Преподавательские общежития академии с первого по шестой номера представляли собой старые шестиэтажные здания, возраст которых, должно быть, составлял около тридцати лет. Рядом с ними выстроились седьмое и одиннадцатое высотные здания — новенькие, сверкающие и красивые, новые общежития для преподавателей. По сравнению с новостройками тот старый квартал выглядел словно кучка дряхлых, еле держащихся на ногах стариков, которые неуверенно жались к крепким, пышущим жизненной силой парням.
В третьем корпусе сейчас жило мало людей. Этот старый дом тоже попал под снос. Сян Нань поднимался наверх по совершенно пустынному зданию, где не было слышно ни звука. И это к лучшему: не придётся ни с кем сталкиваться и вести лишние разговоры, а уж если бы попался знакомый учитель, пришлось бы ещё и языком трепать.
Сян Нань тихонько поднимался наверх, но всю дорогу никак не мог уразуметь одну простую вещь. Судя по костям маленького водяного призрака, тому было около десяти лет. Почему такой маленький ребёнок погиб на дне озера? Он утонул сам или его убили? Почему столько лет тело не могли выловить?
Неужели у его родителей окаменелые сердца? Или полиция настолько бессильна? Всё это выглядело как-то нелогично.
Тук-тук-тук. Сян Нань слегка постучал в дверь: преподаватели любят тишину, а громкий стук мог их напугать.
Не успели смолкнуть три удара, как дверь отворилась.
— Ты кого ищешь? — внутри стоял доброжелательный на вид старик. Он чуть шире приоткрыл дверь и спросил.
— Я ученик учителя Ли, пришёл навестить его. Учитель Ли дома? — опираясь на имя Ли Линань, выгравированное на том браслете, Сян Нань предположил, что отца ребёнка должны звать Ли. При этом о самом этом учителе Ли у Сян Наня не было ни малейшего воспоминания.
— Ты ученик Цзяньдао? Тогда заходи, — старик распахнул дверь полностью, и Сян Нань вошёл. Гостиная была крошечной, квартира старой планировки — две комнаты и гостиная, площадью всего квадратов шестьдесят-семьдесят.
Похоже, упомянутого учителя Ли звали Ли Цзяньдао.
На диване в гостиной сидела старука и очень сосредоточенно вязала свитер. Сян Нань кивком поздоровался с ней и только после этого присел на диван.
— Дедушка, а вы... Разве учитель Ли не дома? И жены учителя тоже нет? Может, я зайду в другой раз навестить их? — спросил Сян Нань.
Старик с улыбкой ответил:
— Ох, мы — родители учителя Ли. Видишь ли, старуха немного тугоуха, да и глаза уже не те, целыми днями только и умеет, что вязать. Сейчас-то кто такое носит? Все покупают шерстяные да кашемировы свитеры... Ох, паренёк, что-то я не туда занесло. Учитель Ли со своей женщиной и ребёнком ушли, а мы тут за них приглядываем.
Что? Учитель Ли всей семьёй из трёх человек куда-то ушёл? Получается, этот маленький водяной призрак не имеет к ним никакого отношения? Сян Нань мгновенно растерялся.
— Куда же они ушли? Когда ушли и когда вернутся? Видите ли, в чём дело, мы с однокурсниками собираемся вместе навестить учителя Ли, и я пришёл разведать обстановку, — на ходу соврал Сян Нань.
— Ушли они уже давным-давно. Кажется, пять лет назад... Точно, пять лет, два месяца и десять дней назад. Но они обязательно вернутся, мы всё это время ждём их. Паренёк, не хочешь пообедать с нами? Я сейчас приготовлю, глядишь, пока еда не готова, они всей семьёй и вернутся, — с некоторым воодушевлением сказал старик.
Сян Нань поспешно замахал руками:
— Не нужно, я только что поел. Тогда я пойду, а когда учитель Ли вернётся, я зайду ещё раз. Извините, что побеспокоил вас, дедушка.
Сян Нань торопился уйти, потому что услышал, как старик точно назвал день, когда учитель Ли ушёл. Больше пяти лет назад? Да это же не просто уход, это, должно быть, время гибели всей семьи учителя Ли!
Разве они погибли не дома? И к тому же исчезли внезапно? Ли Линань погиб на дне озера, так где же погибли его родители? По спине Сян Наня пробежал холодок.
— Нет-нет, раз пришёл, не уходи! Старуха, вставай быстрее, держи этого паренька, нельзя отпускать его! Он наверняка знает, куда делась семья Цзяньдао из трёх человек, может, он и есть убийца! — старик внезапно со злобным выражением лица мертвецки крепко вцепился в руку Сян Наня, а та самая старуха, что якобы была глуховатой и слеповатой, пружиной подскочила с дивана и бросилась прямо на него, намертво обхватив за ноги.
В критический момент спасение собственной шкуры превыше всего. Сян Нань не понимал, что происходит, но в глазах обоих стариков отчётливо видел лютую, ядовитую ненависть.
Сян Нань резко распахнул Небесный Глаз. Айя, дело плохó! Оказалось, что в него вцепились два иссохших скелета. Два скелета пепельно-белого цвета, словно кучи сухих трухлявых веток; лиц не разглядеть, видно лишь, как на костях то тут, то там вспыхивают и гаснут точки фосфорического света.
Да это же два дряхлых мёртвых призрака! Должно быть, те самые родители учителя Ли, которые умерли очень давно? Выходит, даже эти два мёртвых старика понятия не имеют, куда пропали их сын, невестка и внук?
Какая трагичная история!
Но какого чёрта вы такие невменяемые, привязались ко мне?! Да ещё и обвиняете в убийстве, я же пришёл вам помочь!
— Вы что удумали? Я здесь, чтобы помочь вам, поверьте мне! Живые вы или мертвые, я вам не враг и зла не желаю, отпустите меня! — взревел в ярости Сян Нань. Одной рукой он уже вырвался из хватки и сжал в кулаке ту самую Медную монету, что убивает призраков.
— Ты лжец! Ты убийца, погубивший семью нашего Цзяньдао! Говори, куда ты их спрятал? Если не скажешь, где они, мы сегодня с тобой сгинем вместе! — свирепо выкрикнул старик.
— Верно, сгинем вместе! Старик правильно говорит! — поддакнула старуха.
— Два дохлых старых чёрта, вы думаете, я вас не насквозь вижу? Я никакой не убийца и понятия не имею, как погибла семья вашего сына. Повторяю ещё раз: я пришёл вам помочь! Не вынуждайте меня лупить вас! Я стариков и детей не бью, — разозлился Сян Нань, чувствуя себя крайне раздражённым от этой возни.
— Ты врёшь! Ты не ученик Цзяньдао, ты Небесный мастер! Ты Небесный мастер, который специально убивает призраков! Но мы и сегодня будем биться с тобой насмерть! Ребёнка больше нет, нам жить незачем! Старуха, давай сразимся с ним насмерть, посмеешь?! — старик ни за что не отпускал Сян Наня.
— Хорошо! Старик правильно говорит, насмерть! — согласилась старуха.
Твою мать! Что старик ни скажет — старуха во всём согласна. Что за парное выступление они тут устроили, решили довести меня до смерти?! Сян Нань потерял терпение. Он поднял Медную монету, собираясь швырнуть её в старика.
— Старуха, этот парень бессердечный, с ним каши не сваришь! Он играет не по правилам, стариков бить и убивать собрался! Старуха, может, всё-таки сбежим? Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт, давай ходу! — испуганно завопил старик.
— Верно, старик правильно говорит! Бьют — беги, давай убираться отсюда! — поддакнула старуха, точно заправская актриса разговорного жанра. Сян Наню даже смешно стало.
Медная монета так и не опустилась — он и не собирался по-настоящему их бить. Пусть даже это два злобных призрака, смерти они не боялись, но ведь изначально он шёл сюда с благими намерениями. Прибей он двух мертвецов — и что тогда? Он ведь чёрт лабуховый никакой не Небесный мастер, а просто отрабатывающий за деньги ничтожный слуга. Убийство призраков не сулит никакой награды, так с чего ради надрываться и делать неблагодарную работу?
А эти два призрака на самом деле были до боли жалостливы.
У Сян Наня были свои мысли на этот счёт. Воспользовавшись моментом, оба призрака шмыг — и испарились. Оставив Сян Наня сидеть на полу с ломотой во всём теле, тяжело вздыхать, причитать, а затем подниматься с намерением отступить. В этот момент дверь с размаху распахнулась ударом ноги, в помещение ворвался отряд полисменов и скрутил Сян Наня, прижав лицом к полу.

Комментарии

Загрузка...