Глава 133

Глава 77. Запах порохаСтоявший перед ним здоровяк европейской внешности казался высеченным из цельного куска первобытного гранита. На вид ему можно было дать около тридцати лет, а рост его неумолимо приближался к пугающей отметке в метр девяносто. Короткий ежик золотисто-каштановых волос венчал крупную голову, а глубоко посаженные глаза смотрели на мир с хищным, цепким прищуром. Идеально выбритые, жесткие бакенбарды обрамляли волевое лицо, придавая ему сходство с матерым волком. На нем была натянута простая серая майка-алкоголичка, которая буквально трещала по швам, не в силах скрыть чудовищную мускулатуру: дельтовидные мышцы выпирали, словно два гладких шара для боулинга, а толстенные руки, напоминающие стволы вековых дубов, были сплошь покрыты синей вязью тюремных и армейских татуировок — скалились тигры, выли на луну волки, извивались кольцами исполинские питоны.Нижняя часть его могучего тела была облачена в черные тактические шорты, открывавшие взгляду не менее взрывные, налитые дурной силой бедра. Взгляд Ван Куя невольно зацепился за обнаженную коленную чашечку правой ноги здоровяка — там багровели два глубоких круглых шрама. Ошибиться было невозможно: это были застарелые следы от клыков. Судя по всему, в бурной молодости этого парня основательно потрепал какой-то крупный хищник!По самым скромным прикидкам, вес этого белого гиганта переваливал далеко за сто десять килограммов. Он возвышался посреди коридора, похожий на разъяренного самца гризли, вставшего на задние лапы. В одной из своих огромных, похожих на медвежьи лапы ручищ он небрежно покачивал старинную русскую фляжку из черненого серебра, украшенную причудливой гравировкой. Лицо здоровяка раскраснелось от выпитого, а в спертом воздухе гостиничного коридора явственно повис густой, тяжелый дух крепкого алкоголя. Очевидно, этот парень только что принял на грудь для храбрости и собирался отправиться на поиски местных развлечений.«А этот тип далеко не так прост, как кажется на первый взгляд!» — пронеслось в голове у Ван Куя, пока он мысленно оценивал потенциал стоящего перед ним человека.— Здраствуйте! Ох, Боже правый! — здоровяк вдруг с размаху хлопнул себя ладонью по лбу, издав звук, похожий на выстрел. — Вот ведь дырявая моя память! Совсем забыл, что ты ни черта не смыслишь по-русски, дружище. Ты уж прости старика...Голос у него оказался под стать внешности — невероятно густой, рокочущий бас, словно рождающийся где-то в недрах бездонной бочки.Русский?Хотя Ван Куй и не владел языком Пушкина и Достоевского, но раскатистое, рычащее произношение в первом же брошенном слове безошибочно выдавало славянские корни. Впрочем, гигант тут же плавно и без малейшей запинки перешел на вполне сносный английский.Но, по правде говоря, национальность этого медведя волновала Ван Куя в последнюю очередь.Куда важнее было другое: этот колоритный русский мужик, которого по какой-то иронии судьбы поселили в соседнем номере дешевой гостиницы, оказался на короткой ноге с официальным координатором от Всемирного фонда дикой природы (WWF)!— Господин Ван, позвольте представить вам Алекса Ченкова, — услужливо засуетился координатор, вставая между ними. — Профессиональный охотник из России! А это, Ченков, Ван Куй — профессиональный охотник, прибывший к нам из Китая!Значит, Всемирный фонд дикой природы нанял и других специалистов?Нет.«Это я мыслю слишком узко и провинциально», — мысленно одернул себя Ван Куй.Ведь этот контракт на поимку животного изначально был выставлен на международные торги, открытые для всего мира. Те два заказа, что он виртуозно выполнил на родине, были локальными, о них знали лишь единицы в пределах одной провинции, а то и вовсе одного округа. Да и конкуренции среди китайских охотников почти не было, поэтому он и работал в гордом одиночестве.Но сейчас всё было иначе. Заказчиком выступал сам Всемирный фонд дикой природы — организация с мировым именем и колоссальным влиянием. Добавьте к этому баснословную награду в 30 000 долларов — сумму, способную вскружить голову кому угодно. Неудивительно, что на запах таких легких денег, словно акулы на кровь, слетелись матерые охотники со всех уголков земного шара.Эта миссия...Она не будет легкой прогулкой. Совсем не будет.Каштановые зрачки Ван Куя едва заметно сузились, превратившись в две острые иголки. Он вскинул голову и встретился взглядом с Ченковым. Воздух между ними, казалось, заискрил от напряжения.Они смотрели друг на друга ровно секунду. Но в мире профессиональных охотников этого было более чем достаточно, чтобы всё понять.— Рад знакомству! Слушай, друг мой, а пес у тебя просто загляденье! — первым разорвал тишину Ченков. Он оглушительно расхохотался и с такой силой хлопнул Ван Куя по плечу, что у того едва не лязгнули зубы. — Тепелов! Ко мне!Его рык эхом прокатился по узкому коридору.Дверь соседнего номера со скрипом приоткрылась, оттуда донеслось тяжелое, хриплое дыхание, и на потертый ковер выкатился массивный зверь. Это был короткошерстный пес длиной более метра, с черной, как смоль, спиной и ослепительно-белым животом. Его коротко купированные, широкие уши плотно прилегали к массивному черепу.Настоящая среднеазиатская овчарка, или алабай — суровая и неподкупная гордость российских степей. Пес был настоящим сгустком литых мышц, прирожденным волкодавом и телохранителем. Такие породы генетически заточены под защиту, охрану и смертельные схватки. Но, несмотря на репутацию свирепых бойцов, пастушьи собаки отличались поразительно высоким интеллектом, что позволяло им с легкостью осваивать смежные профессии. Сделать из алабая охотничью собаку? Весьма нестандартный, но дьявольски эффективный выбор.— Гр-р-р...Собаки — не люди. Им чужды светские приличия и фальшивые улыбки.Стоило Дадину и Тепелову встретиться взглядами, как оба пса мгновенно подобрались, шерсть на их загривках встала дыбом, а из приоткрытых пастей вырвалось глухое, предупреждающее рычание. Они оскалили белоснежные клыки, и воздух в коридоре мгновенно пропитался густым запахом невидимого пороха, готового вспыхнуть от одной-единственной искры.— Твоя собака тоже не промах! — Ван Куй вежливо, но холодно приподнял уголки губ, отвечая на приветствие.Понимая, что еще пара секунд промедления — и этот тесный коридор превратится в кровавую арену для собачьих боев, он резко развернулся и, увлекая за собой Дадина, скрылся за дверью своего номера.Внутри его встретил типичный интерьер дешевого отеля: спертый воздух, скрипучий, выкрашенный облупившейся бордовой краской деревянный пол, пузатый, доисторический телевизор с диагональю дюймов в тридцать и скрипучая двуспальная кровать. Впрочем, для того чтобы просто бросить кости после тяжелого дня, этого было вполне достаточно.Ночь прошла без происшествий.На следующее утро, едва первые лучи солнца коснулись пыльных окон, в дверь Ван Куя деловито постучал координатор.Быстро собрав свой немногочисленный скарб, охотник вышел в коридор и тут же нос к носу столкнулся с Ченковым и его огромным алабаем.Молча погрузившись в тесный, пропахший бензином микроавтобус, они тронулись в путь. Водитель, неразговорчивый местный житель, вдавил педаль газа, направляя дребезжащую колымагу в сторону бескрайних пригородов Вьентьяна.

Глава 77. Запах пороха

Стоявший перед ним здоровяк европейской внешности казался высеченным из цельного куска первобытного гранита. На вид ему можно было дать около тридцати лет, а рост его неумолимо приближался к пугающей отметке в метр девяносто. Короткий ежик золотисто-каштановых волос венчал крупную голову, а глубоко посаженные глаза смотрели на мир с хищным, цепким прищуром. Идеально выбритые, жесткие бакенбарды обрамляли волевое лицо, придавая ему сходство с матерым волком. На нем была натянута простая серая майка-алкоголичка, которая буквально трещала по швам, не в силах скрыть чудовищную мускулатуру: дельтовидные мышцы выпирали, словно два гладких шара для боулинга, а толстенные руки, напоминающие стволы вековых дубов, были сплошь покрыты синей вязью тюремных и армейских татуировок — скалились тигры, выли на луну волки, извивались кольцами исполинские питоны.

Нижняя часть его могучего тела была облачена в черные тактические шорты, открывавшие взгляду не менее взрывные, налитые дурной силой бедра. Взгляд Ван Куя невольно зацепился за обнаженную коленную чашечку правой ноги здоровяка — там багровели два глубоких круглых шрама. Ошибиться было невозможно: это были застарелые следы от клыков. Судя по всему, в бурной молодости этого парня основательно потрепал какой-то крупный хищник!

По самым скромным прикидкам, вес этого белого гиганта переваливал далеко за сто десять килограммов. Он возвышался посреди коридора, похожий на разъяренного самца гризли, вставшего на задние лапы. В одной из своих огромных, похожих на медвежьи лапы ручищ он небрежно покачивал старинную русскую фляжку из черненого серебра, украшенную причудливой гравировкой. Лицо здоровяка раскраснелось от выпитого, а в спертом воздухе гостиничного коридора явственно повис густой, тяжелый дух крепкого алкоголя. Очевидно, этот парень только что принял на грудь для храбрости и собирался отправиться на поиски местных развлечений.

«А этот тип далеко не так прост, как кажется на первый взгляд!» — пронеслось в голове у Ван Куя, пока он мысленно оценивал потенциал стоящего перед ним человека.

— Здраствуйте! Ох, Боже правый! — здоровяк вдруг с размаху хлопнул себя ладонью по лбу, издав звук, похожий на выстрел. — Вот ведь дырявая моя память! Совсем забыл, что ты ни черта не смыслишь по-русски, дружище. Ты уж прости старика...

Голос у него оказался под стать внешности — невероятно густой, рокочущий бас, словно рождающийся где-то в недрах бездонной бочки.

Русский?

Хотя Ван Куй и не владел языком Пушкина и Достоевского, но раскатистое, рычащее произношение в первом же брошенном слове безошибочно выдавало славянские корни. Впрочем, гигант тут же плавно и без малейшей запинки перешел на вполне сносный английский.

Но, по правде говоря, национальность этого медведя волновала Ван Куя в последнюю очередь.

Куда важнее было другое: этот колоритный русский мужик, которого по какой-то иронии судьбы поселили в соседнем номере дешевой гостиницы, оказался на короткой ноге с официальным координатором от Всемирного фонда дикой природы (WWF)!

— Господин Ван, позвольте представить вам Алекса Ченкова, — услужливо засуетился координатор, вставая между ними. — Профессиональный охотник из России! А это, Ченков, Ван Куй — профессиональный охотник, прибывший к нам из Китая!

Значит, Всемирный фонд дикой природы нанял и других специалистов?

Нет.

«Это я мыслю слишком узко и провинциально», — мысленно одернул себя Ван Куй.

Ведь этот контракт на поимку животного изначально был выставлен на международные торги, открытые для всего мира. Те два заказа, что он виртуозно выполнил на родине, были локальными, о них знали лишь единицы в пределах одной провинции, а то и вовсе одного округа. Да и конкуренции среди китайских охотников почти не было, поэтому он и работал в гордом одиночестве.

Но сейчас всё было иначе. Заказчиком выступал сам Всемирный фонд дикой природы — организация с мировым именем и колоссальным влиянием. Добавьте к этому баснословную награду в 30 000 долларов — сумму, способную вскружить голову кому угодно. Неудивительно, что на запах таких легких денег, словно акулы на кровь, слетелись матерые охотники со всех уголков земного шара.

Эта миссия...

Она не будет легкой прогулкой. Совсем не будет.

Каштановые зрачки Ван Куя едва заметно сузились, превратившись в две острые иголки. Он вскинул голову и встретился взглядом с Ченковым. Воздух между ними, казалось, заискрил от напряжения.

Они смотрели друг на друга ровно секунду. Но в мире профессиональных охотников этого было более чем достаточно, чтобы всё понять.

— Рад знакомству! Слушай, друг мой, а пес у тебя просто загляденье! — первым разорвал тишину Ченков. Он оглушительно расхохотался и с такой силой хлопнул Ван Куя по плечу, что у того едва не лязгнули зубы. — Тепелов! Ко мне!

Его рык эхом прокатился по узкому коридору.

Дверь соседнего номера со скрипом приоткрылась, оттуда донеслось тяжелое, хриплое дыхание, и на потертый ковер выкатился массивный зверь. Это был короткошерстный пес длиной более метра, с черной, как смоль, спиной и ослепительно-белым животом. Его коротко купированные, широкие уши плотно прилегали к массивному черепу.

Настоящая среднеазиатская овчарка, или алабай — суровая и неподкупная гордость российских степей. Пес был настоящим сгустком литых мышц, прирожденным волкодавом и телохранителем. Такие породы генетически заточены под защиту, охрану и смертельные схватки. Но, несмотря на репутацию свирепых бойцов, пастушьи собаки отличались поразительно высоким интеллектом, что позволяло им с легкостью осваивать смежные профессии. Сделать из алабая охотничью собаку? Весьма нестандартный, но дьявольски эффективный выбор.

— Гр-р-р...

Собаки — не люди. Им чужды светские приличия и фальшивые улыбки.

Стоило Дадину и Тепелову встретиться взглядами, как оба пса мгновенно подобрались, шерсть на их загривках встала дыбом, а из приоткрытых пастей вырвалось глухое, предупреждающее рычание. Они оскалили белоснежные клыки, и воздух в коридоре мгновенно пропитался густым запахом невидимого пороха, готового вспыхнуть от одной-единственной искры.

— Твоя собака тоже не промах! — Ван Куй вежливо, но холодно приподнял уголки губ, отвечая на приветствие.

Понимая, что еще пара секунд промедления — и этот тесный коридор превратится в кровавую арену для собачьих боев, он резко развернулся и, увлекая за собой Дадина, скрылся за дверью своего номера.

Внутри его встретил типичный интерьер дешевого отеля: спертый воздух, скрипучий, выкрашенный облупившейся бордовой краской деревянный пол, пузатый, доисторический телевизор с диагональю дюймов в тридцать и скрипучая двуспальная кровать. Впрочем, для того чтобы просто бросить кости после тяжелого дня, этого было вполне достаточно.

Ночь прошла без происшествий.

На следующее утро, едва первые лучи солнца коснулись пыльных окон, в дверь Ван Куя деловито постучал координатор.

Быстро собрав свой немногочисленный скарб, охотник вышел в коридор и тут же нос к носу столкнулся с Ченковым и его огромным алабаем.

Молча погрузившись в тесный, пропахший бензином микроавтобус, они тронулись в путь. Водитель, неразговорчивый местный житель, вдавил педаль газа, направляя дребезжащую колымагу в сторону бескрайних пригородов Вьентьяна.