Ван До смотрел на стоявшего перед ним импульсивного владельца забегаловки. Этот тучный мужчина средних лет, казалось, угодил под какое-то зловещее заклятие — его трясло с головы до ног.
Мясистые щеки подрагивали с такой бешеней силой, будто он объелся мятной жвачки, и вскоре дрожь охватила не только лицо.
Весь толстяк затрясся и зашатался.
Ван До попытался остановить его, но не успел он сделать и движения, как с лица этого отчаянно трясущегося толстяка что-то внезапно отвалилось.
Хлюп, хлюп, шмяк-шмяк.
С лица толстяка одна за другой полетели ошметки мяса, смешанные с жиром и кровью.
Это явно шло вразрез со здравым смыслом Ван До, но факт оставался фактом, разворачиваясь прямо у него на глазах.
Ван До волей-неволей пришлось в это поверить.
Ван До отступил на два шага назад — исключительно от страха, и ни от чего другого.
Внезапный ужас.
Любой испугался бы, столкнувшись лицом к лицу с человекоподобным существом, которое с безумным видом сбрасывало с себя плоть.
Этот мужчина средних лет, которого Ван До только что мысленно счел слегка сальным, теперь совершенно потерял человеческий облик, словно сбросил личину, маскировавшую его истинную сущность.
Когда с его тела отлетели мелкие мясные комья, он обрел свой подлинный вид.
Истощенное лицо с остатками высохшей, похожей на пергамент кожи, туго обтягивавшей череп; на руках и ногах торчали острые костяные шипы, из-за чего тесная одежда, что была на нем надета, порвалась в нескольких местах, образовав огромные дыры.
Живыми и неестественно яркими на этом фоне оставались лишь глазные яблоки да кисти рук.
При виде такой картины у любого пошел бы мозг за мозг от страха.
Однако ход мыслей Ван До сильно отличался от обычного: первое, на что упал его взгляд, почему-то оказалась одежда?
Из-за мутации некогда сидевший как влитой костюм стал совершенно пустым, напоминая ребенка, который стянул отцовские вещи и вырядился на прогулку.
Словно флагшток, трепещущий на ветру.
У Ван До всегда была удивительная манера наблюдать за всем со своей собственной, ни на что не похожей колокольни.И всё же Ван До заставил себя отвести взгляд. Оставалось ещё кое-что невыясненное, сейчас явно не время для праздного глазения и оцепенения.
— Недоразумение какое-то, уважаемый? — подал голос Ван До.
Худой, как щепка, хозяин забегаловки сейчас ни капли не напоминал нормального человека. На его месте кто-нибудь другой при первой же возможности бросился бы к выходу или завопил от ужаса, дрожа всем телом, но Ван До был не из таких.
Напротив, он заговорил так же буднично, как хозяин приветствовал его при входе.
После вопроса Ван До вместо ответа самого трактирщика раздался чей-то странный голос.
[Событие-аберрация началось.]
[Это история о поваре, который очень любил готовить.]
[Молодой человек, с детства одержимый кулинарным искусством, после долгих лет усердного обучения у наставника постиг все секреты мастерства. Однако, вернувшись домой после завершения учёбы, он столкнулся со страшным голодом. Самых простых ингредиентов не хватало, и его жажда — всецело преданная стремлению проявить свой талант через пищу — вспыхнула с новой силой.]
[Начав с выпрыгнувших из кадки с рисом крыс, юноша открыл для себя новые ингредиенты. Но запасы неизбежно истощались, сколько их ни пополняй, и однажды глубокой ночью его взгляд упал на членов семьи, трапезничавших за его собственным столом.]
[Когда очередная партия ингредиентов подошла к концу, он посмотрел вдаль и построил трактир. С тех пор поток гостей, привлечённых его стряпнёй, не иссякал: ингредиенты поступали рекой, и он прославился на всю округу как великий шеф-повар.]
[Задание-аберрация: исполнить волю повара и приготовить непревзойдённое блюдо.]
[Первое событие-аберрация запущено. Успешное выполнение задания официально откроет сюжетную арку Жуткого городка, а также дарует право на воссоздание Жуткого городка. Подробности станут известны после завершения задания.]
Ван До моргнул.Казалось, он столкнулся с чем-то странным.
Причем с таким, от чего нельзя отказаться.
Ван До не испытывал особого гнева или удивления.
В конце концов, само его появление здесь было весьма странным, да и название этого городка тоже выглядело странным, так разве не было совершенно нормальным, что здесь происходят странные вещи?
Ничего странного или удивительного, просто жди спокойно.
С утиханием этого голоса Ван До обнаружил, что [декорации] перед его глазами внезапно изменились.
Маленькая забегаловка только что превратилась в гигантскую кухню. По обеим сторонам возвышались громадные стеллажи с расставленными на них кастрюлями, мисками и утварьями, а ножи и кухонные принадлежности лежали на разделочной доске прямо перед ними.
Позади разделочной доски стоял огромный холодильник, а помимо этого в огромном пространстве не оставалось ничего, кроме пустой пустоты.
Это походило на подземелье в игре, или, скорее, в одно мгновение это место было полностью перестроено и превратилось в совершенно иную обстановку.
Конечно, Ван До не мог отличить одно от другого.
Да ему и не нужно было разбираться: тот самый одержимый кулинарией повар, о котором говорилось в недавнем голосе, остановился перед Ван До, демонстрируя исхудавшее лицо, на котором кожа едва натягивалась на кости.
— Хочешь получить мое Ядро — победи меня в том, в чем я силен больше всего. Иначе, даже если ты Мэр... но ты ведь еще не проявил ни единой стороны Аберрации, и раз уж ты всего лишь Мэр — ха-ха, давай же, одолей меня в честном бою!
— Хе-хе-хе-хе-хе-хе.
— Хрусь-хрусь.
Сопровождая это преувеличенным смехом, Ван До нахмурился, глядя на то, как из-за безумного хохота верхняя и нижняя челюсти повара с силой заскрежетали друг о друга, издавая громкий стук костей.
К тому же, казалось, от избытка усердия кожа на лице повара чуть не прорвалась его собственными острыми костями.
Это было очень нехорошо.
Но, сообразив, что указывать на это кому-то в лицо — дурной тон, Ван До лишь бросил мимолетный взгляд и не стал продолжать.
Заметив холодный взгляд Ван До, повар разозлился еще сильнее. Пусть он и был всего лишь жителем Жуткого городка с самым низким статусом, но он полагался на собственные навыки и обладал уникальным мастерством, а такое холодное отношение было величайшим неуважением к нему.
Повар свернул улыбку, вернулся к своей разделочной доске, взял в руки нож и поклялся использовать свой профессионализм, чтобы объяснить Ван До, что его нельзя оскорблять!
Даже если он всего лишь повар.
Но повар с достоинством.
Вернувшись на свое поле боя, повар уставился на Ван До своими живыми глазными яблоками. В его взгляде крылись столь сложные эмоции, что, когда Ван До посмотрел на него, в его сердце невольно закралось недоумение: как человек с таким внешним видом вообще способен выражать столь сложные и тонкие чувства?
Просто поразительно.
Это даже вызвало у Ван До мимолетный импульс [собрать] это чудо.
— Начнем.
Холодно произнес повар, судя по всему, прекрасно понимая, в чем тут дело.
Видя, что повар, вошедший сюда вместе с ним, не выказывает никаких иных замыслов, Ван До тут же отбросил сторонние мысли, роящиеся в его голове.
Идешь за кем-то — не останешься в дураках.
Ван До не из тех, кто позволяет себя обмануть.
К тому же, судя по сведениям, полученным из недавнего голоса, в этом не было никакой опасности, напротив, сулило определенные выгоды, а в случае победы, похоже, полагались еще и особые награды.
Если бы Ван До потребовалось описать это ощущение, он мог бы назвать его не иначе как [начальным заданием].
Что ж, стоит попробовать.
Не в убыток — значит в прибыль.

Комментарии

Загрузка...