Инструктор Сюн тщательно спрятал терзавшую его сердечную боль, быстро взял себя в руки и решил, что по возвращении обязательно спросит финансовый отдел насчет призовых за новый турнир.
Он потащил Тэн Тань за собой к выходу и на ходу заговорил:
— Покупаем!! Попрошу твоего преподавателя Сюя привезти тебе! Сколько влезет!!
Тэн Тань немного растерялась. Ей показалось, что инструктор Сюн что-то не то себе вообразил, но что именно — сформулировать не получалось.
Однако перспектива все-таки добраться до кроличьих ножек её вполне устроила.
Сегодня они взяли чемпионство и побили рекорд, так что декан был необычайно рад и милостиво разрешил студентам немного выпить, чтобы расслабиться.
Тут уж студентов понесло.
Устроить алкобитву с инструкторами — это же круто до невозможности, не так ли? О таком потрясающем опыте, вернувшись в общежитие, можно будет хвастаться целый семестр!
Поначалу все держались немного скованно, но стоило пропустить по две рюмки и слегка захмелеть, как у всех прибавилось смелости. Они по очереди подходили к главному столу выпить за здоровье инструкторов и преподавателей. Самому же декану удалось спастись благодаря возрасту — дескать, нужно беречь здоровье.
Но как студенты, только-только окончившие старшую школу и имеющие в графе «выпивка» нулевой навык, который требует долгих лет упорных тренировок, могли тягаться с инструкторами, чей максимальный навык был выкован в бесчисленных застольных баталиях?
Толпа напилась до беспамятства, а инструкторы всё так же спокойно сидели на местах.
По крайней мере, внешне сидели спокойно.
Тэн Тань обнимала единственный на весь зал стакан с соком и, следуя за общей толпой, подошла чокнуться, после чего разгоряченный хорошим настроением инструктор Сюн утащил её на получасовую беседу о грандиозных планах развития Лиги и сокрушении сильных противников.
К концу этой речи в голове у неё крутилось лишь одно настойчивое желание инструктора Сюна: непременно утереть нос этим щенкам.
Тэн Тань решила, что инструктор Сюн определенно набрался, хотя сам он упорно это отрицал.
Кем именно были те щенки, о которых говорил инструктор Сюн, Тэн Тань тоже не знала, потому что в тот момент, когда Сюн собрался увлечь её в дальнейшие рассуждения о том, как претворять в жизнь его грандиозные планы, подоспевшая инструктор Нань Жоу схватила его за воротник и утащила прочему.
Когда Тэн Тань увидела, как женщина-инструктор волочит за собой липнущего к ней гигантского банного листа, невозмутимо прощаясь со всеми и заявляя, что им пора домой, она всё же слегка удивилась.
Мда... Инструктор Нань и инструктор Сюн — муженек с женой. Пожалуй, это открытие стало главным уловом Тэн Тань за сегодняшний вечер.
Она вернулась на свое место, бережно поддерживая стакан с соком.
Вскоре к ней подсел и тот самый нервный парень, который уже закончил со всеми чокаться. Он с чувством произвел:
— А у инструктора Сюна-то круг общения шире некуда.
Тэн Тань озадаченно моргнула:
— М?
Нервный парень кивнул в сторону:
— Преподаватель Гу из Научно-исследовательского института медицины, преподаватель Сюй из логистического отдела, преподаватель Нин из приемной комиссии, преподаватель Фан из технического отдела, преподаватель Чжоу из учебной части... Все, кто сюда пришел — кореша инструктора Сюна, он, кажется, собрал вообще всех преподавателей из каждого уголка академии.
Сделав вывод, нервный парень подытожил:
— Поистине главный мастак заводить знакомства на нашем факультете боевых мех.
Тэн Тань отстраненно бросила:
— Понятно.
Закинув в рот горсть арахиса, нервный парень, снедаемый жгучим желанием поделиться сплетнями, продолжил:
— Особенно преподаватель Нин Чжиюань. Типичный интеллигент с утонченными манерами, нежный, семейный, хороший муж — полная противоположность суровым нравам нашего факультета боевых мех. Я прямо-таки удивился, что он так близко сошелся с инструктором Сюном.
Стоило ему это произнести, как преподаватель Нин Чжиюань встал, перекинулся парами слов с остальными преподавателями и направился к выходу.
Тэн Тань проводила его взглядом, а нервный парень закинул в рот еще пару орешков:
— Они с женой безумно любят друг друга.
Проглотив арахис, он добавил:
— Видел его волосы? В его возрасте шевелюра не должна быть такого цвета. Говорят, его жена тяжело больна, и он все эти годы так убивался, переживая за нее, что поседел раньше времени.
Тэн Тань отвела взгляд и покосилась на собеседника:
— Откуда ты знаешь?
— Ой.
Нервный парень уставился на неё с крайним изумлением:
— Ты что, не читала?
Тэн Тань:
— ...А что я должна была прочитать?
Парень открыл свой персональный компьютер и развернул перед ней экран:
— Это же горячий еженедельник, который есть у каждого в академии! Ты серьезно его не видела?!
Тэн Тань придвинулась ближе. На экране красовалась обложка электронного журнала, увенчанная крупными иероглифами:
— История. Военные тайны училища.
Название показалось ей смутно знакомым.
Она внимательно всмотрелась в обложку, пытаясь освежить память, и выудила воспоминания из самых дальних уголков мозга.
Тэн Тань:
Да это же та самая сомнительная книжонка, которую советовал Сунь Янь?!
Тэн Тань:
Выходит, это не просто сомнительная книжонка, а обязательное чтиво на каждого студента?!
Настроение у неё стало слегка двойственным.
Когда все наелись и напились досыта, декан великодушно предложил заказать автобус до академии, но студенты в один голос потребовали идти пешком: дескать, и хмель выветрится, и отношения укрепить удастся.
Декан махнул рукой и согласился.
Закатное солнце еще не до конца скрылось за горизонтом, окрашивая небо в самые пышные и яркие цвета дня. Толпа полных сил и задора молодых студентов бежала по дороге, шумно смеясь и время от времени пускаясь в пляс под фальшивые запевы какой-нибудь песни.
Тэн Тань плелась в хвосте колонны, лениво наступая на чужие тени впереди.
Но в какой-то момент тень впереди вдруг остановилась.
Тэн Тань проследила за ней взглядом снизу вверх — перед ней выросла широкая, как стена, грудь. Медленно подняв голову, она увидела лицо этой стены: это был тот самый парнишка, которого столкнули с порога симуляционной перед самым ее носом, так и не дав ему вымолвить ни слова.
Парень слегка покраснел, его глаза блестели. Видимо, алкоголь придал трусу храбрости, и тот юноша, что совсем недавно стеснялся заговорить, теперь упорным взглядом уставился прямо на Тэн Тань и серьезно произнес:
— Девушка... Тэн, товарищ Тэн, можно попросить тебя об одной услуге?
Тэн Тань удивилась и кивнула, жестом предлагая продолжать.
Парень покраснел еще сильнее, а глаза заблестели еще ярче:
— М-можно... можно я тебя подброшу?
Тэн Тань остолбенела.
Она решила, что ослышалась:
— ...Что ты со мной сделать хочешь?
— Я хочу подбросить тебя вверх!
Парень повысил голос, но не рассчитал громкости. Шдшие впереди студенты услышали его и тут же обернулись, вперив в них свирепые взгляды.
Так вы, значит, столько времени мялись у входа в симуляционную только ради этого?
Отказ уже вертелся у Тэн Тань на языке, но, заметив, как из-за спины парня робко выглядывают другие пары полных надежды глаз, она поняла: если она сейчас откажется, эти перебравшие алкоголя и ранимые парни прямо посреди улицы разрыдаются от обиды.
Если такое зрелище развернется на главной дороге, они полностью опозорят Первый военный.
С одной стороны — тебя подкинут и отпустят, с другой — будут рыдать долгие часы. Сравнив оба варианта, Тэн Тань ожесточенно кивнула.
— Ураа!!
Толпа дюжих парней с воплями бросилась вперед, набросившись на Тэн Тань и схватив ее за руки и лодыжки.
— Раз, два, три!
Они радостно взмыли её в воздух.
— Высоко-высоко!!
— Вот это настоящий высший уровень уважения для чемпиона!
— Сестренка, отныне твои младшие братья твои навеки, защищай нас!
— Младший братик хочет лежать пластом, младший братик хочет ласки сестренки!
...
С каменным лицом Тэн Тань летела ввысь, её ловили, снова подбрасывали и снова ловили.
Опрометчиво. Как же это было опрометчиво.
Поддаться на уговоры пьяной толпы — определенно её худшее решение за сегодня.
В конце концов Тэн Тань, словно тряпичную куклу, аккуратно опустили на землю подмышками.
Ступив на твердую почву дрожащими ногами, она снова оказалась в окружении галдящей и смеющейся толпы, которая весело увлекла её дальше.
Шумная компания направлялась обратно в академию, а их бьющая через край молодость и энергия заставляли случайных прохожих останавливаться и оборачиваться.
Ослепительные и яркие огни Кастера казались зажженными этими горячими, дерзкими подростками.
Короткий и шумный летний ночной ветер подхватил их безрассудный, бесстрашный смех и унес куда-то вдаль.
Порыв юности устремлен ввысь, в нем нет ни тревог, ни сожалений, ни страха.
Глава 39. Приглашение
На следующий день после окончания турнира студенты 5-го класса факультета боевых мех устроили для Тэн Тань отдельную праздничную вечеринку.
Стоило ей войти в аудиторию, как её с головы до ног осыпало серпантином из хлопушек.
Кто-то тайком организовал для неё сюрприз, чтобы отпраздновать победу. Тэн Тань впервые в жизни сталкивалась с подобным.
После окончания вечеринки Тэн Тань легкой походкой вернулась в комнату. Испытывая странное, новое, тайное чувство — ей ужасно хотелось похвастаться перед опекуном — она набрала видеовызов А-Тяо.
Вызов соединился, но на экране появилась не А-Тяо, а Касэрэна в легкой домашней одежде.
Тэн Тань тут же насупилась, её взгляд стал острым и молчаливым укором: с какой стати трубку берешь ты?
Касэрэна чуть изогнула губы:
— Я готовила ужин и случайно подорвала кухню.
Тэн Тань:
— И поэтому ты заставила А-Тяо разгребать этот бардак?!
Касэрэна с весьма довольным видом кивнула.
Тэн Тань уточнила:
— А где робот-помощник?
Касэрэна встала, чтобы налить воды:
— Сломался.
Тэн Тань нахмурилась. У Касэрэны стояла самая новая модель робота-помощника, её купили незадолго до отъезда Тэн Тань. Как он мог сломаться всего за месяц?!
Наверняка эта женщина приложила к нему руку! Тц, ну и пакостница же она.
Сделав глоток воды, Касэрэна произнесла:
— Ближе к делу, малышка, не мешай мне наслаждаться романтическим моментом.
Вид у нее был до того самодовольный, что Тэн Тань едва не полезла в экран, чтобы оттаскать ее за волосы.
— Кстати, — Касэрэна приподняла бокал, озарив комнату ослепительной улыбкой, — поздравляю нашу маленькую чемпионку, отлично справилась.
— Твой подарок я уже заказала, прибудет через день-два. Жди посылку.
— А-Тяо тоже приготовила тебе подарок, посылка может оказаться тяжеловата, так что попроси кого-нибудь помочь забрать.
Тэн Тань:
— ...Понятно — именно так.
Касэрэна выпрямилась и усмехнулась:
— И даже никакого спасибо?
Тэн Тань решила не отвечать ей и громко позвала за спину:
— А-Тяо!
Услышав зов, А-Тяо выбежала из кухни, и Касэрэна благоразумно отошла в сторону.
— Я видела твой бой! — лицо А-Тяо светилось от радости и гордости. — Тэн Тэн просто молодец!
На душе у Тэн Тань стало так тепло, что вокруг нее, казалось, вот-вот зацветет розовое облачко. Она вытащила из-за спины огромный букет цветов, поднесла его к самому экрану, и в её голосе зазвучало едва уловимое счастье:
— Однокурсники подарили.
А-Тяо прищурилась в улыбке:
— Кажется, в академии у тебя сложились отличные отношения с ребятами.
Тэн Тань кивнула:
— Вчера мы даже ходили на вечеринку. А еще преподаватель Сюн, который посоветовал мне сюда поступить, и мой преподаватель по практическим занятиям с мехами оказались мужем и женой...
Они не виделись целый месяц, и Тэн Тань казалось, что она стала гораздо болтливее. Словно пересказывая скучный отчет, она делилась с А-Тяо подробностями своего дня. А-Тяо сидела рядом и молча слушала, в то время как Касэрэна снова убежала возиться со своей несчастной кухней.
Когда связь наконец прервалась — Тэн Тань расставалась с экраном с легким сожалением — на таймере высветился 1 час и 23 минуты.
Перед тем как лечь спать, Тэн Тань распахнула окно.
Мягкий серебристый свет пролился на кровать. Тэн Тань зарылась лицом в мягкое пузатое брюхо Большого Синего Шара и закрыла глаза.
В то же самое время в одном из мужских общежитий академии...
Су Гуань, едва переступив порог комнаты, швырнул экран коммуникатора прямо в лицо Тэн Цилиню и безапелляционно отдал приказ:
— Заполучи её в команду! Тогда победа в студенческой Лиге и Межзвездной лиге у нас в кармане!
Тэн Цилинь даже не глянул на экран. Его острый взгляд в упор уставился на Су Гуаня:
— До студенческой Лиги еще несколько месяцев, Межзвездная лига будет только через год с лишним, а ты уже начал готовиться?
Су Гуань задрал подбородок и с чистой совестью заявил:
— Это называется «готовиться к зиме заранее»!
Тэн Цилинь срезал его на корню:
— Ты просто хочешь отыграться за прошлогоднее школьное PvP в следующем месяце.
Когда тайный умысел вскрылся, Су Гуань грохнул кулаком по столу и выдал тираду на повышенных тонах:
— В следующем месяце я в лепшину расшибусь, но растопчу этого Ляо! С каких пор он смеет строить пакости за спиной у отца?! Я ему голову оторву и буду ею в футбол играть!
Су Гуань со времен поступления не ладил с Ляо Сююанем из параллели. Во время прошлого внутреннего PvP Ляо Сююань, желая построить любовную пирамидку для своей девушки, подсунул шпиона в команду Су Гуаня, когда тот искал людей, и знатно его подставил. Так он заложил традицию «шпионских войн» на внутренних матчах, из-за чего теперь все боялись набирать команду незнакомцев, опасаясь лазутчиков из стана противника.
Тэн Цилинь, уже привыкший к приступам периодической ярости Су Гуаня, равнодушно повернулся к экрану. На дисплее красовалась личная карточка: Большой Синий Шар в желтой шапочке показывал язык и строил рожицы за кадром, в точности повторяя насмешливую цитату прямо под аватаркой, которая прямолинейно издевалась над всяким, кто на нее посмотрит.
Тэн Цилинь приподнял бровь:
— Хочешь завербовать её?
— Чемпионку студенческой лиги! — Су Гуань мгновенно сменил гнев на милость, повернулся и самодовольно ухмыльнулся. — Глаз-то у меня алмаз.
— Не спорю, — с воспоминаниями произнес Тэн Цилинь. — То, как она вбила в землю пушки старого Ци... этот бой у меня до сих пор свеж в памяти.
— Но главное, — Су Гуань загадочно наклонился ближе, — по достоверным данным, таинственный хакер, который на каникулах разнес форумный рейтинг — это она.
Тэн Цилинь изумился:
— Откуда инфа?
Су Гуань отвернулся:
— Источники информации — высшая секретность командного факультета.
— У тебя что ни слово, то высшая секретность, — Тэн Цилинь указал на экран. — Ты видел её аватар? Она же просто наивный ребенок. Мы, третьекурсники, уже битые жизнью волки, между нами пропасть! Какая к черту пропасть поколений!
— Ну и что, что первокурсница? Ну и что, что третьекурсник? Какая пропасть! — Су Гуань скосил глаза. — Ты что, первокурсников презираешь или третьекурсников? Короче, мне все еще восемьнадцать, я цветок в саду! А если есть пропасть — так это твои личные проблемы.
Тэн Цилинь вздохнул:
— Мы с ней даже не знакомы, близко не общались. Как сделать первый шаг — уже проблема.
Су Гуань презрительно фыркнул:
— И после этого говорят, что вы, боевики, вместо мозгов носите одни мышцы. А старый Ци на что?!
Охват оскорбления вышел слишком широким.
Тэн Цилинь:
— Это профессиональная дискриминация. К тому же, Ци и она — просто шапочные знакомые по одному матчу.
Су Гуань пропустил его слова мимо ушей и отрезал:
— Тогда завалим её Большими Синими Шарами, станем её сахарными папками!
Тэн Цилинь лишился дар речи:
— Использование детского труда незаконно.
Су Гуань махнул рукой, ничуть не смутившись:
— Мы не используем, мы помогаем! Взаимопомощь между товарищами по учебе! Добрососедские отношения между факультетами, гармония специальностей, инструкторы только рады будут.
Тэн Цилинь помолчал пару секунд:
— ...Ну ты и ас. Точнее, бесстыдник.
Су Гуань возгордился:
— Базовый навык командного факультета.
Не зря все вокруг судачили, что на командном факультете собираются сплошные старые интриганы.
С началом новой недели абсолютная победа на новобранском турнире сделала Тэн Тань знаменитостью на всю академию. Куда бы она ни шла, все приветствовали ее исключительно как «сестренку».
Когда к тебе обращаются здоровенные бугаи вдвое шире тебя в плечах и старше по возрасту, титул сестренки звучал несколько двусмысленно.
Гуманитарные науки дважды в неделю давались тяжелее всего.
На кафедре громогласно вещал старик Сяо, а внизу Тэн Тань клевала носом под лучами солнца.
В момент, когда её голова уже готова была со страшной силой встретиться со столешницей, кто-то ткнул её в локоть.
Тэн Тань вовремя перехватила управление падающей головой и повернулась.
Рядом сидел нервный парень... то есть Чжуан Чжун.
Вернувшись в тот вечер в комнату, Тэн Тань специально заглянула в списки и узнала его имя.
Она подумала, что имя красивое, но совершенно не вяжется с нервным парнем — сам он вел себя куда менее солидно, чем звучало.
— Урок идет, просыпайся.
Отношения между ними после турнира стремительно пошли в гору, и нервный парень окончательно закрепился в памяти Тэн Тань под собственным именем.
Она опустила голову и зевнула. Утренние лекции по гуманитарным наукам работали безотказнее любого снотворного.
Сидевшая слева Хэна протянула Тэн Тань банку с кофе. Тэн Тань тихо поблагодарила её, сорвала крышку и сделала большой глоток. Ледяная горечь ударила прямо в мозг, заставив вздрогнуть от неожиданности, она поперхнулась и чуть не выплюнула все обратно.
Причмокнув губами, Тэн Тань решила, что впредь будет держаться от кофе подальше.
Скорчившееся от отвращения лицо Тэн Тань вызвало у Чжуан Чжуна бурный смех.
Хэна похлопала Тэн Тань по спине и яростно зыркнула на Чжуан Чжуна. Тот ответил ей не менее свирепым взглядом — оба были готовы испепелить друг друга глазами. Тэн Тань откашлялась и, зажатая между ними, молча открыла электронную книгу.
Звонок на перемену прервал их «войну взглядов».
Заметив, что Тэн Тань снова собирается уткнуться лбом в стол, Чжуан Чжун вовремя озвучил приглашение:
— Утром народу мало, после звонка идем тренироваться в симуляционную?
— Симуляционную открыли? — оживилась Тэн Тань и повернулась к нему.
Ради подготовки к турниру новобранцев руководство временно закрыло часть капсул на техобслуживание. К тому же первокурсники только поступили, многие едва справлялись с управлением мехом даже во время ходьбы, поэтому симуляционная для первого курса пока не открывалась.
Чжуан Чжун кивнул:
— Еще в прошлые выходные открыли, инструктор даже уведомление в чат кидал. Ты что, не видела?
Тэн Тань открыла квантопочту и пролистала уведомления.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...