Глава 25

— Я пошел туда, чтобы поесть жареной курицы.— Чего-чего? — следователь нахмурился, в глазах мелькнуло подозрение. — А ну-ка, поясните, что в вашем жаргоне означает «жареная курица»? Это код?— Товарищ начальник, вы только не перевозбуждайтесь раньше времени, — усмехнулся Хэ Тао. — Я говорю про обычную фермерскую столовую. И про обычную птицу, которая несет яйца и кукарекает по утрам. Никакого криминала.Молодой стажер, стенографирующий допрос, поперхнулся и завис над клавиатурой.— Допустим, — сухо продолжил следователь. — Но если вы шли в ресторан, почему, обнаружив, что здание заброшено, вы проследовали вглубь территории, на задний двор? Что именно вы там искали?— Я подумал, раз дом брошен, вдруг там завалялся какой-нибудь ценный антиквариат? Вот и решил побродить, посмотреть.— Антиквариат? В заброшенном курятнике? — следователь подался вперед, почувствовав, что клиент начал путаться. Заглотнул наживку! — С чего бы вдруг вам пришла в голову мысль искать сокровища в старом деревенском доме?— Да в любом старом доме полно рухляди, разница лишь в том, имеет ли она историческую ценность. Я — профессиональный оценщик антиквариата. У меня глаз наметан на такие вещи. Грех было не проверить заброшку. И, между прочим, чутье меня не подвело! Я нашел в этом доме глиняный горшок эпохи Хань!И Хэ Тао в красках расписал, как именно он нашел артефакт. Свой поход на холм, к месту старой могилы, он изящно оправдал логической цепочкой: нашел ханьский горшок — логично предположил, что где-то рядом может находиться целое ханьское захоронение — пошел осматривать окрестности.Звучало гладко, стройно и абсолютно логично.Учитывая, что Цветочный Монах тоже сидел где-то в соседнем кабинете, Хэ Тао благоразумно решил не утаивать их старые делишки. Он выложил всё как на духу про прошлогодний неудачный подкоп. И, конечно же, не забыл упомянуть о своей роли тайного осведомителя, сдавшего тогда банду полиции.По мере его рассказа лицо следователя становилось всё серьезнее. Он смотрел на Хэ Тао уже совершенно другими глазами. Во взгляде читалась смесь недоверия и растущего уважения. Неужели перед ним сидит не матерый расхититель, а бдительный гражданин, который просто оказался не в том месте не в то время?Допрос решили временно приостановить. Нужно было поднять архивные дела и проверить информацию о прошлогоднем налете.Хэ Тао не возражал. Да и кто бы его слушал? Оставалось только сидеть и ждать.Прошло два с половиной мучительно долгих часа. Наконец, железная дверь допросной со скрипом отворилась.На этот раз вошел пожилой полицейский в мятой форме. Он молча подошел к стулу Хэ Тао, отстегнул наручник, которым тот был прикован к столу, и кивнул на дверь:— Свободен. Выйдешь из отдела, повернешь направо и прямо. Там тебя твои из компании дожидаются.— Что, прямо свободен? Так просто? — Хэ Тао растерянно потер затекшее запястье. Ситуация казалась подозрительно легкой. — У вас ко мне больше вопросов нет? А то я сейчас за порог шагну, а вы мне в спину статью за побег из-под стражи пришьете!Старый коп устало покачал головой и усмехнулся:— Меньше криминальных сериалов смотри, парень. Дело еще не закрыто, расследование продолжается. Так что из города пока не уезжай. Понадобишься для дачи показаний — вызовем повесткой.— Вот это другой разговор! Все понял, — обрадовался Хэ Тао и шутливо козырнул. — Я уже десяток таких дел прошел, у меня от вашей братии рейтинг доверия — пять звезд!Покинув участок, он быстро нашел нужный поворот. Возле ступенек, в тени бетонного забора, прятался босс Чэнь. Он сидел на корточках, нервно курил и то и дело поглядывал на часы.Заметив Хэ Тао, бизнесмен моментально бросил окурок в урну, отряхнул брюки и с радостной улыбкой бросился пожимать ему руку.— Учитель Хэ! Слава небесам! Менты сильно прессовали?— Что вы, босс, все в порядке. Чайком поили, беседовали вежливо, — Хэ Тао прищурился. — Я так быстро вышел благодаря вашим связям?— Естественно! — гордо выпятил грудь Чэнь. — Ты же мне позвонил, чтобы я тебя вытащил, так? Но, честно говоря, ты мастерски шифруешься! Эти фараоны так и не раскусили, кто ты на самом деле, так что мне даже не пришлось задействовать тяжелую артиллерию.Чэнь вдруг понизил голос до драматического шепота и цепко схватил Хэ Тао за рукав:— Учитель Хэ, скажи мне как на духу... Дело совсем дрянь? Тебе нужно залечь на дно? Я могу организовать коридор, пересидишь где-нибудь в тихом месте.— Стоп-стоп-стоп, босс Чэнь! Какое дно? Не надо никуда бежать, — замахал руками Хэ Тао.— Точно уверен? — с сомнением переспросил бизнесмен, заглядывая ему в глаза.— Уверен на миллион процентов. Зуб даю! — твердо заявил Хэ Тао.Босс Чэнь еще несколько секунд сканировал его взглядом, словно пытаясь найти скрытый подвох, но в итоге расслабленно выдохнул:— Ну, раз так... Тогда отменяю тревогу.Он хитро подмигнул и, придвинувшись вплотную, зашептал в самое ухо:— А если честно, Учитель Хэ... В какую эпоху ты сегодня нырял в этой Сяоцзинь? Чего поднял? Товар жирный?— Босс Чэнь, я не расхититель гробниц, я никуда не «нырял»! — отшатнулся Хэ Тао, испуганно косясь на светящуюся вывеску полицейского участка в двадцати метрах от них. Брякнуть такое прямо под носом у ментов — верный способ вернуться в допросную!Увидев панику в глазах Хэ Тао, Чэнь расплылся в довольной ухмылке. Он решил, что всё понял.— Ой, да-да-да, извини, бес попутал! Конечно же, ты не расхититель гробниц! Ты пошел на Дао-доу, верно? — Чэнь начал сыпать вычитанным в книжках воровским сленгом, стараясь звучать как свой. — Или нет, это слишком грубо... Ты занимался Моцзинь? Спуск в золотой котел? Или, может, это было Переворачивание цзунцзы? Учитель Хэ, братишка, я в ваших этих профессиональных терминах не силен, но ты же меня понимаешь, да? Мне просто до жути любопытно, что именно ты там откопал!

— Я пошел туда, чтобы поесть жареной курицы.

— Чего-чего? — следователь нахмурился, в глазах мелькнуло подозрение. — А ну-ка, поясните, что в вашем жаргоне означает «жареная курица»? Это код?

— Товарищ начальник, вы только не перевозбуждайтесь раньше времени, — усмехнулся Хэ Тао. — Я говорю про обычную фермерскую столовую. И про обычную птицу, которая несет яйца и кукарекает по утрам. Никакого криминала.

Молодой стажер, стенографирующий допрос, поперхнулся и завис над клавиатурой.

— Допустим, — сухо продолжил следователь. — Но если вы шли в ресторан, почему, обнаружив, что здание заброшено, вы проследовали вглубь территории, на задний двор? Что именно вы там искали?

— Я подумал, раз дом брошен, вдруг там завалялся какой-нибудь ценный антиквариат? Вот и решил побродить, посмотреть.

— Антиквариат? В заброшенном курятнике? — следователь подался вперед, почувствовав, что клиент начал путаться. Заглотнул наживку! — С чего бы вдруг вам пришла в голову мысль искать сокровища в старом деревенском доме?

— Да в любом старом доме полно рухляди, разница лишь в том, имеет ли она историческую ценность. Я — профессиональный оценщик антиквариата. У меня глаз наметан на такие вещи. Грех было не проверить заброшку. И, между прочим, чутье меня не подвело! Я нашел в этом доме глиняный горшок эпохи Хань!

И Хэ Тао в красках расписал, как именно он нашел артефакт. Свой поход на холм, к месту старой могилы, он изящно оправдал логической цепочкой: нашел ханьский горшок — логично предположил, что где-то рядом может находиться целое ханьское захоронение — пошел осматривать окрестности.

Звучало гладко, стройно и абсолютно логично.

Учитывая, что Цветочный Монах тоже сидел где-то в соседнем кабинете, Хэ Тао благоразумно решил не утаивать их старые делишки. Он выложил всё как на духу про прошлогодний неудачный подкоп. И, конечно же, не забыл упомянуть о своей роли тайного осведомителя, сдавшего тогда банду полиции.

По мере его рассказа лицо следователя становилось всё серьезнее. Он смотрел на Хэ Тао уже совершенно другими глазами. Во взгляде читалась смесь недоверия и растущего уважения. Неужели перед ним сидит не матерый расхититель, а бдительный гражданин, который просто оказался не в том месте не в то время?

Допрос решили временно приостановить. Нужно было поднять архивные дела и проверить информацию о прошлогоднем налете.

Хэ Тао не возражал. Да и кто бы его слушал? Оставалось только сидеть и ждать.

Прошло два с половиной мучительно долгих часа. Наконец, железная дверь допросной со скрипом отворилась.

На этот раз вошел пожилой полицейский в мятой форме. Он молча подошел к стулу Хэ Тао, отстегнул наручник, которым тот был прикован к столу, и кивнул на дверь:

— Свободен. Выйдешь из отдела, повернешь направо и прямо. Там тебя твои из компании дожидаются.

— Что, прямо свободен? Так просто? — Хэ Тао растерянно потер затекшее запястье. Ситуация казалась подозрительно легкой. — У вас ко мне больше вопросов нет? А то я сейчас за порог шагну, а вы мне в спину статью за побег из-под стражи пришьете!

Старый коп устало покачал головой и усмехнулся:

— Меньше криминальных сериалов смотри, парень. Дело еще не закрыто, расследование продолжается. Так что из города пока не уезжай. Понадобишься для дачи показаний — вызовем повесткой.

— Вот это другой разговор! Все понял, — обрадовался Хэ Тао и шутливо козырнул. — Я уже десяток таких дел прошел, у меня от вашей братии рейтинг доверия — пять звезд!

Покинув участок, он быстро нашел нужный поворот. Возле ступенек, в тени бетонного забора, прятался босс Чэнь. Он сидел на корточках, нервно курил и то и дело поглядывал на часы.

Заметив Хэ Тао, бизнесмен моментально бросил окурок в урну, отряхнул брюки и с радостной улыбкой бросился пожимать ему руку.

— Учитель Хэ! Слава небесам! Менты сильно прессовали?

— Что вы, босс, все в порядке. Чайком поили, беседовали вежливо, — Хэ Тао прищурился. — Я так быстро вышел благодаря вашим связям?

— Естественно! — гордо выпятил грудь Чэнь. — Ты же мне позвонил, чтобы я тебя вытащил, так? Но, честно говоря, ты мастерски шифруешься! Эти фараоны так и не раскусили, кто ты на самом деле, так что мне даже не пришлось задействовать тяжелую артиллерию.

Чэнь вдруг понизил голос до драматического шепота и цепко схватил Хэ Тао за рукав:

— Учитель Хэ, скажи мне как на духу... Дело совсем дрянь? Тебе нужно залечь на дно? Я могу организовать коридор, пересидишь где-нибудь в тихом месте.

— Стоп-стоп-стоп, босс Чэнь! Какое дно? Не надо никуда бежать, — замахал руками Хэ Тао.

— Точно уверен? — с сомнением переспросил бизнесмен, заглядывая ему в глаза.

— Уверен на миллион процентов. Зуб даю! — твердо заявил Хэ Тао.

Босс Чэнь еще несколько секунд сканировал его взглядом, словно пытаясь найти скрытый подвох, но в итоге расслабленно выдохнул:

— Ну, раз так... Тогда отменяю тревогу.

Он хитро подмигнул и, придвинувшись вплотную, зашептал в самое ухо:

— А если честно, Учитель Хэ... В какую эпоху ты сегодня нырял в этой Сяоцзинь? Чего поднял? Товар жирный?

— Босс Чэнь, я не расхититель гробниц, я никуда не «нырял»! — отшатнулся Хэ Тао, испуганно косясь на светящуюся вывеску полицейского участка в двадцати метрах от них. Брякнуть такое прямо под носом у ментов — верный способ вернуться в допросную!

Увидев панику в глазах Хэ Тао, Чэнь расплылся в довольной ухмылке. Он решил, что всё понял.

— Ой, да-да-да, извини, бес попутал! Конечно же, ты не расхититель гробниц! Ты пошел на Дао-доу, верно? — Чэнь начал сыпать вычитанным в книжках воровским сленгом, стараясь звучать как свой. — Или нет, это слишком грубо... Ты занимался Моцзинь? Спуск в золотой котел? Или, может, это было Переворачивание цзунцзы? Учитель Хэ, братишка, я в ваших этих профессиональных терминах не силен, но ты же меня понимаешь, да? Мне просто до жути любопытно, что именно ты там откопал!