Ми Минь собирался повести людей на поиски вверх по склону, но замер на месте, когда трио Гу Сяомай внезапно появилось в поле зрения.
Точно так же были шокированы люди из группы Ван Муюаня, а также Лю Цзюй с остальными, которые, заметив, что Гу Сяомай и её спутники всё ещё не вернулись, то и дело поглядывали на гору.
Участники группы Ван Муюаня уже обо всём договорились: стоило им вернуться, как они собирались попросить Гу Сяомай сначала приготовить для них очищающие растения на пробу.
Если еда окажется вкусной, они планировали в дальнейшем сотрудничать только с Гу Сяомай, чтобы не портить очищающие растения собственными неумелыми кулинарными попытками.
Поэтому, как только те трое спустились, члены группы неотступно следовали за Гу Сяомай взглядами, собираясь сообщить ей о своём решении, но никак не могли её дождаться.
Сами же спускавшиеся с горы подростки даже не подозревали, что напугали людей внизу.
Каждый из троих нёс на коромысле по две огромные вязанки сосновых ветвей и тащил туго набитый большой мешок.
Вдобавок к этому, на палке, которую нёс на плече Цзян Чэньань, висели ещё два таких же набитых мешка.
По мере того как троица приближалась, всё больше людей замечали их ношу и невольно бормотали про себя, что этим троим безумно повезло — они умудрились отыскать целое очищающее дерево и принесли с горы столько добра!
Под бесчисленными взглядами, в которых сквозили зависть и ревность, троица с ношей подошла к Цзяо Яну.
В этот момент проверка всех очищающих растений перед Цзяо Яном как раз завершилась, словно он специально ждал прибытия этой троицы.
Уже связанные пучки сосновых ветвей проверялись легко — достаточно было замерить показатели на главной ветви. Куда большую хлопотную сложность представляли те несколько мешков с мелкими, поломанными сосновыми иголками на ветках, а также огромный мешок очищающих растений, найденный Цзян Чэньанем и Юйми.
Цзяо Ян раздал все портативные детекторы чистоты солдатам лагеря, прибывшим сегодня с ранениями, велев им тоже подключиться к проверке: время уже было поздним, и они не могли позволить себе задерживаться здесь дольше.
Сам он с детектором в руках подошел к одной из вязок сосновых ветвей.
Глядя на ветки толщиной с человеческую руку, он испытывал полное недоумение: зачем эти трое приволокли вниз такие толстые ветки?
Пусть у него почти не осталось воспоминаний о той эпохе до Катаклизма, когда процветало поварское искусство, но даже он знал, что эти ветки несъедобны!
Пока здесь шла размеренная проверка, солдаты, которым не досталось этой работы, и бойцы отряда освоения земель тоже толпились неподалеку.
Каждому хотелось узнать: неужели всё это — сплошные очищающие растения?
И неужели Цзяо Ян собирается забрать их все?
Особенно те ветки! Если Цзяо Ян их примет, то в будущем, отыскав очищающее дерево, они тоже смогут рубить и тащить вниз ветки.
Плевать, съедобны они или нет, какая от них польза — они знали лишь одно: ветки-то тяжёлые!
Не удастся выменять на другие очищающие растения — так хоть баллы вклада получше получить!
То, что так сильно занимало умы этих людей, одновременно было и головной болью Цзяо Яна. Ну надо же этим троим задать ему задачку!
Отказаться брать? Он боялся повторения истории с теми тремя корешками лекарственных трав, когда из-за собственной недальновидности упустил отличную вещь.
В те дни одно воспоминание об этом заставляло его сердце обливаться кровью.
Но если он их примет, остальные начнут брать с них пример и станут таскать с гор ветки очищающих деревьев. И как тогда быть с правилом возвращать десятую часть добычи баллами?
Разве лагерь не понесёт огромные убытки?
Заметив, что лицо Цзяо Яна от тяжких раздумий скривилось так, что даже пухлые щеки покривились, Гу Сяомай подошла к нему поближе и с сияющей улыбкой пояснила: — Господин Цзяо, мы принесли эти ветки вниз исключительно для того, чтобы высушить и использовать для растопки. Так что вы уж не забирайте их, оставьте всё нам.
Эта улыбка Гу Сяомай вызвала у Цзяо Яна легкий нервный тик.
В прошлый раз эта девчонка с точно такой же лучезарной улыбкой выпрашивала у него те корни, а теперь снова явилась вся в улыбках — тут точно был подвох! Уж точно не просто ради сушки для растопки!
В тот же миг Цзяо Ян, ещё минуту назад колебавшийся, принял окончательное решение.
Когда проверка всех растений подошла к концу, Цзяо Ян посмотрел на троицу и объявил: — Ветки и листья я тоже принимаю, но их нужно отделить от остальных очищающих растений. Положенная десятая доля возврата в таком случае будет выдаваться исключительно ветками и листьями.
Увидев разочарование на лице Гу Сяомай, Цзяо Ян с лёгким торжеством подумал:
Ага~~ Разочаровалась?
Так и надо!
Я ведь человек, который учится на своих ошибках!
Как меня может провести какая-то девчонка?
Разочарована была не только Гу Сяомай, но и остальные члены отряда освоения земель — один из путей к лёгкой наживе оказался перекрыт.
Те, кто изначально собирался выведать у троицы местонахождение того очищающего дерева, сразу же отбросили эту мысль.
— Поскольку эти ветки и листья не отделены, выдачу расчетной части за них мы пока отложим, сегодня пойдёт в зачёт только тот мешок с очищающими растениями. Ветки и листья я увезу в лагерь, поручу кому-нибудь их разобрать, и завтра вы получите причитающуюся вам долю ветками и листьями.
Разобравшись со всей этой горой добра и выдав Цзян Чэньаню и Юйми причитающуюся им часть очищающих растений, Цзяо Ян повел отряд обратно в лагерь.
На обратном пути тройка из группы Ван Муюаня пристроилась рядом с Гу Сяомай и её спутниками.
Стоило им приблизиться, как Гу Сяомай сразу поняла, в чём дело, и с улыбкой поприветствовала каждого: — Братец Муюань, братец Вэньэнь и братец Хэтун.
Ван Муюань: — Сестрица Сяомай, мы втроём хотели бы попросить тебя после возвращения приготовить для нас блюдо из очищающих растений.
Услышав, что их всего трое, Гу Сяомай слегка разочаровалась.
Впрочем, это тоже было неплохим началом.
С улыбкой она ответила: — Братец Чэнь уже говорил мне об этом. Вы ведь знаете про оплату, верно?
Трое мужчин кивнули.
— Тогда сделаем это сразу по возвращении, — решительно произнесла Гу Сяомай.
Добравшись до палаточного лагеря, Гу Сяомай отправила Ван Муюаня с товарищами за их собственными очищающими растениями, а также небольшими котелками, солью и прочей утварью.
Сама же она извлекла на свет толстый чурбан из ствола очищающего дерева, который она с таким трудом выменяла у Чи Фэн специально под разделочную доску, а заодно достала деревянный половник, деревянную миску и палочки для еды, выдолбленные ею в свободное время из ствола очищающего дерева, обменянного у той же Чи Фэн...
Ради этого дня она подготовилась основательно.
Из принесенных мужчинами очищающих растений Гу Сяомай отобрала то, что пойдет в ход сегодняшним вечером, и велела всем трём заняться мыкой.
Будучи одной группой, они принесли примерно одинаковые наборы очищающих растений, в которых преобладали цветы очищающей софоры и очищающее травянистое растение лапчатка.
Переросшая лапчатка обычно обладала выраженной горчинкой, которую как нельзя лучше смягчали сладковатые цветки софоры.
Если смешать эти две составляющие с мукой, приготовить на пару и подать с соусом, получалось очень вкусно.
К сожалению, здесь не было ничего из привычных припасов, поэтому Гу Сяомай оставалось лишь сварить из них простенький суп.
Ван Муюань справился с мытьем быстрее всех. Гу Сяомай разделила лапчатку и соцветия софоры, взяла уже начищенный до блеска тяжелый тесак для разделки костей и принялась шинковать лапчатку на деревянной чурке.
В глазах наблюдавших со стороны людей движения ножа Гу Сяомай были подобны текучей воде — быстрые, точные, без малейшего колебания или заминки.
И только сама Гу Сяомай чувствовала, будто нечто настойчиво тянет тесак назад, из-за чего каждый взмах давался ей нелегко.
К счастью, лапчатки было немного, и с нарезкой она справилась быстро.
Затем настала очередь Су Вэньэня и Чжан Хэтуна, чью зелень Гу Сяомай пришлось резать с не меньшим трудом.
Закончив шинковать всю лапчатку, Гу Сяомай украдкой перевела дух и принялась командовать мужчинами, чтобы они развели огонь и подогрели воду.
Ван Муюань и его товарищи отвечали за поддержание огня, а всю остальную работу Гу Сяомай взяла на себя.
Постепенно из котелков начал доноситься всё более густой аромат.
Все трое глубоко вдохнули воздух. Как пахнет! Восхитительный аромат!
Совсем не то, что у них самих получалось раньше — те их стряпни годились разве что собак кормить!
Гу Сяомай тоже уловила запах, но брови её при этом неожиданно нахмурились.

Комментарии

Загрузка...