Ночной ветер ворвался в пролом крыши, закружив в воздухе удушливую пыль и щепки из главного зала.
Сун Синхэ тыльной стороной ладони смахнула со щеки грязь и вылезла из тени под основанием статуи божества. Задрав подбородок, она прищурила воспаленные от пыли глаза и сквозь пролом посмотрела на насильственно рассеченное ночное небо.
Три меча, излучавшие холодный свет, ровно зависли прямо над Лавкой Бессмертных Банььюань.
Тот, кто стоял на среднем мече, был облачен в тщательно сшитые глубокие сине-зеленые даосские одежды, а широкие обшлага его рукавов были затейливо вышиты золотой нитью узором из двух скрещенных маленьких мечей. На вид этому человеку было чуть за сорок, а на подбородке росли три аккуратно подстриженные длинные пряди бороды. Заложив руки за спину, он свысока взирал на полуразрушенный деревянный дом внизу, а в его взгляде читалось равнодушие, с каким смотрят на муравьев.
Внешний привратник Секты Сюаньтянь — Чу Шиюань.
На летящем рядом мече по левую руку от него стояла не кто иной, как Чжао Русюэ, у которой всего полчаса назад Сун Синхэ силой обрезала нить вампиризма, после чего та под действием Закона была отправлена подметать деревенские туалеты на восточной окраине.
В этот момент в Чжао Русюэ не осталось и следа высокомерного облика первой юной талантливой девы поселка Циншуй. Ее волосы растрепались и падали на плечи, некогда белое и прекрасное лицо пожелтело и покрылось шелушением от кармического отскока, а в уголках глаз даже прорезались мелкие морщинки. От нее по ветру разносился зловонный запах.
Она яростно указывала на стоявшую внизу Сун Синхэ, а ее голос пронзительно сорвался, напоминая скрежет ногтя о стекло.
— Дядя Чу! Это она! Она своими колдовскими часами разрушила мою культивацию и заставила меня мести... мести те поганые места! Дядя, отомстите за меня, отрубите ей руки и ноги и бросьте собакам!
Чу Шиюань нахмурился. Он отодвинулся на полдюйма в сторону, словно выказывая брезгливость к поведению Чжао Русюэ, напоминавшему истерику рыночной торговки, и исходящему от нее неискоренимому смраду, но все же сохранил величавый вид старшего наставника и кивнул.
Бродячие заклинатели и обыватели за пределами поселка Циншуй уже давно сбежались на громкий звук обрушившейся крыши. Посреди ночи толпа в наброшенных поверх ночной одежды халатах пряталась в дальних устьях переулков и подле стен, вытягивая шеи и озираясь.
— С чего это внешний привратник Секты Сюаньтянь лично явился?
— Говорят, девчонке из семьи Чжао разрушили культивацию прямо в Лавке Бессмертных Банььюань, это же пощечина для Секты Сюаньтянь.
— Эта Сун Синхэ сначала задирала семью Ван, а теперь и Секту Сюаньтянь оскорбила. Тут теперь и бессмертные не помогут.
Шепотки и обрывки разговоров по ветру проникали в Лавkę Бессмертных Банььюань.
Чу Шиюань и вовсе не собирался снисходить до разговора с Сун Синхэ. В его глазах ничтожный отброс, даже не закрепившийся на Первой ступени Царства Созерцания Ци, не стоил того, чтобы удостаивать его допросом.
Он холодно поднял правую руку и взмахнул широким рукавом.
Бронзовый диск размером с ладонь, сплошь покрытый сложными рунами, вылетел из его рукава и камнем рухнул перед входом в Лавку Бессмертных Банььюань.
Диск коснулся земли, не издав ни звука, и мгновенно ушел под толщу почвы.
В тот же миг четыре ослепительных бледно-голубых столба света взметнулись в небо из четырех углов Лавки Бессмертных Банььюань. Столбы переплелись в вышине, превратившись в полупрозрачную световую сеть, которая накрыла весь ветхий деревянный дом, словно опрокинутая гигантская чаша.
Массив второй ступени — Запечатывающий массив, запирающий духовную энергию.
Как только световая сеть сомкнулась, Сун Синхэ почувствовала, как окружающий воздух вмиг стал невероятно густым и вязким. Редкая духовная энергия, прежде блуждавшая в воздухе, была насильственно выкачана массивом.
Ощущение удушья навалилось со страшной силой.
— Отдай артефакт, способный призывать Закон Причинности, что находится у тебя в руках.
Голос Чу Шиюаня доносился сквозь световую сеть и, усиленный мощью массива, отдавался глухим, надменным эхом.
— А затем опустись на колени и сама уничтожь свой даньтянь. Я могу распорядиться, чтобы твое тело оставили целым.
Таковы были нравы сект Мира Бессмертных. Никаких доказательств, никаких разговоров о справедливости. Приглянулась твоя вещь — повесили ярлык, отобрали силой, да еще и приняли вид благодетеля.
Давление массива начало сжиматься внутрь.
Плечи Сун Синхэ резко опустились, словно на них надавил невидимый жернов. Коленные чашечки издали хрупкий скрещенеие, и ее ноги помимо воли начали подгибаться.
Стиснув зубы, она изо всех сил уперлась руками в стоявший рядом ветхий деревянный стол. Ножки стола под тяжестью издали громкий хруст и переломились пополам. Сун Синхэ опустилась на одно колено, но спина ее оставалась прямой, как натянутая струна.
Чистая давящая мощь массива второй ступени была абсолютно несопоставима с тем, чтобы нынешнее истощенное тело могло ей противостоять.
Этот старый хрыч сразу применил запечатывающий массив второй ступени, ясно давая понять, что живой он ее отпускать не намеревался.
Упрямо сопротивляться — верная смерть.
Любой массив, если говорить просто, — это всего лишь проявление течения энергии фэн-шуй и ци. Раз это массив, он должен подчиняться линиям земных жил, а значит, у него неизбежно есть узел массива и врата жизни.
Стоит только отыскать ключевую жилу, соединяющуюся с земными артериями, и перерезать источник энергии, как эта черепашья панцирная защита рассыплется сама собой.
Сун Синхэ глубоко вдохнула, превозмогая пронзительную боль от сдавливания меридианов, и быстрым движением потер большой палец о указательный и средний на правой руке.
Последняя капля духовной силы, оставшаяся в даньтяне, была насильственно выжата наружу и устремилась к глазам.
Первая ступень Царства Созерцания Ци, откройся!
Глазные яблоки пронзило острой болью, капилляры в уголках глаз лопнули, пустив две струйки кровавых слез.
Мир перед глазами лишился красок, превратившись в серо-белый каркас из линий.
В густой паутине световой сети, где циркулировала бледно-голубая духовная энергия, Сун Синхэ разглядела бесчисленные тонкие серые нити. Подобно корням растений, эти нити глубоко вросли в почву под поселком Циншуй, впитывая мощь земных вен для поддержания работы массива.
Среди этого хаотичного переплетения корешков выделялась одна темно-красная нить толщиной с большой палец. Она залегала ровно в центре массива и непрерывным потоком перекачивала чистейшую земную ци в бронзовый диск, висящий в воздухе.
Это и был тот самый ключевой узел врат жизни Запечатывающего массива.
Сун Синхэ слизала кровь с губ, не сводя глаз с места расположения красной нити. Она находилась прямо в центре главного зала Лавки Бессмертных Банььюань, под швом между третьим и четвертым кирпичами пола.
Опираясь левой рукой о землю, она правой нащупала на поясе те самые ножницы для увязывания судеб, которые были отброшены зловещей ци и которые она только что подняла.
Чу Шиюань в вышине заметил движения Сун Синхэ.
Он увидел, что перемазанная кровью женщина не только не бьет челом и не молит о пощаде, но вместо этого занесла ржавые ножницы и с хладнокровным, едва ли не придирчивым взглядом рассматривает созданный им лично массив.
Это был взгляд, каким смотрят на мусор.
В груди Чу Шиюаня без всякой видимой причины вспыхнула ярость.
— Упрямишься до конца!
Он холодно фыркнул, парящий под ним меч опустился ниже, и, сложив средний и указательный пальцы правой руки, он мысленно указал на лежащий внизу диск.
— Запереть!
Давление массива мгновенно удвоилось.
Внутри световой сети затрещали и заломились потолочные балки, каменный пол покрылся сеткой трещин. Спину Сун Синхэ согнуло до предела, ткань даосских одежд разошлась от порывов невидимых ветряных лезвий, проступила кровь.
Но это же давление подтвердило Сун Синхэ еще одну вещь.
Чтобы эти ржавые ножницы перерезали кармическую нить массива второй ступени, требовался достаточный запас духовной силы. Ее нынешнее тело было высушено до дна, и из него невозможно было выдавить ни капли духовной ци.
Сун Синхэ не стала колебаться.
Она сунула левую руку в рукав и вытащила Мешок Царькунь, заработанный у Ли Мэйэр всего час назад. Внутри оставалось еще пятьсот камней духа низшего качества.
Деньги, которые она еще не успела подержать в руках как следует, снова уходили на сторону.
У Сун Синхэ от жалости задергался уголок рта. Она с силой дернула за завязки Мешка Цянькунь и вывалила наружу все хранившиеся там камни духа.
Камни с громким звоном рассыпались по полу.
Стиснув в руке ржавые ножницы, Сун Синхэ с размаху обрушила лезвия на образовавшуюся горку камней духа.

Комментарии

Загрузка...