Пространственные клейма благодаря своей абсолютной автономности в хранении предметов активно применялись в научных проектах для транспортировки материалов, склонных к сильному загрязнению. Однако с развитием технологий эта методика давно устарела, и сейчас на рынке подобные устройства практически не встречаются.
Тэн Тань закончила пересчитывать боеприпасы и закрыла рюкзак. Трофеи, изъятые у противников, заметно отягощали плечи — даже с учетом поддерживающего каркаса, снижающего нагрузку, вес ощущался весьма отчетливо. Настоящая приятная тяжесть. Она взяла в руки сухой паек и флягу, решив проявить бережливость и по пути прикончить все запасы.
Увидев, что четверо бойцов из Второй армии действуют сообща, Тэн Тань внезапно осознала, что в этом соревновании существует еще один стиль игры. Хотя формально это был личный зачет, наверняка найдется немало тех, кто, подобно этой четверке, решит сбиться в кучу ради фарма очков.
Городок, окруженный лесом, находился в самом центре карты. Точки высадки участников система распределяла случайным образом, поэтому, если игроки договаривались заранее и формировали отряды, этот город становился идеальным местом для встречи. К тому же десять минут назад система объявила об открытии в городе точки пополнения боеприпасов, что было крайне заманчиво.
С начала соревнований прошло уже около двадцати минут, и большинство участников, желавших заключить союз или найти напарников, устремились к городу. Так что окраина городка сейчас была лучшей точкой для набора очков. Ей нужно было добраться туда как можно скорее.
В главном центре мониторинга инструктор Сюн сидел у экрана, довольно болтая ногами и прихлебывая из синей термокружки. На мониторе мелькал силуэт, стремительно и легко перелетавший с ветки на ветку. Инструктор Сюн расплылся в улыбке и, ткнув большим пальцем в экран, с гордостью заявил коллеге:
— Моя студентка! Ну как? Здорово, правда? Новый рекорд по квадрокиллам.
Коллега промолчал. Хотя это был неоспоримый факт, выражение лица и тон Сюна ужасно раздражали. Исходя из профессиональной этики, коллега дал беспристрастную оценку:
— Движения чистые и четкие, действует уверенно и безжалостно, высокая бдительность. Из нее выйдет отличный разведчик.
— Вот именно! — Сюн театрально вздохнул. — Жаль, что она специализируется на мехах, а разведке почти не училась. Такое расточительство таланта.
Коллега решил, что пора прекратить этот триумф, и сразу сменил тему:
— Она собирается к городским воротам?
Внимание Сюна удалось переключить, он прищурился, глядя на направление движения Тэн Тань:
— Похоже на то.
Коллега задумчиво потер подбородок:
— Опрометчиво. Сейчас там уровень опасности зашкаливает.
Находящиеся внутри игроки не могли видеть распределение участников из других школ, но инструкторы снаружи видели всё как на ладони. Городские ворота были быстро поделены между самыми шустрыми снайперами, которые хранили молчаливое согласие: сначала набить очки, потом — дуэли. Место высадки Тэн Тань было слишком далеко от центра, к тому же по пути она задержалась. Сейчас там просто не было свободных позиций, и с вероятностью почти сто процентов она поймает пулю в лоб.
Но инструктор Сюн питал к Тэн Тань какую-то странную, слепую уверенность:
— У нее наверняка есть свой план.
Коллега промолчал.
Тэн Тань, придерживаясь за ствол дерева, всматривалась вдаль. План у нее действительно был. То, что у ворот полно засад, было очевидно любому, кто хоть немного умеет думать. Большинство тех, кто хотел набрать очки в начале игры, сейчас сидели в засаде у входа, ожидая легкой добычи. Поэтому целью Тэн Тань были не сами ворота, где пришлось бы довольствоваться объедками и рисковать собственной головой. Ее целью были те самые богомолы, которые, считая себя хищниками, притаились в засаде.
Тэн Тань без остановок неслась к цели, по пути отстреливая одиночек — всего она отправила за пределы игры троих. Ближе к городу укрытий становилось все меньше. Рельеф города был ниже лесистой местности, поэтому обзор был шире. Убедившись, что дистанция позволяет работать из снайперской винтовки, она остановилась.
Найдя укромное местечко, Тэн Тань открыла карту, чтобы изучить местность вокруг городка и подыскать позицию для засады. Снайпер, обнаруживший свою позицию, становится уязвим, поэтому для фарма очков ей требовалась точка с удобными путями отступления. Только сейчас, открыв карту, она заметила два новых канала связи: общий и школьный.
Тэн Тань с любопытством открыла школьный канал, откуда мгновенно раздался полный энтузиазма призыв:
— Братья!! Кто со мной на драку?! Мы можем окружить город лесом, захватить высоты и выгнать их в город, а потом переловить как крыс в банке!
— Ты с ума сошел?! Нас меньше двухсот, какие высоты ты собрался брать? Другие школы — не дураки, ты что, считаешь их свиньями, которых можно просто так гнать?!
— Парень, если нет таланта к командованию, не разжигай огонь. Ты только станешь изгоем, которого все будут презирать.
— Координаты в городе (32, 45, 58), кто хочет в отряд — бегом сюда.
— Эй, тот, что впереди! Мы с тобой связаны судьбой! Не уходи, я уже иду!
Тэн Тань, прижимая к себе винтовку, опешила. Что это вообще за развитие событий? Неужели только она одна воспринимает это соревнование как одиночный бой?
***
Пока в канале кипели обсуждения, Тэн Тань уже нашла позицию. Второй ряд деревьев с края леса позволял контролировать ворота и при необходимости отстреливать тех, кто выходит из чащи. Сверившись с данными на карте, она прикинула расстояние на глаз, вытащила из рюкзака мину, пригнулась и медленно поползла вперед. Миниатюрное телосложение здесь было как нельзя кстати — густая трава почти полностью скрывала ее. Беззвучно заложив мину на полпути между лесом и воротами, она так же осторожно вернулась назад и установила еще одну прямо под своей позицией.
Тэн Тань отбросила идею сидеть и выжидать. Участники — новички, и как бы хороши они ни были в стрельбе, им не тягаться со старшекурсниками. Организаторы могли использовать правила, чтобы жестко подставлять старших, но в соревновании «малышей» они старались соблюдать справедливость. Раз уж они выложили информацию о топ-50, то для баланса наверняка добавили им какую-то функцию подсказки. Скорее всего, дело в карте.
Тэн Тань зарядила винтовку и уселась на дереве в ожидании. Она решила рискнуть.
***
Инструктор Сюн снаружи опустошил свою термокружку. Взглянув на таблицу лидеров, он увидел, что его догоняют. На первом месте шел студент из Объединенного союза по имени Тесей с 18 очками. Географическое преимущество у ворот давало о себе знать — его счет был вдвое больше, чем у Тэн Тань. Тесей был главной звездой союза, на него возлагали большие надежды, и Сюн был наслышан о нем как о главном претенденте на чемпионство.
Прошло около четверти времени, и скоро начнется взрывной рост очков. Это самый опасный, но и самый перспективный период.
Тесей уже давно затек в одной позе, рука начала неметь. Он осторожно перехватил винтовку одной рукой, давая второй немного размяться. Проверив панель, он увидел девять фрагов за полчаса — неплохой результат. Он немного успокоился. Ему повезло высадиться прямо в городе, поэтому он занял позицию одним из первых. Напарники же оказались в лесу, и ему приходилось в одиночку караулить ворота.
Тесей зевнул. Долгая концентрация утомляла.
— Вы где? — спросил он в канал. — Десять минут назад говорили, что близко, почему вас до сих пор нет?!
— Мы почти у края леса, — послышался возбужденный голос. — К воротам идет больше людей, чем мы думали. Шан Нин планирует провернуть кое-что масштабное!
— Каким образом? — удивился Тесей.
— У меня есть идея, — вклинился спокойный голос. — Что на улице внутри города?
Тесей глянул вниз:
— Собирается народ. Причем немало, из разных школ.
Горожане тоже занервничали и начали стягиваться к выходу, чтобы встретить своих. Личный зачет постепенно превращался в командный.
— Кроме наших и ребят из «Комплексной», уберите всех остальных на этой улице, — скомандовал Шан Нин.
— Поделишься планом? — спросил Тесей.
Шан Нин и Тесей были соседями с детства. Шан Нин был слаб физически, но соображал быстро. На вступительных он провалил экзамен в командный штаб и попал на боевой факультет, надеясь перевестись. Тесей доверял его «просьбам».
— Когда придет время, поймешь, — уклончиво ответил Шан Нин.
— Терпеть не могу это «когда придет время», — проворчал Тесей, но принялся зачищать улицу.
***
Тэн Тань просидела в засаде уже 20 минут. Ей нужно было определить позиции большинства снайперов и выбить их одним махом, иначе первый же выстрел спугнет их, и они либо отступят, либо откроют ответный огонь. Она не хотела рисковать.
Левой рукой она постукивала по стволу, высчитывая позиции по звукам выстрелов за последние 20 минут. Благодаря пространственному воображению в голове сложилась карта. Ситуация была лучше, чем она ожидала: не менее 20 снайперов. Отсеяв тех, кто имел мало очков или чьи позиции были неудобны, она выбрала 11 целей. Если забрать хотя бы половину, она точно закрепится в топ-50.
У ворот становилось всё теснее. Бесчисленные черные дула целились друг в друга. Тэн Тань прицелилась. Чем больше хаоса, тем лучше для нее.
— Бах! Бах! Бах! — три выстрела подряд.
Звук тяжелого калибра стал сигналом к началу кровавой бани.
— Кто это?! Что за беспредел?!
— Черт! Даже отдохнуть не дают!
— Откуда стреляют?! Кидайте гранаты!
— Ты с ума сошел? Сами же подорвемся!
Система трижды пропищала — 30 очков в кармане. Тэн Тань действовала быстро, и из-за шума ее никто не заметил. Началась новая волна хаоса. Тэн Тань, рассчитав угол, снова нажала на курок. Двойной килл.
Тэн Тань поднялась. Вдруг от ворот повалил густой белый дым.
— Черт, кто кинул дымовуху?! Не тяни других за собой, если хочешь сдохнуть!
Из-за дыма началась паника, игроки начали палить во все стороны, не разбирая, где свои, а где чужие. Тэн Тань, скрытая в листве, чувствовала себя прекрасно. Она сменила позицию. Дым не мешал ей — она заранее просчитала все углы.
Лечь, прицелиться, выстрел.
Минус два.
Тэн Тань решила не взрывать мины, а вытащила две гранаты и метнула их в самую гущу. Взрывы подняли столбы земли и дыма. Когда стихли звуки системы, ее счет фрагов подскочил до небес. Улов превзошел все ожидания.
Она уже собиралась отступать, как вдруг ее кольнуло в затылке.
«Донг!» — в голове зазвенел тревожный колокол.
Тэн Тань резко обернулась. Серебристая пуля, прорезая воздух, летела прямо в нее. В ее зрачках, казалось, завращалась черная воронка.
— Бах!
***
В полуразрушенном чердаке одного из зданий Тесей с трудом оторвал край рубашки, чтобы перевязать рану на плече. Обезболивающего не было, боль от пулевого ранения пронзала мозг, вызывая слабость.
Канал связи ожил.
— Ты где? — раздался холодный голос Шан Нина. — Я зашел, координаты (19, 57, 0), спускайся, объединимся.
Тесей взглянул на свою перебинтованную руку:
— Я, кажется, выбыл, старина Шан.
— Что случилось? Ты не мог... — Шан Нин запнулся.
— Я схлестнулся с кем-то в снайперской дуэли и получил пулю в плечо, — Тесей тяжело вздохнул. — Одной рукой таскать винтовку и бегать по карте — это уровень, который мне пока не подвластен!
— Оу, — Шан Нин на секунду замолчал. — Кто из новичков оказался настолько крут? Ты разглядел его?
— Форма Первой армии! Лица не видел, но фигура мелкая, как у недокормленной обезьяны! — прошипел Тесей.
— Ты попал в него?
— Должен был, — неуверенно ответил Тесей. — Даже если не всадил пулю, то точно задел. Но куда именно — не знаю.
Тесей вспоминал произошедшее с содроганием. Он долго выслеживал цель, ждал момента, когда она расслабится, и выстрелил в затылок, но эта «обезьяна» среагировала мгновенно, развернулась и ответила выстрелом почти без прицеливания. Такая решительность и уверенность пугали.
— Шан, этот человек опасен, — предостерег он. — Стреляет отлично, и хитер до ужаса. Будь осторожен.

Комментарии

Загрузка...