У Ван До не было каких-то особых помыслов. Просто теперь, получив под свое начало отряд в составе Армии Грабителей, Ван До обрел вес и материальную базу, чтобы участвовать в дальнейших событиях.
Ради этой основы для участия Ван До и затеял всё происходящее — это была самая главная причина.
Иначе с чего бы ему вести себя столь дерзко и за столь короткий срок столкнуться с Кровавым Мясником, занимающим шестую строчку, Похитителем Знаний Цзилань, занимающим восьмую, и Пожирателем — Выжившим Доктором, занимающим седьмую? Впрочем, с последним он еще не контактировал лично: Ван До лишь соприкасался со всеми тремя — шестым, седьмым и восьмым Лордами — через их истинные тела, воплощения и косвенные знаки.
Неужели кто-то всерьез думал, что эти Лорды питаются травой?
Все они — Аберрации, к чему было изображать из себя невинность? Оглядывая окружающих Аберраций, Ван До видел, что ни одна из них не отличалась чистой добродетелью.
Ван До обернулся и посмотрел на массивные ворота позади себя. Те еще до конца не отошли от бурного восторга, продолжая со скрипом сотрясать раму и звуками выражая собственную радость и ликование.
Эм, Ван До бросил на них мимолетный взгляд и тут же отвернулся: этот экземпляр не в счет. Затем он перевел взгляд в другую сторону и случайно уперся глазами в Ван Сяошу — ну, свой человек, разумеется, был хорош.
Слова, сказанные мгновение назад, Ван До предпочел избирательно забыть. Раз уж говорил он сам, то, разумеется, имел полное право сам определять смысл и толковать сказанное — сущее своенравие.
Впрочем, неважно, Ван До отбросил эту мысль: впереди ждали куда более важные дела. Всё, что он сейчас предпринимал, служило одной-единственной цели, и он не собирался тратить время попусту. У Ван До не было достаточных ресурсов, чтобы гнаться за бесчисленными событиями одновременно, поэтому оставалось лишь использовать имеющийся минимум, чтобы урвать то, что лежало ближе всего к рукам.
Заметив эту группу подчиненных, Ван До обратился к самому заметному из них, стоявшему во главе отряда: — Назовите свои имена.
— Просим господина даровать нам имена, мы поклянемся следовать за вами до самой смерти!
Довольно-таки в китайском стиле. Ван До и сам не понимал, почему в Жуткомгородке архитектурные стили разных стран переплелись в этакую солянку, да и язык тоже скатился к подобному формату. Сплав Востока и Запада сам по себе выглядел несколько странно, и оставалось лишь гадать, не приложили ли тут руку те самые программисты, что разрабатывали эту игру.
Глядя на командира отряда, Ван До с ноткой черного юмора подумал: — Не прирезать ли парочку программистов в жертву небесам?
— Ты будешь Первым. Начиная с тебя и дальше налево — Второй, Третий, Четвертый и так вплоть до Седьмого. Да, с этого момента ваш отряд будет именоваться Охраной мэра. Впредь зовите меня Мэром и забудьте обращение господин.
Семеро стражей в белых балахонах, сменивших название на Охрану мэра, дружно опустились на одно колено и в один голос провозгласили: — Готовы пройти сквозь огонь и воду ради Мэра, и не отступим перед лицом смерти!
И ведь надо же — стоило им выкрикнуть столь слаженный девиз, как Ван До, услышав его впервые, пусть и располагал лишь малочисленным отрядом, ощутил неподдельную мощь. В конце концов, кричали они это ради него самого, и если бы сердце Ван До осталось глухо к такому, он бы попросту перед ними совести не сыскал.
— Ладно, поднимайтесь. Мне нужно, чтобы вы выполнили одно задание. Это и испытание, и дело величайшей важности — я должен быть уверен, что всё будет сделано безупречно. Можете ли вы вселить в меня уверенность?
Хотя Ван До сформулировал это как вопрос, прозвучало оно утвердительно, и скрытый за фразой смысл не требовал пояснений.
Стражи не стали колебаться и вновь выкрикнули прежнюю клятву: пройти сквозь огонь и воду, и не отступить перед лицом смерти.
Ван До удовлетворенно кивнул, велел всем стражам пройти во двор и, убедившись поблизости в отсутствии посторонних лиц и подозрительных предметов, изложил свой план.
— В качестве ориентира возьмите Кабинет мэра. Проведите черту радиусом от этого здания как от центральной оси и заставьте всех местных жителей оставить свои подписи в реестре жителей. Ах да, можете сначала зайти в закусочную, что ныне зовется Мирной, и разыскать там одного Повара — он станет вам помогать, он наш человек. Срок выполнения — два дня, в вашем распоряжении ровно сорок восемь часов. В случае возникновения трудностей можете пока отложить их на потом, но сомневаюсь, что в окрестностях найдутся жители, способные представлять для вас хоть какую-то опасность. Времени в обрез, задача тяжелая — вот и всё. Можете обсудить, как именно вы будете действовать.
Первый, то есть командир, внезапно приподнял голову. Сквозь капюшон Ван До не мог разглядеть его лица, но оттуда донесся голос:
— Дозволено ли убивать тех, кто станет сопротивляться?
Ван До задумчиво хмыкнул: — Старайтесь всё же убеждать словом. Уверен, едва увидев вас, мало кто отважится на открытое сопротивление. Разумеется, если попадутся совершенно лишенные разума и рассудка жители, с которыми невозможно дойти до мирного диалога, тогда, полагаю, применение силы станет неизбежным. Действуйте по обстановке.
Ван До отдал необходимые указания. К тем обитателям, что по праву должны были стать его собственными подданными, он в глубине души испытывал определенную жалость, но поделать ничего не мог: без подобных мер число погибших Аберраций могло оказаться еще выше.
Учитывая нынешние ресурсы на руках, Ван До попросту не имел иного выхода.
Козырей в его распоряжении оставалось слишком мало.
Приходилось прибегать к столь жестким методам. Будь у него в запасе больше времени, Ван До предпочел бы мягкий подход, но обстоятельства не ждали.
Стражи поднялись с колен и зашагали к воротам: им предстояло провести ближайшие два дня в разъездах, занимаясь убеждением, просвещением, а при необходимости — и силовым вразумлением.
Задача предстояла непростая, однако, вспоминая индивидуальные досье этих стражей — сплошь монстры среднего уровня, боевой опыт и чутье на абсолютном максимуме, да плюс ко всему вышколенные Цзиланем, — Ван До просто не мог вообразить, будто в окрестностях Кабинета мэра, где преобладали низший монстр, найдется хоть кто-то, способный оказать им серьезное сопротивление. Вот это как раз выглядело бы неестественно.
Размышляя лишь о том, сколько именно подписей им удастся собрать, Ван До вместе с Ван Сяошу вернулся в Кабинет мэра. Именно это место служило его цитаделью, и только здесь он мог приступить к реализации следующего плана — эволюции Кабинета мэра.
Если говорить точнее, Ван До требовалось обеспечить это место надежной защитой.
А не так, чтобы каждый встречный-поперечный мог слоняться туда-сюда. Какая же это резиденция мэра, если в ней нет ни капли обороны? Скорее уж переименовать ее в общественный туалет — с таким-то потоком посетителей.
Впрочем, для всего этого требовалось время и кое-какие материалы для перестройки.
Хотя для самого Ван До подобные задачи не казались чересчур сложными. Если вдуматься, здесь всё состояло из сырья: само слово Аберрация в названии Жуткогогородка означало не только обилие невыразимых чудовищ, но и несло в себе иной оттенок — причудливости и зловещей аномальности.
Ван До огляделся: за исключением то и дело поскрипывающих железных ворот, любые иные звуки, доносившиеся сюда, казались словно поглощенными самой тишиной.
Взглянув на железные ворота, затем на каменную ограду и наконец на оставшиеся у него три Очка Аберрации, Ван До задумался.
Ван Сяошу внезапно взяла Ван До за руку и, склонив голову так, что ее двойные хвостики качнулись у него на плече, с наивным видом спросила: — Хозяин, а что теперь будем делать мы?
Глядя на раскрасавицу Маленькую Лори с ее алыми губами и белыми зубами, Ван До улыбнулся: — Нам остается только ждать. Очень скоро произойдут новые перемены, так что нужно просто подождать.
С этими словами Ван До устремил взгляд вдаль, где над горизонтом сгущались тяжелые грозовые тучи.

Комментарии

Загрузка...