Только казалось, будто что-то с силой врезалось в перегородку межкомнатной двери, как та мгновенно заметно деформировалась: одна её часть выгнулась внутрь, а всю кабинку затрясло в сильной лихорадке.
Это зрелище явно напугало Ань Тянь и Сяо Шуфэнь.
Обе испустили пронзительные визги и сбились в один комок, прижавшись друг к другу.
Такова была нормальная человеческая инстинктивная реакция.
Грохот, грохот, грохот! Звуки ударов снаружи не утихали ни на секунду. Некто отчаянно ломился в перегородку, словно не собираясь останавливаться, пока не разнесет её в щепки.
На поверхности перегородки один за другим возникали новые бугры.
Вся кабинка тряслась всё сильнее, балансируя на грани разрушения — казалось, еще мгновение, и преграда вместе со стенами будет стерта в порошок тем, что бушует снаружи.
В этот момент ЦАО Ялань обеими руками уперлась в перегородку. Её тхилое тело стало единственной опорой: если бы не она, преграда наверняка была бы снесена с первого же удара.
– Быстрее, быстрее помогите ребенку придержать перегородку! – сообразила Ань Тянь и торопливо произнесла.
Она поднялась на ноги и протянула руки к преграде, но стоило её ладоням коснуться дерева, как она тут же вскрикнула и резко отдернула их назад.
– Холодно, как же холодно! – выражение лица Ань Тянь стало жутковатым. Прегородка походила на ледяную глыбу, пролежавшую на севере десять тысяч лет, и от одного прикосновения ладони женщины мгновенно онемели.
Между прочим, эта перегородка была деревянной!
Ань Тянь застыла с лицом, полным неверия.
Однако она быстро сориентировалась и тут же сменила тактику: обе её руки легли на спину ЦАО Ялань, косвенно придерживая прегородку таким способом.
В то же время Сяо Шуфэнь, увидев пример Ань Тянь, немедленно последовала её примеру и уперлась в спину ЦАО Ялань с другой стороны.
Обе женщины через ЦАО Ялань косвенно удерживали перегородку.
Более того, после этого ситуация вроде бы немного улучшилась.
Натиск существа снаружи чуть ослаб, да и сама перегородка, казалось, стала трястись не так сильно, как раньше!
Конечно, не исключено, что это всего лишь мерещилось Ань Тянь и Сяо Шуфэнь.
Поскольку они сами хоть что-то предприняли, на душе стало спокойнее, отчего и возникла эта иллюзия.
Точно так же люди, преподносящие дары богам и Будде, начинают чувствовать, что их заветное желание непременно исполнится.
На самом деле, с точки зрения науки, кроме порции психологического утешения, ничего вокруг не изменилось.
– Так дело не пойдет! – заговорила ЦАО Ялань. До этого она пребывала в полубессознательном состоянии, но теперь слегка протрезвела. Вероятно, из-за того, что обстановка стремительно ухудшалась и её жизни угрожала опасность, она в какой-то мере вырвалась из тумана оцепенения.
– Что? – Ань Тянь расслышала, будто ЦАО Ялань что-то сказала, но голос той звучал очень тихо и неизменно вяло, так что она ничего не разобрала.
– Что вы говорите? – Сяо Шуфэнь тоже вроде бы уловила, что ЦАО Ялань и Ань Тянь перекинулись репликами, но не расслышала ни слова из сказанного ими обеими.
В этот момент всё внимание ЦАО Ялань было приковано к тому, что находилось за перегородкой.
В её глазах плясали порождения самоуверенных галлюцинаций.
Среди мрачного пейзажа непрерывно кружил огромный ворон, похожий на вестника смерти. Теперь он обнаружил троицу в укрытии и с каждым новым кругом превращался в черный шарообразный сгусток, с бешеной силой тараня перегородку и оставляя на ней вмятины и деформации.
Ворон повторял это движение снова и снова, пока не превратил бы прегородку в пыль.
ЦАО Ялань отчетливо понимала: одной лишь обороной тут не обойтись.
Если продолжить в том же духе, ворон рано или поздно разнесет перегородку в щепки.
Нельзя сидеть сложа руки!
Нужно срочно придумать план!
Однако стоило ЦАО Ялань лишь немного напрячь мыслительные способности, как ей становилось невероятно тяжело, а в голове наступало заторможение, словно на компьютере со слабым процессором, чья загрузка внезапно подскочила до ста процентов.
Пусть система еще не зависла намертво, но скорость её работы упала до предела — медленнее некуда!
ЦАО Ялань решила больше ни о чем не думать.
Она уже приняла решение: сойтись в безумной схватке с этим вороном, кем бы он ни был!
И хотя откуда-то в ней взялась эта уверенность, ЦАО Ялань чувствовала, что ей по силам прикончить тварь!
Если подумать, до самого последнего мгновения ЦАО Ялань не испытывала страха перед противником.
Пряталась она сейчас по двум причинам: во-первых, чтобы защитить Ань Тянь и Сяо Шуфэнь, а во-вторых — потому что она человек миролюбивый и терпеть не может насилие!
ЦАО Ялань была просто доброй и честной женщиной!
Только вот теперь эта добрая душа больше не могла терпеть, отступать ей было некуда.
ЦАО Ялань приняла окончательное решение!
В следующее мгновение она распахнула перегородку, и в тот же миг ворон как раз несся прямо на неё.
ЦАО Ялань протянула руки, пытаясь схватить птицу — точнее говоря, тот самый черный шар, в который она превратилась.
– А-а! – Ань Тянь и Сяо Шуфэнь были до смерти напуганы этим зрелищем. Впрочем, к счастью для них, сразу после этого они провалились в пучину тьмы и холода, потеряв способность издавать хоть какие-то звуки и оставшись лишь дрожать на месте.
В глазах же ЦАО Ялань пухлый, белый малыш, от которого исходило слабое сияние, опередил её и бросился навстречу черному шару, с размаху влепив тому увесистую оплеуху!
Словно какой-то мяч для баскетбола, черный шар от удара младенца рухнул на землю.
Это зрелище заставило ЦАО Ялань на мгновение остолбенеть!
– Галлюцинация, всё это галлюцинация! – бормоча себе под нос, ЦАО Ялань переставила руки и бросилась вслед за улетевшим шаром.
Упав на землю, черный шар сплющился и теперь действительно напоминал обычный баскетбольный мяч.
Вот только он не подпрыгнул, как подобает мячу, а наоборот, резко осел на пол.
Если выражаться точнее — распластался лепешкой!
Словно черная плоская лепешка.
Обе руки ЦАО Ялань опустились прямо на эту лепешку.
Белый пухлый младенец опустился рядом и топнул обоими ногами по черной лепешке. Та издала пронзительный визг и во все стороны брызнули осколки, острые словно шилья!
Впрочем, ЦАО Ялань пребывала в полубессознательном тумане, и её восприятие звуков было сильно притуплено!
Этот визг никак на неё не повлиял!
Ань Тянь и Сяо Шуфэнь одновременно потеряли сознание.
Форма черной лепешки стремительно менялась: она вновь обратилась в тучу черьев перьев, которую тут же крепко зажала ЦАО Ялань.
Ощущения под пальцами были странными: казалось, будто это и плотный физический объект, и в то же время нечто призрачное!
Ворон отчаянно забился, взмахивая крыльями, пытаясь полосовать когтями и клевать клювом, поведение его было крайне свирепым.
ЦАО Ялань приняла на себя несколько ударов в полную силу!
Однако вокруг тела ЦАО Ялань разливалось слабое сияние, и в местах, куда приходились удары, во все стороны разлетались искры, словно от кремня.
Сама она ничего особенного не чувствовала, лишь продолжая мертвой хваткой удерживать птицу.
Спустившийся пухлый младенец обеими руками вцепился ворону в горло, отчего тот забился еще безумнее — это была агония перед смертью!
Крылья птицы хлопали с невероятной яростью, непрестанно колотя ЦАО Ялань по телу и жутко её раздражая!
Тогда ЦАО Ялань протянула руку и прижала одно крыло ворона к земле!
Стоило ей совершить это движение, как ворон мгновенно замер, застыв без единого движения.
И в этот самый момент ЦАО Ялань вдруг что-то вспомнила!
Что же именно?
Восстановить конкретную картину в памяти она не могла!
К тому же это воспоминание принадлежало вовсе не нынешней ЦАО Ялань, а той, кем она была в прошлой жизни.
Кажется, она держала кого-то за руку!
А теперь вот держала за руку ворона.
Если, конечно, крылья ворона можно считать руками.

Комментарии

Загрузка...