Бин Юэ внезапно переменилась в лице.
Сюй Люшуан покрутил кольцо на пальце и с усмешкой произнес:
— Только сейчас заметили? Поздно!
С этими словами он рванулся вперед. Чжан Чжэньюй и старик Чжоу последовали за ним. Чу Цинъу выхватила зачарованный пистолет и, оставшись позади, начала прикрывать их точными выстрелами.
— Даже охотясь на кролика, лев использует всю свою силу.
Наблюдая за битвой, Су Мо отчетливо осознал справедливость этой фразы. Прошло всего две-три секунды, а двое лисиц-оборотней второго ранга уже были мертвы. Одна пала от рук Чу Цинъу, чья техника стрельбы была безупречна, а второму старик Чжоу проломил череп одним ударом кулака.
Вид кровавой расправы поразил Су Мо до глубины души. Он не мог представить, что старик, выглядящий дряхлым и готовым вот-вот отойти в мир иной, способен на столь сокрушительную атаку. Неужели такова мощь бойца третьего ранга?
Пока Сюй Люшуан и Чжан Чжэньюй преследовали остальных двух лисиц, устремившихся вверх по лестнице, Су Мо поспешил к телам поверженных врагов, уже принявших свой истинный облик.
— Значение продолжительности жизни +1.
— Значение продолжительности жизни +1.
— Значение продолжительности жизни +1.
...
Глядя на бегущие цифры на панели, Су Мо ощутил прилив удовлетворения. К тому моменту, как трупы лисиц превратились в лужицы гноя, его показатель жизни подскочил с 70 до 93.
— Вышел на охоту и сразу сорвал два десятикратных куша, просто невероятная удача! Похоже, стоит почаще заглядывать на места сражений.
Только он об этом подумал, как сверху донесся пронзительный крик. Глаза Су Мо загорелись, и он бросился наверх. Вскоре, в кабинете на втором этаже, он увидел ту самую красавицу в дворцовом наряде. Но в отличие от недавней улыбчивой встречи, теперь она лежала на полу, а в ее пышной груди зияла дыра размером с глобус. Края раны обуглились — явно следствие ожогов.
— Судя по характеру повреждений, это работа распорядителя Сюя.
Профессия распорядителя Сюя не входила в двенадцать официальных путей развития. Это был редкий класс — Заклинатель Светового Пламени. Он пробудился самостоятельно, не используя источник силы. По словам Чу Цинъу, предел развития этого класса — седьмой ранг, а что делать дальше — ему придется выяснять самому. В то время как официальные пути были протоптаны и изучены предшественниками, Су Мо радовался, что не выбрал редкий путь: если бы впереди ждал тупик, даже наличие книг с опытом не помогло бы продвинуться дальше.
Впрочем, боевая мощь Заклинателя Светового Пламени впечатляла. Он не только наносил чудовищные раны, но и мог мгновенно перемещаться, используя лучи света. Эффектно и практично.
— Если подумать, я ведь тоже умею перемещаться, — Су Мо потер подбородок.
Его Техника Мгновенного Меча позволяла прыгнуть на пять метров и десять сантиметров. Если постоянно прокачивать навык, можно дойти до шести, семи, восьми метров... А потом наносить удар за ударом. Так можно перемещаться хоть на тысячи километров! Какой же я все-таки сообразительный.
Су Мо похвалил себя за находчивость. Он перешагнул через останки красавицы и взглянул на панель: показатель жизни подскочил с 93 до 130. Целых 37 очков! Эта лисица была самым сильным существом, с которым он сталкивался. Поистине щедрый подарок.
Не успел он прийти в себя от радости, как раздался сухой хруст костей. Изувеченная фигура пробила резную деревянную дверь и рухнула на пол кабинета. Хань Юэ, в разорванной одежде, с неестественно вывернутыми конечностями и окровавленным телом, с трудом поднялась на ноги. Видя, как к ней приближаются Сюй Люшуан и остальные, она достала черный лотос размером с винную чашу и прорычала:
— Дайте мне уйти, иначе я взорву Черный Нефритовый Лотос!
Взгляды всех присутствующих устремились к маленькому цветку. Лотос был наполовину разрушен и покрыт трещинами, но от него веяло зловещей аурой. Сюй Люшуан нахмурился. О Черном Нефритовом Лотосе он был наслышан: это мощный артефакт, даже в поврежденном состоянии способный нанести огромный урон. А главное, он был создан из ядовитых материалов. При взрыве яд накроет всё вокруг. Сам Сюй мог уйти с помощью телепортации, но его подчиненные — нет. Да и Су Мо, стоящий рядом с монстром, будучи лишь первого ранга, точно не переживет смертоносный яд.
Сюй Люшуан мгновенно принял решение. Он поднял руки и миролюбиво произнес:
— Мы просто хотим выжить, зачем же сразу идти на крайние меры? Хорошо, я отпускаю тебя. Троих мы уже убили, заслуг мне хватит, не хочу рисковать здоровьем из-за тебя.
Сказав это, он снял барьер, окутывавший особняк, и отступил на два шага, показывая искренность. Хань Юэ облегченно выдохнула.
И именно в этот момент блеск меча опустился на ее шею.
— Наконец-то хоть какая-то гарантия, — прошептал Су Мо.
Момент был выбран идеально. Хань Юэ была тяжело ранена и сосредоточена на Сюй Люшуане. Она знала, что Су Мо стоит неподалеку, но как новичка первого ранга она его в расчет не брала. Даже в таком состоянии она могла раздавить его, как цыпленка. Она была уверена, что он не осмелится напасть. Эта самоуверенность ее и погубила.
Когда лезвие появилось у горла, уклоняться было уже поздно.
— Проклятье... — успела выдохнуть она.
Раздался хруст. Даже кожа, прочная, как дубленая шкура, не устояла перед зачарованным клинком. Голова Хань Юэ покатилась по полу и остановилась у стены. На прекрасном лице застыли удивление и непонимание: она никак не ожидала, что умрет так легко.
В комнате воцарилась тишина. Сюй Люшуан и остальные были ошеломлены. Для них Су Мо был чистым новичком, который только несколько часов назад получил профессию. Они взяли его лишь для ознакомления с полем боя. Кто мог подумать, что он осмелится напасть на монстра третьего ранга? Даже смертельно раненный зверь мог утащить противника за собой, но Су Мо действовал с точностью хирурга.
Сюй Люшуан не мог не похвалить его:
— Похоже, вы обрели не только Мечника, но и весьма надежного напарника.
Старик Чжоу согласно кивнул, а Чжан Чжэньюй широко улыбнулся, гордясь тем, что именно он когда-то обнаружил талант Су Мо. Чу Цинъу подошла к Су Мо и, рассматривая его, как редкого зверя, удивленно спросила:
— Это была Техника Мгновенного Меча? Но ведь ты пробудил Концентрированный Меч, откуда взялся еще один навык?
Су Мо, поглощая остатки жизненной силы, невинно ответил:
— Я сам не знаю. Просто в тот момент захотел ударить, и оно само получилось.
Чу Цинъу широко распахнула свои красивые глаза, чувствуя, как внутри закипает досада. Чжан Чжэньюй вздохнул и утешил ее:
— Сяо Чу, пойми, в мире есть гении, способные пробуждать новые способности с невероятной скоростью. А ведь с момента его посвящения прошло всего несколько часов. Вспомни нашего великого правителя Цинъяна — он установил рекорд, пробудив шесть способностей за час. Кто с ним сравнится?
От этих слов Чу Цинъу стало еще обиднее. Су Мо с любопытством спросил:
— Разве пробуждать новые способности так просто?
— Может, для тебя и просто, а для нас — нет, — Чжан Чжэньюй криво усмехнулся. — Ты уже знаешь, что при каждом повышении ранга открывается навык. Но есть шанс пробудить дополнительные. Раньше это зависело только от удачи. Но со временем мы вывели закономерности — парадигмы. Например, если заклинатель будет каждый день в полночь медитировать на кладбище, через месяц он может пробудить Глаза Инь-Ян. Это и есть парадигма. Хочешь навык — выполняй упражнения. Успех — редкое событие, поэтому мы постоянно корректируем методы. Мы тратим всё свободное время на эти тренировки, но даже так успехи единичны. А ты? Без всяких парадигм, в первый же день! По словам Таоцзы, таких, как ты, нужно топить в свиной клетке.
— Кхм-кхм! — Сюй Люшуан кашлянул.
Чжан Чжэньюй спохватился:
— Чуть не забыл, наш распорядитель Сюй тоже гений, обладатель титула Три тысячи потоков света.
Сюй Люшуан скромно погладил усы:
— Это всё в прошлом. Молодое поколение наступает на пятки, мне уже не угнаться за младшим братом Су.
— Распорядитель Сюй, вы скромничаете. Кто же не знает, что вы сильнейший боец четвертого ранга в городе Тяньму?
— Старина Чжан, ты тоже недалеко ушел, скоро прорвешься на четвертый ранг.
Они обменивались любезностями, и воздух наполнился атмосферой взаимного восхищения. Су Мо слушал их, продолжая впитывать жизненную энергию.
Затем группа начала обыск особняка. Черный Нефритовый Лотос стал одной из находок — его сдадут в фонд, чтобы получить баллы. В конце концов, все собрались у серебристого холодильника внизу. В морозильной камере лежали три человеческих сердца, а следы крови на дверце говорили о том, что их было гораздо больше.
Чжан Чжэньюй охрипшим голосом произнес:
— Я успел извлечь фрагмент памяти: лисицы собирали сердца по приказу своего господина. Я не знаю, для чего они нужны и где находится этот господин, но ситуация куда серьезнее, чем мы думали.
Сюй Люшуан нахмурился:
— Похоже, здесь замешана Мать-Лисица. Только она может создавать столько приспешников. А она как минимум четвертого ранга.
Старик Чжоу добавил:
— Уровень — полбеды, главное — найти ее.
— Мы можем пойти по их следам, — предложила Чу Цинъу. — Раз они собрали сердца, значит, должны были доставить их Матери.
Сюй Люшуан кивнул:
— Это поручим группе поддержки. Как только найдем ее, я доложу командованию. Маленькая Мать-Лисица не перевернет небо. А вы используйте время, чтобы тренироваться — грядут неспокойные времена, сила — наша единственная опора.
Все согласились. Су Мо тоже почувствовал неотложность ситуации и взглянул на панель: 160 очков жизни. Наконец-то хватит на гарантированную награду.
***
Су Мо вернулся домой в восемь вечера. Включил свет, переобулся, достал из холодильника банку колы, залпом выпил ее и рухнул на диван. Тяжелый вздох облегчения вырвался из груди, и голова мгновенно прояснилась.
День был невероятно насыщенным. Он не только стал настоящим сверхчеловеком, но и собственноручно уничтожил монстра. Стоило закрыть глаза, как перед взором вновь возникала катящаяся голова лисицы. Он тряхнул головой, отгоняя видение. Ноги сестры Цинъу были такими белыми и гладкими... Старик Чжоу, оказывается, держит зал неподалеку... Чжан Чжэньюй выглядит крепким, а пьянеет от стакана пива... Распорядитель Сюй — настоящий богач, все десять колец на руках — артефакты.
Говорят, за эту миссию дадут много баллов, но вряд ли хватит на артефакт. Даже на секретное оружие не хватит. Официальный обмен такой скупой. Когда еще удастся заслужить награду? Говорят, меч Без Света невероятно силен — рубит врагов шестого ранга, как овощи. Нужно будет обязательно его выменять.
Су Мо еще долго размышлял, а затем сосредоточился на панели. Это был его главный козырь. После дневной битвы у него накопилось 160 очков. Оставив 70 на гарант, у него оставалось 90 попыток. Плюс 11 уже потраченных — итого 101. Идеально для гаранта. Интересно, какая профессия выпадет?
На банкете он узнал, что существуют и мультиклассовые сверхлюди — некоторые совмещают до пяти профессий. Но это путь в тупик: сил на всё не хватает, и в итоге такой боец проигрывает узкому специалисту. Поэтому большинство выбирают одну основную профессию. Но Су Мо не боялся: он мог бесконечно получать опыт. А если выпадет та же профессия, она конвертируется в опыт для нее.
Су Мо открыл интерфейс. Глядя на звездное небо, он глубоко вздохнул и начал новый цикл.
— Давай же!
Десятикратный призыв. Звезды падали, оставляя яркие фиолетовые следы. Вспышка света, и на панели появились результаты:
[Книга опыта развития] х4
[Книга опыта навыка] х4
[Навык: Меч-палец]
[Навык: Разрезающий поток меча]
— Две фиолетовые карты в десяти попытках, хороший знак!
Су Мо был в восторге и нажал еще раз.
[Книга опыта развития] х7
[Книга опыта навыка] х2
[Навык: Меч мгновенного перемещения]
Су Мо продолжал кликать.
— С этого момента и до золотой карты я — бездушная машина для призыва.
Одна за другой, десять за десятью. К восьмому разу в небе вспыхнул ослепительный золотой свет.
— Черт возьми! Выпало золото! Золото!
Су Мо едва не подпрыгнул на диване. Он затаил дыхание, не сводя глаз с экрана. После того как свет угас, перед ним предстал результат:
[Книга опыта развития] х3
[Книга опыта навыка] х5
[Навык: Техника концентрированного меча]
[Профессия: Мечник]
Су Мо застыл. Не может быть? Первый большой гарант — и снова профессия, которая у него уже есть?

Комментарии

Загрузка...