С тех пор как заказы перестали поступать, Гу Фэндэн и сам чувствовал неладное.
Изначально изваяние Будды в Храме Долголетия привлекло к нему семейство Лю. По логике вещей, теперь, когда его слава стала еще громче, ему не нужно было самому искать работу — заказчики должны были пойти к нему валом.
Однако он ждал и так, и эдак, но никто не появлялся.
— Ай! — Гу Фэндэн как раз размышлял об этом, планируя выйти на улицу и навести справки, как вдруг услышал донесшийся от ворот визг сестры.
Он торопливо вышел во двор и увидел, что Гу Даоми, вооружившись метлой, гоняет какого-то мужчину.
— Прекрати, немедленно прекрати! — пытался спастись бегством отнюдь не выглядевший героически Цзинь Ху. — Гу Фэндэн, вели своей сестре остановиться, я сегодня вовсе не за дракой пришел!
— Даоми!
Услышав голос брата, Гу Даоми сердито опустила метлу.
Гу Фэндэн нахмурился:
— Зачем ты пришел в мой дом?
— Ну ты и неблагодарный человек! Я ведь, в конце концов, помог тебе, а ты...
Гу Даоми возмутилась:
— Не смей ругать моего брата! Ты сам плохой человек и неблагодарный!
— Даоми, иди пока в дом.
Гу Фэндэн затолкнул сестру внутрь и только после этого перевел взгляд на гостя:
— То, что я обещал тебе, я не забыл.
Цзинь Ху развалился на стуле во всю мочь:
— Хм, раз не забыл, почему я не видел, чтобы ты шел ко мне? Неужели просто бросал слова на ветер и обманывал меня? Сдается мне, если ты посмел меня надуть, я буду ходить к тебе каждый день и объедать тебя!
Не успел он договорить, как прямо ему в лицо прилетел комок грязи.
— Мелкий паршивец, жить надоело?! — Цзинь Ху мгновенно вскочил, собираясь схватить обидчика.
— Сидеть!
Гу Фэндэн силой усадил его обратно, а затем бросил взгляд на младшего брата, злобно швырнувшего еще один комок грязи:
— Даоми, уведи Четвертого брата тоже.
Гу Даоми вышла из дома и напрямую утащила брата, который всё еще порывался кидаться грязью.
Лицо Цзинь Ху было сплошь в грязи. Размазав ее рукавом, он недовольно проворчал:
— Мать моя женщина, ну и задолжал же я вашему семейству! Таких сорванцов, как твой брат с сестрой, я могу запросто одной рукой поднять.
Гу Фэндэн протянул ему чистый платок.
Дождавшись, пока тот вытрется, он заговорил:
— Набиться в приемные сыновья к старику — дело нехитрое. Старейшина Цзинь больше всего боится остаться на старости лет без ухода. Если ты будешь заботиться о нем, как о родном отце, рано или поздно он признает тебя. Терпение и труд всё перетрут.
Цзинь Ху нахмурился и уставился на него.
Спустя мгновение его лицо резко помрачнело:
— Да у тебя и в мыслей не было помочь мне стать приемным сыном старейшины Цзинь! Ты всё это время просто водил меня за нос! Ты, парень, ушлый донельзя, небось, хотел использовать меня в своих целях, вот и обвел вокруг пальца. А я ведь тогда и вправду повел на твои сказки.
Гу Фэндэн испытал редкое для себя смущение.
Он признавал, что его слова были изрядно приукрашены:
— Я могу возместить ущерб.
В конце концов, без Цзинь Ху он не смог бы тогда так удачно продать изваяние Будды, а оставаться должником этого простофили ему не хотелось. Он достал пять лянов серебра и протянул их собеседнику.
Цзинь Ху постучал пальцем по столу:
— По-твоему, я нуждаюсь в этой жалкой подачке?
Гу Фэндэн бросил на него косой взгляд:
— Старейшина Цзинь держит целую шайку громил, но обычно платит им только едой да питьем, а жалованье выдает редко. Вы все наверняка не бедствуете, но лишними деньги не бывают.
Правда вскрылась, и Цзинь Ху, покраснев до корней волос, принялся тереть нос.
— У тебя дома вдова-мать и два младших брата, которым еще расти и расти. С деньгами наверняка туго. Это знак моих извинений, с этой минуты мы квиты.
Цзинь Ху помрачнел:
— Ты что, наводил справки о моей семье?
— Это не секрет, стоит только расспросить. Гу Фэндэн в прошлой жизни разыскивал сестру и потому собирал сведения о многих людях, вот только Цзинь Ху был всего лишь наемником, и знал он немного.
Цзинь Ху холодно фыркнул, но протянул руку и взял серебро.
Не успел Гу Фэндэн выдохнуть с облегчением, как Цзинь Ху добавил:
— Деньги я взял, но мы еще не квиты. Я принес тебе новость. Ты в курсе, почему в последние дни у тебя нет заказов?
Гу Фэндэн посмотрел на него.
— Старейшина Цзинь был прав: мастерство-то у тебя отменное, да ума молодого не хватает — оскорбил человека и даже не понял этого. Творя ту рамную кровать, Пятый господин Лю трудился вместе с целой ватагой учеников. А ты взял и растоптал их авторитет. Неужели этот старик станет терпеть подобное? Только благодаря семейству Лю тебе сошло всё с рук, иначе ты бы и работу не закончил. Пятый господин Лю — главный среди всех плотников уезда Миншань, да к тому же состоит в дальнем родстве с самим богачом Лю. Он пустил слух, будто ты, полагаясь на свое ремесло, задираешь цены до небес и меньше чем за сто лянов за работу не берешься. Ясно как день, что ты ему неугоден. Раз он такое сказал, кто теперь в уезде Миншань осмелится к тебе обратиться?
Гу Фэндэн нахмурился, и лишь услышав имя Пятого господина Лю, наконец во всем разобрался.
Он смутно припомнил, что в прошлой жизни тоже сталкивался с подобным. Пятый господин Лю держал в своих руках весь плотницкий бизнес уезда Миншань, и любой, кто хотел промышлять здесь плотничеством, был обязан явиться к нему с повинной и выразить почтение. Все плотники уезда Миншань до единого приходились Пятому господину Лю учениками или внучатыми учениками, старик Гу был одним из них. Стоило Пятому господину Лю заупрямиться — и плотник уже никак не мог найти заказ в уезде Миншань, а если кто и находил, старик всеми правдами и неправдами всё разрушал. В прошлой жизни Гу Фэндэн тоже пытался напроситься к нему в ученики, но Пятый господин Лю отличался властным нравом: обучая учеников, он вечно всё утаивал, недоговаривал и никогда не отдавал выгодные подряды молодым. То ремесло, до которого Гу Фэндэн додумался сам, после ухода в «свободное плавание» приносило ему лишь гроши, а львиную долю дохода приходилось отдавать наверх. Позже Гу Фэндэн просто уехал из уезда Миншань, и только тогда овладел новыми ремеслами.
Кто бы мог подумать, что в этой жизни, едва столкнувшись с ним при первой же встрече, он снова наживет врага.
Цзинь Ху засунул серебро за пояс, хлопнул его по плечу:
— Братуха, послушай моего совета: ступай скорее на поклон к старшим. Мы молоды, нам не стыдно и голову склонить. Потеряешь лицо — потом вернешь. Всё равно через несколько лет этот старик откинет концы.
Когда он, приплясывая, удалился, во двор вышла Гу Даоми.
— Братец?
Гу Фэндэн пришел в себя и с улыбкой успокоил ее:
— Не бойся, он приходил не за долгами, у нас просто были кое-какие личные дела.
Гу Даоми поджала губы:
— Брат, я всё слышала. Почему этот Пятый господин Лю такой злой? Наш папа ведь тоже был его учеником, а он ни капельки не ценит прежние отношения.
Ее брат зарабатывает на жизнь честным трудом, а всякие негодяи так и норовят палки в колеса вставлять.
Гу Фэндэн лишь усмехнулся:
— Люди гибнут за металл, птицы — за коврижки.
— И что же нам делать? Пойдем к нему с подарками?
Гу Фэндэн покачал головой:
— Толку не будет.
При узком кругозоре Пятого господина Лю обида уже нанесена, и если он сейчас явится с повинной, то лишь навлечет на себя позор. К тому же он зарабатывает честным трудом и не намерен позволять Пятому господину Лю обирать себя.
— Все наши долги уплачены, на руках еще больше десяти лянов серебра, надолго хватит.
Услышав это, Гу Даоми тяжело кивнула и произнесла:
— Плотницкое дело тоже очень тяжелое, брату неплохо бы и отдохнуть какое-то время. Овощи в нашем огороде скоро поспеют, мы с Четвертым едим немного, с такими деньгами, если экономить, можно прожить года два. Жаль только, что наше поле продали, иначе могли бы сами выращивать зерно.
Гу Даоми думала о том, что сейчас погода теплеет, на горах и полях полно дикорастущей зелени — если она будет каждый день набирать побольше, заготовленной еды хватит надолго.
Заметив тревогу сестры, Гу Фэндэн притянул к себе обоих детей:
— Я сказал, что мы не пойдем к нему, но это не значит, что я брошу плотничать.
— Но если Пятый господин Лю не даст слова, кто осмелится сделать у тебя заказ?
Гу Даоми смутно помнила те времена, когда отец был жив: дома порой даже котел нечем было топить, но на каждый праздник всё равно приходилось носить подарки учителю, иначе в делах начинались козни.
Гу Фэндэн слегка приподнял брови и равнодушно произнес:
— Пятый господин Лю — всего лишь плотник. В уезде Миншань у него, может, и есть какая-то власть, но истинные сановники и знать ставят его ни в грош.
По крайней мере, управляющий семейства Лю посмел отчитать его прямо в лицо.
— Даоми, вот увидишь: братец очень скоро получит заказ, а как заработаем денег — выкупим обратно все проданные поля. Братец больше никогда не позволит тебе и Четвертому голодать и мерзнуть.
Гу Даоми усердно закивала:
— Я верю брату.
Она твердо знала, что у брата золотые руки и он совсем не похож на таких плотников, как этот Пятый господин Лю!
Выяснив, кто вставляет палки в колеса, Гу Фэндэн перестал тревожиться.
После перерождения он был донельзя занят и не отдыхал ни единого дня. Теперь же, когда выдалось свободное время, Гу Фэндэн вместе с братом и сестрой взялся за генеральную уборку всего старого особняка семьи Гу.
Этот дом построил еще старик Гу, когда женился. Здание было слишком ветхим, крыша то и дело протекала.
Денег не хватало, поэтому Гу Фэндэн мог пока лишь заняться мелким ремонтом, мысленно решив, что накопит побольше — и тогда снесет всё до основания и отстроит заново.
Впрочем, прямо сейчас у него было дело поважнее.
— Вписать Четвертого брата в семейную родословную? — Гу Даоми страшно обрадовалась.
Гу Фэндэн кивнул и посмотрел на дурашливого младшего брата:
— В то время папа не успел этого сделать, так что теперь это сделаю я.
Дело было не в том, что старик Гу не успел, он просто не желал вписывать этого глупого сына.
— Тогда Четвертому брату нужно дать имя? Нельзя же вечно звать его Малыш Сы? — с воодушевлением спросила Гу Даоми.
— Злаки поспевают в срок, и чаши полны зерна, скот вовсю плодится, множатся кони и овцы.
Имена детей и внуков семьи Гу выбирались из этой парной надписи:
— Пожалуй, назовем его Синван — Гу Синван.
Гу Даоми осталась очень довольна:
— Синван — красивое имя, и значение хорошее, намного лучше, чем звать его Сковородой или Быком. Четвертый брат, с сегодняшнего дня тебя зовут Синван, а дома мы будем звать тебя Ванван. Нравится?
Неизвестно, понял ли что-то Четвертый брат, но раз сестра была счастлива, он тоже расплылся в улыбке.
Как только имя появилось в родословной книге, пришла пора горячих полевых работ.
Собственной земли у семьи Гу больше не было, поэтому Гу Фэндэн пару дней помогал в хозяйстве Старшему дяде Гу, а затем принялся за собственную резьбу по дереву.
Хорошего материала не было, так что он брал оставшиеся от старика Гу обрезки и точил из них бусины.
Каждый раз, когда он садился за бусины, Четвертый брат переставал проказничать и послушно усаживался рядом, наблюдая за работой.
Сначала он просто глазел, но постепенно малыш начал помогать: подавать нож, молоток, а со временем Гу Фэндэн лишь чуть заметно останавливал руку — и Четвертый брат уже точно знал, что именно нужно подать.
Младший брат оказался не только не глупым, но и обнаружил неплохие задатки к резьбе по дереву.
Гу Фэндэн решил заняться его обучением: когда братишка вырастет, у него будет ремесло, чтобы прокормить семью.
[Почему ведущий в последнее время совсем не выходит из дома?]
[Хотя мне очень нравится смотреть, как ведущий точит бусины, без работы не будет денег.]
[Если долго смотреть на точение бусин, становится однообразно, в последнее время популярность трансляции сильно упала.]
[В ограничениях пространственно-временных лимитов есть один плохой момент: товары невозможно обменивать, а то я бы вмиг насыпал миллиард в подарок.]
[У ведущего какие-то трудности? Расскажи нам, одна голова хорошо, а две лучше!]
[Хуанцюань Фугуэй дарит Золотой слиток х 100]
Гу Фэндэн глянул на согревающие душу бегущие строки чата и улыбнулся уголками ртов:
— Возникли небольшие проблемы, но не переживайте, скоро всё уладится.
Если его память не подводила, возможность для перемен уже приближалась.

Комментарии

Загрузка...