Глава 15

— Это ртутная патина, — Хэ Тао даже не напрягся, раскусив предмет с первого взгляда.Такие вещи он видел сотнями. В свое время они вскрывали захоронения, откуда подобные зеркала выгребали десятками за раз.— Судя по орнаменту, это работа эпохи Тан, — уверенно продолжил он, откинувшись в кресле. — В те времена бронзу для зеркал отливали с очень высоким содержанием олова. А из-за специфической среды, в которой оно хранилось все эти века, металл вступил в реакцию и покрылся вот таким ртутным налетом, напоминающим сталь... Ладно, не буду ходить вокруг да около и пудрить вам мозги. Скажу прямо. Это вещь из «водяной ямы».Хэ Тао на секунду задумался, стоит ли продолжать, но потом решил, что терять нечего. Все мы тут свои, интернет всё стерпит.— Дайте угадаю, — Хэ Тао прищурился, глядя в камеру. — Если я не ошибаюсь, эту штуковину выкопали где-то в Регионе Бесплатной Доставки, верно? На побережье?[Знаток_Древностей]: «Я прозрел! Наш стример специализируется на свежевыкопанном антиквариате!»[Географ]: «Регион Бесплатной Доставки? Это что, где-то на дне Озера Тысячи Островов?»[Свидетель]: «Инфа сотка, это лично Мастер Хэ и выкопал в прошлой жизни.»[Историк]: «Водяная яма? Ну точно, это работа ребят из Южной фракции!»— Учитель, вы... вы даже можете сказать, в каком регионе это откопали?! — глаза мужчины по ту сторону экрана округлились от шока.Казалось, он был потрясен не меньше, чем если бы кто-то, лизнув утиный зад, безошибочно определил провинцию, где выросла эта птица.— Я купил его в Линьане, — признался зритель, всё ещё пребывая в благоговейном трепете. — У нас тут огромный рынок антиквариата. Гулял там пару дней назад и наткнулся на эту прелесть.Купил настоящее, свежевыкопанное из гробницы бронзовое зеркало, просто гуляя по антикварному рынку? Чат мгновенно наполнился ироничными сообщениями в духе «Не верьте слухам, не распространяйте слухи».Хэ Тао тоже слегка удивился такой беспечности продавца.— И вы купили только одну штуку? — спросил он, приподняв бровь.— Ну да, только эту.— Что за люди пошли? — Хэ Тао презрительно цокнул языком, покачав головой. — Докатились. Уже поштучно хабар на рынках толкают. Неужели Южная фракция настолько обнищала и опустилась?Он вздохнул и задал главный вопрос:— Сколько вы за него отдали?— Десять тысяч, — с гордостью ответил мужчина.— А, ну тогда всё понятно, — Хэ Тао усмехнулся уголком губ. — Слушайте внимательно. Если бы вы брали эту вещь по нормальной, оптовой цене из первых рук, красная цена ей была бы около восьмисот юаней. В антикварной лавке, с учетом всех накруток за аренду и сказки продавца, цена взлетела бы вдвое — тысяча шестьсот, и это потолок! Но раз вы умудрились отвалить за него целых десять тысяч... Знаете, будь я на месте того продавца, я бы тоже с радостью вам его втюхал.[Бизнесмен]: «ШОК! Стример готов продаться мужчине за десять кусков!»[Скупердяй]: «За 1 600 я забираю! Учитель, куда подъехать за товаром?»[Эксперт]: «Сохран у зеркала паршивый, оно реально ничего не стоит.»[Коллекционер]: «Бронзовые зеркала сейчас вообще на дне рынка.»— Так дешево?! — мужчина выглядел так, словно его ударили обухом по голове. Он явно отказывался в это верить. — Учитель, откуда вы вообще берете такие цены? Разве торговля старинной бронзой сейчас не запрещена законом?— Торговля запрещена, тут вы правы, — Хэ Тао расплылся в хитрой улыбке. — Но кто мешает нам обмениваться? Я могу обменять тысячу шестьсот горячих паровых булочек на точно такое же зеркало, как у вас. Поверите мне на слово?— Не поверю, — упрямо буркнул зритель. — Мне кажется, вы просто хотите присвоить мою прелесть, вот и сбиваете цену, чтобы выкупить по дешевке!— Присвоить? — Хэ Тао рассмеялся так искренне, что едва не поперхнулся воздухом. — То есть, вы думаете, я хочу его купить? Боюсь, вы сильно ошиблись адресом, уважаемый. Я. Не скупаю. Металлолом.— ... — Мужчина на мгновение потерял дар речи, его лицо пошло красными пятнами от обиды. Лишь спустя долгую паузу он выдавил: — Ладно. Спасибо... Мастер.— А? Какой еще Мастер?! — Хэ Тао мгновенно подобрался, его взгляд стал острым, как бритва. — Во время эфира обращайтесь ко мне строго по должности! Зовите меня Учитель Хэ!— Хорошо-хорошо, спасибо, Учитель Хэ, — пробормотал поникший зритель и отключился.В то время как Хэ Тао, сидя в комфортной студии в Яньцзине, одного за другим консультировал наивных коллекционеров, за тысячу километров оттуда, в диких землях провинции Башу, происходили совсем иные события.На берегу пустынной реки Хэйлунтан, обдуваемый прохладным ночным ветром, одинокий рыбак неторопливо сматывал удочки. Этого мужчину звали Хэ Цян, и, по иронии судьбы, он носил ту же фамилию, что и столичный стример.Весь вечер, в ожидании темноты, Хэ Цян сидел на берегу, прислушиваясь к плеску воды и одним глазом поглядывая трансляцию Хэ Тао. И чем дольше он смотрел, тем больше убеждался: этот столичный франт с внешностью телеведущего — настоящий профессионал, волк в овечьей шкуре. У него определенно был талант к поиску гробниц.На небе уже взошла бледная луна, заливая речную долину мертвенным серебристым светом. Пора было действовать.Мысль о гробнице эпохи Западной Хань, спрятанной в недрах соседнего холма, жгла ему разум. Он чувствовал такой зуд, словно под кожей у него ползали сотни муравьев. То, что он отказался копать во время прямого эфира, вовсе не означало, что он испугался. Хэ Цян был кем угодно, но не трусом. Он просто не хотел оставлять цифровые следы и давать полиции лишний козырь.А вот теперь... Теперь всё изменилось.Откровения того парня, собиравшего «мусор» в заброшенных могилах, подарили Хэ Цяну гениальную идею. Если подбирать остатки в уже вскрытой и разграбленной гробнице не считается серьезным преступлением, то почему бы просто не нанять дурачков, которые сделают за него грязную работу? Пусть они вскроют могилу, а он придет на всё готовенькое!Сложив снасти в брезентовый чехол, Хэ Цян поднялся на вершину небольшого холма, уперев руки в бока. Холодный ветер трепал его куртку. Он вгляделся в темноту горного серпантина, извивающегося внизу. Там, разрывая ночную мглу тусклыми желтыми фарами, медленно полз потрепанный минивэн марки «Цзиньбэй», направляясь прямо к нему...

— Это ртутная патина, — Хэ Тао даже не напрягся, раскусив предмет с первого взгляда.

Такие вещи он видел сотнями. В свое время они вскрывали захоронения, откуда подобные зеркала выгребали десятками за раз.

— Судя по орнаменту, это работа эпохи Тан, — уверенно продолжил он, откинувшись в кресле. — В те времена бронзу для зеркал отливали с очень высоким содержанием олова. А из-за специфической среды, в которой оно хранилось все эти века, металл вступил в реакцию и покрылся вот таким ртутным налетом, напоминающим сталь... Ладно, не буду ходить вокруг да около и пудрить вам мозги. Скажу прямо. Это вещь из «водяной ямы».

Хэ Тао на секунду задумался, стоит ли продолжать, но потом решил, что терять нечего. Все мы тут свои, интернет всё стерпит.

— Дайте угадаю, — Хэ Тао прищурился, глядя в камеру. — Если я не ошибаюсь, эту штуковину выкопали где-то в Регионе Бесплатной Доставки, верно? На побережье?

[Знаток_Древностей]: «Я прозрел! Наш стример специализируется на свежевыкопанном антиквариате!»

[Географ]: «Регион Бесплатной Доставки? Это что, где-то на дне Озера Тысячи Островов?»

[Свидетель]: «Инфа сотка, это лично Мастер Хэ и выкопал в прошлой жизни.»

[Историк]: «Водяная яма? Ну точно, это работа ребят из Южной фракции!»

— Учитель, вы... вы даже можете сказать, в каком регионе это откопали?! — глаза мужчины по ту сторону экрана округлились от шока.

Казалось, он был потрясен не меньше, чем если бы кто-то, лизнув утиный зад, безошибочно определил провинцию, где выросла эта птица.

— Я купил его в Линьане, — признался зритель, всё ещё пребывая в благоговейном трепете. — У нас тут огромный рынок антиквариата. Гулял там пару дней назад и наткнулся на эту прелесть.

Купил настоящее, свежевыкопанное из гробницы бронзовое зеркало, просто гуляя по антикварному рынку? Чат мгновенно наполнился ироничными сообщениями в духе «Не верьте слухам, не распространяйте слухи».

Хэ Тао тоже слегка удивился такой беспечности продавца.

— И вы купили только одну штуку? — спросил он, приподняв бровь.

— Ну да, только эту.

— Что за люди пошли? — Хэ Тао презрительно цокнул языком, покачав головой. — Докатились. Уже поштучно хабар на рынках толкают. Неужели Южная фракция настолько обнищала и опустилась?

Он вздохнул и задал главный вопрос:

— Сколько вы за него отдали?

— Десять тысяч, — с гордостью ответил мужчина.

— А, ну тогда всё понятно, — Хэ Тао усмехнулся уголком губ. — Слушайте внимательно. Если бы вы брали эту вещь по нормальной, оптовой цене из первых рук, красная цена ей была бы около восьмисот юаней. В антикварной лавке, с учетом всех накруток за аренду и сказки продавца, цена взлетела бы вдвое — тысяча шестьсот, и это потолок! Но раз вы умудрились отвалить за него целых десять тысяч... Знаете, будь я на месте того продавца, я бы тоже с радостью вам его втюхал.

[Бизнесмен]: «ШОК! Стример готов продаться мужчине за десять кусков!»

[Скупердяй]: «За 1 600 я забираю! Учитель, куда подъехать за товаром?»

[Эксперт]: «Сохран у зеркала паршивый, оно реально ничего не стоит.»

[Коллекционер]: «Бронзовые зеркала сейчас вообще на дне рынка.»

— Так дешево?! — мужчина выглядел так, словно его ударили обухом по голове. Он явно отказывался в это верить. — Учитель, откуда вы вообще берете такие цены? Разве торговля старинной бронзой сейчас не запрещена законом?

— Торговля запрещена, тут вы правы, — Хэ Тао расплылся в хитрой улыбке. — Но кто мешает нам обмениваться? Я могу обменять тысячу шестьсот горячих паровых булочек на точно такое же зеркало, как у вас. Поверите мне на слово?

— Не поверю, — упрямо буркнул зритель. — Мне кажется, вы просто хотите присвоить мою прелесть, вот и сбиваете цену, чтобы выкупить по дешевке!

— Присвоить? — Хэ Тао рассмеялся так искренне, что едва не поперхнулся воздухом. — То есть, вы думаете, я хочу его купить? Боюсь, вы сильно ошиблись адресом, уважаемый. Я. Не скупаю. Металлолом.

— ... — Мужчина на мгновение потерял дар речи, его лицо пошло красными пятнами от обиды. Лишь спустя долгую паузу он выдавил: — Ладно. Спасибо... Мастер.

— А? Какой еще Мастер?! — Хэ Тао мгновенно подобрался, его взгляд стал острым, как бритва. — Во время эфира обращайтесь ко мне строго по должности! Зовите меня Учитель Хэ!

— Хорошо-хорошо, спасибо, Учитель Хэ, — пробормотал поникший зритель и отключился.

В то время как Хэ Тао, сидя в комфортной студии в Яньцзине, одного за другим консультировал наивных коллекционеров, за тысячу километров оттуда, в диких землях провинции Башу, происходили совсем иные события.

На берегу пустынной реки Хэйлунтан, обдуваемый прохладным ночным ветром, одинокий рыбак неторопливо сматывал удочки. Этого мужчину звали Хэ Цян, и, по иронии судьбы, он носил ту же фамилию, что и столичный стример.

Весь вечер, в ожидании темноты, Хэ Цян сидел на берегу, прислушиваясь к плеску воды и одним глазом поглядывая трансляцию Хэ Тао. И чем дольше он смотрел, тем больше убеждался: этот столичный франт с внешностью телеведущего — настоящий профессионал, волк в овечьей шкуре. У него определенно был талант к поиску гробниц.

На небе уже взошла бледная луна, заливая речную долину мертвенным серебристым светом. Пора было действовать.

Мысль о гробнице эпохи Западной Хань, спрятанной в недрах соседнего холма, жгла ему разум. Он чувствовал такой зуд, словно под кожей у него ползали сотни муравьев. То, что он отказался копать во время прямого эфира, вовсе не означало, что он испугался. Хэ Цян был кем угодно, но не трусом. Он просто не хотел оставлять цифровые следы и давать полиции лишний козырь.

А вот теперь... Теперь всё изменилось.

Откровения того парня, собиравшего «мусор» в заброшенных могилах, подарили Хэ Цяну гениальную идею. Если подбирать остатки в уже вскрытой и разграбленной гробнице не считается серьезным преступлением, то почему бы просто не нанять дурачков, которые сделают за него грязную работу? Пусть они вскроют могилу, а он придет на всё готовенькое!

Сложив снасти в брезентовый чехол, Хэ Цян поднялся на вершину небольшого холма, уперев руки в бока. Холодный ветер трепал его куртку. Он вгляделся в темноту горного серпантина, извивающегося внизу. Там, разрывая ночную мглу тусклыми желтыми фарами, медленно полз потрепанный минивэн марки «Цзиньбэй», направляясь прямо к нему...