Глава 150

Глава 110. Благовония — духам, гроб — покойникуВ прямом эфире воцарилась мимолётная тишина. Бань Эр Цзинь, чьё лицо обычно светилось мягким очарованием, вдруг изменилась в лице. Уголок её губ изогнулся в тонкой, почти хищной усмешке, а в глазах блеснул опасный огонёк.— О, как любопытно, — пробормотала она, поправляя прядь волос. — Кажется, к нам пожаловали те, кто ищет не совета, а крови. Назревает скандал.Зрители в чате тут же завалили экран вопросами:«Сестрица Бань, с чего ты взяла, что она пришла с дурными намерениями?»«Да ладно вам, это же просто пари, обычное дело для таких стримов!»«Объясни, мы ничего не понимаем!»Бань Эр Цзинь слегка приоткрыла свои алые губы, и её голос, обычно мелодичный, зазвучал с какой-то древней, почти ритуальной торжественностью:— Пари — это лишь обёртка. Обычный человек, желающий проверить вещь, никогда не станет заходить с таких козырей. Вы слышали, как она постучала?Она сделала паузу, наслаждаясь вниманием многотысячной аудитории.— Есть старое правило, оставленное нам предками: «Благовония не ставят две коротких и одну длинную, а человеку не желают три длинных и две коротких». Две коротких палочки и одна длинная — это подношение духам, знак того, что божества разгневаны и не примут твою просьбу. В старых книгах по гаданию на благовониях это символ того, что высшие силы отвернулись от тебя.— А что насчёт «три длинных и две коротких»? — посыпались вопросы в чате. Зрители затаили дыхание, чувствуя, как по спине пробегает холодок.— Три длинных и две коротких... — улыбка Бань Эр Цзинь внезапно стала ледяной, отчего многие невольно вздрогнули по ту сторону экранов. — Ребята, вы когда-нибудь видели настоящий гроб?От её ледяного тона по коже поползли мурашки. Почему она вдруг заговорила о гробах с такой жуткой усмешкой? И при чём тут доски, если в гробу их обычно шесть? Недоумение зрителей отражалось в бесконечном потоке сообщений.— Гроб состоит из шести досок, это верно, — медленно, словно смакуя каждое слово, пояснила Бань Эр Цзинь. — Но когда человек ложится в него, помимо двух коротких торцевых досок, его окружают четыре длинных. Короткие доски называют «головой» и «пяткой» удачи, а длинные символизируют небо, землю, солнце и луну.Она прищурилась, и её голос стал ещё тише:— Выражение «три длинных и две коротких» родилось из печального обычая. В старину, если человек умирал на чужбине, его тело везли домой, чтобы родные могли в последний раз взглянуть на него. Гроб не накрывали верхней «небесной» доской до самого приезда. Это символизировало, что связь с миром ещё не разорвана окончательно. Гроб без крышки — это и есть три длинные доски и две короткие. Смерть в чистом виде.— Тот стук, с которым эта дама вошла к Мастеру Нину, — продолжала она, — был именно таким. Ритм «три длинных, два коротких». Это не просьба об услуге. В каждом её движении, в каждом слове читается только одно: «Я пришла тебя уничтожить». Она пришла не на консультацию, она пришла на похороны репутации Мастера Нина. Она заранее уверена, что он не разгадает её загадку. А все эти вежливые слова... просто маска. Знаете, как говорят — типичная «зелёная чайка» со стажем. Искусная манипуляторша.Слова Бань Эр Цзинь вызвали в чате шквал эмоций. Кто-то смеялся над метким определением, кто-то восхищался её знаниями. Пока зрители бурно обсуждали «старую чайку», сама гостья, казалось, и не подозревала, что её уже раскусили. Она стояла перед Нин Фанем, сохраняя на лице маску безмятежности и достоинства.Нин Фань посмотрел на неё, его взгляд был спокойным, как гладь лесного озера. Он лишь слегка кивнул, словно приглашая её к следующему ходу.— Излагайте свои условия.Женщина, чья фигура была весьма дородной, а лицо лоснилось от самодовольства, приторно улыбнулась.— Если Мастер Нин не сможет распознать вещь, он закроет стрим и больше никогда не будет заниматься оценкой антиквариата в прямом эфире. Согласны? Ведь если вы не можете разобраться с тем, что лежит перед вами, то как вы можете давать советы людям через экран? Это же чистой воды мошенничество, не так ли?Она закончила свою речь и уставилась на Нин Фаня, состроив невинную гримасу. Но за этой маской скрывался оскал хищника, приготовившего смертельный удар.Чат буквально взорвался:«Мастер Нин, не слушай её!»«Да кто она такая, чтобы ставить условия?!»«Если он чего-то не знает, это не её собачье дело! Какая наглость!»Зрители горой стояли за своего кумира. Нин Фань поднял руку, призывая аудиторию к спокойствию. Он посмотрел на богатую гостью, и в его глазах не отразилось ни тени страха или раздражения.— Ставка довольно высока, не находите?— Для обычного человека — возможно. Но вы ведь великий Мастер Нин, — женщина улыбнулась ещё шире, её пальцы нетерпеливо постукивали по столу. — Ошибка нанесёт сокрушительный удар по вашей репутации. Я лишь забочусь о вашем будущем. Представьте, какой позор, если на каждом эфире вам будут тыкать в лицо этим провалом? Лучше уйти красиво сейчас, не так ли?— Вы пытаетесь учить меня жизни? — Нин Фань слегка улыбнулся, и в его голосе проскользнула едва заметная насмешка.Женщина на секунду запнулась, её маска на мгновение треснула, но она быстро взяла себя в руки.— О чём вы, Мастер Нин! — она коротко рассмеялась. — Где уж мне... Я просто высказала предложение. В конце концов, уходить или нет — решать только вам.В чате поднялась новая волна негодования. Зрители были поражены такой наглостью: она предлагала Нину поставить на кон карьеру, не предлагая ничего взамен. Это была игра в одни ворота, на которую не согласился бы даже безумец.Нин Фань посмотрел на неё с тем выражением лица, с каким смотрят на неразумное дитя, совершившее глупость, и не проронил ни слова. Женщина поняла, что перегнула палку и на такие условия он не пойдёт. Она натянуто улыбнулась и кашлянула.— Простите, Мастер Нин, я не договорила, возникло недопонимание. Разумеется, пари должно быть честным. Если вы проиграете — покидаете платформу. Но если проиграю я... эта вещь останется вам. Даю слово, её возраст и ценность вас не разочаруют. Весь вопрос лишь в том, сможете ли вы её узнать.— По рукам, — мгновенно ответил Нин Фань, не раздумывая ни секунды.Зрители заволновались:«Мастер Нин, вы даже не спросили, что это за эпоха!»«А если это какая-нибудь копеечная подделка? Она же явно хочет вас подставить!»«Не соглашайтесь, это ловушка!»Нин Фань лишь небрежно махнул рукой в сторону камеры, успокаивая своих преданных фанатов.— Не беспокойтесь. Я не могу проиграть. А значит, любая вещь, которую она принесла — это подарок. Бесплатный бонус за сегодняшний день.— Надеюсь на вашу уверенность, — процедила женщина. — Было бы прискорбно, если бы вы потеряли лицо перед такой толпой.Она грациозно, насколько позволяла ей фигура, достала из дорогого футляра свиток в тубусе.— Прошу, Мастер Нин. Покажите, на что вы способны.— Вещь и впрямь неплохая, — произнёс Нин Фань, даже не прикоснувшись к свитку.Зрители остолбенели. Что он имеет в виду? Даже не развернув картину, он уже делает выводы? Это было за гранью понимания даже для самых преданных фанатов. Женщина тоже замерла в изумлении.— Мастер Нин, вы даже не взглянули на полотно. Не слишком ли поспешно такое заявление?— В самый раз, — Нин Фань взглянул на бегущую строку чата и спокойно продолжил. — Я смотрю не на картину. Я смотрю на тубус. Цельный кусок золотистого наньму с глубокой резьбой... Мотив «Рыбак в лодке среди гор и рек». Работа времён династии Мин. Патина идеальная, ни одной царапины, сохранность музейная. Один этот футляр стоит никак не меньше нескольких сотен тысяч.В чате повисла мёртвая тишина, сменившаяся шквалом восторженных комментариев. Никто не ожидал, что даже упаковка окажется настолько ценной. Если тубус — это сокровище династии Мин, то что же внутри? Неужели оригинал эпохи Юань?Ми Наньжун — так звали гостью — на мгновение замерла, в её глазах мелькнуло искреннее удивление.— Не ожидала... Не ожидала, что вы заметите даже это. Эта вещь хранится в нашей семье более двадцати лет, мы передаём её из поколения в поколение. Заповедь была строгой: «Хранишь картину — хранишь жизнь. Потеряешь картину — потеряешь всё». Даже в самые тяжёлые времена мы не смели помыслить о её продаже.Она погладила футляр.— Вы правы, это золотистый наньму. Раньше футляр был из слоновой кости, но мои предки, когда совсем прижало, заложили его, заменив на этот. Кто бы мог подумать, что спустя годы наньму тоже взлетит в цене? Судьба любит иронизировать... Но довольно разговоров.Она резко оборвала свою сентиментальную речь и протянула свиток Нин Фаню.— Картина перед вами. Начинайте оценку.

Глава 110. Благовония — духам, гроб — покойнику

В прямом эфире воцарилась мимолётная тишина. Бань Эр Цзинь, чьё лицо обычно светилось мягким очарованием, вдруг изменилась в лице. Уголок её губ изогнулся в тонкой, почти хищной усмешке, а в глазах блеснул опасный огонёк.

— О, как любопытно, — пробормотала она, поправляя прядь волос. — Кажется, к нам пожаловали те, кто ищет не совета, а крови. Назревает скандал.

Зрители в чате тут же завалили экран вопросами:

«Сестрица Бань, с чего ты взяла, что она пришла с дурными намерениями?»

«Да ладно вам, это же просто пари, обычное дело для таких стримов!»

«Объясни, мы ничего не понимаем!»

Бань Эр Цзинь слегка приоткрыла свои алые губы, и её голос, обычно мелодичный, зазвучал с какой-то древней, почти ритуальной торжественностью:

— Пари — это лишь обёртка. Обычный человек, желающий проверить вещь, никогда не станет заходить с таких козырей. Вы слышали, как она постучала?

Она сделала паузу, наслаждаясь вниманием многотысячной аудитории.

— Есть старое правило, оставленное нам предками: «Благовония не ставят две коротких и одну длинную, а человеку не желают три длинных и две коротких». Две коротких палочки и одна длинная — это подношение духам, знак того, что божества разгневаны и не примут твою просьбу. В старых книгах по гаданию на благовониях это символ того, что высшие силы отвернулись от тебя.

— А что насчёт «три длинных и две коротких»? — посыпались вопросы в чате. Зрители затаили дыхание, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

— Три длинных и две коротких... — улыбка Бань Эр Цзинь внезапно стала ледяной, отчего многие невольно вздрогнули по ту сторону экранов. — Ребята, вы когда-нибудь видели настоящий гроб?

От её ледяного тона по коже поползли мурашки. Почему она вдруг заговорила о гробах с такой жуткой усмешкой? И при чём тут доски, если в гробу их обычно шесть? Недоумение зрителей отражалось в бесконечном потоке сообщений.

— Гроб состоит из шести досок, это верно, — медленно, словно смакуя каждое слово, пояснила Бань Эр Цзинь. — Но когда человек ложится в него, помимо двух коротких торцевых досок, его окружают четыре длинных. Короткие доски называют «головой» и «пяткой» удачи, а длинные символизируют небо, землю, солнце и луну.

Она прищурилась, и её голос стал ещё тише:

— Выражение «три длинных и две коротких» родилось из печального обычая. В старину, если человек умирал на чужбине, его тело везли домой, чтобы родные могли в последний раз взглянуть на него. Гроб не накрывали верхней «небесной» доской до самого приезда. Это символизировало, что связь с миром ещё не разорвана окончательно. Гроб без крышки — это и есть три длинные доски и две короткие. Смерть в чистом виде.

— Тот стук, с которым эта дама вошла к Мастеру Нину, — продолжала она, — был именно таким. Ритм «три длинных, два коротких». Это не просьба об услуге. В каждом её движении, в каждом слове читается только одно: «Я пришла тебя уничтожить». Она пришла не на консультацию, она пришла на похороны репутации Мастера Нина. Она заранее уверена, что он не разгадает её загадку. А все эти вежливые слова... просто маска. Знаете, как говорят — типичная «зелёная чайка» со стажем. Искусная манипуляторша.

Слова Бань Эр Цзинь вызвали в чате шквал эмоций. Кто-то смеялся над метким определением, кто-то восхищался её знаниями. Пока зрители бурно обсуждали «старую чайку», сама гостья, казалось, и не подозревала, что её уже раскусили. Она стояла перед Нин Фанем, сохраняя на лице маску безмятежности и достоинства.

Нин Фань посмотрел на неё, его взгляд был спокойным, как гладь лесного озера. Он лишь слегка кивнул, словно приглашая её к следующему ходу.

— Излагайте свои условия.

Женщина, чья фигура была весьма дородной, а лицо лоснилось от самодовольства, приторно улыбнулась.

— Если Мастер Нин не сможет распознать вещь, он закроет стрим и больше никогда не будет заниматься оценкой антиквариата в прямом эфире. Согласны? Ведь если вы не можете разобраться с тем, что лежит перед вами, то как вы можете давать советы людям через экран? Это же чистой воды мошенничество, не так ли?

Она закончила свою речь и уставилась на Нин Фаня, состроив невинную гримасу. Но за этой маской скрывался оскал хищника, приготовившего смертельный удар.

Чат буквально взорвался:

«Мастер Нин, не слушай её!»

«Да кто она такая, чтобы ставить условия?!»

«Если он чего-то не знает, это не её собачье дело! Какая наглость!»

Зрители горой стояли за своего кумира. Нин Фань поднял руку, призывая аудиторию к спокойствию. Он посмотрел на богатую гостью, и в его глазах не отразилось ни тени страха или раздражения.

— Ставка довольно высока, не находите?

— Для обычного человека — возможно. Но вы ведь великий Мастер Нин, — женщина улыбнулась ещё шире, её пальцы нетерпеливо постукивали по столу. — Ошибка нанесёт сокрушительный удар по вашей репутации. Я лишь забочусь о вашем будущем. Представьте, какой позор, если на каждом эфире вам будут тыкать в лицо этим провалом? Лучше уйти красиво сейчас, не так ли?

— Вы пытаетесь учить меня жизни? — Нин Фань слегка улыбнулся, и в его голосе проскользнула едва заметная насмешка.

Женщина на секунду запнулась, её маска на мгновение треснула, но она быстро взяла себя в руки.

— О чём вы, Мастер Нин! — она коротко рассмеялась. — Где уж мне... Я просто высказала предложение. В конце концов, уходить или нет — решать только вам.

В чате поднялась новая волна негодования. Зрители были поражены такой наглостью: она предлагала Нину поставить на кон карьеру, не предлагая ничего взамен. Это была игра в одни ворота, на которую не согласился бы даже безумец.

Нин Фань посмотрел на неё с тем выражением лица, с каким смотрят на неразумное дитя, совершившее глупость, и не проронил ни слова. Женщина поняла, что перегнула палку и на такие условия он не пойдёт. Она натянуто улыбнулась и кашлянула.

— Простите, Мастер Нин, я не договорила, возникло недопонимание. Разумеется, пари должно быть честным. Если вы проиграете — покидаете платформу. Но если проиграю я... эта вещь останется вам. Даю слово, её возраст и ценность вас не разочаруют. Весь вопрос лишь в том, сможете ли вы её узнать.

— По рукам, — мгновенно ответил Нин Фань, не раздумывая ни секунды.

Зрители заволновались:

«Мастер Нин, вы даже не спросили, что это за эпоха!»

«А если это какая-нибудь копеечная подделка? Она же явно хочет вас подставить!»

«Не соглашайтесь, это ловушка!»

Нин Фань лишь небрежно махнул рукой в сторону камеры, успокаивая своих преданных фанатов.

— Не беспокойтесь. Я не могу проиграть. А значит, любая вещь, которую она принесла — это подарок. Бесплатный бонус за сегодняшний день.

— Надеюсь на вашу уверенность, — процедила женщина. — Было бы прискорбно, если бы вы потеряли лицо перед такой толпой.

Она грациозно, насколько позволяла ей фигура, достала из дорогого футляра свиток в тубусе.

— Прошу, Мастер Нин. Покажите, на что вы способны.

— Вещь и впрямь неплохая, — произнёс Нин Фань, даже не прикоснувшись к свитку.

Зрители остолбенели. Что он имеет в виду? Даже не развернув картину, он уже делает выводы? Это было за гранью понимания даже для самых преданных фанатов. Женщина тоже замерла в изумлении.

— Мастер Нин, вы даже не взглянули на полотно. Не слишком ли поспешно такое заявление?

— В самый раз, — Нин Фань взглянул на бегущую строку чата и спокойно продолжил. — Я смотрю не на картину. Я смотрю на тубус. Цельный кусок золотистого наньму с глубокой резьбой... Мотив «Рыбак в лодке среди гор и рек». Работа времён династии Мин. Патина идеальная, ни одной царапины, сохранность музейная. Один этот футляр стоит никак не меньше нескольких сотен тысяч.

В чате повисла мёртвая тишина, сменившаяся шквалом восторженных комментариев. Никто не ожидал, что даже упаковка окажется настолько ценной. Если тубус — это сокровище династии Мин, то что же внутри? Неужели оригинал эпохи Юань?

Ми Наньжун — так звали гостью — на мгновение замерла, в её глазах мелькнуло искреннее удивление.

— Не ожидала... Не ожидала, что вы заметите даже это. Эта вещь хранится в нашей семье более двадцати лет, мы передаём её из поколения в поколение. Заповедь была строгой: «Хранишь картину — хранишь жизнь. Потеряешь картину — потеряешь всё». Даже в самые тяжёлые времена мы не смели помыслить о её продаже.

Она погладила футляр.

— Вы правы, это золотистый наньму. Раньше футляр был из слоновой кости, но мои предки, когда совсем прижало, заложили его, заменив на этот. Кто бы мог подумать, что спустя годы наньму тоже взлетит в цене? Судьба любит иронизировать... Но довольно разговоров.

Она резко оборвала свою сентиментальную речь и протянула свиток Нин Фаню.

— Картина перед вами. Начинайте оценку.