Дали Лан нахмурился, увидев обстановку впереди. Он лично поднял тяжёлый железный щит и шагнул вперёд. Глухое «папапапа» наполнило пространство — удары сыпались по щиту, словно град. Каждый толчок давал такую отдачу, что если бы он не был воином четвёртого ранга, его наверняка бы повалило!
Он внутренне содрогнулся, но всё же крикнул своим людям:
— Не дрейфьте! Щит держит! Я сейчас проломлю оборону!
Он поднял с земли массивные железные ножницы, брошенные кем-то из убитых, и стал резать колючую проволоку. Три пары инструментов сломались одна за другой, прежде чем удалось прорвать первую линию заграждения.
Но когда они подошли ко второй линии, расстояние до стрелявших по ним людей сократилось до сотни метров. Атаки с флангов вынудили Дали Лана поднять боевую энергию, чтобы защититься — иначе он тоже покрылся бы ранами. Он с тревогой подумал: «Что за странное оружие такое? Почему у него такая мощь? Даже через кожаный доспех прошивает...»
Стиснув зубы, он всё же дорезал вторую проволоку и, тяжело дыша, отступил в тыл. Передохнув, он скинул доспех и увидел, что тот буквально решетой стал — весь в дырах. Щит тоже был наполовину разрушен, покрыт десятками отверстий. К счастью, его закалённая боевая энергия и плотная броня спасли его от реальных ран.
Он сменил броню — надел новый кожаный доспех, сверху — набор из плотных материй, вроде ватника. Щитов в отряде больше не оставалось, и тогда он позвал двоих помощников третьего ранга. Вместе они сбили три щита из цельных деревянных досок и потащили их вперёд, как осадный заслон.
На этот раз им удалось прорезать три ряда проволоки и пробить проход шириной в двадцать метров. Но пока они возились, солдаты из долинного городка успели сосредоточить весь огонь именно на этом месте.
Когда проход был готов, бандиты воспрянули духом. Как только Дали Лан вернулся, переведя дыхание, всё больше людей подхватили тройные деревянные щиты и, под крики предводителя, ринулись к пролому.
На вид двадцать метров — много, но на деле вперёд могли прорваться не более пятнадцати человек в ряд, а реально — лишь десять. Между группами приходилось держать по полтора метра, иначе просто некуда бежать. Колонна из трёх тысяч человек растянулась на сотни метров.
Щиты успели достаться только первым рядам; остальные толкали впереди себя телеги, чтобы хоть как-то прикрыться.
Сотни автоматов и револьверов открыли огонь в двадцатиметровый коридор — целиться и не требовалось. Люди падали, как монстры в башенных стратегиях. Только у передовой, где шли лучшие бойцы, потери были немного меньше. Задние ряды просто превращались в мясо — живых почти не осталось.
Когда Дали Лан с остатками людей прорвался к траншеям, из трёх тысяч за ним оставалось лишь около семисот. Безумный от ярости, он взревел:
— Убить этих крыс, что швыряются из-за укрытий! Прорвёмся — или никто отсюда не уйдёт!
Но внезапно враги в окопах сами выскочили наружу. Перед ним стояли бойцы в новеньких железных латах. Дали Лан собрал всю боевую энергию, намереваясь с одного удара сбить противника. Но тот не стал обороняться — наоборот, рванул в лоб, словно презирая смерть.
Дали Лан не дрогнул. «Я — четвёртый ранг. В этой дыре я никого не боюсь!» — мелькнуло в голове.
Его помощники, тоже третьего ранга, увидели самоубийственную атаку и обрадовались — думали, враги сейчас погибнут от удара главы. Они ринулись к боковым врагам, чтобы дать Дали Лану шанс пробить строй и выжить. Несколько вздохов продержаться — и он точно прорвётся, верили они.
Воин Долины, прыгнувший на Дали Лана, и сам испытывал тревогу. Малый Волк предупреждал: против них идёт четвёртый ранг. Да, он сам недавно тоже перешёл на четвёртый, но опыта против мастеров у него не было. Он сосредоточил всю энергию в атаке, надеясь, что новая железная броня выдержит ответный удар.
С железным звоном мечей звучал взрыв силы. Воин из Долины отлетел назад, едва удержавшись на ногах, оружие вылетело из рук. Помощники Дали Лана увидели, что их предводитель устоял, и сразу приободрились. Они с удвоенной яростью блокировали врагов по флангам.
Но их радость длилась мгновение. Один из помощников внезапно ощутил, как по всему телу пронеслась волна боли — от левого плеча до правого бедра. Почти сразу ощущение исчезло, вместе с ним ушла и сила. Следом остальные увидели ужас: его тело, обрызгивая всё вокруг кровью, словно само раскололось надвое, верхняя часть сползла с плеча на бок и рухнула на землю.
А Дали Лан, ещё миг назад стоявший твёрдо, вдруг схватился за живот, вскрикнул и упал навзничь. Из его живота торчал длинный меч, рукоять которого чуть дрожала от только что обрушенной мощи.
Три сильнейших бойца погибли за один обмен ударами. Остальные замерли от шока, а затем волна ужаса обрушилась на них. Ноги подломились, и, подавленные первобытным инстинктом самосохранения, они закричали:
— Не убивайте! Мы сдаёмся! Сдаёмся! —
Они бросали оружие и валились на колени.
Когда передние ряды рухнули и стали молить о пощаде, это мгновенно передалось по всей колонне. Сотни бандитов увидели, как их предводитель с мечом в животе лежит неподвижно, и тут же попадали на колени, вопя о милости.
Воин, только что отразивший удар Дали Лана, приподнял забрало и в изумлении оглядел толпу сдавшихся разбойников. Он сам не мог поверить в увиденное.
Фэн Хао, наблюдавший бой через дрон, аж вскрикнул, узнав бойца — это же тот самый паренёк по прозвищу Обезьяна, из патрульного отряда!
— Сумасшедший! Настоящий безумец! — Фэн Хао и выругался, и засмеялся одновременно.
Пока всё больше бойцов выходили из траншей и начинали разделять и связывать пленённых, битва подходила к концу. Из тыла на грузовиках уже выдвинулись ополченцы, прибыв на место спустя всего пятнадцать минут.
Их задачей стало послебоевое — пересчёт трофеев, добивание раненых, сбор оружия и брони, охрана пленных.
Пленных, конечно, не оставили без дела: им выдали сапёрные лопаты и велели закапывать тела убитых бандитов. Это и силы отнимало, и морально подавляло. Каждый раз, кидая землю на мёртвых товарищей, они понимали: те, с кем пришли, лежат теперь у них под ними. После такого у них не осталось и тени желания поднять бунт против Долины.

Комментарии

Загрузка...