Обезьяна шла обратно в долину в сопровождении трёх своих товарищей, а позади них тянулась огромная колонна, в которой было уже больше тысячи жителей других деревень. Впереди слабо вырисовывались очертания долины, а позади растянулась бесконечная, на первый взгляд, вереница людей.
Обезьяна поставила в конец колонны одного человека, который должен был постоянно докладывать о происходящем, сам же двигался во главе процессии вместе с одним из товарищей, а ещё одного поставил в середине ряда. Эти люди были простыми деревенскими бедняками, привыкшими к тяжёлой жизни и лишениям. Прямое расстояние от Малого Поля до долины составляло всего семь километров, и для них это не казалось чем‐то невыполнимым. Перед тем как отправиться в путь, все плотно поели и напились воды.
Пусть еда и не была обильной, но для тех, кто уже целый день не имел возможности даже отведать хлеба, такой завтрак стал лучшим средством восстановления сил. С момента выхода прошло уже около двух часов, и по ориентировочным прикидкам они успели пройти примерно три километра. Основной проблемой становились пожилые люди и дети, которые не могли выдерживать длительное путешествие пешком. Лишнее багаж уже был почти полностью сброшен.
Всё это было сделано с согласия Фэн Хао: за деньги выкупили у них остатки старой одежды, разодранных одеял и треснувших горшков, тем самым освободив колонну от лишнего груза. Такой шаг позволил людям двигаться значительно быстрее; иначе за два часа, таская за собой целые семьи, они бы наверняка не сумели пройти и половины того пути.
Весь отряд сейчас шёл в молчании, большинство просто тихо вели за собой близких, стараясь не терять темп. Все понимали, что после набега бандитов их дома лишились почти всего запаса продовольствия. Чтобы выжить, оставался лишь выбор: либо выкосить незрелую пшеницу, либо присоединиться к этой группе и следовать за ней.
Пока что новая сила показала себя как надёжная сторона: для такой толпы людей еда и питьё действительно были обеспечены. Если там, в долине, действительно хватало зерна, как обещали маленькие разведчики, то этот кризис можно было пережить. В противном случае, когда вернётся барон, многие из них, скорее всего, просто погибнут.
Стоит человеку почувствовать шанс на выживание, и его сила духа мгновенно становится куда больше, чем в состоянии отчаяния. Но вдруг, по мере движения, один из членов отряда в середине колонны по радио сообщил Обезьяне о неожиданной находке — впереди показались волки.
Обезьяна тут же остановилась, взобралась на ближайшую возвышенность и обернулась назад, чтобы проверить, что происходит. В середине колонны началась небольшая паника, издалека доносился детский плач.
Обезьяна велела своему товарищу продолжать вести колонну вперёд, а сам подошёл к лидеру группы и сказал: «Я сначала подойду туда, а ты собери нескольких отважных людей, вооружи их и пришлешь подмогу. В хвосте колонны обнаружили несколько диких волков; у меня есть лук и стрелы, я первым подойду и посмотрю, что к чему».
Лицо главаря дрогнуло, на нём отразились замешательство и страх, и он колебался, соглашаться ли. Обезьяна, уже уходя вперёд, бросил ему: «Не тяни время, а то если дальше по пути мы встретим других зверей, вряд ли кто‐то будет спешить вам на помощь!»
Услышав это, главарь стиснул зубы, собрал в ряду отряда около десятка смельчаков, каждому выдал вилы и длинные цепы, после чего они поспешно двинулись вслед за Обезьяной. Длинный цеп — типичный сельскохозяйственный инструмент.
К моменту их прибытия два десятка человек во главе с Обезьяной и ещё одним из своих уже сдерживали волчью стаю. Волки пытались обойти группу и напасть на людей сзади, однако крестьяне, вооружённые вилами и различными сельхозинструментами, держались вместе, создавая сплошную линию защиты. Несколько особенно агрессивных волков, получивших по голове длинными цепами, жалобно завыли и, ощущая боль, уже с большим уважением начали относиться к людям.
Когда новая группа подоспела и ударила с фланга, около десятка волков начали постепенно отступать. Увидев, что фронт выровнялся, Обезьяна достал лук и начал метко наносить удары на расстоянии, отгоняя хищников. Вскоре одна волчица получила стрелу в спину, пронзительно взвыла и умчалась вдаль. Когда Обезьяна снова навёл лук на остальных, те поняли, насколько опасен этот человек, и резко ускорились, уворачиваясь из стороны в сторону. Второй стрелок тоже начал пускать стрелы, и волки уже не могли выстроиться в компактный клин, чтобы окружить и атаковать кого‐то по отдельности.
Постепенно, с приближением крестьян с длинными оружием, пространство, в котором могли маневрировать волки, стало стремительно сокращаться. В конце концов, под взглядом полным злобы вожака, волки безрезультатно отступили и вновь растворились в ближайших кустарниках.
Когда стаю отогнали, колонна взорвалась радостными выкриками. Обезьяна тут же выбрал среди самых крепких жителей несколько человек, сформировав из них караульный отряд, который постоянно патрулировал пространство и впереди, и в хвосте, чтобы не дать волкам снова подобраться из‐за кустов.
После стычки с волками темп движения только усилился. Все знали, что днём дикие волки ещё относительно безопасны, а вот ночью от них гораздо больше опасности.
К счастью, до долины оставалось уже недалеко, и до того как солнце полностью скрылось за горизонтом, колонна подошла к самому входу. Новые жители, увидев каменные стены, поднимающиеся на тридцать метров в высоту, сторожевые башни и тяжёлые стальные ворота толщиной в несколько десятков сантиметров, тут же поняли причину успеха оборонительной позиции. Они сами признавались, что даже будучи бандитами, не смогли бы решиться на штурм такого места.
Рация решила вопрос мгновенной связи, поэтому, когда колонна приближалась, приёмные мероприятия уже были почти готовы. Под руководством Ту Ту и старожилов новые жители постепенно распределялись по группам: их сначала проводили купаться, затем меняли на чистую одежду, кормили и распределяли по жилью.
Старые жители уже прошли через этот же процесс, поэтому они точно знали, какое должно быть размещение и что за что отвечает. В случае же, если какой‐то вопрос оставался непонятным, они немедленно связывались с Ту Ту по радио.
А Фэн Хао как раз только закончил строительство жилья для новоприбывших. Повторное возведение зданий на этот раз давалось намного легче: опираясь на уже существующий дом, можно было быстро копировать его и выстраивать целую серию. Гораздо больше времени уходило на подключение стоков и системы питьевой воды.
После того как копии домов были готовы, необходимо было подвести все коммуникации. На одну комнату уходило около двух минут, а на сто комнат уже выходило больше трёх часов. Учитывая, что в одной семье обычно было по пять‐шестеро человек, для тысячи человек требовалось не менее двухсот жилищ, что означало рабочую нагрузку в пять‐шесть часов.
К счастью, во время предварительного разделения по деревням и группам количество семей уже было примерно подсчитано. Всего получилось двести двадцать один домохозяйство, поэтому Фэн Хао пришлось построить двести двадцать один дом. Внутреннее содержимое помещений он также мог просто копировать, так что не требовалось тратить дополнительное время на расстановку вещей.
К вечеру отряд из Малого Поля доложил, что из трёх других деревень прибыло ещё около восьмисот человек, и с учётом уже проживающих в долине население приблизилось к двум тысячам. Получив эту информацию, Фэн Хао только тяжело вздохнул: завтра предстояла ещё более тяжёлая работа.
«Эх, наверное, лучше всего как можно скорее прокачать функцию инвентаря ещё на один уровень, чтобы можно было брать ещё больше пространства. Тогда я смогу за раз копировать целые группы домов, а не ставить их по одному».
«Тысячу кубометров звучит много, но по факту это всего лишь десять на десять на десять метров. Даже если высота комнаты всего четыре метра, площадь на полу всё равно сильно ограничена. А вот десять тысяч кубометров при той же высоте четыре метра дают диапазон в две с половиной тысячи квадратных метров. Если дом семьи занимает десять на десять метров с десятиметровым расстоянием между ними, то в пределах пятидесяти метров по длине и ширине можно разместить девять домов. Десять таких копий дадут девяносто домов, а двести домов можно получить за тридцать копий. Да к тому же все девять домов можно подключить к одной общей магистрали, и тогда время на подключение сетей резко сократится».
«Нужно копить деньги, обязательно нужно добраться до десяти миллионов!»

Комментарии

Загрузка...