Ларек Хромого Джо примостился в восточной части порта. Жестяной навес, прижатый сверху куском бетонной плиты, чтобы не унесло ветром; внутри – раскладной стол, два пластиковых стула да радиоприемник, вещавший результаты скачек.
Сам Хромой Джо сидел там же: левая нога вытянута, правая подогнута под себя. Левую он покалечил двадцать лет назад во время портовой аварии, когда стальной трос крана обрушился и размозжил ему голень. Порт выплатил три тысячи отступных. На эти деньги он купил свое первое досье и сбыл его репортеру из «Готэм Пост».
С тех пор Хромой Джо больше не таскал тяжести. Он таскал новости.
Чжан Сихай постоял снаружи под навесом. Из приемника доносился отчет о третьем забеге: фаворит с коэффициентом два к одному прийти к финишу не сумел. Джо грязно выругался и выключил радио.
─ Снаружи стоять не холодно?
Чжан Сихай шагнул под навес. На жестяных стенах кнопками были пришпилены таблички с расписанием скачек и графиками прибытия судов; углы подрагивали на ветерке. На раскладном столе красовались три пепельницы: одна полная, две полупустые.
─ Дядюшка Джо.
─ Не дядюшка, старик Джо, ─ бросил на него косой взгляд Хромой Джо. ─ Ты из людей Линды?
─ Она меня к тебе направила.
─ Если Линда прислала тебя ко мне, значит, тебе нужна информация, за которую она не ручается, ─ Хромой Джо выудил из-под стола пачку сигарет, вытащил одну, но зажигать не стал – просто заложил за ухо. ─ Выкладывай, чего надо.
─ Порт. Седьмой склад.
Пальцы Хромого Джо, собиравшиеся сунуть сигарету на место, замерли. Затем он вытащил ее из-за уха и сунул обратно в пачку.
─ За эту инфу ты можешь отдать обе ноги.
─ Называй цену.
Хромой Джо сверлил его взглядом целых три секунды. Чжан Сихай не отвлек глаз. Он прекрасно понимал, что на богача не похож: куртка с барахолки, подошвы стерты, на указательном пальце левой руки – мозоль от верстака. Но он также знал, что Хромому Джо плевать, во что ты одет, его волнует лишь то, способен ли ты заплатить.
─ Пятьсот, ─ процедил Джо.
Чжан Сихай даже не стал торговаться. Вытащил из кармана пять помятых купюр и швырнул на стол. Хромой Джо сгрёб их пальцами, пересчитал, убедился в сумме и сунул в карман.
─ Седьмой склад принадлежит Фальконе, ─ понизил голос Хромой Джо. ─ Но не весь целиком.
─ В смысле?
─ Склад разделен пополам. В восточной половине добро Фальконе – сигареты, электроника, обычный контрабас. А вот западная... ─ он покачал головой. ─ В западную половину мне ходу нет. Там отдельная дверь, отдельный замок и отдельный люд.
─ Кто держит западную половину?
─ Понятия не имею, ─ ответил Хромой Джо. ─ Но одного человека я знаю.
Он убрал пачку под стол и дважды постучал пальцем по столешнице. Ножки раскладного стола качнулись.
─ Морелло. Портовый грузчик на ночной смене, приставлен к внешнему периметру седьмого склада. Итальянец, перевалило за сорок, по уши в игорных долгах – должен баблу казино Фальконе.
─ Он надежен?
Хромой Джо хмыкнул. Смех был похож на кашель.
─ Надежен? Морелло бегал на побегушках у трех семей – у Фальконе, у Марони и еще у одной, чье имя он боится произносить вслух. Работает на того, кто платит. Спросишь, можно ли на него положиться? Ответ простой: пока платишь достаточно – надежен, перестанешь – продаст с потрохами.
─ Где он?
─ Портовые общежития на западе. Третий барак, самая дальняя комната. Но... ─ Хромой Джо поднялся, заковылял к выходу из навеса и огляделся. ─ Если хочешь его найти, иди сегодня ночью. Завтра его след может простыть.
─ Почему?
─ Прошлым месяцем персонал на седьмом складе сменили целиком. Старожилы все испарились, ─ Хромой Джо обернулся, и на его лице застыло выражение, в котором трудно было разобрать, то ли сочувствие, то ли предупреждение. ─ Морелло – последний из могикан. И он тоже ищет, куда приткнуться. Сечешь фишку?
Чжан Сихай усек. Морелло – не столько ключ, сколько заржавевший обломок отмычки.
Он поднялся. Хромой Джо уселся обратно на стул, включил приемник, откуда все еще доносились результаты скачек.
─ Стой, ─ окликнул его Джо. ─ Линда копала под седьмой склад десять лет назад. Знаешь об этом?
─ Знаю.
─ И знаешь, что она едва не загнулась?
─ Знаю.
Хромой Джо кивнул. Вытащил сигарету из-за уха и наконец закурил.
─ Ну и отлично. Смотри не дай мне повода пожалеть, что я продешевил за пять сотен.
...
Портовые общежития на западной окраине представляли собой ряды жестяных бараков, покрытых облупившейся зеленой краской, из-под которой проступала ржавчина. У каждой двери висела дощечка с выведенным масляной краской номером. На самой дальней двери в третьем ряду значилось «3-7».
Из щели в двери сочился свет.
Чжан Сихай замер на пороге. Стучать сразу не стал. Прислушался – внутри играло радио, джазовая волна, заунывные стоны саксофона.
Он постучал трижды.
Музыка смолкла. За дверью стояла тишина секунд пять. Затем хриплый голос с итальянским акцентом бросил: ─ Кто?
─ Старик Джо прислал.
Снова пауза. Дверь приоткрылась на цепочку. В щели показалось лицо – темные круги под глазами, трехдневная щетина, рассеченный и уже запекшийся угол рта. Морелло.
Он окинул взглядом Чжан Сихая, затем зыркнул по сторонам коридора.
─ Заходи. Живо.
Дверь распахнулась. Чжан Сихай ворвался внутрь. Морелло захлопнул створку, задвинул щеколду и прикрыл щель куском занавески.
Комнатушка оказалась тесной. Одинокая койка, железный шкаф, складной стол. На столе – полупустая бутылка виски и пачка банкнот, баксов триста на вид. В углу громоздилась стопка спецодежды с портовыми шевронами.
Морелло не стал садиться. Он прислонился спиной к шкафу, скрестив руки на груди. Поза человека, ожидающего удара.
─ Джо говорит, у тебя есть деньги.
─ Смотря на какую информацию.
Морелло облизнул губы. Запекшаяся корочка треснула, выступила капелька крови. Стирать он ее не стал.
─ Тебя интересует седьмой склад.
─ Верно.
─ Западная половина?
─ Верно.
Морелло смолк. Глаза его шарили по комнате, будто в поисках чего-то утерянного, пока наконец не уставились на бутылку виски. Прикасаться к ней он не стал.
─ Я не могу болтать лишнего.
─ Сколько ты должен казино Фальконе?
Взгляд Морелло неуловимо переменился. В нем читалась не ярость – первобытный ужас. Словно кому-то затянули петлю на горле.
─ Двенадцать тысяч, ─ выдавил он.
Чжан Сихай выудил из кармана остатки наличности. Немного – чуть больше трехсот. Он положил их на раскладной стол, рядом с бутылкой виски.
─ Задаток.
Морелло уставился на пачку. Долго смотрел.
А затем заговорил. Голос звучал глухо, будто он боялся, что стены подслушивают.
─ Западная половина седьмого склада... там переправляют не товар.
Он оборвал фразу.
─ Людей.
Чжан Сихай даже не шелохнулся. Он стоял в узком проходе между складной кроватью и столом, слева от него оставался виски Морелло, справа – его рабочая роба. В воздухе стоял удушливый дух спирта и ржавчины.
─ Каких людей?
─ Больше не скажу. Задатка мало, ─ Морелло сгреб пачку со стола и сунул в карман робы. ─ Проваливай.
─ Морелло.
─ Я же сказал, не хватит, ─ голос Морелло сорвался на хрип, слова вылетали сквозь стиснутые зубы. ─ Думаешь, я по доброй воле здесь сижу? Думаешь, мне хочется языком трепать? Да я бы всё отдал, лишь бы закрыть долги и смыться из этого проклятого города.
Он перевел дух.
─ Но сбежать нельзя. Знаешь почему? Потому что я видел, что творится в западной половине. Тем, кто это видел, уйти не дают.
Чжан Сихай смотрел на него. Руки Морелло мелко подрагивали. Отнюдь не от холода – от страха.
─ В следующий понедельник, ─ внезапно бросил Морелло. ─ Придет новая партия. Если ты репортер, в тот день носа туда не кажи.
─ Я не репортер.
Морелло вскинул голову. Глаза с громадными черными кругами впились в Чжан Сихая, изучая его с три секунды.
─ Да если ты не репортер...
Договорить он не успел. В коридоре раздался топот. Тяжелые ботинок застучали по железному полу: тук, тук. Лицо Морелло вмиг побелело. Он оттолкнул Чжан Сихая к самому шкафу, распахнул дверь и выскочил наружу.
Дверь захлопнулась за ним. Чжан Сихай остался в темноте, прислушиваясь к затихающим шагам.
В руке – ничего. Лишь дата на календаре да оборванная на полуслове фраза.
Хромой Джо был прав: складом заправляли не одни лишь подручные Фальконе. Морелло подтвердил: на западной половине перегоняют людей, и свидетелям живыми оттуда не выбраться. Кто же держит эту каторгу?
Следующий понедельник. У него оставалось пять дней.

Комментарии

Загрузка...