Теперь никто больше не вмешивался.
На этой территории остались только Мэн По и Ци Хэшэн.
Глядя, как Мэн По шаг за шагом приближается, Ци Хэшэн ощутил, как его сердце слегка дрогнуло.
Он машинально отступил и вспомнил её прежние слова.
Затем спросил:
— Мы с тобой познакомились в мире людей?
Мэн По на мгновение остановилась, но не стала отрицать.
Ци Хэшэн нахмурился:
— В моей памяти нет такой красавицы, как ты.
Такую несравненную красавицу, как Мэн По, он не мог бы забыть.
— Не было знакомой? Ха-ха-ха...
Мэн По рассмеялась, и из её глаз потекли кровавые слёзы.
— Мне было пятнадцать, когда я вышла за тебя. Готовила, стирала, прислуживала твоим родителям... Разве хоть в чём-то я не старалась изо всех сил?
— Все эти годы в твоём доме я собственными руками превратила себя в эту желтолицую старуху!
Мэн По, пошатываясь, шаг за шагом шла вперёд.
Всё, чего касались её ноги, — песок и камни — превращалось в пыль.
Каждый шаг словно становился прощанием с прошлыми годами.
— Лучшие годы женщины оказались полностью погребены...
— Конечно, ты меня и не узнал бы!
Ци Хэшэн был одновременно удивлён и озадачен.
— Мы были женаты?
В его голове тут же возникли два силуэта.
Хотя за жизнь он завёл бесчисленное множество романов, женат был лишь дважды.
Эти два силуэта.
Один — с белым лицом, выразительными чертами, в роскошных одеждах и с приятной манерой держаться.
Второй — худой, с желтоватым лицом и плоской фигурой.
Ей явно было чуть больше десяти, но выглядела она лет на тридцать с лишним.
— Ты... ты Сяо Цин?!
Сяо Цин была именем Мэн По, когда она ещё жила.
— В мире людей всего-то короткая сотня лет, а ты помнил до сих пор?
Ци Хэшэн был потрясён.
Вскоре после того, как он поступил в армию, судьба свела его с принцессой, и он спас ей жизнь.
Уже тогда он смутно понял, что перед ним открывается путь к славе и богатству.
Но если бы принцесса узнала, что он женат, эта возможность наверняка исчезла бы.
Поэтому он инсценировал собственную смерть.
Он попросил кого-то передать домой письмо, сообщив Сяо Цин, что умер, а в будущем они снова встретятся на мосту Найхэ.
После этого всё пошло именно так, как он задумал, и его дела складывались необычайно удачно.
Он не только стал доблестным генералом, но и успешно женился на принцессе.
Позже он послал людей разузнать, и ему сообщили, что Сяо Цин умерла.
Он лишь вздохнул и сказал, что ей не повезло.
Но...
Теперь он вспомнил её недавние слова:
«Ты обманом заставил меня ждать тебя на мосту Найхэ, а сам женился на другой, завёл детей и наслаждался богатством и славой...»
Неужели эта женщина действительно покончила с собой?
Из-за одной-единственной фразы в письме — «Встретимся на мосту Найхэ»?
Ведь те, кто кончает с собой, после смерти должны сто лет терпеть адское пламя!
Он не мог поверить собственным глазам, глядя на Мэн По, по лицу которой текли кровавые слёзы.
— Зачем ты так поступила?
— Жизнь коротка, она проносится, словно дымка перед глазами. Почему ты не стала наслаждаться ею с самого начала, отпустив и меня, и себя?
— Ты ненавидела меня тысячу лет. Но разве всё это время не мучила и саму себя?
— Короткая сотня лет? Жизнь коротка?
Мэн По посмотрела на него, и её глаза едва не вылезли из орбит.
— Рано начать наслаждаться жизнью?
— Отпустить себя?
— Кто угодно имеет право это сказать. Только не ты!
Изображение в комнате трансляции вдруг на мгновение расплылось.
В следующее мгновение Мэн По уже стояла перед Ци Хэшэном.
В руке она держала ещё пульсировавшее сердце, с которого стекала кровь.
Её пальцы резко сжались.
Хлюп!
Кровь брызнула Мэн По на лицо.
Зрители в комнате трансляции остолбенели.
—...Кто-нибудь видел, что сейчас произошло?
— Я тоже ничего не увидел.
— Здесь есть замедленный просмотр?
— Замедленный? Мечтать не вредно. В этой трансляции даже повтора нет.
— В общем, Мэн По одним движением взяла подонка.
— И правильно. Давай, Мэн По!
Хотя зрители не разглядели её движения, результат им вполне понравился.
Тысяча лет.
Ради одного человека, ради одной фразы.
Она была одержима этим тысячу лет.
Сегодня всему этому пришло время закончиться.
...
Кап...
Кровь капала на землю.
Ци Хэшэн с запозданием посмотрел на свою грудь.
Даже после превращения в призрака сердце и голова оставались смертельными местами.
Он не увидел движения Мэн По.
Всё словно произошло в одно мгновение.
Сверху раздался голос Мэн По:
— Не волнуйся, я не позволю тебе просто умереть. Ты будешь погребён в адском пламени, из века в век страдая так, что смерть покажется избавлением!
— А в конце исчезнешь без остатка в адском огне.
В забытьи Ци Хэшэн почувствовал, как его душу словно затягивает нечто.
— Так вот почему...
— Так вот почему тот даос сказал, что мне нужно носить маску, иначе...
Иначе его ждёт кровавая беда.
Он пробормотал это, глядя на прекрасное лицо Мэн По.
И в глубине его души неожиданно возникло странное чувство.
Так,
пожалуй, тоже неплохо...
Он впервые увидел её, когда ему было пятнадцать.
И тогда её глаза сияли так же, как сейчас.
...
Два дня спустя.
Мэн По нашла Цзян Линя и спросила, чего он хочет.
Одной из наград за задание по поиску человека было обещание выполнить для него одно дело.
Разумеется, в пределах её возможностей.
Иными словами, она задолжала ему услугу.
— Чего я хочу?
Цзян Лин подумал об оставшемся у него одном дне ограниченного по времени задания и, не раздумывая, ответил:
— Я хочу продвинуться до поздней стадии великого генерала призраков!
— До поздней стадии великого генерала призраков?
Мэн По на мгновение замерла, а затем рассмеялась.
За услугу существа на вершине царства призрачного владыки он попросил всего лишь продвинуться до поздней стадии великого генерала призраков.
— Хорошо, будет исполнено.
С этими словами она подняла тонкую руку и коснулась указательным пальцем лба Цзян Линя.
Необъятная призрачная ци непрерывным потоком хлынула из кончика её пальца в тело Цзян Линя.
Мэн По напрямую передавала ему уже очищенную призрачную ци.
Так было быстрее и проще всего.
По правилам Подземного мира запрещалось насильно забирать чужую призрачную ци.
Ведь для призраков и чудовищ призрачная ци была источником жизни.
Но если речь шла о враге или если кто-то добровольно отдавал её, особых ограничений не существовало.
Поэтому во многих местах всё делали под видом состязания.
Проигравший добровольно отдавал призрачную ци внутри своего тела.
Например, именно так обстояло дело с жертвами истории Цай Сина.
В одном из мест рынка призраков, где находилась Фан Лили, тоже существовала такая арена.
Там было опасно, но имелись и возможности.
Цзян Лин ощутил прохладу в области лба и приятный поток воздуха, разливавшийся по телу.
Он ещё не успел как следует это почувствовать, как нефритовый палец уже отстранился.
— Готово.
Услышав голос Мэн По, Цзян Лин открыл глаза.
Он направил призрачную ци внутри тела и только тогда понял, что уже достиг поздней стадии великого генерала призраков!
Более того, внутренней силы у него даже стало значительно больше...
— Я случайно подняла тебя до вершины великого генерала призраков. Ничего страшного?
Мэн По улыбалась, глядя на него.
Цзян Лин глуповато покачал головой:
— Ничего.
С тех пор как он познакомился с Мэн По, он ещё ни разу не видел, чтобы она так улыбалась кому-либо.
Даже рядом с госпожой Яньваном она никогда не улыбалась настолько свободно.
Теперь Мэн По.
Словно вместе с избавлением от своей одержимости она сняла и холодную маску.
Она казалась совершенно беззаботной.
Цзян Лин задумался: может быть, когда Мэн По ещё жила, она всегда была такой — любила улыбаться?
Просто теперь вернулась к своему прежнему характеру.
— Возьми это.
Мэн По протянула Цзян Линю награду за задание — мешочек для хранения, — а затем махнула рукой и ушла.
Свободная и раскованная.
Именно такими двумя словами Цзян Лин мог описать её.
Словно... всё закончилось, и больше ничто её не удерживало.
Когда Мэн По ушла, Цзян Лин открыл мешочек для хранения.
И тут же с шумом втянул воздух.
...

Комментарии

Загрузка...