Мир, в который попал И, делился на три основные части: согласно легендам, это парящие острова в небе, где обитали божественные существа, Острова Ада Клана демонов, а также материк Ису и Юго-Восточные архипелаги, где жили люди и некоторые другие расы. Сам материк Ису представлял собой единое целое, однако узкий и вытянутый перешеек, служивший стратегическим горлышком, был прегражден горной цепью Тиалан и Звездным лесом, что сильно затрудняло сообщение. (Если взглянуть на карту мира, эта область очень напоминает перешеек на стыке Африки и Азии). Из-за этого фактически земля делилась на две части: Илиаду и Суматру. Вместе они именовались Ису, в то время как сами люди называли Ису и Юго-Восточные архипелаги «иллюзорным материком».
Выйдя из Звездного леса, И первым делом прибыл на материк Суматра. Вообще, по его первоначальному плану, поиски следовало начать с Илиады, которая превосходила Суматру по площади и размерам, но этому воспротивился Ида.
Причина была проста: сразу за Звездным лесом начинались земли, принадлежавшие Зверолюдям, а те люто ненавидели людей. Выслушав Иду, И поначалу еще упрямо настаивал на своем маршруте, однако тот привел веский аргумент: «Если ты задумал столь опасное предприятие, я вынужден тебя предупредить. Во-первых, в землях Зверолюдей ты не найдешь ни еды, ни питьевой воды. Во-вторых, твоей жизни будет угрожать куда большая опасность. К тому же, чтобы просто пересечь территорию Зверолюдей пешим ходом, уйдет по меньшей мере больше двух месяцев».
Будучи ниндзя, И взвесил все за и против и понял, что Ида прав. К тому же он еще плохо ориентировался в реалиях этого мира, а для отправки в столь опасные места требовалась основательная подготовка. Сравнив все плюсы и минусы, И решил сначала отправиться на материк Суматра.
По правде говоря, он по-прежнему ничего не знал об этом мире, ведь Ида рассказал лишь в общих чертах о нравах и обычаях различных рас да об общей географии материков, не вдаваясь в подробности. Теперь И мог рассчитывать исключительно на собственные силы.
Впрочем, он все же верил в свои способности. Разве может истинный ниндзя оплошать при сборе информации? Так что он был полон уверенности в себе.
Была еще одна причина его самоуверенности: всеобщий язык и письменность этого мира оказались точно такими же, как в их родном мире, благодаря чему И избавился от необходимости тратить время на эту муторную науку.
И вот в тот самый день И наконец покинул Звездный лес, в котором прожил больше месяца.
Ясным и солнечным утром, когда солнце еще не поднялось высоко в небо, по широкой дороге неторопливо шагал человек. На его плечах был накинут плащ, а лицо скрывалось в тени капюшона. Вокруг то и дело проносились всадники на быстрых конях и проезжали повозки, но спешащие по своим делам прохожие не обратки на него никакого внимания. Он выглядел донельзя заурядно. Более того, он постоянно озирался по сторонам, с жадным любопытством разглядывая все вокруг, словно какой-то деревенщина, пока наконец не удовлетворял свое любопытство.
Люди, конечно, не догадывались, что это была всего лишь профессиональная привычка.
Пройдя еще немного, он увидел на далеком горизонте очертания города. Под капюшоном уголки его губ изогнулись в красивой дуге, и на лице промелькнула улыбка.
— Наконец-то добрался до города, — пробормотал он себе под нос.
Верно, это был И. Спустя почти два дня после ухода из Звездного леса он наконец достиг первого на своем пути города, чьи стены виднелись вдали.
— Хе-хе, я иду, — преисполненный любопытства и радости, И неожиданно для себя улыбнулся, и напускная холодность с суровым выражением лица тут же испарились. Он вновь зашагал вперед, с легким сердцем продолжая путь.

Комментарии

Загрузка...