Округ Блэк-Маунтин, Военный департамент.
Цай Сюнь сидел, раскачиваясь в своём плетеном кресле, сжимая в руках выцветшее «Секретное руководство по технике „Разбитый нефрит“» и изучая его снова и снова.
Для него это искусство «Разбитый нефрит» было единственной надеждой изменить свою судьбу. Истинная ци «Разбитого нефрита» была невероятно могущественной. Стоило ему только овладеть ею — и он смог бы вырваться из своего нынешнего беспомощного положения, стать настоящим мастером боевых искусств Внешнего Кланга и спастись от того неловкого положения, в котором он сейчас находился.
А что до всего остального, Цай Сюнь полностью доверил это Чжэн Цзюню. Сейчас Чжэн Цзюнь был бесспорным главой Военного ведомства — и по названию, и по сути.
Вчера Чжэн Цзюнь отправился на борьбу с разбойниками — об этом Цай Сюнь уже доложил. Но, на взгляд Цай Сюня, Чжэн Сану вообще не стоило выезжать на охоту за разбойниками. Зачем вообще себе столько хлопот?
Что можно было выиграть, истребив этих бандитов? Они просто прятались глубоко в горах. Добираться туда было изнурительно и сложно, а их уничтожение не приносило никакой реальной выгоды. Того немногого серебра, которое, возможно, удалось бы конфисковать, наверняка не хватило бы даже на компенсацию семьям погибших солдат.
Если, конечно, они не смогут убить Лу Хао из банды «Разбойники Черной горы». Но, учитывая нынешнюю силу Чжэн Цзюня, он вряд ли сможет убить Лу Хао. В конце концов, Лу Хао — не тот, что Мэн Сянь. Мэн Сянь был одиноким волком, у которого не было приспешников. Число подчинённых Лу Хао, достигших уровней «Накопления Ци» и «Очищения Крови», на самом деле превышало общее количество мастеров этих уровней во всей администрации уезда Чёрной Горы.
Поэтому Цай Сюнь не совсем понимал, зачем Чжэн Цзюнь вообще потрудился отправиться на охоту за бандитами.
Однако в остальном Цай Сюнь был вполне доволен. Ему стало известно, что его семья собирается продвигать его кандидатуру на должность уездного магистра уезда Чёрной Горы. Как только это произойдёт, он действительно станет бесспорным правителем своей территории — перспектива, которая не могла не радовать. А что до остальных должностей в уезде Чёрной Горы, семья Цай сделает всё возможное, чтобы продвинуть людей, тесно связанных с их кланом, обеспечив таким образом абсолютный контроль над уездом.
В то же время Цай Сюнь получил немало сведений о своих братьях. У четвёртого брата дела на службе в округе Гуанъи шли не очень гладко, а пятый брат служил командиром отряда в столице, где, судя по всему, подчинённые его не особо уважали. На фоне неудач братьев он выглядел просто идеально. Это придавало Цай Сюню невероятный заряд бодрости; он чувствовал, как его статус в семье неуклонно растёт.
«Всё это благодаря Чжэн Сану», — с глубоким волнением вздохнул Цай Сюнь. Он чувствовал, что без Чжэн Сана его нынешнее положение, скорее всего, было бы похожим на положение его четвёртого и пятого братьев — а может, даже хуже.
В конце концов, в их юрисдикциях происходило гораздо меньше происшествий, чем в округе Блэк-Маунтин. Остатки Южного Чу, человеческие рабы Северного Дворца Демонов... любой из этих происшествий стал бы настоящей катастрофой, если бы об этом стало известно.
Слава богу, у него в подчинении был отважный и непобедимый Чжэн Цзюнь — Чжэн Сань. Иначе его, наверное, лишили бы должности и отправили бы домой с позором, где ему пришлось бы выслушивать насмешки родных.
«Интересно, где сейчас эта девчонка Ань Юнь. Уже больше десяти дней прошло, а она всё ещё не добралась до округа Пинчжан?» — пробормотал Цай Сюнь. У него сложилось впечатление, что его девятая сестра вовсе не приезжала, чтобы отказаться от предложения о браке; она просто сбежала из дома, чтобы посмотреть достопримечательности.
Судя по секретным отчётам семьи, девчонка веселилась как никогда. Она каждый день кричала о том, что нужно отстаивать справедливость, жестоко избивала констеблей, которые по дороге издевались над простыми людьми, и пресекала тёмные делишки нескольких влиятельных местных семей. Но её собственных навыков было явно недостаточно, чтобы всё это выполнить, а значит, оставался только один вариант: всё уладили сопровождавшие её семейные охранники.
«Эх», — вздохнул Цай Сюнь. Сейчас он только надеялся, что поход Чжэн Цзюня в горы принесёт какие-то результаты. Он молился, чтобы тот не вернулся с пустыми руками и не понёс тяжёлых потерь. Иначе это повлияет на его дальнейшие действия.
Однако как только Цай Сюнь сел, скрестив ноги, и стал раскачиваться взад-вперёд в своём плетеном кресле, в комнату ворвался Цай Лю и доложил: «Третий молодой господин, ушедшие в патруль уездные солдаты вернулись».
«Они вернулись, да?» — Цай Сюнь слегка кивнул и небрежно спросил: «Как прошёл бой?»
«Э-э...» Цай Лю на мгновение замялся, а потом ответил: «Третий молодой господин, на этот раз они вернулись, чтобы набрать гражданских солдат из отряда «Сильная смена». Они собираются сопроводить пустые повозки на Черную гору».
«Зачем привозить пустые тележки?» — Цай Сюнь выпрямился и с некоторым любопытством посмотрел на Цай Лю.
«Похоже, добычи было слишком много, чтобы унести её обратно, поэтому им нужны гражданские солдаты для перевозки груза», — пояснил Цай Лю. «Я слышал, что Чжэн Сань в одиночку разгромил банду разбойников на Чёрной горе, и добыча у него довольно внушительная».
На мгновение Цай Сюнь замер, не зная, что сказать. Он просто тупо уставился на Цай Лю. Ему потребовалось немало времени, чтобы прийти в себя, и только тогда он открыл рот и воскликнул с восхищением: «Чжэн Сань — действительно необыкновенный человек».
Не задумываясь, Цай Сюнь встал и заявил Цай Лю и Цай Ци: «Я сам возглавлю отряд, чтобы сопроводить груз, — просто чтобы ничего не пошло не так!»
«Поняли!» — Цай Лю и Цай Ци несколько раз кивнули.
С этими словами Цай Сюнь сразу же приготовился подняться на гору вместе с гражданскими солдатами. Хотя его статус мастера «Внешней банды» был немного преувеличен, в глазах окружающих он оставался настоящим мастером боевых искусств из «Внешней банды». Одного его присутствия хватило, чтобы отпугнуть любых мелких воров.
Увидев это, Цай Лю немного помедлил, а потом напомнил ему: «Третий молодой господин, уже поздно. Гражданские солдаты и повозки ещё не совсем готовы. Давай пока отдохнём, а завтра выйдем в путь».
«Ты прав», — кивнул Цай Сюнь, снова устроившись в своём плетеном кресле. «Тогда завтра отправляемся».
«Принеси мне кисть и тушь. Я намерен написать прошение, чтобы запросить награду для Чжэн Сана!»
В ту ночь, под звездным небом, в ущелье на Чёрной горе, внутри бывшей крепости «Объединённых праведных разбойников».
Чжэн Цзюнь сидел на деревянном табурете в комнате Чжан Кана и внимательно изучал текст «Древней Ю», лежавший перед ним, пытаясь его перевести. Однако из-за низкого уровня образования он просто не мог его понять. Попробовав разобраться в нём некоторое время, он сдался.
«Забудь об этом. Пытаться разобраться в этом самому — верный путь к сбою ци. Лучше займусь чем-нибудь другим», — вздохнул Чжэн Цзюнь. Он аккуратно сложил и убрал шелковую ткань, на которой было записано «Искусство владения клинком «Сияющее солнечное свечение Фулонг». Затем, одним движением Божественной Мысли, «Великая книга боевых искусств Дао» внезапно материализовалась перед ним.»

Комментарии

Загрузка...