— Возможно, им просто стало любопытно, что это за штука летает над ними, и они инстинктивно попытались её поймать, — продолжил Чэнь Юань. — Но этот случай наглядно подтверждает их опасность. Даже когда мы соединим подземное озеро с основным Лох-Нессом, к ним нельзя приближаться просто так. Наше «мирное сосуществование» должно строиться на уважении к их дикой природе и сохранении безопасной дистанции. Иначе, если случится несчастный случай, винить будет некого.
Он сделал небольшую паузу и добавил:
— И это лишний раз доказывает правоту нашего плана. Открыть проход и позволить им свободно перемещаться по огромному Лох-Нессу куда разумнее и безопаснее, чем постоянно лезть в их тесную «спальню» с нашими камерами и датчиками. В открытой воде у них будет личное пространство, а мы сможем спокойно наблюдать за ними с берега. Это единственный путь к долгосрочному изучению.
Спокойные и рассудительные слова Чэнь Юаня заставили присутствующих понимающе закивать. Первоначальный испуг сменился более глубоким уважением к ситуации и трезвым осознанием реальности.
— Совершенно верно! — первым подал голос профессор Чэнь Цинцюань. — Мы слишком воодушевились тем, как легко Сяо Чэнь нашел с ними общий язык, и на миг забыли, что имеем дело с доисторическими хищниками! Дистанция и взаимное невмешательство — вот залог успеха. Проход нужен нам лишь для наблюдения, а не для того, чтобы лезть к ним с объятиями!
Он повернулся к юноше и с теплотой добавил:
— Сяо Чэнь, спасибо тебе. Хорошо, что ты отговорил нас от немедленного спуска людей. Если бы кто-то оказался там в воде в этот момент, случилась бы трагедия.
Чэнь Юань вздохнул и кивнул:
— Можно начинать работы. Я велел им уйти на глубину и не показываться. Скоро они переместятся в дальнюю часть грота, так что шум от пробития барьера не должен их сильно напугать.
Профессор Чэнь похлопал его по плечу:
— Молодец, Сяо Чэнь! Не зря я рекомендовал тебя в качестве главного консультанта. Ха-ха!
— Вы мне льстите, профессор. Я лишь помогаю чем могу.
— Ну вот, опять скромничаешь! Сказано же — молодец, значит, так и есть.
Чэнь Юань лишь улыбнулся и снова перевел взгляд на монитор, где две тени всё еще кружили в темной воде.
Спустя мгновение Чэнь Цинцюань посерьезнел и тихо спросил:
— Сяо Чэнь... Как ты думаешь, то, что мы меняем их среду обитания и выпускаем в большой мир — это правильно? Не навредит ли это им в долгосрочной перспективе?
Чэнь Юань посмотрел на обеспокоенного профессора и мягко ответил:
— Профессор Чэнь, у этих существ ведь есть и другое имя, верно?
— Э-э... Ты имеешь в виду Лох-Несское чудовище?
— Именно. Скорее всего, легенды о «монстре» появились не на пустом месте — люди действительно видели их предков. Вероятно, когда-то очень давно они свободно жили в озере, пока из-за тектонических сдвигов или обвалов не оказались заперты в пещерах. Мы не создаем нечто новое, мы лишь возвращаем им их законный дом.
Профессор Чэнь замер, переваривая эту мысль. Такое объяснение звучало не только логично, но и справедливо. Его тревога окончательно улеглась.
...
После того как Чэнь Юань покинул зону наблюдения, у старого входа в пещеру закипела работа. Он узнал подробности технического плана: инженеры решили использовать микро-взрывы и прецизионное бурение, чтобы минимизировать вибрации и не разрушить хрупкую подводную экосистему.
Слой горной породы в том месте был довольно внушительным. С внешними пластами особо не церемонились — их просто направленно взрывали. Вглубь пещеры были заведены детекторы шума: одни парили в воздухе, другие плавали под водой, чутко фиксируя любые колебания. Как только шум в обитаемой зоне превышал допустимый порог, подрывы прекращались, и в дело вступала техника для точной выемки грунта.
Несмотря на колоссальную сложность подводных работ, при поддержке китайских специалистов и технологий всё двигалось с невероятной скоростью. Всего за полтора дня под толщей скал был пробит широкий и надежный туннель.
Всё прошло на удивление гладко. Вокруг строительной площадки роились сотни журналистов. Их объективы были нацелены на место прорыва, хотя со стороны берега увидеть что-то было невозможно: вход в туннель находился глубоко под водой, и уровень воды в пещере сравнялся с озерным.
Но даже так люди не уходили. Они завороженно смотрели на водную гладь, надеясь заметить хоть какой-то всплеск. Весь мир ждал появления Да Луна и Лун Мэй в открытых водах.
Чэнь Юань, уже облаченный в свой черный гидрокостюм, вышел из машины. Журналисты тут же разразились восторженными криками. На ломаном китайском они выкрикивали его имя:
— Чэнь Юань!
— Чэнь!
Юноша помахал им рукой, чувствуя себя настоящим кумиром на встрече с фанатами. Случайно скользнув взглядом по толпе иностранцев, он вдруг заметил до боли знакомое лицо.
Девушка отчаянно махала ему рукой и изо всех сил кричала:
— Чэнь! My Friend! Я — Шаби!
Улыбка на лице Чэнь Юаня мгновенно застыла. Китайцы из сопровождения, стоявшие рядом, округлили глаза от шока. В их головах синхронно пронеслись мысли:
"Ого, вот это поворот! Спецэффекты подъехали?"
"Как она может с таким счастливым лицом кричать, что она — Шаби?"
"Она что, не в своем уме?"
Чэнь Юань почувствовал, как по лицу поползла краска смущения. Гао Хэлян, заметив, что юноша смотрит на странную иностранку, подозрительно спросил:
— Ты её знаешь?
— Э-э... Познакомились по дороге сюда. Можно сказать, приятели.
— Понятно. А зачем она себя так обзывает?
Девушку удерживало оцепление примерно в восьми метрах от них, и пробиться ближе она не могла. Чэнь Юань, подавляя нервный смешок, пояснил:
— Произошло небольшое недоразумение. Её друзья подшутили над ней и сказали, что на китайском её имя созвучно с фамилией Шекспира. Вот она и представляется так всем подряд.
Взгляд Гао Хэляна стал еще более странным, но в нем промелькнула тень усмешки.
— Хочешь, чтобы её пропустили?
— Почему бы и нет. Всё-таки здесь у меня не так много знакомых.
Гао Хэлян кивнул и обменялся парой слов с полицейскими. Спустя минуту сияющая от счастья Шаби уже подбегала к ним.
— Чэнь! Я и представить не могла, что ты такой крутой! Ты нашел настоящее Лох-Несское чудовище!
Она быстро тараторила по-английски и уже потянулась за телефоном, чтобы включить переводчик, но Чэнь Юань прервал её, ответив на её родном языке:
— Я тоже не ожидал, что мы встретимся снова.

Комментарии

Загрузка...