Несколько человек спорили довольно долго, и никто не мог убедить остальных. В конце концов взгляды обратились к Хань Яну.
Чжао Ган заговорил первым:
— Капитан Хань, что вы думаете?
Стоявшая рядом Ло Сяоюэ подхватила:
— Верно, входить в этот призрачный домен или нет?
На данный момент Хань Ян был самым высокопоставленным и сильным человеком на месте происшествия. Пока он не выскажется, этот спор не утихнет.
Хань Ян посмотрел на них и, помедлив, произнес:
— Ждать! Ждать, пока найдем ядро домена.
Хань Ян стоял в центре группы, его взгляд, острый словно лезвие, скользил по извивающейся массе призрачного домена. Под серым туманом царила мертвая тишина.
— Капитан Хань! — один из сотрудников Управления по борьбе с демонами быстро подошел к нему и с мрачным видом доложил: — Этот призрачный домен расширялся уже трижды. Мы несколько раз пытались прорваться, но нас всякий раз отбрасывало назад. Концентрация призрачной энергии внутри крайне высока, по предварительным оценкам, это существо как минимум шестого ранга!
Хань Ян стоял у здания и смотрел внутрь. Призрачный домен походил на густой черный туман, который то раздувался, то сжимался, словно билось огромное черное сердце. Окружающий воздух был искажен призрачной энергией, свет на границах домена преломлялся в жуткие цвета, казалось, само пространство разрывается на части. Земля вокруг постепенно поглощалась тьмой, а в воздухе разливался удушающий холод. Здания вокруг домена были поглощены, от них остались лишь размытые очертания.
— Этот домен... он что, пытается сбежать? — пробормотал Хань Ян, в его голосе сквозило пренебрежение.
Он заметил странность: призрачный домен словно копил силы, намереваясь убраться прочь. В глазах Хань Яна вспыхнул золотой свет, в зрачках проступили сложные божественные письмена. Его взгляд пронзил густую тьму домена, словно он мог видеть призрачную женщину в самой его глубине. Это была одна из способностей, пробудившихся у Хань Яна как у менталиста седьмого ранга — нечто вроде Небесного Ока, о котором говорили в даосских преданиях древности. Оно позволяло видеть сквозь небеса и землю, пронзать любые предметы и видеть истину там, где скрыта иллюзия.
Его взгляд скользнул по земле у здания, где лежали два изуродованных трупа — высокий и низкий. Это были У Я и Ли Аодун. Их грудные клетки были вскрыты, внутренние органы исчезли, жизнь в них угасла — они явно были мертвы.
— Погибли? — прошептал Хань Ян, нахмурившись.
Он снова перевел взгляд на призрачный домен, внутренне насторожившись. Он знал, что существо шестого ранга — это уже не тот противник, с которым могут справиться обычные сотрудники Управления. Даже ему самому следовало проявлять осторожность. Призрачные существа растут с немыслимой скоростью: стоит им поглотить достаточно людей, как еще секунду назад бывшее шестым рангом существо может прорваться на седьмой. Неудивительно, что два элитных бойца Управления погибли здесь, даже не дождавшись подкрепления.
— Капитан Хань, что мне делать? — Цзян Цинъи, стоявшая рядом, крепче сжала в руках штатное магическое оружие и с тревогой спросила.
Хотя она обладала неплохим талантом, она была лишь стажером, только что пришедшим в Управление расследований, и ей не хватало опыта. Сейчас ее лицо побледнело — вид огромного домена явно подавил ее. Этот домен был в десятки раз больше любого здания; он накрыл половину западного внешнего района, затянув в серый туман миллионы людей. Огромная пелена закрыла небо, и хотя на улице был день, солнечный свет не мог пробиться сквозь нее, а сам туман продолжал разрастаться.
— Держись рядом со мной и никуда не уходи, — голос Хань Яна прозвучал мягко.
Он все же беспокоился о безопасности Цзян Цинъи. В конце концов, она была его новым подчиненным и двоюродной сестрой начальника Управления. Если с ней что-то случится, начальник живьем его сгрызет.
В этот момент послышались быстрые шаги, сопровождаемые мощной аурой. Хань Ян слегка скосил глаза и увидел мужчину средних лет в черной форме, идущего быстрой походкой, а за ним — несколько элитных сотрудников Управления по борьбе с демонами.
— Капитан Хань тоже здесь? — заметив его, мужчина был явно удивлен, но быстро взял себя в руки.
Его звали Ван Синцзе. Он был заместителем главы Управления по борьбе с демонами, эволюционировавшим менталистом шестого ранга, обладавшим огромной силой.
— Заместитель главы Ван, — Хань Ян кивнул, его тон был ровным, но взгляд не отрывался от домена.
Заместитель главы подошел к Хань Яну:
— Какова ситуация? Есть ли новые подвижки?
Один из сотрудников Управления тут же вышел вперед и с почтительным видом повторил то, что уже было сказано:
— Заместитель главы Ван, призрачный домен расширялся трижды, мы пытались прорваться, но нас отбили. Сейчас в домен затянуто около трех миллионов человек. Концентрация призрачной энергии крайне высока, предварительно это существо не ниже шестого ранга. У Я и Ли Аодун уже... принесли себя в жертву.
Лицо заместителя главы мгновенно стало суровым. Он повернулся к Хань Яну:
— Капитан Хань, что вы думаете?
Хань Ян не спеша ответил:
— Ядро домена постоянно перемещается. Похоже, оно хочет выбраться из внешнего города. Если позволить ему проникнуть в центр, последствия будут невообразимыми. Нужно уничтожить его до того, как оно поглотит эти три миллиона человек.
Ван Синцзе слегка кивнул, его взгляд был глубоким и спокойным — он явно был согласен с оценкой Хань Яна. Он развернулся к своим подчиненным, его лицо стало строгим, а голос — низким и исполненным величия:
— Всем сотрудникам Управления по борьбе с демонами слушать приказ! С этого момента я беру на себя полное командование на месте! Члены отрядов ниже четвертого ранга, немедленно блокируйте прилегающую территорию, не дайте домену расширяться! Те, кто выше четвертого ранга, готовьтесь прорываться со мной к ядру домена и окончательно решить эту проблему!
Как только он закончил говорить, сотни бойцов Управления пришли в движение, словно заработал отлаженный механизм. Младшие сотрудники быстро рассредоточились, их действия были синхронными — результат бесчисленных тренировок. Штатное магическое оружие в их руках засветилось в полумраке разными цветами, эти лучи сплетались в воздухе, образуя сложные руны, которые, соединяясь, создавали мощный барьер инопространства, намертво запирая призрачный домен внутри. Снаружи барьер выглядел как черная пелена, скрывающая растущий серый туман.
В то же время из рядов вышли эволюционировавшие бойцы выше четвертого ранга. Каждый из них был командиром отряда и сильной личностью. Кто-то держал длинный меч, лезвие которого отливало холодом, кто-то нес лук, на тетиве которого мерцали молнии, а кто-то в черном плаще складывал печати, окруженный мягкими колебаниями духовной энергии. Они выстроились в ряд, их мощь была подобна радуге. Все они были выше четвертого ранга, но обладали разными путями эволюции: эсперы, мечники, духовные практики, менталисты, генетические воины и даже один последователь древнейшего пути — практик ци. От их присутствия воздух вокруг стал тяжелым, словно само время замедлило свой ход.
Ван Синцзе окинул их взглядом и произнес:
— Господа, эта миссия необычайно важна. Опасность ядра домена превосходит всё, с чем мы сталкивались раньше. Нам предстоит столкнуться с существом как минимум шестого ранга. Мы должны выложиться на полную, никакой халатности. Помните, наша цель — не только подавить домен, но и защитить империю Дася!
Его слова звучали подобно ударам молота по сердцам присутствующих. Закончив, он повернулся к представителям других отделов Управления расследований, пришедшим на помощь, и с искренним уважением поклонился им:
— Внешняя блокада и охрана ложатся на ваши плечи, коллеги. Ситуация критическая, мы не должны позволить ему сбежать. Наше Управление берет на себя прорыв к ядру, а безопасность внешнего периметра требует вашей полной поддержки.
Его отношение было скромным и твердым, он совершенно не выказывал высокомерия из-за того, что был главным. Этот жест заставил представителей Управления по истреблению демонов, Управления инспекции и других отделов кивнуть в знак согласия. Недовольство, которое еще недавно витало в воздухе, рассеялось.
Чжао Ган из Управления по истреблению демонов сложил руки в приветствии:
— Заместитель главы Ван, вы слишком скромны. Раз Управление по борьбе с демонами берет на себя основную задачу, мы сделаем всё, чтобы внешний периметр был в полной безопасности.
Ло Сяоюэ из Управления инспекции также вышла вперед:
— Не волнуйтесь, мы расставим сети, ни одна тварь не проскользнет. Вы занимайтесь ядром, остальное на нас.
Ван Синцзе кивнул с благодарностью:
— Благодарю за понимание и поддержку. Задача сложная, только объединив усилия, мы сможем добиться успеха.
Закончив, он взмахнул рукой, давая сигнал своим людям. Хань Ян, увидев, что Управление по борьбе с демонами взяло инициативу на себя, замолчал. Он прекрасно знал, что подавление призраков — прямая обязанность этого ведомства, а сам он здесь лишь как пожарный, присланный начальником. Управление расследований имело свои разделения, и спецотряд был чем-то вроде универсального ключа, который вставляли туда, где была проблема.
Хань Ян понимал всё предельно ясно: не лезь не в свое дело, не будь выскочкой. Сделаешь работу — лавры достанутся другим, провалишь — отвечать тебе. Тем более, он знал Ван Синцзе как облупленного: тот всегда жаждал заслуг и никогда не упустил бы такого шанса блеснуть. Раз так, Хань Ян с радостью отошел в тень, став наблюдателем. Он слегка повернулся и бесшумно отступил за спины остальных, скрестив руки на груди, с видом человека, которого всё это не касается.
Лишь его новый боец, Цзян Цинъи, растерянно стояла на месте. Она огляделась, посмотрела на Хань Яна и пробормотала про себя: Почему капитан вдруг замолчал?
Хань Ян, увидев, что она продолжает стоять впереди, нахмурился и выразительно ей подмигнул. Цзян Цинъи, хоть и не поняла в чем дело, быстро подбежала к нему и тихо спросила:
— Капитан, мы не пойдем помогать?
Хань Ян бросил на нее взгляд и спокойно ответил:
— Нет. Люди из Управления по борьбе с демонами уже здесь. Наша задача — поддерживать порядок снаружи и не мешаться под ногами.
Цзян Цинъи сникла:
— А? Просто смотреть? Как скучно! Мы проделали такой путь, чтобы просто стоять здесь как охранники?
Уголки губ Хань Яна приподнялись в усмешке:
— Что, хочешь вломиться туда и отнять у них славу? Не забывай, мы здесь для поддержки, а не для того, чтобы тянуть одеяло на себя. К тому же, ребята из Управления — не промах, незачем лезть в это пекло.
Цзян Цинъи надула губы:
— Но мы же не просто так пришли поглазеть...
Хань Ян покачал головой:
— Если тебе скучно, лучше подумай, что мы будем есть на ужин. Главное — не создавай мне проблем.
Цзян Цинъи закатила глаза и вздохнула:
— Ладно, ладно, слушаюсь капитана. Но если внутри начнется настоящий хаос, мы же не будем просто стоять и смотреть?
Взгляд Хань Яна блеснул:
— Если до этого дойдет, у нашего отряда появится работа. А пока — жди.
Цзян Цинъи пожала плечами, хотя внутри у нее всё кипело от любопытства, она послушно встала рядом с Хань Яном, то и дело поглядывая в сторону домена. Хань Ян посмотрел на нее и усмехнулся про себя: Эта девчонка точно не из тех, кто может сидеть спокойно.
Тем временем элита Управления уже углубилась в ядро домена, откуда доносились отголоски битвы. Схватки внутри заставляли барьер вибрировать, но это уже не имело отношения к внешнему миру. Хань Ян со своим единственным бойцом беззаботно стоял на периферии. Если бы кто-то подошел ближе, он бы услышал, как Хань Ян проводит для Цзян Цинъи настоящий урок, причем таким легким тоном, будто они обсуждали домашние дела.
— Цинъи, ты знаешь, в чем разница между призрачными существами и иными зверями? — Хань Ян скрестил руки на груди, небрежно оглядывая барьер.
Цзян Цинъи моргнула:
— Капитан, не томите, рассказывайте скорее!
Хань Ян усмехнулся:
— Иные звери — это результат эволюции флоры и фауны Синей звезды. Они обладают огромной жизненной силой, прочной шкурой, против них лучше всего работают эсперы и воины. Их жизненная сила настолько велика, что убить их можно только измором. Именно поэтому большинство бойцов Управления по истреблению демонов — воины. Мясо иных зверей полезно для них, оно укрепляет тело и повышает уровень ци и крови. У зверей выше четвертого ранга может сформироваться ядро — средоточие их сущности. Одно ядро может помочь воину рангом ниже прорваться на новый уровень. Но достать его непросто: местоположение ядра не фиксировано, у кого-то в голове, у кого-то в груди, а у кого-то и вовсе рядом с органами размножения. Нужно постоянно наблюдать, чтобы найти его. Поэтому запомни: сражаясь с высокоранговыми зверями, всегда опасайся, что они могут подорвать ядро, иначе последствия будут катастрофическими.
Цзян Цинъи слушала, затаив дыхание:
— А как насчет призрачных существ? Чем они отличаются?
Хань Ян кивнул:
— Призраки — совсем другое дело. Согласно текущим исследованиям, они относятся к существам духовного порядка и существуют в другом измерении. После возрождения духовной энергии эти измерения начали накладываться друг на друга, что и позволило им проникнуть в наш мир. Призраки выше третьего ранга создают собственное инопространство, которое мы называем призрачным доменом. Чем сильнее призрачное существо, тем сильнее домен влияет на реальность. Против них могут сражаться только эволюционировавшие менталисты или высокоуровневые воины и эсперы.
Цзян Цинъи задумчиво кивнула:
— Капитан Хань, а в чем разница между воинами, эсперами и менталистами?
Хань Ян улыбнулся с легкой грустью:
— Воины совершенствуют плоть, стремясь достичь божественности через закалку тела. Их плюс — низкий порог вхождения, они подходят для массового обучения, но минус — медленный рост и ограниченная эффективность против призраков. Эсперы совершенствуют законы, управляя природными элементами или особыми способностями. Их плюс — высокая атакующая мощь и разнообразие методов, но минус — высокие требования к таланту, не каждый может стать эспером.
Он сделал паузу:
— Что касается менталистов, они совершенствуют дух, стремясь к превосходству души. Их плюс — способность подавлять призраков и непредсказуемость, но минус — невероятная сложность обучения и заоблачные требования к таланту. Это гении среди гениев.
Цзян Цинъи осталась в полном изумлении. Хотя она принадлежала к императорскому роду, она была лишь из боковой ветви и не имела доступа к таким секретам. Более того, будучи воином третьего ранга, она знала о других путях лишь поверхностно. Она и представить не могла, что всё настолько сложно.

Комментарии

Загрузка...