— Ты прав, именно так всё и обстоит, — Су Мо согласно кивнул. — Жаль только, что мой талант довольно посредственный, до сих пор не удалось осознать ни одной по-настоящему мощной новой способности.
— Ну уж нет, так не пойдет! — Рэн Цзэхун посмотрел на Су Мо и с важным видом наставительно произнес: — Ты уже несколько дней как на службе, пора бы поднажать. Знаешь ведь, что в Тяньму есть один Мечник? Вот твой предшественник — какой талант, какое сияние! Уже на первом ранге осознал семь способностей, меньше чем за месяц перешагнул на второй ранг, даже вторую ступень возвышения прошел играючи. Сейчас он — великая фигура, на которую мы можем лишь взирать с благоговением. Тебе нужно брать с него пример.
Су Мо не впервые слышал о том, что в Тяньму есть два Мечника. Он уже собирался спросить имя того самого предшественника, как вдруг стоявшая рядом Сюэ Цяоцяо резко выкрикнула:
— Всем собраться! Под землей что-то происходит!
Под землей? У всех в голове возник один и тот же вопрос. Хэ Шуан, Рэн Цзэхун и Сюй Хуэймэй переглянулись.
Су Мо же первым делом проследил за взглядом Сюэ Цяоцяо и посмотрел на канализационный люк неподалеку. Он знал: Сюэ Цяоцяо не стала бы бросаться словами попусту. Благодаря просмотру характеристик он был в курсе, что у неё есть способность под названием «Детектор жизни». Обычно её использовали для проверки признаков жизни: на поле боя — чтобы найти выживших, при осмотре врагов — чтобы убедиться, что те действительно сдохли, или у раненых товарищей — чтобы понять, есть ли еще шанс на спасение. Именно благодаря этому навыку в её практике целителя не случалось оплошностей — ведь сверхлюди не обычные люди, отсутствие пульса или сердцебиения еще не означает смерть. А раз уж она сказала, что под землей что-то есть, значит, так оно и есть.
Су Мо шагнул вперед, нажал на кнопку, активируя выдвижной меч, и бросил остальным:
— Отступите назад.
Троица замялась. Сюэ Цяоцяо с суровым выражением лица отрезала:
— Слушайте его, отойдите.
То ли из-за того, что тон Сюэ Цяоцяо прозвучал слишком официально, то ли потому, что все наконец осознали: перед ними боец третьего ранга — Хэ Шуан и остальные поспешно отступили. Они едва успели спрятаться за внедорожником, как раздался оглушительный грохот.
Словно при взрыве болотного газа, канализационный люк взмыл в воздух, прокрутился несколько десятков раз и с тяжелым стуком рухнул на соседнюю машину. Крышу вмяло, стекла разлетелись вдребезги, осыпав асфальт осколками.
Увидев это, Сюэ Цяоцяо простонала:
— Это же машина нашего отряда! Сяо Мо, прикончи эту лису второго ранга!
— Что? Второго ранга?! — Су Мо почувствовал, как по спине пробежал холодок.
В следующую секунду из провала выскочила лазурная лиса. Су Мо, не раздумывая, нанес удар. Острейшая волна Ци сорвалась с клинка, вспарывая землю глубокой бороздой. Лазурная лиса, не ожидавшая такого, получила удар в и без того израненное тело. Раздался болезненный визг, зверь рухнул на землю. Сначала лиса хотела сбежать, но, почувствовав, что Су Мо всего лишь первого ранга, ослепла от ярости и бросилась в атаку.
В этот миг Су Мо ощутил небывалую угрозу. Впервые с момента становления сверхчеловеком он сошелся в прямом бою с чудовищем. Пусть враг был изранен, но это был настоящий зверь второго ранга. Лазурная лиса двигалась молниеносно, словно тень. Как бы Су Мо ни концентрировался, он едва успевал уловить её движения. Каждый удар меча рассекал лишь пустоту, а когда лиса проносилась мимо, она всякий раз оставляла на его теле глубокие раны. В самый опасный момент до его горла не хватило каких-то трех-четырех сантиметров.
Всего за десяток секунд Су Мо оказался весь в крови, готовый упасть от бессилия. В этот момент он почувствовал то же самое, что и при встрече с Линь Кэкэ: гнетущее чувство беспомощности и унижения.
«Теперь всё иначе! Я больше не обычный человек!»
Словно пытаясь зарезать свое прошлое, Су Мо наполнился яростной решимостью. Он перестал уклоняться от нелетальных ударов, его меч превратился в ливень, в водопад стали. Плотный град ударов и самоотверженность вынудили лису показаться. Применив «Глаз истины», он заметил, где зверь собирается приземлиться. Один удар — мимо. Левой рукой он мгновенно сформировал клинок из Ци и нанес второй удар, срезав полоску кожи с лапы лисы. Не дав врагу даже взвизгнуть, он нанес точный тычок пальцем, пробив голову зверя и залив землю кровью.
Когда лиса затихла, наступила тишина. Все взгляды были прикованы к тяжело дышащей, окровавленной фигуре. Сюэ Цяоцяо, уже собиравшаяся наложить на Су Мо усиливающие эффекты, была поражена. При нормальных обстоятельствах, имея такого целителя третьего ранга, как она, можно было бы измотать хоть десять лис второго ранга. Именно поэтому она позволила Су Мо вступить в бой. Но кто мог подумать, что новичок, пришедший всего несколько дней назад, преподнесет такой сюрприз?
В одиночку, раненый, но не отступивший, он совершил контратаку и победил. Неужели все Мечники настолько сильны? Нет, скорее, он сам по себе выдающийся. Сюэ Цяоцяо остро почувствовала перемену в ауре Су Мо. Если раньше он был словно незаточенный клинок, то теперь прошел закалку, заложив прочный фундамент для будущего мастерства.
Хэ Шуан и остальные, наблюдавшие из-за машины, застыли в немом изумлении. Они слышали о силе Мечников, но увидеть это вживую — совсем другое дело. Сколько дней прошло с тех пор, как парень пробудил этот класс? Неделя? А он уже способен перешагнуть через ранг и убить зверя второго ранга. Пусть лиса была изранена, но это же второй ранг! Он должен был играючи растоптать первого ранга, а вместо этого сам был повержен.
Рэн Цзэхун, заметивший, что в бою парень использовал как минимум четыре навыка, пробормотал:
— Мечники — это просто монстры!
Хэ Шуан, не скрывая восхищения, шепнул Сюй Хуэймэй:
— Капитан прогадала. Она и не думала, что наш однокурсник Су настолько силен. Знали бы мы — не надо было ломаться, надо было просто сунуть ему бумажку с номером комнаты в отеле. Затащить в постель, а потом силком привязать к нашему отряду. С таким гением в составе разве мы боялись бы смерти на заданиях?
Сюй Хуэймэй согласно кивнула.
— Очищение токсинов! Быстрое лечение! Усиление духа! Восстановление сил! — Сюэ Цяоцяо наложила четыре заклинания подряд. Вмиг Су Мо почувствовал, как отравление, кровотечение и усталость исчезли. Он ощущал себя даже лучше, чем до боя.
Су Мо, посмотрев на Сюэ Цяоцяо, с легкой досадой заметил:
— Если бы ты наложила эффекты раньше, я бы не возился с этой лисой так долго.
— Но ты ведь многое приобрел, верно? — улыбнулась та.
Су Мо сжал кулаки. И правда, он чувствовал, что значительно вырос. Раньше, хотя он и получил множество навыков через лотерею, он ощущал их чужеродными, между ним и способностями словно была преграда. Теперь всё изменилось: пусть мастерства еще не хватало, он мог управлять ими по своей воле, попадая точно в цель. Такое слияние с силой нельзя развить одними тренировками, нужен был реальный бой.
Однако, пока он наслаждался этим ощущением, лицо Сюэ Цяоцяо изменилось, и она крикнула:
— Назад!
Су Мо, не раздумывая, отпрыгнул вместе с ней подальше. В следующую секунду из глубины колодца вырвалась мощная давящая аура. Серая тень молнией вылетела наружу, но следом за ней, опережая её, пронеслась световая стрела, настигнув цель. В воздухе раздался пронзительный визг, от которого едва не помутился рассудок. Мгновение спустя на землю рухнуло огромное тело, приняв свою истинную форму — это была та самая серая гигантская лиса, что пряталась внизу.
Серая лиса была огромна, размером с малолитражку — раза в три больше той лазурной. Всё её тело было покрыто мясными наростами, которые при смерти полопались, источая густую черную жидкость, разъедающую асфальт. Даже будучи мертвой, она излучала такую мощь, что к ней было трудно подойти.
— Не зря это зверь четвертого ранга, — Су Мо ощутил давление, и радость от недавней победы тут же улетучилась. Он прекрасно понимал: убить зверя второго ранга — пустяк. Столкнись он с такой лисой, он бы даже сбежать не успел. В нынешних условиях вторжения из Первородного мира такое могло случиться в любой момент. Нужно срочно становиться сильнее.
Подумав об этом, он взглянул на быстро бегущие цифры запаса жизни на своей панели. Похоже, эта лиса принесет ему около сотни единиц. А значит, можно будет гарантированно вытянуть золотой класс. Хорошо, что он вовремя вступил в официальные ряды — можно собирать добычу за спинами сильных мира сего и развиваться втайне. Иначе, кто знает, сколько времени ушло бы на накопление? Даже с игровой панелью скорость его прогресса была бы в десятки раз ниже.
— Не зря я сразу пристроился к самой сильной группе! — Су Мо был доволен собой.
В этот момент из канализации послышались шаги, и наружу выбрались люди. Впереди шел ответственный за операцию, распорядитель Сюй Люшуань. От его прежнего лоска не осталось и следа: прическа растрепана, дорогой костюм в грязи, даже тщательно уложенные усики топорщились в разные стороны. Сразу за ним показался Сюй Вэй, второй боец четвертого ранга, такой же чумазый, с подпаленной взрывной прической. Следом поднялись Чжан Чжэньюй и старик Чжоу.
Глядя на тушу серой лисы, Сюй Вэй сплюнул:
— Черт, чуть не облажались! Кто бы мог подумать, что у этой твари столько артефактов!
— Всё-таки из Первородного мира, там сломанных магических предметов пруд пруди, — сказал Сюй Люшуань, снимая область сна, накрывавшую всё пространство. Его взгляд упал на растворяющуюся лазурную лису: — Это ты прикончил зверя второго ранга? — спросил он у Сюэ Цяоцяо.
Та покачала головой и указала на Су Мо:
— По ранам видно, чья это работа.
— В одиночку?
— А то как же, — гордо ответила Сюэ Цяоцяо. — Наш младший брат Су куда сильнее, чем вы думаете.
Сюй Люшуань с удивлением посмотрел на Су Мо. Сюй Вэй и Чжан Чжэньюй тоже уставились на него. Хотя лиса почти превратилась в лужицу гнои, по остаткам ауры они поняли, что это второй ранг. Убить зверя второго ранга на первом — не чудо, но вопрос в том, сколько дней назад он пробудился? Откуда взялся этот гениальный Мечник?
Сюй Вэй хлопнул себя по бедру:
— Почему он в отряде Фужун? Это же как жемчужина в навозе!
Чжан Чжэньюй самодовольно ответил:
— Ну, удача пришла — не отмахнешься. Говорят, в соседнем отряде есть «Тяжелый артиллерист», но, по-моему, даже он не сравнится с нашим Сяо Су по скорости прогресса.
Сюй Вэй лишь сильнее позавидовал. Вскоре Сюй Люшуань подошел к серой лисе. Он присел, внимательно осмотрел её и нахмурился:
— Это Король лис, а не Мать лис.
Су Мо, подойдя ближе, спросил:
— А есть разница?
Сюй Люшуань серьезно объяснил:
— Мы не первый раз встречаем лис, общество даже проводило исследования. В их стае высший статус у Матери, а не у Короля. Все лисы рождаются от Матери, включая Короля. Король — это просто сильнейший из своего поколения, но до Матери ему далеко.
— Если это не Мать, то откуда здесь столько лис? — спросил Сюй Вэй.
Сюй Люшуань замялся:
— Может, они пробрались коллективно, или Мать умерла при родах...
Сюэ Цяоцяо закатила глаза:
— Ты сам-то веришь в эту чушь?
Не дав ему ответить, издалека крикнула Чу Цинву:
— Смотрите, что я нашла! — она подошла к ним и открыла изящный кейс. Внутри лежал кристалл с особыми трещинами.
— Камень Разлома! — выдохнул Сюй Люшуань, не веря своим глазам. — Это же строго контролируемый стратегический ресурс! Как он тут оказался?
Су Мо смотрел на кристалл, чувствуя, как внутри всё холодеет. Из постов на форумах для сверхлюдей он знал: Камень Разлома рождается в пространственных штормах. Его используют для стабилизации пространства, создания каналов и привязки координат. Говорят, сильные мастера могут строить с его помощью порталы для дальней телепортации. Именно поэтому он был под строжайшим контролем. Даже такой крупный чин, как Сюй Люшуань, не имел к нему доступа.
Если этот камень принесли лисы из Первородного мира — полбеды. Но если он попал к ним из нашего мира... последствия будут катастрофическими. Сюй Люшуань не стал заглядывать так далеко, у него была проблема поважнее. Глубоко вздохнув, он посмотрел на присутствующих:
— Похоже, объяснение одно: они открыли «Врата».
При слове «Врата» лица всех присутствующих помрачнели. Су Мо тоже почувствовал тяжесть. Первородный мир и мир людей находятся в разных пространствах. В местах их соприкосновения возникают трещины, большинство из которых быстро исчезают. Но некоторые существуют долго, образуя стабильные каналы — «Врата».
По логике, за столько лет их должно было быть полно, но этого не случалось благодаря «Хуньтяньсы» — специальному органу при «Обществе Рассвета», созданному для мониторинга пространственных колебаний. Формирование «Врат» всегда вызывает сильные колебания, которые невозможно скрыть. Обычно «Хуньтяньсы» узнает об этом заранее и предотвращает появление «Врат» в зародыше. Если же они случайно открываются, у них достаточно сил, чтобы закрыть их принудительно. Именно так поддерживался мир.
Но что же тогда произошло здесь? Словно прочитав мысли, Сюй Люшуань мрачно пояснил:
— «Хуньтяньсы» отслеживает колебания третьего ранга и выше. Колебания низкого уровня происходят тысячами ежедневно, и большинство из них не превращаются в трещины. А если и превращаются, то не всегда через них успевают пробраться твари. Те, кому это удается — просто невероятные везунчики.

Комментарии

Загрузка...