Верно. Рестораны и чайные дома, располагавшиеся ближе всего к резиденции Чжэн Цзюнь, были основаны Точжоуской ассоциацией.
Цель заключалась в том, чтобы следить за окрестностями и высматривать любых подозрительных лиц, пытающихся выведать информацию о Чжэн Цзюнь. Им также требовалось немедленно реагировать при появлении чужака-мастера боевых искусств и передавать весть обратно в ассоциацию. И, как и ожидалось, они поймали глупого адепта секты Бушующего Моря.
Поскольку Чжэн Цзюнь «раскулачил помещиков и раздал их поля», всё принятие Точжоуской ассоциации в уезде Черной Горы прошло невероятно гладко. Меньше чем за месяц развития Точжоуская ассоциация уже насчитывала почти сотню официальных членов, а число резервистов достигало десятков тысяч.
Что означало быть резервистом? Стоило кому-то изъявить желание присоединиться, как его тут же записывали в братья ассоциации.
Во всём уезде Черной Горы в каждом селении и каждой деревне находились братья из Точжоуской ассоциации, а в каждой отрасли у них были свои осведомители. К тому же, большинство людей приносило с собой припасы — и всё ради того, чтобы отплатить Чжэн Цзюнь. Наконец, за прошедшие годы местные богатеи повсеместно притесняли бесчисленных простолюдинов. Стоило человеку пожить в селении, как он неизбежно сталкивался с угнетением. Землевладельцы либо орали на них, приказывая убираться прочь, либо в открытую грабили их семейное имущество. Простой люд в городках и деревнях горько пострадал от этого.
В уездном центре, с тех пор как Чжэн Цзюнь пришел к власти, уличные патрульные и резвые сыщики стали гораздо честнее и благопристойнее. После искоренения банды Циншуй уличные драки тоже сошли на нет. Репутация Чжэн Цзюнь привлекала выходцев из низов, а боевые школы семей Сюй и Ма позволяли простолюдинам, скопившим немного сбережений, быстро вступить в ассоциацию.
Представители высшего сословия и землевладельцы были либо перебиты, либо проучены Чжэн Цзюнь до полной покорности. Вдобавок ко всему, главный писец Шэнь Юньи держался в тени и вовсе не соперничал с Чжэн Цзюнь, охотно одобряя любой проект, предложенный Точжоуской ассоциацией. В результате Точжоуская ассоциация внушительно превратилась в доминирующую местную силу в уезде Черной Горы, превратив весь уезд в неприступную крепость.
У этого адепта секты Бушующего Моря не было опыта цзянху. Выросши в горах и ни разу не спускаясь вниз, он, естественно, не ведал о коварстве цзянху. То, что его так легко опоили наркотиком и увезли эти члены Точжоуской ассоциации, которые целыми днями крутились среди простого народа, было его собственной заслугой.
Армия была его штаб-квартирой прямого подчинения. Среди простого народа существовала Точжоуская ассоциация. В правительственном управлении имелось три отряда под началом его шурина, Чжоу Пу. Во всём уезде Черной Горы, даже если бы прибыл новый уездный начальник, его слова не имели бы такого веса, как слова Чжэн Цзюнь. Чжэн Цзюнь теперь был истинным некоронованным королем уезда Черной Горы!
Если бы Чэн Жэнь Юань И захотел напасть, внезапное нападение было бы совсем исключено. Единственное, что ему оставалось — пробиваться с боем открыто и честно!
В командирской палатке военного ведомства.
Три бутылки ци финда кровавой души обеспечили Чжэн Цзюнь заметный прогресс, но расходовались они слишком быстро. Два дня целебных ванн полностью истощили оставшиеся две бутылки, не оставив ничего. Что же до Чжэн Цзюнь, то он постепенно притупил боль. Стоило к ней привыкнуть, как это ощущение стало вполне сносным.
К тому же, семеро служанок, включая Циндай, Банься и Бай Чжи, значительно облегчили жизнь Чжэн Цзюнь. Хотя прежде у него было много подчиненных, они не находились прямо у него под носом. Туда-сюда бегать было довольно хлопотно, а иногда ему приходилось лично отправляться в военное ведомство или Точжоускую ассоциацию, чтобы отдать приказания. Теперь же, с этими служанками рядом, стоило ему выдать любое распоряжение, как он мог просто перепоручить им передать весть.
Разумеется, дела первостепенной важности через них не передавались. Но для какой-то мелочи, которую всё равно было не утаить, это не представляло вреда. К примеру, Точжоуская ассоциация. Ее движения в уезде Черной Горы определенно не были тайной. Любой мог легко выяснить, кто стоит за ней, просто расспросив людей; скрыть это не было никакой возможности. Значит, нужды держать всё в секрете не наблюдалось. Напротив, великодушно позволив им почувствовать свою причастность, можно было даже побудить Зал Цжиши выделить ему немного серебра.
— Ух-х, — Чжэн Цзюнь выпустил долгий воздух, глядя на мелкие символы, выписанные тушью перед ним.
[Навык: Расколотый нефрит (Малое достижение), Текущий прогресс воздаяния: 1394 / 5000.]
Приходилось признать: прогресс от ци финда кровавой души шел поистине невероятно быстро, заставляя Чжэн Цзюнь чувствовать себя уверенно и непринужденно, так, будто успех уже был у него в кармане. Если бы он каждый день принимал целебные ванны и поглощал земной финд подобным образом, то, по его ощущениям, ему потребовалось бы всего чуть больше месяца, чтобы ступить на ступень Внешнего Ганга и стать истинным мастером боевых искусств Внешнего Ганга!
Лишь на ступени Внешнего Ганга человек обретал подлинное место в этом цзянху. Пусть это и не почетное кресло, но его вполне хватало для вольной жизни. Когда придет этот час, куда в мире он не сможет отправиться?
Вот только... У него не было денег.
— Нужно найти способ завязать связи с другими уездами и поискать возможность поживиться за их счет, — буркнул Чжэн Цзюнь, выдыхая воздух.
Всё его серебро уже было пущено в ход. Оно в основном шло на повседневные расходы и покупку пилюль для совершенствования. Без приема пилюль дела и впрямь не клеились. Сейчас самостоятельное завершение Великого Круговорота увеличивало его прогресс всего на два-три очка. Но если он принимал пилюли, один-единственный Великий Круговорот немедленно приносил двадцать-тридцать очков прогресса. Любой на его месте предпочел бы пилюли. Тут ничего не попишешь; даже несравненным гениям вечно не хватает серебра.
— Когда семья Цай предупредила меня насчет Чэнь Жэня Юань И, они умыли руки. Похоже, это тоже проверка, — подумал Чжэн Цзюнь.
Хотя эту весть ему передал патрульный Серебряного Знамена Дэн Хуань, учитывая тесные связи Дэн Хуаня с семьей Цай, Чжэн Цзюнь не думал, что это была лишь прихоть самого Дэн Хуаня. Тот, кто докультивировал до ступени Внешнего Ганга, мог быть глупцом, но стоящая за ним семья Цай — уж точно нет.
Однако, поскольку после предупреждения они не предоставили ему никакой защиты, у Чжэн Цзюнь оставалось лишь одно предположение. Семья Цай желала использовать Чэнь Жэня Юань И, чтобы прощупать его, устроив финальное испытание. Если он сможет пережить преследование Чэнь Жэня Юань И, это докажет, что он — Истинный Дракон. Если же нет, то грош ему цена.

Комментарии

Загрузка...