Ван До наблюдал за этими странными сценами, и это пробудило в нем интерес. По крайней мере, этот интерес заставлял его чувствовать, что все то, что он делает, имеет хоть какой-то смысл.
Этот маленький горный деревок и Страж Гор вмиг утратили четкие роли простых убийцы и жертвы, став чем-то размытым. В том, что Страж Гор — убийца, не было никаких сомнений, но возникал один вопрос: те люди, которых он убил, были чужаками из внешнего мира или жителями самой маленькой деревни?
А жители деревни — они обо всем знали, пребывали в неведении или, если зайти еще дальше в своих предположениях, какая между ними связь?
Сотрудничество? Использование? Неведение?
Все эти мысли, перемешавшись в голове, вызывали у наблюдающего со стороны Ван До особое чувство удовлетворения.
Это напоминало подглядывание, шпионаж за скрытыми секретами — своего рода извращенную психологию.
Ван До, впрочем, был не против. По правде говоря, склонность к подглядыванию в той или иной степени есть у каждого, вся разница лишь в масштабах.
В легкой форме это может быть просто чтение чужих записей или просмотр чужих видео, а в тяжелой — совершение каких-то извращенных поступков тайного наблюдения. Последнее уже относится к психическим отклонениям, но Ван До не был настолько болен.
Выведывание чужой приватности или секретов давало человеку особое чувство контроля.
Именно это сейчас и испытывал Ван До. Узнав кое-какие чужие тайны, он с еще большим азартом устроился в роли стороннего наблюдателя.
Страж Гор все так же гладил кость руки, зажатую в его ладони. Землю с кости счищали понемногу, а сам Страж Гор прижимал ее к лицу, словно ребенок, получивший свою самую любимую игрушку. Его нежная привязанность была неописуема.
В маленькой деревушке царила все та же прежняя атмосфера: произносившие слова люди внешне выражали испуг и рассказывали о каких-то неясных происшествиях, но лица их при этом оставались совершенно равнодушными. Как бы это сказать? Словно актеры с никудышной игрой неловко разыгрывали какую-то сценку, но им никак не удавалось передать нужную атмосферу.
На фоне такого нагнетания атмосферы все происходящее казалось невероятно напряженным.
Внезапно из дома одной из семей в маленькой деревушке донесся пронзительный вопль. Ван До даже не нужно было задействовать слух при помощи Ядра Аберрации — он и так смутно расслышал его. Можно было только представить, насколько громким был этот крик.
Однако маленькая деревушка и Страж Гор, столь интересовавшие Ван До, не подали ни малейшего вида, словно вовсе не услышали этого вопля.
Ван До почесал в ухе. Деревня полностью проигнорировала этот крик, и он даже засомневался, действительно ли расслышал его — неужели ослышался?
Становилось всё интереснее.
Ван До продолжил наблюдение. Поев, сельские жители наконец зашевелились, словно заключенные в часы отведенного им ежедневного прогулочного времени.
Жители начали выходить из домов, а Страж Гор, глядя на подножие горы, с мотыгой в руках тоже последовал вниз.
Сельчане собрались вместе, и Страж Гор тоже спустился с горы, всё еще сжимая в руке свою мотыгу. Что же касается той кости руки, то Страж Гор бережно спрятал ее во внутренний карман своей форменной одежды.
Прошло совсем немного времени, как деревенские жители и Страж Гор столкнулись друг с другом. Страж Гор даже обменялся парой приветствий с некоторыми из них. Было заметно, что никто в деревне не проявлял по отношению к Стражу Гор отторжения или страха.
Тот же в свою очередь, хоть и сохранял на лице холодное выражение, вел себя вполне нормально. Это сильно отличалось и от его прежнего безразличия при копании ям на горе, и от фанатичной одержимости после находки кости.
Ван До подумал, что это были самые типичные симптомы шизофрении.
Страж Гор смешался с вышедшими из домов деревенскими жителями. Толпа насчитывала около ста человек: мужчины среднего возраста и женщины, бравшие с собой детей лет десяти — таков был привычный уклад большинства сельских семей. Однако в поле зрения Ван До среди этих людей не оказалось ни одного старика!
В маленькой деревне сотня с лишним душ — и нет ни единого старика?
Что за шутки, неужели все старики уехали на заработки?
При таких сильных и крепких работниках, оставшихся дома, старики просто исчезли?
Это выглядело странно, и Ван До находил маленькую горную деревушку всё более забавной.
События становились не такими уж простыми.
В этот самый момент все собравшиеся в кучку сельчане внезапно умолкли. Люди принялись наводить порядок в своих рядах, и прежний беспорядок, когда толпа громко обсуждала самые разные темы, исчез.
Скрип-скрип-скрип.
Раздался звук открывающейся ветхой двери.
Из распахнутой двери показалась нога в плотных меховых кожаных сапогах. Деревенские жители опустили головы, не смея смотреть прямо на вышедшего человека.
Нынешние жертвы уже казнены, после окончания церемонии я донесу до всех волю горного божества. Страж Ночи, ты чуть позже поможешь мне отнести жертвы в горы. И еще, все вы должны помнить, благодаря чему наш Деревни Горного Бога удавалось выживать столько лет, и ради чего мы делаем все это. Что ж, давайте начнем церемонию.
Говоривший как раз в этот момент вышел за порог. Позади скрипела и стонала полусгнившая дверь. Среднего возраста крепкий мужчина в одеждах из звериных шкур остановился на пороге. Горбатый нос, злобный блеск в глазах и бугрящиеся мышцы на лице — среди изможденных и осунувшихся лиц деревенских жителей он выглядел из рук вон выделяющимся.
Подступая к нему, сельчане отступили на несколько шагов назад.
Пока находившийся в толпе Страж Ночи не произнес:
— Пусть староста проведет для нас церемонию, расступитесь все.
Оказывается, этот только что вышедший человек был старостой Деревни Горного Бога. Неужели от него исходила такая властность — всё-таки он был лидером.
Староста наугад ткнул пальцем в двоих мужчин среднего возраста, показывая, что им нужно пройти в комнату за его спиной.
То есть в ту самую комнату, откуда староста только что вышел.
Указанные двое мужчин выглядели крайне зажатыми, они с трудом и смущенно терли руки. Однако окружавшие их люди начали толкаться, и под напором протянутых со всех сторон рук оба оказались вытолкнуты из толпы.
У них, казалось, совсем не было возможности сопротивляться. Выйдя вперед, они сначала бросили взгляд на старосту, затем посмотрели на собственные семьи позади и, наконец, переглянувшись, заметно приободрились.
Поддерживая друг друга, они направились к комнате с незапертой дверью.
Шагнув внутрь, оба тут же ощутили густой запах крови. Перед их глазами предстало залитое кровью обнаженное человеческое тело со множеством рваных ран.
Кровь с тела стекала на пол, и на коже покойного ею были вырисованы какие-то загадочные узоры. Если судить по их краям и целостности композиции, это походило на начертание какого-то странного магического массива.
Мужчины вдвоем осторожно внесли тело, стараясь ни в коем случае не задеть и не смазать нарисованные кровью узоры.
Увидев это тело и узоры на нем, Ван До усмехнулся:
— Массив жертвоприношения злому божеству. И надо же было устраивать здесь этакое мракобесие.

Комментарии

Загрузка...