Лу Цзэюань чувствовал себя клоуном, которому под прицелом бесчисленных взглядов отвесили смачную, беззвучную пощёчину.
Су Ханьян заметил промелькнувшее в глазах Лу Цзэюаня злобное выражение и тут же сделал шаг вперёд, незаметно полностью заслонив собой Су Мо.
На его лице застыла небрежная улыбка художника, он приподнял бокал в сторону Лу Цзэюаня:
– Генеральный директор Лу, нам ещё нужно навестить старших, так что не будем задерживать ваше общение.
Лу Цзэюань прикусил коренные зубы, силой подавляя бушующий в груди гнев, и натянул фальшивую усмешку:
– Второй молодой господин Су и Су Мо действительно в прекрасных отношениях. Не зря вы брат и сестра.
Последние два слова – брат и сестра – он выделил с особой силой, наполнив их не поддающимся описанию сарказмом.
Су Мо, казалось, вовсе не уловила его скрытого подтекста. Она выглянула из-за спины Су Ханьяна, по-прежнему держа его под руку, обвела взглядом окружающих зевак, и на её лице распустилась мягкая, лёгкая улыбка.
– Уважаемые дяди и тёти, позвольте представить вам моего второго брата, Су Ханьяна.
Она держалась непринужденно и естественно, а её звонкий голос специально подчеркивал статус второго брата – это одновременно было и представлением, и прояснением ситуации.
Всего одна фраза свела на нет все грязные намеки Лу Цзэюаня.
В этот момент пронзительный женский голос прорезал атмосферу светского раута:
– Су Мо!
Словно потревоженный павлин, Лу Жаньжань растолпала толпу и решительно бросилась к Су Мо, задрав подбородок с заносчивым видом:
– Мне нужно кое о чём поговорить с тобой с глазу на глаз! Это очень важно!
Су Мо слегка прищурилась, разглядывая избалованную старшую барышню.
Лу Жаньжань всегда смотрела на всех свысока, а сейчас выглядела настолько взволнованной – интересно, что она на этот раз замышляла?
Приняв надменный вид, Су Мо холодно ответила:
– Старшая барышня Лу, прошу прощения, но сейчас мне неудобно.
– Ты!
Лицо Лу Жаньжань поочерёдно бледнело и синело – она никак не ожидала, что ей откажут при всех.
Она топнула ногой, глаза её мгновенно покраснели, а спесивый пыл сдулся, как проколотый воздушный шар.
Она неожиданно смягчила тон, в её голосе прозвучала нотка мольбы, которой она сама не замечала:
– Су Мо, умоляю тебя, на этот раз у меня действительно срочное дело к тебе! Оно касается меня... и репутации семьи Лу. Пожалуйста, выслушай меня.
Подобное проявление слабости ошеломило всех вокруг.
Включая Лу Цзэюаня: он никак не мог взять в толк, какую игру затеяла его сестра?
Неужели решила выступить миротворицей и сосватать его?
При этой мысли он бросил на Лу Жаньжань одобрительный взгляд: не зря она его сестра!
В сердце же Су Мо тоже шевельнулось любопытство.
Раз уж Лу Жаньжань отбросила гордость молодой госпожи, дело предстояло нешуточное.
Она высвободила руку из локтя Су Ханьяна, бросила ему успокаивающий взгляд и последовала за Лу Жаньжань в уединенный угол террасы банкетного зала.
Стоило им выйти из поля зрения остальных, как самообладание Лу Жаньжань окончательно рухнуло.
Она схватила Су Мо за руку, понизила голос и заговорила торопливо и испуганно:
– Су Мо, в прошлый раз ты предупреждала, что с моим братом что-то не так, но я не поверила. Однако после... я тайком кое-кого наняла, чтобы всё проверить...
– Мой брат... он и впрямь залез в долги к ростовщикам! И наделал огромных игорных долгов в казино! Всё это время он только и делал, что перекладывал из одного кармана в другой, чтобы залатать дыры! Если мама узнает, она просто сойдёт с ума!
Эта новость прозвучала для Су Мо разорвавшейся бомбой.
Внешне она осталась невозмутимой, но внутри её бушевали нешуточные страсти.
Она никак не ожидала, что проблемы Лу Цзэюаня зашли так далеко.
Что ж, горбатого могила исправит.
Вот только она никак не предполагала, что пустышка Лу Жаньжань сумеет по её обрывочным фразам докопаться до правды и сама придёт во всём признаться.
Это полностью превзошло все её ожидания.
Су Мо быстро подавила бурю в душе и посмотрела на Лу Жаньжань, которая впервые выглядела рядом с ней столь растерянной и беспомощной.
Она резко выдернула руку и отступила на шаг назад, увеличивая дистанцию между ними.
– Лу Жаньжань, ты рассказываешь мне всё это, потому что подозреваешь меня? Думаешь, это я расковыряла секреты Лу Цзэюаня и выставила их напоказ?
Столкнувшись с проницательным взглядом Су Мо, казалось, видевшим её насквозь, Лу Жаньжань потеряла последние крохи самообладания, и её психологическая защита мгновенно рухнула.
– Нет! Я не подозреваю тебя! Я просто... я просто не знаю, что делать! Он же мой брат, я с детства знала, что он любит играть, но думала, что это просто баловство, я и представить не могла, что всё зайдёт так далеко!
Мишуру и шум банкета отсекала тяжелая стеклянная дверь.
Прохладный вечерний ветерок на террасе растрепал тщательно уложенные волосы Лу Жаньжань и развеял последние остатки её гордости.
В её голосе звучало тяжелое самоуничижение, она говорила почти сама с собой:
– Родители всегда баловали его, с детства во всём потакали, и он всегда был гордостью семьи Лу. После твоих слов в прошлый раз я всё думала и думала, и чем больше думала, тем страннее мне казалось, поэтому я тайком и проверила его.
– И что потом? – оборвала её монолог Су Мо.
– Су Мо, я не знаю, откуда ты узнала о делах моего старшего брата, но раз уж ты смогла помочь стольким людям в интернете, пожалуйста, помоги и мне спасти семью Лу!
– Старшая барышня Лу, это ваши семейные дела, и ко мне они не имеют никакого отношения.
Су Мо ответила категоричным отказом – ей вовсе не улыбалось возиться с Лу Цзэюанем, напротив, она мечтала держаться от него как можно дальше.
Лу Жаньжань подняла голову и в упор уставилась на Су Мо взглядом, полным холодной злости на её безучастие.
Внезапно, словно приняв окончательное решение, она усмехнулась с намеком:
– Су Мо, не забывай, что между нашими семьями заключён союз. Что ты будешь делать, если сегодня во время банкета в честь юбилея бабушки Су семья Лу официально поднимет вопрос о помолвке?
– Семью Лу должна сосватать дочь семьи Су, я же здесь всего лишь чужой человек!
– О? Правда? Насколько мне известно, главное условие дедушки Су – чтобы ты не покидала семью Су, так с чего ты взяла, что невестой обязательно станет та деревенская дикарка?
Су Мо замерла. По отчаянному тону Лу Жаньжань было очевидно, что та подготовила козырь.
Су Мо молча смотрела на стоявшую перед ней наследницу клана Лу, которая отбросила всю спесь и почти умоляла её, мысленно взвешивая все за и против.
В конце концов, падение семьи Лу её не касалось, но семья Су растила её более двадцати лет – пусть сами Су могли быть бездушными, она не собиралась проявлять черствость.
Пусть даже она сможет перекинуть эту помолвку на Су Аньань, она не могла просто так смотреть, как рушится дом Су.
Сама Су Мо была лишь человеком с холодным сердцем, но никак не неблагодарной волчицей.
Теперь же мольба Лу Жаньжань о помощи напоминала новый камень, брошенный на доску для го, который вполне мог принести с собой еще большую неопределенность.
– Госпожа Лу, дела твоего брата – не шутка. Если они всплывут наружу, это станет тяжелейшим ударом как для всей семьи Лу, так и для твоего собственного будущего. Раз ты пришла ко мне, значит, прекрасно понимаешь всю серьезность ситуации. Но почему ты решила, что я смогу тебе помочь?
– Потому что ты знаешь слабые места моего брата! – Она на секунду умолкла, словно подбирая слова, чтобы её аргументы звучали убедительнее. – Если семья Лу рухнет, семье Су тоже не поздоровится. В конце концов, все домашние рассчитывают, что зарабатывать будешь именно ты. Будучи публичной персоной, ты должна дорожить своей репутацией больше кого бы то ни было, верно?

Комментарии

Загрузка...