Хорошо, что в конце концов она всё-таки сдохла здесь.
Интересно, сколько единиц жизненной силы мне удалось с неё получить?
Подумав об этом, Су Мо не удержался и тихонько подобрался поближе к трупу лисы-демона.
— Ты в порядке? — с беспокойством спросила высокая и длинноногая Чу Цинву.
— Глянь на эти мышцы, я в полном порядке! — Су Мо тут же картинно поиграл бицепсами.
Это окончательно развеяло сомнения Чу Цинву.
Чжан Чжэньюй одобрительно кивнул:
— В этот раз ты сыграл ключевую роль в уничтожении Сердцеедки. Твоя заслуга — первая. Когда она взорвала свой секретный артефакт и сбросила печать обездвиживания, я уже решил, что миссия провалена. Не ожидал, что ты так рискуешь, наклеив ей второй талисман. Не зря я заранее подготовил для тебя эти два амулета.
— Кстати, что это был за секретный артефакт? Как он смог разорвать действие талисмана? — Су Мо до сих пор мучило любопытство.
Когда Чжан Чжэньюй передавал ему талисманы, он расписывал их как нечто невероятное, утверждая, что с их помощью даже обычный человек способен одолеть сверхъестественное существо. Судя по ситуации, такая возможность действительно была. Если бы не тот артефакт у лисы, он бы скрутил её ещё в самом начале.
— Так называемые секретные артефакты — это, по сути, бракованные или неполноценные магические инструменты. Либо это неудачные попытки создания, либо осколки разрушенных артефактов, сохранившие часть своих свойств. Из-за такой природы они быстро приходят в негодность. По сравнению с полноценным магическим инструментом, ценность у них — небо и земля.
Су Мо кивнул и перевёл взгляд на лису, которая начала превращаться в лужу гноя. Он удивлённо спросил:
— Почему от неё даже трупа не осталось?
Чжан Чжэньюй усмехнулся:
— А ты кем считал миражного демона?
— Э-э, разве это не животное, которое стало демоном через культивацию?
— После основания государства животным запрещено становиться демонами.
— Тогда откуда они берутся?
— Ответ прост: они приходят извне.
— Извне?
Чжан Чжэньюй загадочно улыбнулся, не отвечая. Чу Цинву бросила на него взгляд и, на удивление, решила объяснить:
— И миражные демоны, и сверхъестественные силы — всё это проникает к нам из другого мира. Мы называем его Изначальным миром, подразумевая, что он — источник всего этого.
Су Мо широко открыл глаза, не в силах поверить:
— Это что, не пробуждение духовной энергии?
— Было бы неплохо, если бы это было так, — фыркнула Чу Цинву. — Настоящий сверхъестественный мир куда страшнее, чем ты себе представляешь. Ты видишь только силу, но не замечаешь скрытых за ней опасностей: миражные демоны, демоны-кошмары, изначальные звери, порча, пространственные разломы... Как только ты ступишь на этот путь, ты уже не сможешь спрятаться. Узнав правду, ты неизбежно возьмёшь на себя ответственность. Порой неведение — это счастье.
Несмотря на эти предостережения, глаза Су Мо загорелись решимостью:
— Но раз я уже знаю правду, не думайте, что я позволю держать себя в неведении и дальше. Быть обычным человеком, может, и хорошо, но некоторые уже устали от такой жизни. Даже если я умру, это будет мой осознанный выбор. Я ни о чём не пожалею и никого не буду винить.
Чу Цинву беспомощно развела руками. Чжан Чжэньюй слегка улыбнулся:
— Иметь такой настрой — это похвально. Но ты должен знать факт: не каждый, кто хочет стать сверхъестественным существом, может им стать. Прежде всего, у тебя должны быть задатки. Без них, даже если я добуду для тебя Изначальную жемчужину, толку не будет. Конечно, это не значит, что я не хочу выполнять обещание. Если у тебя действительно нет предрасположенности, но ты не хочешь возвращаться к обычной жизни, можешь остаться у нас. В официальных структурах много обычных людей. Я подберу тебе подходящую должность.
Слова Чжан Чжэньюя заставили сердце Су Мо ёкнуть. Не может же быть? Он прошёл через такой ад с лисой-демоном, неужели он провалится прямо перед рассветом?
***
006 Общество Рассвета, сверхъестественная профессия!
Наступило утро. Офисные работники уже спешили по своим делам. Автобус 28-го маршрута, как обычно, был переполнен. Су Мо сидел на заднем сиденье. Его взгляд, казалось, был прикован к городскому пейзажу за окном, но на самом деле он изучал виртуальную панель.
Жизненная сила в правом верхнем углу достигла 81 единицы. Всего за убийство одного лиса-демона 3-го ранга он получил 31 год жизни. По сравнению с Линь Кэкэ 2-го ранга, это был более чем трёхкратный прирост.
Но Су Мо понимал: эту жизнь он буквально выпросил. Своими силами он не справился бы не только с тем демоном, но даже Линь Кэкэ отправила бы его на перерождение в два счёта. Обычные люди перед лицом демонов практически беззащитны. Даже с 81 годом жизни, встреть он монстра, ему придётся туго. Нужно стать сверхъестественным существом, чтобы изменить всё!
— Даже если этот тест покажет, что у меня нет никаких талантов, я всё равно найду способ стать сверхъестественным! — Су Мо принял твёрдое решение.
Через полчаса он вышел на остановке Вэйган. Посмотрев на здание управления общественной безопасности, Су Мо глубоко вздохнул и вошёл внутрь. Официальная организация называлась Общество Рассвета, и их филиалы по всей стране часто располагались именно в зданиях полиции. Во-первых, для быстрого получения информации, во-вторых — для оперативного реагирования.
По словам Чжан Чжэньюя, расследование дел — это малая часть их обязанностей.
С адресом в руках Су Мо направился к небольшому красному зданию к северо-западу от главного корпуса. Трёхэтажное строение выглядело обшарпанным, краска местами облупилась, оно явно стояло здесь уже очень давно. Судя по всему, эти люди были здесь уже много лет, возможно, они участвовали во многих войнах прошлого.
Погружённый в мысли, Су Мо вошёл в здание. За стойкой из натурального дерева сидели две молодые сотрудницы. В полуоткрытом рабочем пространстве слева с десяток человек были заняты делами.
— Не ожидала, что ты придёшь так рано, — раздался голос.
Су Мо поднял глаза. На винтовой лестнице стояла Чу Цинву с чашкой горячего кофе. Она выглядела по-деловому: рубашка, шорты, открывающие длинные стройные ноги, и белые кроссовки на босу ногу.
Хм, хотя ножки у неё очаровательные, чулки были бы ещё лучше. Надо будет как-нибудь намекнуть.
Пока он размышлял, Чу Цинву добавила:
— Иди за мной.
Она развернулась и пошла наверх. Су Мо поспешил следом.
— Первый этаж — это наши тыловики, обычные люди. Они занимаются поддержкой и не выходят на поле боя. Если у тебя не найдут задатков, твоё рабочее место будет там. Второй этаж — наш боевой отряд, все сверхъестественные. Нас немного, вместе с капитаном Чжаном и мной — всего пятеро. Мы отвечаем за весь район Фужун. Иногда помогаем другим командам или работаем в других регионах. Но сегодня ты встретишь только меня, капитана Чжана и старого Чжоу.
Чу Цинву зашла в зал на втором этаже. Там было пусто, стояло семь-восемь рабочих мест. По сравнению с первым этажом, обстановка была очень неформальной. Рядом с рабочими столами была зона отдыха с закусками и напитками. Су Мо даже заметил приставку Switch, эспандер и ящик водки Эрготоу.
Приставка и эспандер ладно, но водка? Вы что, пьёте во время отдыха? Это не слишком вольно?
В голове Су Мо возник немой вопрос. Чу Цинву спокойно продолжила:
— Если станешь сверхъестественным, твоё рабочее место будет здесь. У нас свободный график, инциденты случаются не каждый день. Вполне нормально подрабатывать где-то ещё. Мы это не только не запрещаем, но и поощряем.
Глаза Су Мо засияли. Работа мечты!
Чу Цинву, заметив его выражение лица, добавила с усмешкой:
— Но есть один нюанс: ты должен быть всегда на связи. В любое время дня и ночи. Пропустишь три вызова — увольнение на месте.
Улыбка Су Мо мгновенно увяла. Это что, 24-часовая готовность в чёрной конторе? Разве это не нарушение трудового кодекса? Впрочем, он понимал необходимость: демоны не будут ждать, пока у тебя закончится рабочий день.
— Ладно, пойдём на тест, — Чу Цинву допила кофе. — Будешь ты на первом или втором этаже — зависит от результата.
Су Мо занервничал и пошёл следом. Они дошли до кабинета Чжан Чжэньюя. В отличие от вчерашнего дня, капитан был в синем костюме и уже не напоминал коммивояжёра. Кроме него, в кабинете сидел старик, пьющий чай. Седые волосы, худое лицо, глубокие морщины — казалось, его может сдуть ветром. Должно быть, это был старик Чжоу.
Су Мо бросил взгляд на виртуальную панель:
【Предмет: Боец 3-го ранга】
【Подсказка: Сверхъестественный профессионал, мастер суставных захватов, приёмов на вывих костей, пьяного кулака и т.д.】
Су Мо дёрнулся. Боец 3-го ранга? С такой-то фигурой и в таком возрасте? Ты уверен?
— Не ожидал, что ты придёшь так рано, — Чжан Чжэньюй поднялся с места. — Мы разошлись в три часа ночи, ты хоть спал?
— Конечно, спал. А вдруг недосып повлияет на мои задатки?
— Задатки не так легко испортить, — Чжан Чжэньюй улыбнулся и достал из ящика небольшой компас размером с ладонь. В центре была выемка с символом инь-ян, а по краям — множество мелких, странных символов. От одного взгляда на них кружилась голова.
— Это Компас Судьбы. Он не только определяет наличие задатков, но и показывает их склонность. В Обществе Рассвета есть двенадцать официальных сверхъестественных профессий. Конечно, их намного больше, но у большинства нет пути развития. Только эти двенадцать имеют полный путь продвижения к вершине. Мой Путь Колдуна, путь Стрелка у Сяо Чу, путь Бойца у старика Чжоу — все они входят в эту двенадцать. Посмотрим, как тебе повезёт.
Су Мо сглотнул. Всё оказалось сложнее, чем он думал. Мало просто стать сверхъестественным, нужно ещё попасть в эти двенадцать профессий.
По инструкции он уколол мизинец и капнул кровью на символ инь-ян. Через секунду кровь исчезла, а руны на компасе вспыхнули зловещим алым светом. Сердце Су Мо забилось в горле.
***
Начало в стиле «Небесного гения»!
Когда вспыхнул алый свет, Чжан Чжэньюй, Чу Цинву и старик Чжоу не сводили глаз с компаса. Это создавало огромное психологическое давление. Су Мо чувствовал себя как на экзамене под присмотром трёх учителей. Минуты тянулись как часы.
Наконец, алое свечение начало угасать. В центре, над символом инь-ян, материализовался маленький кроваво-красный меч.
Су Мо не понимал: это значит, что он прошёл?
Он посмотрел на Чжан Чжэньюя. Тот застыл, а его лицо начало дёргаться, словно от нервного тика. Наконец, он дрожащим голосом произнёс:
— Мечник!
— Действительно, Мечник, — старик Чжоу, казалось, повидавший на своём веку немало, был глубоко потрясён. Даже в глазах Чу Цинву читалось нечто сложное: удивление, недоверие и ещё что-то особенное.
— Что-то не так с Мечником? Это странно?
— Нет! Совсем не странно, даже наоборот, это превосходно! — Чжан Чжэньюй смотрел на Су Мо как на величайшее сокровище. Он сиял от радости: — Сяо Чу, позаботься о нашем Су, я иду подавать заявку на Изначальную жемчужину для его инициации!
Он выбежал из кабинета, счастливый, как жених на свадьбе. Су Мо остался в недоумении:
— В чём проблема с этим Мечником?
Чу Цинву посмотрела на него и тихо сказала:
— Мы делим профессии на три категории: чистые, смешанные и мутные. Из двенадцати официальных профессий десять — смешанные. Среди них Мечник и Тяжёлый артиллерист обладают самой мощной боевой силой. Артиллеристы обычно служат в армии, их трудно подготовить. Мечник же — самый сильный из доступных нам путей. В нашем отряде Мечник — это как опора, удерживающая небо. Как Чжан не может быть доволен? Даже вышестоящие чины будут в восторге. Жемчужина у тебя в кармане.
Старик Чжоу добавил:
— Ты не понимаешь редкости этой профессии. В Тяньму шестнадцать районов, в каждом отряд из 5-8 человек. Плюс патрульные и военные базы. Всего официальных сверхъестественных не более трёхсот. Даже если считать независимых, вряд ли наберётся шестьсот. И среди них Мечник был только один. Теперь ты второй. В городе с населением двенадцать миллионов человек всего два Мечника. Понял теперь, насколько ты редок?
Су Мо был потрясён. Он боялся, что не сможет стать сверхъестественным или получит бесполезную профессию, а судьба преподнесла ему такой сюрприз.
Это был настоящий старт «небесного гения»!
Су Мо не мог скрыть радости.
— Не радуйся раньше времени, — охладила его пыл Чу Цинву. — Даже у Мечника зарплата такая же, как у нас.
— Кстати, я забыл спросить про оплату.
— Базовая ставка — десять тысяч, плюс доплаты за миссии, премии за эффективность, — перечислила Чу Цинву. — Есть ещё годовой бонус, от двух до двухсот окладов.
— Двести окладов? — воскликнул Су Мо. — Это что, два миллиона?
— Ты думаешь, максимальную ставку так легко получить? — фыркнула она. — Я в прошлом году пахала как проклятая и получила бонус всего в восемьдесят окладов.
— Восемьсот тысяч — это уже немало. У меня аппетиты скромнее, хватит и половины того, что получила сестра Цинву.
— Тогда тебе придётся постараться, — уголки губ Чу Цинву приподнялись. — Даже для Мечника 1-го и 3-го ранга — это разные вещи. Без силы премий не видать.
Су Мо сжал кулаки, полные амбиций:
— В любом случае, в этом году я должен заработать хотя бы на туалет.
— Не зацикливайтесь на деньгах, — вмешался старик Чжоу. — Важнее заслуги и баллы. Это твёрдая валюта. Баллы можно тратить на информацию, талисманы, материалы. А заслуги ещё ценнее, за них можно получить магические инструменты.
Су Мо оживился:
— Вы имеете в виду что-то вроде Бронзового колокола капитана Чжана?
Колокол, отразивший атаку демона 3-го ранга, заставил его облизнуться.
— Бронзовый колокол как раз был получен за заслуги третьего класса.

Комментарии

Загрузка...