Стоило Юань Яояну получить меч, как он ворвался в толпу, словно тигр среди овец, а его меч ци заструился во всех направлениях.
— Учитель, что вы делаете?! — завопил кто-то.
— А-а-а!
— Разбойник Юань, моя семья так долго кормила тебя! Вместо того чтобы отблагодарить нас, зачем ты пришёл убить моих старшего и второго братьев?!
...
Из укреплённой усадьбы семьи Лу донёсся многоголосый хор отчаянных криков.
Чжэн Цзюнь молча слушал со стороны.
Вскоре Юань Яоян вышел наружу, с головы до ног залитый кровью. Подойдя к Чжэн Цзюнь, он глубоко поклонился: — Благодарю капитана Чжэна за дарованный меч! Каким бы ни было наказание, я приму его!
Сказав это, Юань Яоян сжал зубы и добавил: — Старый вор Лу вступил в сговор с Южным Чу! Это я сводил его с людьми и поддерживал тесную связь с Чжан Цинюй!
Эти слова прозвучали с оглушительной силой и несомненной уверенностью!
Не знай Чжэн Цзюнь правды, при виде Юань Яояна он бы и впрямь поверил, что семья Лу предательски сдружилась с врагом.
— В этом нет нужды, — Чжэн Цзюнь окинул взглядом мастера боевых искусств уровня Зарождения Ци по прозвищу Меч Водной Лощины и сказал: — Брат Юань, разве ты не был засланцем, внедрившимся в семью Лу ради сбора улик? Так что излишне передёргивать.
В уезде Черной Горы водилось не так уж много мастеров на стадии Зарождения Ци. Раз уж собеседник проявил такую сговорчивость, Чжэн Цзюнь посчитал глупым убивать его просто так. Раз уж Ассоциация Тунчжоу вознамерилась подмять под себя Черную Гору, одного Сюй Тяньфан было мало.
Если Юань Яоян тоже начнет работать на Ассоциацию Тунчжоу, дела пойдут куда веселее. По крайней мере, он сможет принести немало ресурсов и богатства. А главное — очков опыта за его убийство дадут куда меньше, чем он принесет как постоянного спарринг-партнера.
Сюй Тяньфан хоть и находился на стадии Зарождения Ци, но оставался ключевым членом Ассоциации Тунчжоу, которому вечно приходилось мотаться по делам и добывать серебро. У Юань Яояна же почти не осталось забот. Стоило ему оправиться от ран, и он мог бы стать личной грушей для битья Чжэн Цзюнь.
Услышав слова Чжэн Цзюнь, Юань Яоян невольно опешил. Только он собрался заговорить, как Чжэн Цзюнь опередил его: — Брат Юань, ты так досконально изучил дела семьи Лу. Не подскажешь, где они прячут все свои серебряные монеты?
— Знаю. Чжэн Цзюнь, следуйте за мной, — с короткой заминкой кивнул Юань Яоян.
Жалкая жизнь всё же лучше славной смерти.
Раньше он бился до последнего вздоха, искренне веря, что семья Лу оказала ему великую милость и даже сосватала девушку из своего рода за такого бедняка, как он. Юань Яоян чувствовал себя обязанным до конца дней. Люди цзянху должны держать слово, ценя обещание дороже тысячи золотых. Для них благочестие и долг стояли выше жизни и смерти.
Только сейчас до него дошло, что семья Лу все эти годы водила его за нос!
Раз так, ему волей-неволей пришлось умыть руки в крови обидчиков.
— Все эти землевладельцы-нобилы — сплошное отребье! — продолжал Юань Яоян. — Семейства Хо, Лю и Го — все они крутят дела с кланом Лу. В основном через контрабанду. Они пользуются лесами уезда Черной Горы, чтобы вести дела с горным разбойником Лу Хао: переправляют контрабанду на Черную Гору, а уж оттуда Лу Хао доставляет её в Юньчжоу.
Слова Юань Яояна заставили Чжэн Цзюнь изумленно вскинуть брови. «Контрабанда уходит в Юньчжоу? — пронеслось у него в голове. — Неужели это значит... Пособничество врагу? Черт побери, да у них тут целая сеть грязных секретов!»
— Всё это время связным с людьми Лу Хао выступал я сам, так что мне многое известно. Меня всегда точила совесть, но из-за «тяжелого долга благодарности» перед семьей Лу я молча сносил это. — Упоминание этого самого долга заставило Юань Яояна так скрежетать зубами, что едва не треснули коренные моляры. — Я знаю за собой вину и готов выложить все сведения об этих контрабандных тропах.
— Не нужно, — покачал головой Чжэн Цзюнь и усмехнулся. — Просто подчисти их имущество. С контрабандой пока погодим.
Если заявить о контрабанде, это неизбежно привлечет внимание чиновников из округи, которые явятся с проверкой. К чему лишний раз ковыряться в этом клубке чужих интересов? Куда проще закрыть на это глаза. Наконец, когда он вырежет эти семьи, им всё равно больше некому будет промышлять контрабандой.
Заодно удастся прибрать к рукам их богатства. Почему бы и нет?
Услышав это, Юань Яоян тут же прикусил язык.
Вскоре Юань Яоян привел Чжэн Цзюнь к кладовым семьи Лу. Чжэн Цзюнь бросил на них один взгляд и, не тратя лишних слов, приказал: — Действуем по отработанной схеме. Всё вывезти, земли поделить.
— Остальные — за мной! Выступаем на семью Хо из деревни Хупин и семью Лю из Северной Деревни! Эти два рода повязаны с кланом Лу, и их преступлениям нет прощения! Конфисковать их имущество!
По приказу Чжэн Цзюнь уездные солдаты разразились громовыми криками ликования. После чего они с жаром бросились выносить добро и грузить серебряные ляны. Наконец, для каждого из них очередное конфискованное поместье означало лишнюю долю наградных.
Увидав это, Юань Яоян глубоко вздохнул и поклонился Чжэн Цзюнь: — Благодарю за великую милость, чжэн цзюнь. Если позволите, я готов ворваться в поместья семей Хо и Лю и рубить их до тех пор, пока от них не останется и следа, а кровь не потечет реками!
— Хорошо, — кивнул Чжэн Цзюнь, очень довольный настроем Юань Яояна, но все же участливо поинтересовался: — А твои раны? Не слишком тяжелые?
— Кровотечение остановилось, так что я в порядке. Хоть меридианы сердца кое-как срослись, долго мне не протянуть — пожалуй, от силы пару-тройку лет, — горько усмехнувшись, Юань Яоян сложил ладони в приветствии перед Чжэн Цзюнь. — Я сам накликал эту беду, винить некого. И все же, обладая этой силой Зарождения Ци, я все еще могу послужить вам, чжэн цзюнь, в уплату за спасение моей жизни.
Пусть даже рану нанес ему сам Чжэн Цзюнь, Юань Яоян не держал на него зла. Напротив, этот человек вызывал у него невольное уважение и восхищение.
Он просто уступил в бою более сильному противнику — тут и говорить нечего.
Да и не сунься Чжэн Цзюнь, он бы никогда не узнал, что Лу Сань водил его за нос целых десять лет. Ради того чтобы остаться в этой глуши у Водной Лощины, он забросил тренировки и упустил шанс вступить в настоящую секту цзянху, загубив свое будущее.
Кто бы мог подумать, что все обернется именно так.
Сейчас Юань Яоян испытывал лютую ненависть к этим деревенским землевладельцам. Ему хотелось вырезать их до последнего человека, чтобы искупить собственные ошибки прошлого.

Комментарии

Загрузка...