
Но вскоре они осознали очевидную проблему. Если всё обстояло именно так, значит, генерал Чжэн Цзюнь пришёл бросить вызов генералу Хань Ху, чтобы потребовать своё наградное серебро. Неужели их собственный генерал настолько низок, что присвоил чужую награду? Воины невольно опустили головы, испытывая глубокий стыд.
Тем временем советник с облегчением вздохнул. Наконец, лишь превознося силу противника, можно было представить недавнее поражение генерала Ханя естественным и оправданным. Однако после этих речей советника отношение воинов к своему командиру незаметно переменилось в худшую сторону.
Закончив распространять нужные слухи, советник сразу же направился к главному военному шатру. Едва переступив порог, он наткнулся на помрачневшее до предела лицо генерала Хань Ху. Завидев это выражение, советник почувствовал, как сердце ёкнуло, а кожу на голове покалывает от ужаса. Он сложил ладони в приветствии: — Генерал.
Лю Пэн, какую чушь ты там мелешь?! — лицо Хань Ху исказилось от ярости. Он схватил лежавший рядом военный трактат, напитал его истинной ци и со злобой швырнул в советника по имени Лю Пэн. Хань Ху взревел: — Кто сказал, что я не одолею сопляка Чжэн Цзюнь?! Сегодня я просто на миг потерял бдительность! Если завтра мы сойдёмся в бою, я непременно раздавлю его!
Струсил ещё до начала боя и распускаешь слухи, чтобы подорвать боевой дух армии... Ты заслуживаешь смерти! Тебя казнить мало!
Хань Ху исторг дикий, звериный рёв в адрес Лю Пэна, словно разъярённый лев. Советник по имени Лю Пэн мог лишь безмолвствовать, чувствуя, как его сердце леденеет. Стоявшие в стороне капитаны, десятники и прочие советники-писари тоже застыли в оцепенении, никак не ожидая, что генерал Хань впадёт в такую ярость.
Или этот вор Чжэн подкупил тебя, раз ты так за него вступаешься?! — Хань Ху задыхался от гнева, продолжая сыпать упрёками. — Ты находишься всего лишь на стадии Очищения Крови! Единственная причина, по которой ты держишься возле меня — то, что ты счетовод семьи Хань, и я проявил к тебе милость! И всё же ты смеешь прилюдно подрывать боевой дух армии, раздувая авторитет этого воришки Чжэна и уничтожая мой, Хань Ху, боевой дух?! И у тебя ещё хватает наглости показываться мне на глаза?
Прошу, сдержите гнев, генерал, — сказал Лю Пэн, его лицо одеревенело, и он поспешно взмолился о снисхождении. — Этот подчинённый ошибся. От тревоги и страха я сморозил глупость. Мне ни в коем случае не следовало так поступать, и я молю генерала о прощении.

Комментарии

Загрузка...