Голова раскалывалась от боли.
Словно кто-то раз за разом бил её тупым предметом по вискам. Цзян Юэяо с трудом вырвалась из бескрайней тьмы и открыла глаза.
Перед ней была не знакомая тихая комната, где её окружали древние фолианты и где магические артефакты сдерживали злые силы.
Нет. Она находилась в тесном, совершенно незнакомом помещении.
В воздухе смешались затхлый запах сырости и жирный аромат дешёвой лапши быстрого приготовления. Едкое зловоние забивало ноздри.
Кровать под ней была жёсткой, а под грубой простынёй словно пряталось несколько мелких камешков, впивавшихся в тело.
Где она?
Собрав остатки сил, девушка приподнялась и огляделась.
Крошечная комната. Кровать, покосившийся шкаф, готовый развалиться от одного неловкого движения, и письменный стол, заваленный всяким хламом. Больше здесь почти ничего не было.
Краска на стенах облупилась, а в углу расплылось безобразное жёлтое пятно от сырости.
Именно в этот миг в её сознание ворвались чужие воспоминания.
Они обрушились на разум неудержимым потоком, столкнулись с её собственными знаниями и принялись яростно переплетаться с ними, постепенно сливаясь воедино.
Цзян Юэяо. Восемнадцать лет. Наследница богатейшего клана Цзян... ныне обедневшая и всеми забытая.
После внезапной гибели родителей некогда могущественная семья стала считать её обузой.
Ей выделили лишь эту убогую квартирку на задворках города да скудное содержание, на которое едва хватало средств к существованию. После этого родня попросту вычеркнула её из своей жизни.
Прежняя хозяйка тела была робкой и безвольной девушкой, которую каждый считал удобной мишенью для издевательств.
В конце концов её погубила обыкновенная высокая температура. Она умерла в этой промозглой комнате тихо и незаметно, так и не дождавшись помощи.
А ведь она сама была гением, каких клан Цзян, принадлежавший к миру мистических искусств, не видел целое столетие.
Ещё мгновение назад она сражалась насмерть с тысячелетним злобным духом в запретном святилище секты, пытаясь изменить предначертанную судьбу и предотвратить гибель своего ордена.
А теперь...
Теперь она оказалась в теле девушки, которая носила то же имя, что и она сама, но была слабой, беззащитной и привыкшей терпеть унижения.
Перерождение в другом мире?
Возвращение души в чужое тело?
Цзян Юэяо машинально подняла руку и внимательно осмотрела ладонь.
Тонкие пальцы, болезненная бледность, явные признаки недоедания. Совсем не те руки, что были у неё в прошлой жизни, — там ладони покрывали тонкие мозоли от многолетних тренировок с мечом и начертания защитных талисманов.
Но самое страшное ждало внутри.
В теле не осталось ни капли духовной силы. Вся мощь, которую она обрела годами упорного самосовершенствования, исчезла без следа.
Ей досталась лишь молодая оболочка, доведённая до крайнего истощения.
— Ха...
Из её горла вырвался тихий смешок. В нём звучала самоирония, но ещё больше — холодное понимание происходящего.
Небеса не отняли у неё жизнь окончательно. Вместо этого они позволили ей возродиться в новом мире.
Что ж, разве это не величайший дар?
Для тех, кто постигал тайны мистического Дао, закон причин и следствий был превыше всего.
Она получила чужое тело — значит, унаследовала и его судьбу. Все унижения, которые пришлось пережить прежней хозяйке, будут возмещены сполна.
Но и сама Цзян Юэяо не собиралась довольствоваться простым существованием.
В этом новом мире она намеревалась добиться настоящего успеха.
Однако прежде всего следовало решить одну насущную проблему.
Выжить.
Девушка откинула тонкое одеяло, источавшее неприятный запах, спустила босые ноги на ледяной пол и направилась к письменному столу.
На столешнице валялось несколько мятых купюр, лежал старый телефон с разбитым экраном, а рядом были разбросаны квитанции с требованиями оплатить воду, электричество и аренду жилья.
Красные печати на бумагах бросались в глаза.
Воспоминания тут же подсказали причину.
Прежняя хозяйка тела задолжала за квартиру почти за два месяца. Ещё вчера домовладелец вынес ей последнее предупреждение: если она немедленно не внесёт плату, её выставят на улицу вместе со всеми пожитками.
Ни денег, ни родных, ни человека, к которому можно обратиться за помощью.
Цзян Юэяо подняла старый телефон и включила экран.
Бледный свет осветил её лицо.
Совсем юное, ещё не до конца сформировавшееся. Тонкие, изящные черты обещали необыкновенную красоту, но длительное недоедание и накопившиеся душевные страдания сделали лицо болезненно бледным и худым.
Изменились только глаза.
Стоило прежней робости уступить место новой хозяйке, как взгляд девушки преобразился.
Теперь в нём царили глубина и спокойствие, а за внешней невозмутимостью скрывалась проницательность, совершенно не свойственная человеку её возраста.
Она без труда разблокировала телефон. Слившиеся воедино воспоминания обеспечили ей все необходимые навыки.
Затем принялась изучать новый мир.
Интернет. Новости. Социальные сети...
Огромные потоки информации обрушились на неё, но Цзян Юэяо с поразительной скоростью усваивала новые знания, отделяла важное от бесполезного и выстраивала в голове целостную картину окружающей действительности.
Вскоре на одной из платформ с короткими видео ей попался прямой эфир некоего «великого мастера».
Тот с важным видом рассуждал о судьбе, используя примитивные психологические приёмы, которые едва ли могли обмануть даже мало-мальски проницательного человека.
И всё же зрители без устали отправляли ему виртуальные подарки, словно соревнуясь в щедрости.
Глядя на происходящее, Цзян Юэяо едва заметно улыбнулась.
Возможность сама шла ей в руки.
Люди в этом мире, как и прежде, тревожились из-за непредсказуемости судьбы и терялись перед неопределённостью будущего.
Они испытывали живой интерес к мистике, но почти ничего не знали о её истинной природе.
А ведь в сознании Цзян Юэяо хранились подлинные тайны древнего мистического искусства — знания, которых в этой эпохе, возможно, уже никто не сохранил.
Чтение по лицу. Гадание на триграммах. Фэншуй. Изгнание злых духов...
Эти умения были вписаны в саму её душу. Именно они могли стать главным капиталом, позволившим ей закрепиться в новом мире.
Если даже подобный дилетант способен купаться в деньгах и всеобщем внимании, то почему она должна остаться ни с чем?
В голове мгновенно сложился чёткий план.
Прямые эфиры с гаданиями.
Самый быстрый способ разрешить нынешний кризис и заработать на жизнь.
Цзян Юэяо открыла магазин приложений, скачала самую популярную стриминговую платформу — «Синъюнь TV» — и зарегистрировала аккаунт под своим настоящим именем.
Когда приложение предложило заполнить описание канала, она недолго думая набрала восемь иероглифов:
«Разгадаю тайны мистики — если не помогу, денег не возьму».
Разбираюсь в тайнах метафизики. Не сбудется предсказание — не заплатишь.
С этим было покончено.
За окном уже догорал день.
Оранжево-красные лучи закатного солнца пробивались сквозь запылённое стекло, оставляя на пятнистом полу длинные, тусклые полосы света.
Цзян Юэяо подошла к окну и посмотрела вниз, на беспорядочные улочки старого района и прохожих, спешивших каждый по своим делам.
Этот мир был совершенно не похож на тот, который она оставила позади.
Шумный, стремительный, наполненный жизнью.
Она глубоко вдохнула, но затхлый воздух заставил её слегка нахмуриться. Впрочем, взгляд девушки становился лишь ярче.
Каким бы трудным ни оказался её путь, бояться было нечего.
Неужели гений мистического Дао, переживший столько испытаний, позволит жалкой нищете сломить себя?
Именно в этот момент старый телефон на столе завибрировал.
Экран загорелся. Входящий вызов поступил с незнакомого номера.
Однако воспоминания подсказали, кто звонит.
Цзян Чэн — её старший брат по документам и один из нынешних глав клана Цзян.
Почему он вдруг решил связаться с ней?
Взгляд Цзян Юэяо остановился на высветившемся имени. В глазах мелькнула настороженность.
Прежняя хозяйка тела боялась этого человека до дрожи. Каждый его звонок означал одно и то же: упрёки, приказы и требования, которые нельзя было оспаривать.
Цзян Юэяо взяла телефон и ответила на вызов.
Она не произнесла ни слова, лишь молча поднесла аппарат к уху.
На другом конце провода раздался молодой мужской голос — холодный, высокомерный, пропитанный нескрываемым раздражением.
Ни приветствия, ни вопроса о том, как у неё дела.
Только приказ, обрушившийся на неё без малейшего предупреждения:
— Цзян Юэяо, даю тебе три дня. Собирай вещи и возвращайся домой.
Мужчина сделал короткую паузу, после чего продолжил тоном, не допускавшим возражений:
— Семья уже подобрала тебе жениха. Хватит позорить нас своими выходками на стороне.
Он говорил так, словно отдавал распоряжения какой-то вещи, не считая нужным обращаться с ней как с человеком.
Пальцы Цзян Юэяо медленно сжались вокруг телефона.
В глубине её глаз промелькнул ледяной отблеск.
Он был холоднее и темнее сгущавшихся за окном ночных сумерек.

Комментарии

Загрузка...