Глава 103

— Выдайте ему брошюру по охране культурного наследия, — скомандовал он сержанту на заднем сиденье, указывая на Хэ Тао. — И пусть выметается из машины.— В смысле? — Хэ Тао захлопал глазами, не веря своему счастью. — Вы меня не арестуете? Мне даже как-то непривычно...— Никто и не собирался тебя сажать, парень. Нам нужно было просто прояснить картину происходящего, — устало вздохнул ветеран. — Мы не станем портить тебе жизнь. Но у меня есть к тебе одна убедительная просьба: когда вернешься к своим зрителям, не смей устраивать из этого задержания дешевое шоу для накрутки рейтингов.— Слово чести! Можете быть абсолютно спокойны! У меня есть строгие моральные принципы, — торжественно приложил руку к груди Хэ Тао.Теперь все встало на свои места. Полицейские просто испугались, что имеют дело с очередным беспринципным блогером-стервятником, который готов превратить свой привод в полицию в цирк ради парочки лишних лайков. И, по правде говоря, именно так бы и поступило большинство его коллег по цеху.Сжимая в руках увесистую стопку глянцевых брошюр, Хэ Тао бочком выбрался из полицейского джипа под жадные, пытливые взгляды собравшейся толпы зевак.Увидев десятки направленных на него объективов смартфонов, которые держали предприимчивые старики и старушки, он инстинктивно прикрыл лицо брошюрами, словно щитом.— Учитель Хэ! Сюда! Мы здесь! — раздался звонкий девичий голос.В отдалении, на самом краю толпы, ДжоДжо и ее подруга отчаянно махали ему руками. Они благоразумно не стали подходить ближе, панически боясь случайно попасть в кадр.И их страхи были вполне обоснованны. Кто знает, какие кликбейтные, выворачивающие реальность наизнанку заголовки придумают эти ушлые торгаши с рынка, чтобы привлечь трафик на свои странички?«Расхититель гробниц пришел сбывать краденое на Призрачный рынок и был взят с поличным?!»«Вы не поверите, какие тайны скрывает Призрачный рынок Далюшу! Двое мужчин и две девушки арестованы после бурной ночи!»«Известный стример-антиквар в наручниках! Очевидцы раскрывают леденящие душу подробности!»«Грязные тайны "Зала Оценки": групповые оргии с двумя девушками закончились приездом спецназа!»... Фантазия уличных зевак не знала границ.С трудом продравшись сквозь плотное кольцо любопытствующих, Хэ Тао подошел к девушкам и в двух словах обрисовал ситуацию, объяснив, из-за какого недоразумения вообще появилась полиция.Выслушав его сбивчивый рассказ, подруга ДжоДжо недоуменно нахмурила аккуратные бровки:— Подожди-ка... Но если ты ни в чем не виноват и тебя отпустили, то почему того дядюшку Тана все-таки увезли в участок?Если бы в этот момент рядом не стояла потенциальная невеста старины Тана, Хэ Тао бы рубанул правду-матку: из их святой троицы он сам поперся туда ради контента, монашка — ради изгнания злых духов, и только старина Тан был тем единственным ублюдком, который реально прихватил с собой лопату с намерением поживиться мертвяцким золотишком.Но, заботясь о хрупкой личной жизни товарища, Хэ Тао, ни на секунду не покраснев, выдал совершенно иную версию:— Видите ли, дамы, старина Тан — человек до мозга костей честный и бесхитростный. Полицейский задает ему один вопрос — он дает один односложный ответ. А я человек коммуникабельный! На один вопрос я выдаю развернутую лекцию, привожу исторические справки, а в конце еще и сам задаю им парочку каверзных вопросов. Поэтому я свою непричастность доказал за пару минут, а бедолаге Тану придется посидеть там чуть дольше, пока они вытянут из него все детали. Не переживайте! Уверен, крайний срок — завтрашнее утро, и он уже будет на свободе, чист как стеклышко.— То есть, учитель Хэ, вы... вы правда не занимаетесь грабежом древних могил? — ДжоДжо посмотрела ему прямо в глаза, и в ее голосе сквозила кристальная серьезность.Она была преданной зрительницей его эфиров и прекрасно знала, какое прозвище закрепилось за ним в сети. Он был Мастером Хэ. Человеком, для которого опустошение древних курганов казалось таким же естественным и рутинным делом, как утренний поход за хлебом.Хэ Тао, прекрасно прочитав все сомнения, плескавшиеся в ее больших глазах, лишь тяжело и страдальчески вздохнул:— Я прекрасно понимаю, о чем ты сейчас думаешь, ДжоДжо. И какие слухи обо мне ходят. Но клянусь здоровьем своей печени — в этот раз я действительно ничего такого не делал!— Хорошо. Я вам верю, учитель Хэ, — ее лицо просветлело. — Вы сейчас вернетесь к себе в студию? Будете запускать стрим?— Да, именно так. Благо наша штаб-квартира находится буквально в паре кварталов отсюда.— Раз так близко, тогда мы не будем вас провожать, ладно?— Конечно-конечно, не стоит беспокоиться! Беги скорее к своему прилавку, пока не растеряла всю эту шикарную толпу потенциальных покупателей. Трафик сегодня просто сумасшедший!С этими словами Хэ Тао развернулся, намереваясь по-английски раствориться в ночи. Он прекрасно уловил скрытый подтекст: ДжоДжо деликатно, но настойчиво указывала ему на дверь. Очевидно, она всерьез опасалась, что недавнее рандеву с полицией может отпугнуть от ее скромного антикварного бизнеса честных граждан. Логика была железобетонной: ни один покупатель в здравом уме не станет спокойно выбирать товар, когда вокруг рыщут копы.Но Хэ Тао на мгновение забыл одну маленькую, но критически важную деталь. Это был Призрачный рынок. Здесь действовали совершенно иные законы маркетинга.Не успел он сделать и пяти шагов, как за его спиной раздался зычный, поставленный голос ДжоДжо, перекрывающий рыночный гул:— А ну-ка, подходи, налетай! Кому редкие древности?! Да-да, вы не ослышались! Того самого матерого расхитителя гробниц, которого только что скрутила полиция, повязали прямо возле моей палатки! А это значит, что среди моего товара могут быть те самые спрятанные национальные сокровища, которые он не успел сбыть! Подходите, выбирайте, не упустите свой шанс сорвать джекпот!— ...— Твою мать... Гениально, — только и смог выдохнуть Хэ Тао, восхищенно качая головой.Он поспешно втянул голову в плечи, натянул воротник куртки повыше и, расталкивая локтями плотный поток людей, почти бегом устремился к выходу с рынка.Куда подевался тот трусливый монах, оставалось только гадать. Скорее всего, увидев, как Хэ Тао пакуют в полицейский бобик, святой отец перекрестился (или что они там делают) и забился в самую темную щель. Искать одного перепуганного лысого парня среди нескольких сотен человек было задачей невыполнимой. Придется отложить их встречу до лучших времен.Роскошное офисное здание, где базировалась компания «Зал Оценки», располагалось менее чем в километре от выхода с Призрачного рынка. Дорога пешком заняла сущие пустяки.Подходя к знакомым дверям, Хэ Тао еще издали заметил, что над входом в главную студию призывно горит красным светом табличка с надписью «LIVE».«Кто-то запустил эфир?» — пронеслась мысль. Первой догадкой было то, что из-за его внезапной отлучки на часок, ведущему дневной смены пришлось задержаться на рабочем месте, перерабатывая норму.Но стоило Хэ Тао подойти ближе и взяться за холодную металлическую ручку, как сквозь тяжелую дубовую дверь до его ушей донеслись гулкие басы клубной электронной музыки. А следом за ними — подозрительно знакомый голос его ассистента, Цао Хайюня, сочащийся медовой сладостью:— Давай, сестренка, станцуй-ка мне... покажи, на что способна...Услышав это, Хэ Тао мгновенно отдернул руку от дверной ручки, словно обжегшись.

— Выдайте ему брошюру по охране культурного наследия, — скомандовал он сержанту на заднем сиденье, указывая на Хэ Тао. — И пусть выметается из машины.

— В смысле? — Хэ Тао захлопал глазами, не веря своему счастью. — Вы меня не арестуете? Мне даже как-то непривычно...

— Никто и не собирался тебя сажать, парень. Нам нужно было просто прояснить картину происходящего, — устало вздохнул ветеран. — Мы не станем портить тебе жизнь. Но у меня есть к тебе одна убедительная просьба: когда вернешься к своим зрителям, не смей устраивать из этого задержания дешевое шоу для накрутки рейтингов.

— Слово чести! Можете быть абсолютно спокойны! У меня есть строгие моральные принципы, — торжественно приложил руку к груди Хэ Тао.

Теперь все встало на свои места. Полицейские просто испугались, что имеют дело с очередным беспринципным блогером-стервятником, который готов превратить свой привод в полицию в цирк ради парочки лишних лайков. И, по правде говоря, именно так бы и поступило большинство его коллег по цеху.

Сжимая в руках увесистую стопку глянцевых брошюр, Хэ Тао бочком выбрался из полицейского джипа под жадные, пытливые взгляды собравшейся толпы зевак.

Увидев десятки направленных на него объективов смартфонов, которые держали предприимчивые старики и старушки, он инстинктивно прикрыл лицо брошюрами, словно щитом.

— Учитель Хэ! Сюда! Мы здесь! — раздался звонкий девичий голос.

В отдалении, на самом краю толпы, ДжоДжо и ее подруга отчаянно махали ему руками. Они благоразумно не стали подходить ближе, панически боясь случайно попасть в кадр.

И их страхи были вполне обоснованны. Кто знает, какие кликбейтные, выворачивающие реальность наизнанку заголовки придумают эти ушлые торгаши с рынка, чтобы привлечь трафик на свои странички?

«Расхититель гробниц пришел сбывать краденое на Призрачный рынок и был взят с поличным?!»

«Вы не поверите, какие тайны скрывает Призрачный рынок Далюшу! Двое мужчин и две девушки арестованы после бурной ночи!»

«Известный стример-антиквар в наручниках! Очевидцы раскрывают леденящие душу подробности!»

«Грязные тайны "Зала Оценки": групповые оргии с двумя девушками закончились приездом спецназа!»

... Фантазия уличных зевак не знала границ.

С трудом продравшись сквозь плотное кольцо любопытствующих, Хэ Тао подошел к девушкам и в двух словах обрисовал ситуацию, объяснив, из-за какого недоразумения вообще появилась полиция.

Выслушав его сбивчивый рассказ, подруга ДжоДжо недоуменно нахмурила аккуратные бровки:

— Подожди-ка... Но если ты ни в чем не виноват и тебя отпустили, то почему того дядюшку Тана все-таки увезли в участок?

Если бы в этот момент рядом не стояла потенциальная невеста старины Тана, Хэ Тао бы рубанул правду-матку: из их святой троицы он сам поперся туда ради контента, монашка — ради изгнания злых духов, и только старина Тан был тем единственным ублюдком, который реально прихватил с собой лопату с намерением поживиться мертвяцким золотишком.

Но, заботясь о хрупкой личной жизни товарища, Хэ Тао, ни на секунду не покраснев, выдал совершенно иную версию:

— Видите ли, дамы, старина Тан — человек до мозга костей честный и бесхитростный. Полицейский задает ему один вопрос — он дает один односложный ответ. А я человек коммуникабельный! На один вопрос я выдаю развернутую лекцию, привожу исторические справки, а в конце еще и сам задаю им парочку каверзных вопросов. Поэтому я свою непричастность доказал за пару минут, а бедолаге Тану придется посидеть там чуть дольше, пока они вытянут из него все детали. Не переживайте! Уверен, крайний срок — завтрашнее утро, и он уже будет на свободе, чист как стеклышко.

— То есть, учитель Хэ, вы... вы правда не занимаетесь грабежом древних могил? — ДжоДжо посмотрела ему прямо в глаза, и в ее голосе сквозила кристальная серьезность.

Она была преданной зрительницей его эфиров и прекрасно знала, какое прозвище закрепилось за ним в сети. Он был Мастером Хэ. Человеком, для которого опустошение древних курганов казалось таким же естественным и рутинным делом, как утренний поход за хлебом.

Хэ Тао, прекрасно прочитав все сомнения, плескавшиеся в ее больших глазах, лишь тяжело и страдальчески вздохнул:

— Я прекрасно понимаю, о чем ты сейчас думаешь, ДжоДжо. И какие слухи обо мне ходят. Но клянусь здоровьем своей печени — в этот раз я действительно ничего такого не делал!

— Хорошо. Я вам верю, учитель Хэ, — ее лицо просветлело. — Вы сейчас вернетесь к себе в студию? Будете запускать стрим?

— Да, именно так. Благо наша штаб-квартира находится буквально в паре кварталов отсюда.

— Раз так близко, тогда мы не будем вас провожать, ладно?

— Конечно-конечно, не стоит беспокоиться! Беги скорее к своему прилавку, пока не растеряла всю эту шикарную толпу потенциальных покупателей. Трафик сегодня просто сумасшедший!

С этими словами Хэ Тао развернулся, намереваясь по-английски раствориться в ночи. Он прекрасно уловил скрытый подтекст: ДжоДжо деликатно, но настойчиво указывала ему на дверь. Очевидно, она всерьез опасалась, что недавнее рандеву с полицией может отпугнуть от ее скромного антикварного бизнеса честных граждан. Логика была железобетонной: ни один покупатель в здравом уме не станет спокойно выбирать товар, когда вокруг рыщут копы.

Но Хэ Тао на мгновение забыл одну маленькую, но критически важную деталь. Это был Призрачный рынок. Здесь действовали совершенно иные законы маркетинга.

Не успел он сделать и пяти шагов, как за его спиной раздался зычный, поставленный голос ДжоДжо, перекрывающий рыночный гул:

— А ну-ка, подходи, налетай! Кому редкие древности?! Да-да, вы не ослышались! Того самого матерого расхитителя гробниц, которого только что скрутила полиция, повязали прямо возле моей палатки! А это значит, что среди моего товара могут быть те самые спрятанные национальные сокровища, которые он не успел сбыть! Подходите, выбирайте, не упустите свой шанс сорвать джекпот!

— ...

— Твою мать... Гениально, — только и смог выдохнуть Хэ Тао, восхищенно качая головой.

Он поспешно втянул голову в плечи, натянул воротник куртки повыше и, расталкивая локтями плотный поток людей, почти бегом устремился к выходу с рынка.

Куда подевался тот трусливый монах, оставалось только гадать. Скорее всего, увидев, как Хэ Тао пакуют в полицейский бобик, святой отец перекрестился (или что они там делают) и забился в самую темную щель. Искать одного перепуганного лысого парня среди нескольких сотен человек было задачей невыполнимой. Придется отложить их встречу до лучших времен.

Роскошное офисное здание, где базировалась компания «Зал Оценки», располагалось менее чем в километре от выхода с Призрачного рынка. Дорога пешком заняла сущие пустяки.

Подходя к знакомым дверям, Хэ Тао еще издали заметил, что над входом в главную студию призывно горит красным светом табличка с надписью «LIVE».

«Кто-то запустил эфир?» — пронеслась мысль. Первой догадкой было то, что из-за его внезапной отлучки на часок, ведущему дневной смены пришлось задержаться на рабочем месте, перерабатывая норму.

Но стоило Хэ Тао подойти ближе и взяться за холодную металлическую ручку, как сквозь тяжелую дубовую дверь до его ушей донеслись гулкие басы клубной электронной музыки. А следом за ними — подозрительно знакомый голос его ассистента, Цао Хайюня, сочащийся медовой сладостью:

— Давай, сестренка, станцуй-ка мне... покажи, на что способна...

Услышав это, Хэ Тао мгновенно отдернул руку от дверной ручки, словно обжегшись.