Глава 172

Глава 98. Чит-код?Сбросив вызов, Ван Куй медленно опустил руку с зажатым в ней спутниковым телефоном. Густые, влажные джунгли, казалось, на мгновение замерли, прислушиваясь к его тяжелому дыханию. Теперь оставалось лишь одно — дождаться спасательного вертолета Всемирного фонда дикой природы, который должен был вот-вот разорвать тишину небес.Он перевел взгляд на экран смартфона, транслирующего чат его стрима. Там творилось настоящее безумие. Экран буквально тонул в непрерывном водопаде всплывающих сообщений.'«Какая щедрость!»''«Шесть-шесть-шесть! Старина Куй просто бог!»''«Невероятно...»'Присмотревшись к системным уведомлениям платформы, он понял причину этого цифрового шторма: очередной состоятельный зритель, потрясенный исходом охоты, расщедрился и приобрел в его комнате элитный титул «Император». В уме Ван Куй быстро прикинул свою долю — по условиям контракта, на его счет должна была упасть весьма солидная сумма, никак не меньше двух с половиной тысяч полновесных монет, а то и больше, учитывая все бонусы.— Огромное спасибо за вашу поддержку, друзья! — Его голос, слегка хриплый от усталости и пережитого адреналина, прозвучал тепло и искренне.Поблагодарив зрителей, Ван Куй подошел к неподвижно лежащему телу азиатского единорога. Транквилизатор сделал свое дело безукоризненно. Могучее животное, чья неукротимая энергия еще недавно заставляла дрожать лесную подстилку, теперь пребывало в глубоком, тяжелом сне, в точности как и старый леопард неподалеку. Его бока мерно вздымались и опадали.Ван Куй опустился на одно колено и принялся внимательно, с профессиональным интересом охотника, ощупывать поверженного зверя. Задняя часть туши саолы, в особенности мышцы крупа и поясницы, поражали своей невероятной плотностью и объемом. Ширина мышечного корсета на задних лапах была просто феноменальной — по обхвату они едва ли уступали талии худощавого взрослого человека. Под пальцами Ван Куя словно перекатывались тугие стальные канаты, скрытые под эластичной кожей.— Неудивительно, что этот чертяка носился по лесу с такой пугающей скоростью, — пробормотал он себе под нос, поражаясь анатомическому совершенству создания природы.Затем его пальцы осторожно, стараясь не причинить боли даже спящему животному, коснулись глубоких борозд на шее — следов смертоносных клыков старого пятнистого хищника.— Саоле несказанно повезло, что этот матерый леопард вцепился именно в верхнюю часть шеи, — Ван Куй поднял взгляд в объектив парящего рядом дрона, возвращаясь к роли гида и наставника. — Помните, я рассказывал вам о том, как эти животные регулярно трутся рогами и шеей о стволы деревьев? Это не просто чесание. Это суровые тренировки, направленные на укрепление мышечного каркаса и огрубение кожи. Именно здесь, на загривке, броня саолы достигает своей максимальной толщины во всем теле. Только представьте: один лишь слой внешнего эпидермиса здесь равен добрым пяти миллиметрам! Это настоящий природный кевлар.Он сделал паузу, обводя рукой место схватки: примятую траву, сломанные ветки, капли запекшейся крови на листьях.— И к этому стоит добавить еще один критически важный фактор, — продолжил он, и в его глазах мелькнула тень сочувствия к старому хищнику. — Возраст леопарда. Его годы берут свое, сила укуса уже не та, что в молодости. Челюсти ослабли. К тому же, мы подоспели на удивление вовремя. У хищника попросту не было тех драгоценных секунд, чтобы начать рвать плоть, методично перемалывая мышцы и добираясь до артерий. Поэтому первый, самый страшный укус не пробил жизненно важные сосуды. Будь на месте этого старика молодой, пышущий силой кот, или задержись мы в пути хотя бы на жалкие полминуты... боюсь, прямо сейчас мы бы стояли над остывающим трупом этого великолепного азиатского единорога.Слушая его, зрители по ту сторону экранов, давно привыкшие к кровавым драмам документальных фильмов из цикла «В мире животных», все равно не могли сдержать благоговейного трепета. Одно дело — смотреть смонтированные кадры по телевизору, и совсем другое — видеть этого мифического зверя здесь и сейчас, в прямом эфире, на расстоянии вытянутой руки.Темно-коричневая, почти черная шерсть с изысканным бархатистым отливом, загадочные, словно нанесенные кистью безумного художника белые узоры на морде, и, конечно же, венец творения — два длинных, изящных, почти полуметровых рога, устремленных к небу. Саола действительно выглядела не как земное животное, а как существо, сошедшее со страниц древних легенд.Чат продолжал бурлить эмоциями:'«Мама, я дожил до этого дня! Я своими глазами вижу настоящего единорога!»''«Если честно, этот зверь выглядит просто космически! Природа — лучший дизайнер!»''«Слушайте, а ведь если отбросить всех этих браконьеров и живодеров, то старина Куй теперь — первый человек в мире, который официально, законно и гуманно поймал живую саолу, так? Его же теперь в учебники биологии впишут!»'И это было сущей правдой. Стоять у истоков масштабного исследования и защиты совершенно нового, едва не исчезнувшего вида — это была не просто работа. Это была монументальная, историческая заслуга, открывающая новую главу в мировой зоологии.Минуло еще четверть часа, тягучих и напряженных. Воздух в джунглях стал густым, как кисель.И вдруг, прорезая симфонию лесных звуков, с севера донесся нарастающий, ритмичный рокот. Воздух завибрировал. Из-за крон деревьев вынырнула стремительная тень — белоснежный, с контрастным красным днищем, пятиместный вертолет AS350. Сделав крутой вираж, стальная птица зависла точно над небольшой прогалиной, где находился Ван Куй со своими трофеями.Сквозь оглушающий шум винтов Ван Куй увидел, как боковая дверь кабины с лязгом отъехала в сторону. На пороге показался крепкий мужчина в униформе Всемирного фонда дикой природы. Он действовал быстро и слаженно: закрепив мощный карабин на лебедке, установленной на нижней балке вертолета, он начал спускать вниз толстый стальной трос.Присмотревшись, Ван Куй увидел, что к концу троса прикреплена массивная конструкция — гигантская грузовая сеть, сплетенная из прочных металлических и синтетических волокон.Транспортировка таких массивных габаритных животных, как саола, всегда была сопряжена с огромными рисками. Запихнуть стокилограммового дикого зверя внутрь тесной кабины вертолета — чистой воды самоубийство. Если действие транквилизатора закончится прямо в воздухе, и зверь очнется, запаниковав в замкнутом пространстве, катастрофа неминуема. Поэтому единственный безопасный выход — это внешняя подвеска, буксировка по воздуху в специальном страховочном коконе.Вскоре с вертолета была сброшена гибкая веревочная лестница, и сотрудник WWF проворно спустился на покрытую мхом землю.Едва его ботинки коснулись грунта, мужчина выпрямился и... замер, словно пораженный громом. Его глаза расширились от шока, когда он увидел не только спящую саолу, но и распростертую неподалеку тушу огромного взрослого леопарда. Он и подумать не мог, что этот молодой азиатский охотник мимоходом завалит еще и одного из самых опасных хищников джунглей!— Не волнуйтесь, он жив, — поспешил успокоить его Ван Куй, заметив замешательство спасателя. — Просто получил хорошую дозу снотворного. Отсыпается.Сотрудник фонда сглотнул подступивший ком, но ничего не сказал. Вдвоем они принялись за тяжелую работу. Навалившись изо всех сил, обхватывая тяжелое, обмякшее тело саолы, они с трудом перекатили стокилограммового исполина внутрь раскрытой грузовой сети и надежно затянули карабины.Слова Ван Куя о том, что леопард просто усыплен, произвели на сотрудника WWF эффект разорвавшейся бомбы. Любой профессионал знал: взять взрослого леопарда живьем, используя лишь дробовик с транквилизатором — это задача, граничащая с безумием. Это в десятки раз сложнее и опаснее, чем просто всадить в него жакан. Разъяренный хищник, почувствовав укол, обычно бросается на обидчика с удвоенной яростью. Но Ван Куй стоял перед ним — спокойный, собранный, и на его теле не было ни единой свежей царапины!

Глава 98. Чит-код?

Сбросив вызов, Ван Куй медленно опустил руку с зажатым в ней спутниковым телефоном. Густые, влажные джунгли, казалось, на мгновение замерли, прислушиваясь к его тяжелому дыханию. Теперь оставалось лишь одно — дождаться спасательного вертолета Всемирного фонда дикой природы, который должен был вот-вот разорвать тишину небес.

Он перевел взгляд на экран смартфона, транслирующего чат его стрима. Там творилось настоящее безумие. Экран буквально тонул в непрерывном водопаде всплывающих сообщений.

'«Какая щедрость!»'

'«Шесть-шесть-шесть! Старина Куй просто бог!»'

'«Невероятно...»'

Присмотревшись к системным уведомлениям платформы, он понял причину этого цифрового шторма: очередной состоятельный зритель, потрясенный исходом охоты, расщедрился и приобрел в его комнате элитный титул «Император». В уме Ван Куй быстро прикинул свою долю — по условиям контракта, на его счет должна была упасть весьма солидная сумма, никак не меньше двух с половиной тысяч полновесных монет, а то и больше, учитывая все бонусы.

— Огромное спасибо за вашу поддержку, друзья! — Его голос, слегка хриплый от усталости и пережитого адреналина, прозвучал тепло и искренне.

Поблагодарив зрителей, Ван Куй подошел к неподвижно лежащему телу азиатского единорога. Транквилизатор сделал свое дело безукоризненно. Могучее животное, чья неукротимая энергия еще недавно заставляла дрожать лесную подстилку, теперь пребывало в глубоком, тяжелом сне, в точности как и старый леопард неподалеку. Его бока мерно вздымались и опадали.

Ван Куй опустился на одно колено и принялся внимательно, с профессиональным интересом охотника, ощупывать поверженного зверя. Задняя часть туши саолы, в особенности мышцы крупа и поясницы, поражали своей невероятной плотностью и объемом. Ширина мышечного корсета на задних лапах была просто феноменальной — по обхвату они едва ли уступали талии худощавого взрослого человека. Под пальцами Ван Куя словно перекатывались тугие стальные канаты, скрытые под эластичной кожей.

— Неудивительно, что этот чертяка носился по лесу с такой пугающей скоростью, — пробормотал он себе под нос, поражаясь анатомическому совершенству создания природы.

Затем его пальцы осторожно, стараясь не причинить боли даже спящему животному, коснулись глубоких борозд на шее — следов смертоносных клыков старого пятнистого хищника.

— Саоле несказанно повезло, что этот матерый леопард вцепился именно в верхнюю часть шеи, — Ван Куй поднял взгляд в объектив парящего рядом дрона, возвращаясь к роли гида и наставника. — Помните, я рассказывал вам о том, как эти животные регулярно трутся рогами и шеей о стволы деревьев? Это не просто чесание. Это суровые тренировки, направленные на укрепление мышечного каркаса и огрубение кожи. Именно здесь, на загривке, броня саолы достигает своей максимальной толщины во всем теле. Только представьте: один лишь слой внешнего эпидермиса здесь равен добрым пяти миллиметрам! Это настоящий природный кевлар.

Он сделал паузу, обводя рукой место схватки: примятую траву, сломанные ветки, капли запекшейся крови на листьях.

— И к этому стоит добавить еще один критически важный фактор, — продолжил он, и в его глазах мелькнула тень сочувствия к старому хищнику. — Возраст леопарда. Его годы берут свое, сила укуса уже не та, что в молодости. Челюсти ослабли. К тому же, мы подоспели на удивление вовремя. У хищника попросту не было тех драгоценных секунд, чтобы начать рвать плоть, методично перемалывая мышцы и добираясь до артерий. Поэтому первый, самый страшный укус не пробил жизненно важные сосуды. Будь на месте этого старика молодой, пышущий силой кот, или задержись мы в пути хотя бы на жалкие полминуты... боюсь, прямо сейчас мы бы стояли над остывающим трупом этого великолепного азиатского единорога.

Слушая его, зрители по ту сторону экранов, давно привыкшие к кровавым драмам документальных фильмов из цикла «В мире животных», все равно не могли сдержать благоговейного трепета. Одно дело — смотреть смонтированные кадры по телевизору, и совсем другое — видеть этого мифического зверя здесь и сейчас, в прямом эфире, на расстоянии вытянутой руки.

Темно-коричневая, почти черная шерсть с изысканным бархатистым отливом, загадочные, словно нанесенные кистью безумного художника белые узоры на морде, и, конечно же, венец творения — два длинных, изящных, почти полуметровых рога, устремленных к небу. Саола действительно выглядела не как земное животное, а как существо, сошедшее со страниц древних легенд.

Чат продолжал бурлить эмоциями:

'«Мама, я дожил до этого дня! Я своими глазами вижу настоящего единорога!»'

'«Если честно, этот зверь выглядит просто космически! Природа — лучший дизайнер!»'

'«Слушайте, а ведь если отбросить всех этих браконьеров и живодеров, то старина Куй теперь — первый человек в мире, который официально, законно и гуманно поймал живую саолу, так? Его же теперь в учебники биологии впишут!»'

И это было сущей правдой. Стоять у истоков масштабного исследования и защиты совершенно нового, едва не исчезнувшего вида — это была не просто работа. Это была монументальная, историческая заслуга, открывающая новую главу в мировой зоологии.

Минуло еще четверть часа, тягучих и напряженных. Воздух в джунглях стал густым, как кисель.

И вдруг, прорезая симфонию лесных звуков, с севера донесся нарастающий, ритмичный рокот. Воздух завибрировал. Из-за крон деревьев вынырнула стремительная тень — белоснежный, с контрастным красным днищем, пятиместный вертолет AS350. Сделав крутой вираж, стальная птица зависла точно над небольшой прогалиной, где находился Ван Куй со своими трофеями.

Сквозь оглушающий шум винтов Ван Куй увидел, как боковая дверь кабины с лязгом отъехала в сторону. На пороге показался крепкий мужчина в униформе Всемирного фонда дикой природы. Он действовал быстро и слаженно: закрепив мощный карабин на лебедке, установленной на нижней балке вертолета, он начал спускать вниз толстый стальной трос.

Присмотревшись, Ван Куй увидел, что к концу троса прикреплена массивная конструкция — гигантская грузовая сеть, сплетенная из прочных металлических и синтетических волокон.

Транспортировка таких массивных габаритных животных, как саола, всегда была сопряжена с огромными рисками. Запихнуть стокилограммового дикого зверя внутрь тесной кабины вертолета — чистой воды самоубийство. Если действие транквилизатора закончится прямо в воздухе, и зверь очнется, запаниковав в замкнутом пространстве, катастрофа неминуема. Поэтому единственный безопасный выход — это внешняя подвеска, буксировка по воздуху в специальном страховочном коконе.

Вскоре с вертолета была сброшена гибкая веревочная лестница, и сотрудник WWF проворно спустился на покрытую мхом землю.

Едва его ботинки коснулись грунта, мужчина выпрямился и... замер, словно пораженный громом. Его глаза расширились от шока, когда он увидел не только спящую саолу, но и распростертую неподалеку тушу огромного взрослого леопарда. Он и подумать не мог, что этот молодой азиатский охотник мимоходом завалит еще и одного из самых опасных хищников джунглей!

— Не волнуйтесь, он жив, — поспешил успокоить его Ван Куй, заметив замешательство спасателя. — Просто получил хорошую дозу снотворного. Отсыпается.

Сотрудник фонда сглотнул подступивший ком, но ничего не сказал. Вдвоем они принялись за тяжелую работу. Навалившись изо всех сил, обхватывая тяжелое, обмякшее тело саолы, они с трудом перекатили стокилограммового исполина внутрь раскрытой грузовой сети и надежно затянули карабины.

Слова Ван Куя о том, что леопард просто усыплен, произвели на сотрудника WWF эффект разорвавшейся бомбы. Любой профессионал знал: взять взрослого леопарда живьем, используя лишь дробовик с транквилизатором — это задача, граничащая с безумием. Это в десятки раз сложнее и опаснее, чем просто всадить в него жакан. Разъяренный хищник, почувствовав укол, обычно бросается на обидчика с удвоенной яростью. Но Ван Куй стоял перед ним — спокойный, собранный, и на его теле не было ни единой свежей царапины!