Морские волны безжалостно и бесцеремонно колотили по гуманоидному спасательному костюму, словно ребенок, грубо играющий с игрушкой в руках, и заставляли по-прежнему затуманенную голову Пань Яня снова приоткрыть веки.
Кто я? Где я?
Один и тот же вопрос — уже и не сообразить, в который раз за эти пять дней.
Но очень скоро он находил ответ, и это заставляло его лицом к лицу сталкиваться с суровой реальностью, отчего становилось только тошнотворнее.
Так или иначе, сперва нужно было хоть примерно понять, где он находится...
Приборная панель внутри костюма по-прежнему молчала, всё было так же безнадежно, как и в момент поломки.
— Эй! Вшивый братец! Ты всё еще дрыхжешь?
Знакомый голос прозвучал прямо над ухом. Пань Янь распахнул налитые кровью глаза и закрутил головой, пытаясь отыскать источник звука, но перед глазами по-прежнему расстилалось лишь бескрайнее море да уходящая за горизонт линия неба.
Чертова галлюцинация, проваливай из моей головы!
Но как же сильно мне хочется, чтобы ты и вправду была рядом...
Знай я, что связь оборвется напрочь, не стал бы так жестоко ругаться с ней перед расставанием. Паршивый же из меня вышел старший брат!
Энергия почти на исходе, так что даже если удастся добраться до Тумуи, при неблагоприятной встрече с тамошними полевыми командирами мне всё равно конец...
Пань Янь вдруг безудержно расхохотался, хотя в груди защемило так, будто ее туго стянули тонкой леской. Чем сильнее становилось это мучительное чувство, тем безумнее звучал его смех.
Вспоминая события пятидневной давности, он видел себя стоящим на палубе парома, направлявшегося в Жуйсылань, и с тоской смотрящим вниз, на гуманоидный спасательный костюм, упакованный в круглый цилиндрический капсул.
Этот костюм был контрабандой доставлен через Цзо Фаня — связного из Тумуи.
Тогда он еще не знал, правильным ли окажется его решение, но они с сестрой Пань Лин уже больше месяца не выходили на связь, и другого выхода он просто не видел.
Для такого духовидца из островного государства моша, как Пань Янь, Жуйсылань считался одной из самых благополучных стран мира. Два года назад в западных водах моша произошло мощное тектоническое смещение, за которым последовали землетрясения и цунами. Половина территории моша ушла под воду, а проведенные с помощью точнейших приборов исследования показали, что движение плит продолжится в ближайшие пять лет и моша неминуемо исчезнет с карты мира.
Это вынудило выживших жителей моша как можно скорее искать другие страны, готовые их принять, чтобы гарантировать, что народ моша не сойдет со сцены истории.
Хотя стран, согласных приютить моша, набралось немало, квоты каждой из них были ограничены. Жуйсылань же, являясь мировой державой, выделил больше всего мест и относился к любым переселенцам из моша с исключающим теплотой и гостеприимством.
Тогда на палубе Пань Янь прекрасно понимал: стоит ему просто оставаться на месте, сложив руки, и вскоре у него начнется сытая и спокойная жизнь.
Но он никак не мог взять в толк, почему его младшая сестра так зациклена именно на Тумуе?
— Ты всё-таки твердо намерена ехать в Тумую?
— В Тумуе очень многим нужна помощь, особенно в медицинской сфере! Если у меня есть силы, я ни за что не останусь в стороне!
Чуть больше месяца назад на покинутой родине моша проходила прощальная церемония для сорок седьмого потока эмигрантов. И хотя мероприятие называлось проводами, радости в нем не было ни капли: катастрофа родного края, горечь расставания и страх перед неизвестным будущим окутывали собравшихся с головой.
Первая в жизни ссора между Пань Янем и его сестрой вспыхнула сразу после окончания этой церемонии.
— Пань Лин, я повторяю тебе уже в сотый раз! Люди в этой стране относятся к духовидцам как к скотине! Ты же знаешь, сколько об этом шума в мировых новостях!
— Я знаю, что ты повторял это сто раз! А я потратила кучу времени и перерыла горы доказательств, чтобы доказать: всё это не более чем взаимная грязная клевета между государствами! Почему ты не хочешь меня выслушать? Ладно! Пусть ты не веришь мне, но неужели ты думаешь, что видеосвязь с сестрой Тиной каждую неделю и та реальная обстановка в Тумуе, которую я там вижу, — это тоже подделка?
— Хочешь поговорить о доказательствах? — Пань Янь впервые заговорил с сестрой невероятно суровым тоном. — Так я тебе скажу! Об этом заявляли многие эксперты и ученые! Большинство тех пропагандистских роликов из Тумуи — фальшивка. Картина процветания, которую они показывают, совершенно не совпадает с реальным экономическим положением Тумуи на сегодняшний день. Кто знает, может, и видеосвязь с сестрой Тиной целиком сгенерированная ложь!
— Да нет же, это был видеозвонок, братец! Как можно подделать прямую трансляцию в реальном времени?
— Кто знает, на что способна нынешняя техника?
— Да я просто... — Пань Янь закатил глаза до боли. — То есть ты хочешь убедиться во всем лично? Что ж, я поеду и сама во всем убежусь, чтобы ты наконец увидел!
— Да если ты туда сунешься, то уже не вернешься, дурочка! — в отчаянии закричал Пань Янь.
Пань Лин тоже растеряла все слова от гнева. От этой перепалки у нее разболелась голова, она схватилась за лоб и тяжело вздохнула.
Немного успокоившись, Пань Янь мягко попытался ее вразумить:
— Послушай меня. Допустим, их правительство и впрямь хорошо относится к выходцам из моша, но ты понимаешь? Там орудует множество враждующих полевых командиров, страна круглые сутки полыхает в огне гражданских войн, из-за чего там чудовищная преступность! К тому же из-за низкого уровня гигиены свирепствуют эпидемии...
— Отличное слово — эпидемии! — перебила его Пань Лин. — Братец, ты забыл, каков мой дар? Я медик! Бороться с болезнями — мое призвание!
— Болезней полно по всему свету, но ты непременно должна выбрать такую...
— И снова в точку! — Пань Лин снова оборвала брата. — Поэтому я не собираюсь оставаться в Тумуе до конца дней. Это лишь отправная точка.
Тон Пань Лин звучал непреклонно. Разве мог Пань Янь, будучи ее старшим братом, не знать об упрямом нраве сестры? Он понимал, что сколько ни ругайся, сколько ни кричи, она ни за что не уступит. Но как он мог оставить ее и не тревожиться?
— Я знаю твое предназначение, но прежде всего убедись, что сможешь себя защитить!
Услышав это, Пань Лин снова тяжело вздохнула:
— Эх! Я уже тысячу раз говорила: я сумею о себе позаботиться... Ладно, забудь! Больше не хочу с тобой спорить! Рядом с тобой я всегда чувствую себя маленьким несмышленым ребенком!
С этими словами Пань Лин круто развернулась и зашагала прочь. Ее длинные черные волосы взметнулись в воздухе, а на душе у Пань Яня скребли кошки. Он было протянул руку, чтобы коснуться ее плеча, но его перехватила другая девушка.
— Оставь ее, пусть едет! Не бойся, она не останется одна — по крайней мере, я буду рядом и присмотрю за ней!
Это была старая школьная подруга Пань Яня по имени Цзы Цинь — одаренный духовидец с великолепными физическими данными и талантом вечно ввязываться в неприятности.
— Вы... вы обе действительно собрались в Тумую?
— Во всяком случае, в Жуйсылань я не поеду ни за что, ты и сам прекрасно это знаешь.
Ее отец был бизнесменом, который люто ненавидел Жуйсылань и вечно твердил, что это лицемерное государство. Из-за этого во время ведения международных дел он насолил многим крупным корпорациям Жуйсыланя и угодил в черный список их правительства.
Ситуация брата и сестры Пань кардинально отличалась от положения Цзы Цинь. Брат отца Пань давным-давно обосновался в Жуйсылане, поэтому, несмотря на упрямство Пань Лин, решившей ехать в Тумую, за ней в Жуйсылане всегда была забронирована личная квота.
Цзы Цинь продолжила:
— Похоже, она уверена, что по прибытии в Тумую будет работать в поте лица сутками напролет. Ладно, давай так: я обещаю тебе, что как бы сильно она ни была занята, я заставлю ее связываться с тобой каждый день.
Последние слова Цзы Цинь всё еще крутились у него в голове. Она-то так говорила, но с момента их отплытия прошло уже столько времени, а они не вышли на связь ни разу.
Пань Янь каждый день, едва выдавалась свободная минута, набирал видеовызов сестре, но в ответ неизменно слышался лишь долгий гудок без ответа.
Был и еще один повод для беспокойства — сам «путь» в Тумую.
Соседом Тумуи выступала одна из великих мировых держав — Северо-Бэйцюйская республика. Эта страна имела давние исторические связи с моша и то и дело ввязывалась в с ним военные конфликты. И хотя все жители моша обладали особыми способностями духовидцев, экономика и технологии Северо-Бэйцюйской республики находились на недосягаемой высоте, из-за чего моша неизменно оказывался в уязвимом положении.
Как назло, на морском пути между моша и Тумуей Северный Бэйцюй удерживал небольшой остров, превратив его в свою военную базу. Поэтому люди из моша не могли добираться до Тумуи напрямую морским путем. Единственным способом оставалось сесть на корабль, идущий в северные страны, а ночью, при подходе как можно ближе к берегам Тумуи, облачиться в гуманоидный спасательный костюм, прыгнуть за борт и за сутки вплавь преодолеть оставшееся расстояние до прибрежных портов Тумуи.
Гуманоидный спасательный костюм изначально являлся гордостью северо-бэйцюйских ученых — легкие резиновые латы, способные полностью укрывать владельца от любых радарных сканеров. Помимо сложнейшего набора приборов внутри, они вмещали запас питательных веществ, рассчитанный ровно на неделю автономного нахождения. Изначально они создавались для выполнения солдатами секретных заданий посреди открытого моря, однако Тумуя неведомым путем «раздобыла» несколько десятков таких комплектов, приспособив их для перевозки переселенцев из моша.
Тем не менее, при всей своей внешней технологичности, это путешествие таило в себе великое множество непредсказуемых рисков.
Кто знает, может, сестра вовсе не добралась до Тумуи, а затерялась в море, как и он сам, когда из-за сбоя аппаратуры ее унесло волнами неизвестно куда.
Рацион питания был надежно заперт внутри костюма, и если приборную панель не удастся починить, он останется даже без еды. Пань Яню, как духовидцу, оставалось лишь расходовать внутреннюю энергию для поддержания сил, пока в один прекрасный день запас энергии полностью не иссякнет и он не умрет голодной смертью.
За всё время этого бесконечного дрейфа Пань Янь уже не раз задавался вопросом: зная заранее, к чему всё приведет, стал бы он снова надевать костюм и прыгать в пучину океана?
Но стоило этому вопросу всплыть в мыслях, как ответ вырисовывался сам собой.
Да! Ведь он физически не мог вынести терзающей его неизвестности и тоски по сестре.
Если бы после смерти можно было превратиться в бесплотный дух, чтобы отправиться к сестре и оберегать ее до конца дней, Пань Янь предпочел бы умереть прямо сейчас.
В этот самый миг его заветнейшим желанием — единственным, которое он загадал бы даже при наличии тысячи попыток — было лишь одно: узнать, как поживает Пань Лин.
Но на этом безжалостном море все его мольбы оставались без ответа. Энергия подошла к концу, тело налилось свинцовой тяжестью, и вскоре он вновь провалился в беспамятство.

Комментарии

Загрузка...